老了，真的是老了，维拉．贝利维看着明镜里的自己。
镜中映现出来的是一个饱经沧桑的老人，满脸皱纹，白发苍苍。他的眼中已经没有了锐气，一只叫做衰老的东西遍布了全身，这难道就是那个年轻的时候气吞如虎，中年的时候指点江山的帝国皇帝吗？
是该考虑让哪一个儿子来继承这个位子了。
亚述帝国曾经是大陆上最强大的国家之一。三百年前，亚述帝国的君主贝利维二世，以他的雄才大略，将大陆的一半的土地划归到了新兴的国家里。
随着岁月的迁移，亚述帝国已经慢慢的走下坡路了。三百年的时间，足够让一座大厦变成废墟。
等到他继承王位的那一天，帝国的面积已经不到原来的四分之一了。年轻的维拉励精图治，用了三十年的时间，亚述帝国才再次兴起，恢复了往日的一些风采。
老了，自己老了，没有人可以抗拒岁月的威力。年轻时的轻狂已经变成了如今的怯懦，曾经驰骋万里的勇士已经变成白发苍苍的老人。
现在唯一让他担心的，就是他的几个儿子。他有三个儿子，老大费纳尔．贝利维被立为皇太子。
他为人既有青年人刚健有为的个性，又有深沉、宽容的品性，由于皇太子是国之储君，需经常留在君主身边，参理朝政，协助君主制订大政方针，所以他得到了大部分文臣的支持。在处理内政等方面，他绝对是一个称值的官员。在自己的年龄逐渐的变大的时候，他成了他的治理国内各种事物的不可或缺的帮手。
如果说老大费纳尔．贝利维是自己的双手的话，老二霍翼．贝利维的存在，就如同给国家插上了飞翔的翅膀。年方二十七的他，已经成了一个传奇。
霍翼小时候非常的倔强和坚强，他从年幼时就表现出相当出色的武学和军事才能。
在他十二岁的时候，就独立扑杀了一头黑熊。十五岁那年，当他随着边关大将在亚特斯城游历的时候，另一个强国哥特突然对亚特斯城发起了突袭。
突袭之前，哥特的死士在奸细的带领下，将驻守边关三省首府亚特斯城里的军事将领连锅的端掉。在这时，霍翼站了出来，安定了人心，亲冒矢石，和城里的驻军一起死守住了这个边关的要塞。并在后来以铁骑三千夜破哥特军营，杀敌将数名，逐百里，混乱中斩哥特军首级两万。
这只是开始，他崭露的军事才能就像惊雷一样，震撼了所有的人。
一年后，在自己不同意和不支持的情况下，他以手下领地数万的兵力对哥特进行了反击。
没有人可以预料到他的胜利，首战竟以七千铁骑大破哥特军骑兵五万。
再战以从属军三万加四万奴隶军破哥特军十余万；震怒过来的哥特，以精锐的数十万军队和他要进行决战。结果他三战先败后胜，以万人斩哥特军四万……
在南征北战的征途中，任性直率，宽仁好客的霍翼．贝利维，也逐渐建立起来了个人的势力，扩大了在军队里的影响。造化弄人，上天给了亚述帝国最锋利的矛和最坚固的盾，可是野心却让费纳尔．贝利维和霍翼．贝利维两人的关系水火不容。
唉，如果他们两人中间有一个像老三伽罗一样就好了，想起这个老三，皇帝皱了一下眉头。
现在的伽罗是一个没有野心、无能、懒惰、有一点小聪明和好色的贵族。好象他的兄弟把已经把自己的优点全部继承完了，留给他的只是从自己身上剥落下来的缺点。
不过这样也好，过于锋利的刀子，就会断折；过于挺拔的花木，就会过早地凋零。他见过不少聪明和能干的人，他们很少有快乐的。想起来，无知和本分也许是一种幸福，愿他可以安安分分的过完一生，不要卷入老大和老二王位之争。
拋开老三伽罗不谈，老大和老二最近越来越不象话了。
他们两人的王位之争也越来越趋于表面化了，京城里面的火药味一天比一天浓。而随着老大和老二王位之争的激化，支持两人的皇家骑士团和王城护卫军的冲突，更达到白热化程度。
