第一章 启程之伤
夏祭又被称作胜利庆典，作为南蒙斯帝国的立国之日，几百年来，逐渐发展成除了新年外，帝国最受重视的节日，整周举国欢庆的最后一日，正是贵族新生代的受勋仪式。每年一到此刻，帝国贵族家族刚满18岁的嫡系成员都要赶去帝都——佩因城，而在当日，帝国的最高统治者皇帝陛下将亲自主持受勋仪式，这也是很多小贵族一生中，唯一能瞻仰到帝国至尊的机会。
偏远的油桐镇距离帝都——佩因城足足有一个月的路程，虽然此刻离夏祭还有两个月的时间，但即将成年的哈特却已经迫不急待了。即将获得梦寐以求的贵族身份与权势，骚动着他不甘的心，而趁这一个月的空挡，自感实力大进的哈特也想好好游历一番，就如同骑士小说的主角一样。
英雄救美，美女委身下嫁，最后成就美好因缘的桥段在小说中不知出现过多少次，这些正是书中主角游历中最平常的经历，更别提那些希奇古怪一跃冲天的奇遇。
脑中动着乱七八糟的念头，哈特再也坐不住了，他决心明天就开始自己“传奇“的旅途。
身为骑士自然少不了坐骑，哈特咬了咬牙，以80枚银币的代价从领地的治安队长马丁那里，挑了匹卖相最好的白马来映衬自己的身份。
虽说油桐镇地处偏远，警备队士兵的素质更是惨不忍睹，那匹白马倒是身高腿健，全身无一杂色，哈特看了非常喜欢，但那80枚银币的高价，着实让他肉疼了一阵，那足足是两匹普通马的价钱。
对于马丁胆大妄为到竟然敢贩卖帝**方的财产，并且狠狠的宰了自己一笔。哈特在交易过程中悄悄保留了足够充分的证据，等获得领主权利之后，他决定好好跟马丁算算这笔帐。
哈特接着雇了杂货店老板吉索的马车，虽然他左看右看，对那辆明显是拉货改装的简陋马车万分不满，但油桐镇上下除了吉索这辆残破的马车外，别无分号，哈特虽然心头抱怨连连，却也只得心不甘情不愿的去套钱。
让哈特窃喜的是，吉索经常出外进货，倒比其他镇民多了份远见，知道哈特大人此去的目地，连忙推脱，将马车免费借给哈特，顺便还搭上一匹年老力衰的老马。
有便宜不占的绝对不是哈特的风格，吉索心头打的那点小算盘，哈特何尝不心知肚明，吉索的识相转变更加深了他对即将获得的权利憧憬。
但这并不代表哈特就打算对吉索法外开恩，该交的税，他依旧不会少算一分一毫。
事实上，即使是白送，哈特也没打算雇那辆有损他骑士颜面的破马车，只是不久前，自己天真可爱的小女仆莉噢听到这个消息，立刻死死缠住哈特，非要一同前往。
哈特一时心软不禁答应了下来，但很快他就后悔了，往返至少3个月的旅程中，身后多一个拖油瓶，那可是一笔不小的支出。
他更担心的是，自己那头小笨龙太过单纯，如果一时不查被人拐跑，那自己的辉煌大梦就彻底泡汤了。
只是拖油瓶有何尝只有莉噢一个，听到这个消息，戴丽尔美丽的大眼睛眨呀眨的，不知再打什么主意，竟然也死活粑赖的要跟随前往，美其名曰贴身照顾哈特，但哈特对她所谓的照顾却大不感冒，
自戴丽尔来到城堡工作以来，家中的易碎品就连连遭殃，不到半月间，打碎的碟碗盆罐就堆了近半车。
至于戴丽尔笨手笨脚的照顾，哈特更是大感吃不消，如果不是对戴丽尔那绝世仙姿动着邪念，他早就将这个败家的女仆扫地出门了。
每当哈特前驱请教修顿剑术，望着神采奕奕的修顿，他心头就暗生疑惑，以戴丽尔那能将开水错当温水，端来给自己洗脸的恐怖，修顿病重时竟然安然无事，确实是件不可思疑的事。
临行前，修顿倒是好好交代了一番，并狠狠的给哈特硬灌了一堆注意事项，心情激噪的哈特左耳进右耳出，修顿说完没多久，哈特脑中就几乎丢的干干净净。
管家哈恩原本也要随同，心疼钱袋的哈特自然死活不肯，身边有两个娇俏的女仆还能给自己充充门面，可哈恩那张土的掉渣的农夫脸，除了丢自己的面子，简直一点正面效果都没有。
