好劝歹劝，全家人终于将芊红劝得气顺，回了自己房中。
夏生刚刚归来，几句话就令芊红闹得要死要活，柳家主母疼着自家女儿，心底着实恼他。本来要送的见面礼也不送了，气呼呼带了丫头就走。
柳家主母精明强干，不仅将内事处理得井井有条、泾渭分明，就连操持外事也有她大半功劳。那十三个妾，平素被她调理得俯首贴耳、言听计从。见她生气要走，哪敢怠慢，也纷纷收拾了带来的见面礼，连忙跟上。
只有柳家六娘，虽是跟着主母脚步，却含着泪，频频回头朝夏生望去。
“丽娘，你要去哪里？！”柳员外虽说向来惧内，但眼见这情形太不成体统，连忙高声叫住发妻。
“老爷就这一个儿子，还指望他传承香火。宠着护着，也是理所应当。”柳家主母停住了脚步，却不转身，只是冷笑，“妾身福薄，膝下只得此女。她如今受了旁人闲气，妾身去看看她、替她宽宽心也使不得么？说起来倒是奇了怪，芊红总是要嫁的，又不会和人争长争短，就犯得着朝她身上泼污水、坏她名声？”
撂下这番话，柳家主母便带着那一大帮妾，脚下生风地离开了厅堂。
只听得，环佩玎珰，渐行渐远。偌大厅堂，顷刻间只剩下柳员外和夏生。
“真是的……孩子刚回家，怎么就闹成这样……”望着依旧花团锦簇，却变得空荡荡的厅堂，柳员外喃喃自语。他仿若一下子苍老十年，裹在锦缎内的干瘦身子不停发着抖。
“爹爹，都是儿子不好。”夏生连忙上前，搀住了老父，眼中满是愧疚，“儿子一心只想除了那妖物，却没顾忌到妹子名声……当着这么多人说出，妹子脸上必是挂不住的。此事，原该私下和妹子解决才是……改日等大娘消了气，儿子再去请罪。”
柳员外听他这么说，心渐渐定下，点了点头。
丽娘虽然向来护短，却并非是个不讲理的。等她消了气，再让夏生过去陪个小心，相信此事就会平息。
“只是，妹子这病，实实再拖不得。”夏生说这句话时，脸上显现出少见的坚定神情来。
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入夜后，芊红以天色已晚为由，劝走了母亲。
阿紫喜欢颜色鲜亮的服饰。她换了身葱绿滚金边绣花敞衣，散了发，正准备打开梳妆匣，却见小丫头心月来报，说是老爷和夏生少爷来见。
若只是夏生一人，随便也就推搪了他。怎奈有父亲同来，就少不得见面。
所幸，阿紫深夜方至。快快打发了他们走，再梳妆应也不迟。
推门出去，却见夏生拿了几张朱砂写的黄符纸和一瓶糨糊，和父亲并肩站在外面。
“今日在厅堂的事，原是我的错。”夏生朝芊红拱了拱手，“不过，妹子此事，确实再拖不得。我带来这几张符，贴在门上便应保无恙。”
她刚想发作，却听柳员外接口：“芊红，纵是你房内没有异物，贴上也没有害处，求个平安不是。”
父亲既然开了口，也不能顶撞。她只能看着夏生将符纸贴在镂了富贵牡丹花的木门上，然后道声：“爹爹说得是。”
等他们贴完离开，一个转身，芊红便伸出涂了艳红蔻丹的手，动作利落地将那几张黄符纸全部撕下。
“小姐……”心月站在一旁，直看得目瞪口呆。
“没你的事。夜了，回房歇息去吧。”芊红望也不望心月，抓着那几张符纸走进房门，然后将门紧紧闭了。
心月虽然觉得此事有些诡异，但自家小姐这么吩咐，却也没奈何。她呆呆在门前立了片刻，终于转身离去。
芊红来到屋角照亮的长柄鹤形铜油灯前，挽起葱绿长袖，揭开琉璃罩，将那几张黄符纸凑到灯焰上，烧成一堆灰烬。
然后，她走到银镜对面，打开梳妆匣，端端正正坐下，嘴里轻轻哼起阿紫前日教她的新歌——
花明月暗笼轻雾，今宵好向郎边去，衩袜步香阶，手提金缕鞋，画堂南畔见，一晌偎人颤，奴为出来难，教君恣意怜……
写下这香艳绯句的，是南唐后主。为其谱上曲调的，却又不知是谁了。
待到芊红装扮完毕，一阵入骨寒意从她身后袭来。
“阿紫阿紫，今日险些不能见你。”她急急转身，扑入他的怀中，一边低声埋怨，一边轻轻捶着他的胸膛。
“我知道。”他垂着眼，拥住怀中温香软玉。
“纵然逃过今日，以后我们该如何是好？”她目光贪恋迷离地望向他。
“我自有办法。不过，今夜小姐要助我一臂之力。”他勾起唇角，笑得好看又阴鸷，“他既存心为难我，我就绝不会让他好过。”
离开芊红，他便失去了避天劫的佑护，半年后唯有死路一条。夏生要他离开，就是要他的命，他怎能不尽全力反抗？
而且，既然要做，就做到绝处，让夏生自顾不暇，再无力回手。
直接要了夏生的命，原本也是可行的一个方法。但他修的是魅狐道，和天狐道一般，绝不能害人性命，否则便折损百年道行。若是鬼狐道或魔狐道，倒不需顾忌这些。
她毫不犹豫地点头。
在她心中，相处半载的情郎，和只见过几面的哥哥，孰轻孰重，完全不需衡量。
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