月初一，按照往年的习惯，嘉靖都要带着一干皇族中祭天。嘉靖崇尚道家之术已经是举国上下皆知的事情，祭天却是出于一种对道教的尊崇和对道家文化的推行。近年来，各处道教兴起，也是得益于当朝天子的大力推崇。已经有好几批道士入了宫，成为嘉靖身边信赖的助手，当然，自也有一批道士成为了兴风作浪的始作俑者，短短的一句话语，便能搅得天下大乱。朝廷之中，自有一批臣子是反对嘉靖过分地沉迷于道家之术的，比如张居正海瑞之流，然而在这混乱的朝廷局势中，他们又不得不依附他们，借助他们的喉舌来打压严嵩在嘉靖心中的地位。严世藩因为调戏丽瑶公主一事，已经撤职，即将被贬雷州。
天坛位于皇陵附近，每年的祭天前夕，都由东厂派兵把守，负责进出的安全。所以，这几日，崇也是忙的焦头烂额，丝毫不敢懈怠，甚至是在大年三十的晚上，也只是和小裳匆匆地吃了一顿团圆饭，便来戍守皇陵了。
大年初一的晌午，嘉靖在一帮王公大臣的随行下，前往皇陵附近的天坛祭天，陪同的道士却是张居正安排在皇帝身边的蓝道行。宫中四妃，另有丽瑶公主和太子及一帮亲王也在其列，由龙虎卫将军高崇儒护驾。
因为婠婠辞世之故，雍王府便免了祭天之行。丽瑶坐在那凤辇里，目光若有若无地透过那一层帷幔看向那高头大马上的戎装少年。向来淡薄人世地她。第一次对一个男子如此地专注。前几天，他还在婠婠的棺木前那般神伤，整个人显得非常的憔悴，如今又担当起护驾的重责，不知道他应付得过来不？丽瑶心中有些担忧起来，十多年来平静如水的心在看到这一个少年的时候有些波动起来。朝阳真的很幸福，能够得到这个男人所有的爱而离开。自己呢？她地婚事也快逼近了，纵算父皇再怎么宠爱她。宫廷地女子总难逃出嫁从夫地命运。如若要自己选择一个驸马。她会选什么样的人了？
一行人很快就到了天坛。众人下得车辇，由嘉靖和蓝道行领头，前往天坛祭天。嘉靖随着蓝道行一起攀上了高台，然后蓝道行开始上香，在那香炉面前福了一福，开始念起了祭文悼词。
台下的一众皇家亲眷也跟着跪了下去，毕恭毕敬。空气里漂浮着一种不可名状的气味。祭文的内容无非是这一年来皇帝的政绩。各处州县的情况。听着那不痛不痒地说辞，丽瑶的心里有一股莫名的烦躁。南倭北虏的局面已经不是一两天的事情了，若是光凭几句罪己诏就能够解决问题的话，她天天来祭天也是愿意的。可是父皇现在的心里一心向着求生得道，朝政也常常荒废。如果不是张居正，徐阶，海瑞等帮忙撑着这个朝廷，天下地局面比现在地更加混乱也说不定吧！
百无聊赖地叹了口气。丽瑶侧着身子向旁边看去。不远处，崇儒一身葬青色的戎装，威仪地立于一旁。神情很是戒备。不知道为什么，看着崇儒的时候丽瑶地心里总有一种特别的安宁。
“二皇姐，你不要东张西望，会被父皇发现的。”跪在她身侧的裕王轻轻地说了一句，一边细细地道，“皇后正盯着你看了！”丽瑶面色一窘，用眼斜瞟了斜角处的皇后一眼，发觉她正用一种近乎仇恨的光芒看着自己。皇后因为母妃是父皇最宠爱的关系，素来就看她不过眼，一直将她当成死对头的。母妃因为当年的那一场宫女发动的政变为了救父皇而不幸罹难，所以父皇的心里多少有些感激母妃的，这也是在众多儿女之中丽瑶颇受嘉靖疼爱之故，而众多兄弟姐妹之中，她与裕王走得最近。
蓦地里只听得一声爆响，正上方的山头忽然轰隆一声，腾起了一团浓浓的烟尘。紧接着，噼里啪啦的山石从山顶上滚落下来，向着天坛这边撞了过来。
“护驾，护驾，快护驾！”冯保一脸惊慌地大喊起来，众人却是被这措手不及的爆炸吓坏了，纷纷乱成了一团。一时间，尖叫声，踩踏声，不绝于耳，有几个宫人因为躲避不及，被山顶滚下来的碎石击中，当场暴毙。
嘉靖看着这突然的变故却是惊得脸都变了色，无缘无故，这山头怎么会碎裂的，难道是天谴！崇煊看着这般情景，一时也不解是何事，这几天他已经把所有的地面都检查过了，绝对安全的，这山头怎么会发生爆炸的。
崇煊吩咐着吴江等人疏散人群，带着一众宫人到了安全的地带。由于是祭天大典，嘉靖所带的都是皇家亲眷，虽有锦衣卫和东厂的人护航保驾，但是人数远远不如在皇城里那么多。
崇煊紧紧地挨着嘉靖，一脸戒备地看着慌乱的人群，眉头轻轻地蹙了起来。“怎么