以皇家骑士团自命正统的立场，自然是拥立老大费纳尔的，而军功赫赫的老二霍翼则得到了凭着军功、一步步爬上来的护卫军士兵的拥戴，两位王子间的争斗令皇家骑士团和王城护卫军越发敌视对方。
可是，你们都是我的骨肉呀。
他拔出了面前的宝剑。长剑静静的躺在了他的面前，剑光内蕴，彷佛一条青冰。这一柄剑，伴随了他的一生。微微瞇起了眼睛，当年的往事又隐隐的回到了面前。
当年的金戈铁马，当年的气吞如虎，镜里的斑斑白发，我真的老了吗？
剑长三尺二寸，阔不及寸半，剑脊仅厚四分。他的手腕一振，寒光弥漫，剑气纵横，经久方才逝去。
该是决断的时候了，为了帝国，为了他，也为了这几个孩子。剑重新落下收回的一刻，咔嚓一声，他面前的书桌已经拦腰断为两截！
太阳慢慢的落山了，将一片片金黄的余晖撒向了大地。
莲柔坐在她的小闺房里面，仔细的缝着一件小小的衣服。花猫依偎在她的脚下，发出不满的呼噜声。这是一件莲柔以前给花猫做的过冬的衣服，不知道怎么回事有一点的破损。
「我跟本不喜欢这些东西呀。」
伦巴的抱怨没有人能听懂，莲柔只是用脚趾头制止了花猫讨厌的呼噜声。。
比划着花猫的身材，莲柔皱了皱眉头：「伦巴，你该减肥了，看看，去年的衣服你又穿不上去了。」
金黄的太阳透过窗口照在她的脸上，将她那雪白的肌肤，金色的卷发，挺直的鼻梁映照的一片金黄，如同一座黄金的女神雕像。
「莲柔莲柔，大事不好了。」
她的卧室的门被猛的推开了，萝月，伽罗的另一个小侍女冲了进来，这是一个如同新月一样美丽的少女
「萝月，什么事情，难道妳又捅出了什么大的麻烦，先说明，我可不会为妳背黑锅。」
非常幽怨的看了好朋友一眼，萝月噘起了嘴。其实萝月的性格并不急躁，但是碰上比她更文静的莲柔，她就显得有一点沉不住气了。萝月乖乖的坐在了莲柔的面前，年龄比她大半岁的莲柔是她唯一的克星。
「既然是这样，嘿嘿。」萝月平静了下来，露出了狐狸一样的笑容，说道：「这可是妳说的，首先，有麻烦不是我，而是我们的少爷伽罗，是他有麻烦了。第二，这可不是小麻烦，是一个天大的麻烦。」
莲柔非常鄙视的看了自己的好朋友一眼，「他能有什么麻烦？少爷虽然不是什么好家伙，可是他也从来不惹事生非，难道妳是想说他到了哪儿，强抢了哪个贵族的小姐，还是又和他的那些狐朋狗友干出来了什么荒唐的事情？我可是一天到晚都陪在少爷的身边，有话直说了吧，妳是不是又想借少爷的玉狮子用一下？」
不要奇怪这几个小侍女为什么会这样的称呼伽罗，当女孩子被男人宠爱、骄惯一阵之后，她们在那个男人面前的表现就会变得越来越大胆。
而这些，也就是伽罗所乐意看到的，他不喜欢那些如同木头一样的仆人。
伽罗本身就是一个比较懒散的家伙，没有一点主人的觉悟。对于这几个一天到晚侍奉自己的小侍女们，他实在是拉不下脸来训斥。
在他的脑海里，根本没有那么多的条条框框，上行下效，这几个小侍女慢慢的变得活泼了起来，她们对伽罗已经没有畏惧，只有忠诚和依恋。
「你不信的话，我也没有办法，不过，这件事也是由少爷的那些狐朋狗友引出来的。莲柔，你知道埃克特吗？就是那个凯威埃莱．埃格雷特．埃克特男爵。」
「当然知道，就是那个既贪财有特别要面子的埃克特，上个月他不是因为有病而辞去了官职离开了京城，妳说这些和少爷有什么关系？」
「当然有关系了。」萝月的脸红了一下，轻轻的啐了一口，「这还不是我们那个荒唐的少爷搞的鬼。他和埃克特打了一个赌，赌的是埃克特的，一个礼拜之内会长出了一根尾巴。」
