额豪肃冠整衣，向着太皇太后伏身跪拜，说道：“臣王给太皇太后请安。”
“起来吧。哀家召你和安亲王进宫，主要是闲话家常，不议朝政，武宣亲王用不着拘礼。”
太皇太后含笑望着额豪，只见他戴着一顶金龙三层朝冠，冠上十颗东珠和红宝石闪烁生光，身上四团龙蟒袍耀眼闪亮，愈加衬托出他一身威武凛凛，天姿焕发的尊华气质。
“秋狩过后，武宣亲王是益发俊挺精神了。”太皇太后满意地点了点头，对着一旁侍立的太监道，“赐武宣王爷座。”
小太监连忙捧上圆圆的红毡，上面蒙了舍利獗皮的座垫，放在御榻下方。
额豪谢恩坐下，接过太监奉上的热腾腾**茶，喝下一碗**茶后，浑身都暖和了起来。
“咱们蒙古人啊，没**茶是过不了日子的。就算到了京里来，这**茶也是不可少的。”
太皇太后端起瓷花银碗，啜了一口热**，笑道：“每逢天寒地冻的时候，喝上一碗加了盐的**茶，那可比什么都有味儿，身子也暖和了。这不比汉人的什么武夷茶、龙井茶要强上千百倍吗？”
额豪微微一笑，没有搭腔。他知道太皇太后召自己和安亲王入宫来，可不是为了要闲聊“**茶”的。他沉默不语，等着太皇太后把话头带入正题。
“武宣亲王，哀家知道你素性耿直，也不跟你撂话子、拐弯儿了。咱们开门见山地说吧——你入京也五年了，依你的性子，在京里肯定是住不惯的，难为你耐得了五年。”
额豪一震，没料到太皇太后竟会从这里开话头，心绪一时激荡起伏，说不出话来。
“是草原大漠的汉子，终究是要回到草原大漠去的。”
见额豪没搭话，太皇太后放下瓷花银碗，叹息道：“哀家也是出身自蒙古科尔沁部，那股子思乡的心情，哀家还能不体会、不了解吗？每当夜深人静的时候，哀家只要一闭上眼睛，脑海里所浮现的，都是蒙古草原那碧蓝的天，还有望不着边的大草甸子啊！”
听了太皇太后熨贴窝心的这番话，额豪心中一酸一热，万般滋味涌了上来，哽在胸口沸腾翻涌。但他最是个刚性人，强自抑制着不让情绪流露出来，只是起身离座，打个千儿，在御榻前跪下了。
“太皇太后能体察到臣王思乡念乡的这片情衷，是老佛爷的慈心。既然太皇太后提起，那臣王也就大胆祈奏，恳请太皇太后恩准，让臣王辞去理藩院的差事，回转东蒙古。”
太皇太后不愠不火地道：“武宣亲王莫要心急，回是一定让你回蒙古去的，总不能让你老是闷在北京城里呗。时日久了，外头也要生出闲话来，说这是朝廷要削王爷兵权，将王爷困在北京城呢！”
她淡淡一笑，深邃的目光盯着额豪，徐徐说道：“武宣亲王，你也知道，满蒙贵族联姻，一直是大清的基本国策——你是大清朝最倚重的外藩亲王，而安亲王是当今皇上的叔叔，在朝廷里位分最高，最得人望。你们两人不论爵位、家世，都是一般的显贵……”
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