见无法改变哈特的意愿，哈恩叹了口气，从房中取出一个长长的木匣递向哈特，一脸受主托孤的悲壮。
“哈特少爷，这是老爷离开前留下的剑，家族的传家之宝——布露斯塔德之剑，老爷让我在你成年的时候转交给你。”
哈特发誓，自己从未听说过家族有这样一件，名字低俗的传家宝，他欣喜的小心接过木匣。
木匣远比哈特料想的沉重，哈特颤抖的打开木匣，却差点被眼前所见弄岔了气。木匣所装之物那里称的上剑，那完全是一根泛着锈痕的铁棒，唯一不同的仅仅是多了个护手而已。
想到自己铮亮铠甲上悬挂着这样一根破铁棒，去参加受勋仪式，哈特额头不禁泛起青筋。那岂不是让他被其他贵族笑死。
深受哈恩照顾的哈特不忍当面拒绝，只得装出一副慎重的模样挂在背后，心头却打定主意，一离开小镇就随便找个铁匠卖了，那铁棒挺沉的，应该还能换几个铜币。
油桐镇外的树林中，身骑白马。铠甲罩身的哈特，一身洒脱的蓝色短袍遮掩住胸甲那道丑陋的痕迹，这是他参照那群骑士的装束，专门在镇子的服装店订做的。
哈特回头望向远处含着热泪，挥手依依惜别的菲迪，心头一酸，一瞬间他甚至想回转马身，奔回菲迪，好好的安慰从小就细心照顾自己长大的婶婶，哈特苦笑着叹了口气，挥了挥手，双腿一夹马腹赶到马车前。
身后隐隐传来菲迪最后的声音：
“再见了，保重……”
哈特差点在后面加一句“来生再会”，仅仅是去继承家族的头衔，却搞的跟生离死别一般伤感，哈特热泪盈眶之余暗自好笑，菲迪婶婶也太小资情了。(
抚平心头淡淡的感伤，哈特擦了擦脸上的泪水，怀着横刀跃马的豪情朝心头向往之地进发。
望着磕磕绊绊蹒跚缓行的马车，哈特深深后悔听信了戴丽尔的话，他早该猜出，以戴丽尔往日的笨模样，怎么可能胜任车夫这种技术要求不低的岗位。
出发前，戴丽尔自信慢满的拍着高耸的胸脯，声称自己对驾御马车很有经验，哈特考虑到自己口袋，为省几个钱同意了戴丽尔的毛遂自荐。
这就是她所谓的经验，此刻的哈特真想抽戴丽尔一个大嘴巴。
仅仅不到一下午的时间，马车不是陷入土坑就是撞到路边的石头，甚至差点被道旁横伸出的树枝掀掉马车的顶棚，至于没有翻车，哈特都感到那是众神在后面庇佑的结果。
几乎一下午的时间，一车一马竟然只走了不到20里的路，心急如焚的哈特冷冷的看着戴丽尔挥舞着马鞭的慌乱神情，跳下马咬牙切齿，几乎一字一顿的将嘴中的话语从牙缝中挤出来。
“下来，你～～骑马，我～～赶车。”
戴丽尔好似有些不服气，但一看哈特那副强硬的模样，只能满脸委屈拉住缰绳，然后从马车上下来，别过头好似赌气的向哈特的白马走去。
“哦？”
哈特微微一惊，戴丽尔翻身上马的动作宛如流水般自然，那匹白马的马身比戴丽尔还高，她仅仅脚尖微点马镫，几乎是一跃而上。
哈特甚至在戴丽尔身上隐约看到蕾娜英姿飒爽的影子。
哈特轻皱眉头疑声道：
“你～～练过？”
“什么？”
戴丽尔娇躯微颤，但转眼就恢复如常，她回过头一脸平静的问道：
“哈特少爷，您刚才说什么？”
哈特凝视着戴丽尔那毫无波澜的俏脸，笑了笑，没有继续追问。
事情已经明摆则了，虽然在得知修顿高深莫测的真正实力后，哈特对修顿自称的佣兵身份也曾感到怀疑，但苦无证据下，也就渐渐接受了修顿的说法，毕竟大陆窝虎藏龙，有那么一两个隐士高人也不是什么奇怪的事情。
不过修顿恐怖的实力，依旧让哈特对戴丽尔暗留了心眼，只是几次试探全无所获，或许正如戴丽尔自己所说，她并不知道父亲年轻时的经历，自她记事起，父亲就是一个普通的农夫，差别也仅仅是身材比较高大而已。对于修顿的实力，她比哈特还要吃惊。
戴丽尔的解释哈特并不完全相信，但戴丽尔的回答道理上好似又说的通，一个久经撕杀的佣兵，厌倦了往日的生活，隐瞒以前的经历娶妻生子，在哈特所熟知的小说中，也有过类似的情节。