「一根尾巴？」听到了这些，一向文静的莲柔疑惑的看着她的好朋友，彷佛面前出现了一只来自冰原大陆的无尾熊，她也顾不上什么形态，一下子拉住了萝月的袖子，「这到底是怎么回事？」
「少爷赌埃克特的，一个礼拜之内会长出了一根尾巴，如果没有的话，他将输掉一万枚金币。」
「那么，埃克特的……的那个上面到底长没有张出了一条尾巴？难道少爷用魔法来……」莲柔红着脸，结结巴巴的问着萝月。
「别乱想了，埃克特的根本没有长出什么尾巴，我们的少爷输掉了一万枚金币。」
「不可能，少爷虽然有那么一点点的苯和懒，可是他才不会做出这么傻的事情，那可是一万金币呀。」指头比划了起来，莲柔想象着一万金币能够给花猫做多少衣服。
「少爷可不傻，他输了这场赌博，却赢了十万金币。这事说起来也很简单，少爷和他的朋友赌的是我们堂堂正正的凯威埃莱．埃格雷特．埃克特男爵，会在大庭广众之下脱下他的裤子，跳一段光舞给大家看，可怜的埃克特男爵为了赢得那一万块金币，果然在伽罗和他的朋友面前脱下他的裤子，还兴奋的扭了一扭。」说完，萝月还在莲柔的面前扭来扭自己的小腰肢。
原来如此，听到这儿，一向文静的莲柔笑得连气也喘不过来。
「这个少爷，真是……」
「妳先不要笑，他的那些朋友输了这场赌博之后，很不服气，也不知道少爷怎么想的，他们又打了一个赌，赔率是一赔五，这次的赌博可是非同小可，你想不想听？」
莲柔紧贴着萝月，用最亲切的语气说道：「我的好姐妹，告诉我，少爷的那一匹雷斯纯血马儿妳想用多久就用多久，不过不要告诉少爷就是了。告诉我嘛，萝月。」
用力的摇着萝月的胳膊，莲柔努力保持的淑女形象荡然无存。
「这可是妳说的。」萝月搂着莲柔，轻轻的在她的耳边说了一句话，「他们赌的是少爷在一个月之内将蕾米娜追到手，或者是和她有特别密切的关系。」
这是什么和什么，莲柔看着萝月，脑子里是一团乱，伽罗和蕾米娜，这怎么可能？
蕾米娜，是亚述帝国的女性里面的一个传奇和骄傲。她从七岁起女扮男装进入战士学校，短短三年就提前毕业，得到初级剑士的职业，被所有的人誉为千年难逢的练武奇才。
十四岁的时候，她已经成为高级剑士了，半年后，她击败著名的骑士亚雷特．瑞博，一时声名迭起。但是，在第二年当她准备参加晋级骑士仪式的时候，她的性别却被人揭露了。虽然她没有成为一个骑士，但其武名和艳名，却传遍了亚述帝国的每一个角落。
就是这个高傲刚强的女子，当无数贵族子弟前她家里求亲的时候，都被她毫不留情的拒绝了。她的答复是：「只有能够击败她的人，才有资格向她求婚。」
而当年伽罗就是当年她最狂热的追求者之一。
她虽然没有看到，但是听说过，当年在大庭广众之下，蕾米娜不但拒绝了少爷的爱意，而且狠狠的侮辱了伽罗，发誓绝对不会嫁给少爷。
莲柔用怀疑的眼光看着萝月，「妳是怎么知道这些事情的，我记得少爷的那些狐朋狗友的口风极紧，妳是从哪里知道这些的？」
「这妳就不用管了，妳忘了，我掌握着少爷的财政大权，这一次他提出了我手上全部的十五万金币，我当然要打听一个明白。消息是千真万确的，莲柔，妳有没有兴趣和我今天晚上去看一看伽罗是怎么来赢这个赌约的？」
「这个……」莲柔有一点的迟疑，虽然她平时是一个很乖的女孩子，但是这一次的诱惑太大了。
看着一脸企盼的萝月，莲柔终于明白了萝月的意图。
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