钮嬷嬷过世后，很长一段时间里，我和雁文都各自在医院和学校解决伙食问题。李家秉承“君子远庖厨”之古训，男丁从不下厨房，父亲就是杰出代表，终其一生，连个蛋炒饭都不会做。
我没有这种怪异的坚持。在外求学那些年，孤身一人，也容不得这样讲究。因此，在受够了医院餐厅嘈杂的就餐环境后，我跟雁文说，不如回家，我做给你吃，省得荒废了厨房里整套的精品厨具。
那时还在位，总有做不完的事，作息毫无规律。非常的忙碌，又时常出差，尽管有心照料他，却仍然使他三餐不继。饿过几次以后，他有了经验，得人鱼不如得人渔，干脆一道菜一道菜跟着我学，自己动手丰衣足食。
正是由于手把手教了他，所以现在无论我们谁下厨，年年吃到的菜都是一个味道。
前不久有了一样例外——糖醋排骨。
这是最见功夫的一道菜，程序复杂，再加上那时他不宜吃太过油腻的东西，所以没有教给他。前些天年年吵着要吃，再想起来教他，他却早已利落地系着围裙点火上灶了。问他哪里学来的，他不以为然，说：“这还用学，会煮白饭就会这个了。”
我不信。我最拿手的菜就是糖醋排骨，一不小心还会弄砸呢。
“比比？”他略带挑衅地看着我。
“输的人怎么办？”不自量力，不想想谁教你握得锅铲。
他眼睛瞟向天花板，考虑了一下，说：“谁输了就随对方处置。”
“不许反悔。”
“一言九鼎！”
择期比拼。
一起买材料，他甚至都不会挑排骨。我不计较，买了一斤多肋排，剁碎了，分了他一半。
年年当裁判，还是剪子石头布，我先来。我的做法是：
倒油，七成热，下生姜蒜沫爆锅，迅速下排骨翻炒至表面成白色，加盐足量，倒少许老抽酱油和黄酒，翻炒至排骨变金红色，加水，约没至排骨一指高度。盖上盖子焖。
回头看并排坐在桌上的两兄妹，我问雁文，意有所指：“你要不要先去洗个澡？”
“你操心自己吧。”他嗤鼻，眼睛盯着我的锅。
大火焖五分钟，改中火焖二十分钟，加入冰糖四两，加醋，翻炒收汁。这是最难的，必须不停翻炒，以防糖浆粘锅。炒至糖浆粘稠到排骨间可拉出纤细糖丝即可。
起锅时加生油五至十毫升翻炒均匀，起亮色作用。
最后加味精，装盘，洒葱段。大功告成。
兄妹俩一人夹了一块，鼓着腮帮子使劲吹。
我拉开冰箱，给自己到了杯冰水，边喝边看小王八蛋表情深沉地抿嘴细细嚼着。
“还过得去。”他说，“就是看着太麻烦。”
“很好吃呀。”他的妹妹笑眯眯地又夹了一块，“我要打90分！”
解了围裙给他戴上，拇指抹掉他唇上的酱汁，我尝了一下，说：“醋放少了。”
“看我的。”他转身，往锅里到了一瓢水，将洗干净的排骨倒入锅里，开大了火。
“好，看电视去。”他拍拍手，打发我们出去。
整整五十分钟时间，他只回过一次厨房捞水面上的浮渣。再回厨房，打开锅盖，排骨已经浮出水面。将糖盐酱油黄酒一起倒了下去，盖上盖子继续炖。又二十分钟，水差不多熬干了，开盖加醋翻炒几分钟，放味精，装盘。就这样轻松。
两个盘子放一起，看上去除了我那盘亮一点，没有什么区别。
年年吃过了她哥哥那盘后，为难地咬着筷头。
“好像差不多。”她说，“明叔做的味道浓一点，哥哥做的味道清淡一点。”
“没听说过糖醋排骨还有清淡的。”水平不赖嘛。
“也没有人规定它一定要是浓得油光光的。”他顶了我一句。
“那算打平手吧？”裁判犹豫不决。
雁文笑得好得意，说：“我觉得就花费的功夫和材料来看，我应该胜出。”
“说得也有道理……”小裁判到底还是徇私，“算哥哥赢吧。”
我似乎连抗议的机会都没有了。尝了一筷子他做的糖醋排骨，真如年年所说，外酥里嫩酸甜适中，口感却不浓郁，实实在在可以用清淡来形容。
做菜像做人，就这一道菜是他自己琢磨的，与我无关，味道就完全两样了。
“我还以为老哥你这辈子就只做得出明叔那味道了呢。”年年好开心，“终于可以换口味啦！”
“瞧你那人模猪样。”雁文嗔骂。
我看着眼前玲珑剔透的人，两个手指头捏了块我做的排骨，两三口吃完了，舔着手指对我笑，说：“别美了，不会要你以身相许的，就跪一个吧。”
收回思绪，我说：“你寻死呢吧？”
“哎，李主任，这可是自己说的不反悔哦。”他嚣张得眼睛都乐成一条缝了，又对猛吃排骨的年年说，“这样吧，闲杂人等回避一下。”
我说：“不用了。”
兄妹俩一起看着我。我伸出左手中指，笔挺点在桌上，两个指节缓缓弯曲，垂直扣向桌面，笃地一声，比如膝点地。
微笑着与他相视，眼瞧着他面色起红晕，别扭地转头去看水族箱里几十条玻璃美人。
耳边听得年年一声尖叫，嫉妒得要晕倒的样子。居然她也看得懂，现在的孩子啊……
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