只是戴丽尔真未身怀实力吗？哈特并不相信。
哈特爬上马车，掀开车厢的布帘，发现莉噢一脸幸福的躺在里面呼呼大睡，小小的粉唇边还挂着亮晶晶的口水。
怪不得一路上没听到小笨龙欢快的声音，原来在马车里睡着了，望着那张精致的小脸，哈特怜爱的套出手帕，轻轻擦拭着莉噢嘴边的口水。
“哈特先生！坏哦！”
哈特吓了一跳，但转眼发现那仅仅是小笨龙的梦话，也不知道这小丫头作了什么希奇古怪的梦，反正哈特有种不良的感觉。
哈特略显无奈的摇头苦笑，传闻中龙的嗜睡癖似乎确有其事，起码莉噢一天不睡足十三四个小时，绝对没精打采——虽然她每天起床倒是满早的，天还没亮就满脸兴奋的将哈特拽起来，闹的哈特经常顶着一对大大的黑眼圈。
或许是因为小笨龙的天真可爱，哈恩与菲迪对她非常宽容，即使小姑娘身为“佣人”，却有着懒惰的坏习惯他们也视而不见，至于怀着不良企图的领主大人，因为心虚作祟再加上存心亲近，也从不分派具体的家务给莉噢，这让忙里忙外却一塌糊涂不时遭受指责的戴丽尔经常嫉妒的抱怨。
“如果以后真成了龙骑士，自己与人决斗的时，莉噢却蜷缩着身子在一旁睡大觉，那自己的麻烦可就大了。”
哈特脑中不由浮现出滑稽的一幕，他放下手中的布帘，拿起马鞭在那匹拉车的老马**上不轻不重的来了一下，抬头却发现前方骑马而行的戴丽尔圆翘的臀部微微一缩，仿佛那记鞭子抽的是她的**。
“哈～哈～戴丽尔，你哆嗦什么，莫非那匹马是你童年旧友不成！”
看到戴丽尔那古怪的反应，哈特忍不住笑出声，心情舒爽的他，不禁对戴丽尔轻言调笑起来。
戴丽尔没有回答，但紧在马身修长健美的双腿似乎夹的更紧了，哈特不禁猜想，戴丽尔此刻那张俏丽的小脸，是否如她那长长的秀发一般，红的快滴出水来。
一车一马继续赶路，哈特驾驶马车的技术虽然算不上高明，却远比半调子的戴丽尔强多了，在哈特接管马鞭后，行进速度陡然加快，仅仅两小时不到，就已经穿越了油桐镇外那茂密的树林，驶上了一处狭窄的山谷。
只是一个骑士装束的人没有骑马，却赶着辆吱吱乱响的破马车，未免不伦不类，还好此地偏僻人迹罕至。哈特倒也没有大**份的尴尬。
行至的山谷狭窄绵长，除了翻跃地势陡峭的绿林山脉，是油桐镇通往外界的唯一通道，整个山谷将延绵数千里的绿林山脉分成东西两段，而哈特当初跟随雷利亚那段惊心动魄的旅程，正是绿林山脉以西的那段。
对于驾驶马车，哈特也算有些心得，从小贪玩的他，就曾经趁吉索不备，偷偷赶过这架马车，只是那个时候，这匹叫比德的老马还健壮有力，那急速奔驰的颠簸，曾吓的他半夜作起恶梦。
对于这匹老马与残旧的马车，自己一样混乱的童年记忆，此刻竟然格外清晰，回想起小时的顽劣，哈特感怀的笑了笑，连带手下挥舞的鞭子也轻了几分。
马车继续行进着，哈特观察了一下周围的形貌，发现山谷的路已经走了快一半，如果一切顺利，在天黑前应该能赶到山谷外的小湖边，那里倒是非常适合夜宿，哈特还记得，两年前讨要军费的那次旅途，小湖中鱼鲜美的味道至今还让他难忘。
哈特敲了敲挂在车棚上的行军锅，没等他想好让他垂涎三尺的鱼是煮是烤时，前面的戴丽尔突然猛拉缰绳，停了下来。
“怎么拉，戴丽尔？为什么……”
话未说完，哈特猛然头皮发麻，峡谷转角的地方，五六具血肉模糊的尸体姿态各异的倒在地上。尸体的旁边，站立着近十个身穿剑士皮甲与深色布袍，好似佣兵的人，此刻正将狰狞扭曲的面庞向自己这边移过来。
“这是？”
“嗖！”
一支撕扯空气的利箭摇摆着尾端的翎毛，颤抖的钉在哈特脑边的木栏上。
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