这究竟是怎么回事情？高卿家，你不是说足够安全的发生这种事情？”嘉靖一面往后退着，一边怒责起来。
“臣该死，是臣考虑不周，没有想到会出现这样的变故。皇上请保重龙体，待会臣会亲自上山头一看的！”崇煊低低地道，小心地护在嘉靖左右。
丽瑶也是被这突然而来的山崩给吓了一跳，随着众人慌乱的脚步往山下逃，可是刚走几步，前方一米处就有一个宫人被山石击中，倒在了她的脚下，脑浆都砸出来了。丽瑶吓得啊地一声大叫，整个人都愣在了那里。
“小心！”还没有反应过来，丽瑶只觉得自己被一人搂住，闪身滚到了一侧，刚刚所站的地方已经有一块山石跌落下来，砸得地都凹了下去。丽瑶一脸苍白地看着那一块山石，脸都变了色，要是自己还站在那里的话，现在只怕已经被压成了肉酱了。蓦地里，她才惊觉自己被人暖暖地抱在怀里，仰头看时，却是崇儒。
崇儒一边将她扶了起来，毕恭毕敬地道：“公主可有事？”丽瑶心里突地一跳，摇了摇头道：“没事。谢谢高将军。”
“无事就好，公主小心在一旁站着，不要乱跑，这里比较安全！”崇儒嗯了一声，点了点头。话音落毕，只见得四周多出了很多黑色的幻影，一个个凭空闪了出来，目露凶光，见人就砍，见人就杀。起码有数百之中，这些人手中个个都拿着银色的朴刀，动作迅猛无比。锦衣卫一时措手不及，反应不过来，死在那些黑衣人手中的不在少数。
“高厂主，你不是说天坛很安全了么？这就是你所说的安全？你欲意谋刺皇上，该当何罪？”严嵩一脸斥责地看着在嘉靖身边的崇煊，哼了一声。
“我不知道，我真的不知道。我的确是检查过了的，我也不知道这些刺客是怎么混进来的！冯公公可以为我作证，我的确是检查了每一处地方的！”崇煊一时间也理不出头绪来，这些武功高强的黑衣人究竟是何方神圣，竟然可以在他的眼皮底下溜进来，实在是太过诡异了。
“皇上，高厂主的确是检查了所有的地方，没有任何可疑的！”冯保一旁说道。嘉靖却是不动声色，面色有些难堪，张了张嘴，似乎想说些什么，可是又咽了回去，只闷闷地说了一声：“都别说了，马上给我把这些来历不明的人剿灭！”
“大哥，他们是东瀛人！”崇儒刷地就是一剑，挑中了一名黑衣人的面巾，一剑封了喉，却是一东瀛武士。
“知道。”崇嗯了一声，咬了咬牙，小心地护在嘉靖身边，一脸肃然地道，“皇上请小心，这些东瀛死士会忍术。”
“怪不得，原来是东瀛死士。他们要进来真的很容易，随便隐身进来就可以了！”冯保哦了一声，亦是一脸的戒备。
只听得半天空中叮地一声响，一道人影破空而至，长剑遥遥地向着嘉靖的眉心指了过来。嘉靖却是吓得脸都绿了，连声道：“护驾，护驾！”崇煊已经越过身子，手中的行云剑跟着递出，与来人的长剑相交在了一起。那人面色一沉，身子往后一仰，竟是凭空消失不见了。
“人呢，人哪里去了？”嘉靖看得一脸的愕然，他可是从来没有见过这样的功夫。“回皇上，这是东的忍术！”崇煊道，话音落毕，脸色倏然一变，一把将嘉靖拉到了自己的身侧，右手长剑斜斜地一扫，对着那虚空一刺，只见得嘉靖刚才所站之地的旁边已经晃出一个人影来，胸口滴血地倒在了地上。严嵩原本飞扬的脸一下子暗了下去，没有想到这个高崇煊的武功竟是如此的厉害，连这帮忍者都近不了他的身。
“大哥，你先护送皇上下山，这里交给我来对付！”崇儒纵空一跃，手中的软剑脱手飞出，右手一摇一晃，那软剑在空中一阵回旋激舞，晃出万丈青光，只听得啊地惨叫声连连，五六个隐匿在空中的忍者纷纷中剑而亡。
“好！”崇煊嗯了一声，一边拉过嘉靖的手，郑重地道，“皇上紧跟着臣，不要慌张！”说着已经拉起了嘉靖，在三队锦衣卫的保航下护送嘉靖下山，其余的宫人也怯怯地跟在其后，唯恐丢了性命。厮杀了片刻，东瀛死士终究抵不住这么多的兵力，已经是伤亡惨重了。
“不能让嘉靖给跑了！”半空中，一道黑色的人影踏空而行，手中的短刀向着嘉靖的后脑勺射了过去。崇儒面色一白，身子一缩，一招飞龙在天，身子凌空跃起，软剑一格，将那短刀挡了回去。而崇煊已经带着嘉靖拐过了一道死角，往山下去了。
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