最近几天除了睡觉，哈特几乎寸步不离艾法的身侧，那夜**艾法沐浴，得知艾法确有离意，哈特就提心吊胆，生怕自己一时不察，艾法拐带自己未出世的儿子跑掉。因为心头担忧，连带最近几日哈特也鲜少与艾法斗嘴，两人之间的气氛似乎又有众人初来旁贝城时期发展的趋势。
不过作为当事人的双方心里都很清楚，情形已经发生了本质的变化，但具体那里产生了变化，两人苦苦思索却整理不出头绪。
日子一天天的过去，若说谁的变化最大，那无疑是戴丽尔了，哈特总感觉戴丽尔整天一副心事重重的样子，一天到晚几乎很少笑，往日那古灵精怪的活泼模样消失的无影无踪，甚至连家务和言语之间也稳重谨慎了不少。
“是错觉吗？还是我前一段把这家伙教训的太重了？”
看到戴丽尔这般样子，哈特隐约感到有些心痛，他突然有些怀念起以前拽拽的俏女仆，不过念头刚出，哈特大叹口气，摇头将初升的想法抛出脑外。
夏祭一天天临近，哈特也决定起程了，这一段在旁贝城耽搁的时间也确实长了一些，不过哈特自认这段时间过的很有价值，短短时间内，他感觉自己成长了不少。
自塞纳琉伏法，哈特贪婪的享受这暴风雨之后的宁静时光，若说让他感到有些头疼的除了艾法与自己说不清，道不明的糊涂帐外，就是自己手臂，每天清晨，手臂上都隐约感到一阵火焰灼烧般的疼痛，仿佛皮肤之下正有什么在拼命向外顶，想冒出头。这不禁让哈特有些担忧，想找卡莲问问是不是自己修习的功法出了问题。
只是哈特最近发现，自己最近很少能感应到卡莲的存在，自那晚卡莲传授功法之后，她似乎在有意的避开自己。
“或许彼此都需要一些距离和时间吧！不过这距离是不是太远了点。”
虽然哈特很清楚，卡莲就在自己身边并没有远离，但心中那熟悉的波动消失，却依旧让他感到有些失落。
※※※※
虽然最近头疼的事情不少，但今天的哈特却份外不爽，原因无他，因为那位哈特厌恶透顶的钦差旁德尔正坐在他面前，喋喋不休的宛如一只“嗡嗡”直叫的大苍蝇，而且还是最大最吵的那种，若非看在旁德尔手边那箱价值不菲的首饰，哈特早就将他轰出门外了。
“哈特大人，不知我刚才的提议，大人您意下如何呢？”
旁德尔似乎看出哈特有些心不在焉，不禁提高了嗓门。
“哦！旁德尔大人，不知你说了什么？我刚才有些走神。”
“大人。旁德尔大人说他明日要返回佩因复命，想邀请我们一同上路，期间也好相互有个照应。”
还为等旁德尔做出回答，一旁的比克却抢先解答了哈特的疑惑，此刻的胖子宛如吃了蜜糖般，处处替旁德尔说好话。
哈特不禁有些疑惑，在他印象中比克似乎对旁德尔也有些反感，但今天却有些不对头，哈特不着痕迹的瞟的旁德尔一眼，却发现对方的眼睛中，一道诡异的血光一闪即逝，哈特瞪大了眼睛细细打量着旁德尔，但旁德尔面色自然，全然没有一丝异样。
哈特轻轻拍了下脑门，故作歉意地冲旁德尔点了下头，推托道：
“旁德尔大人，您的盛情邀请让哈特自问惭愧。虽然哈特最近确实要启程前往佩因，但若是明天就太仓促了，所以……”
哈特还未将话说完，比克就扭动着波涛汹涌的肥肉走到哈特与旁德尔中间，摆摆手笑着说道：
“不仓促！不仓促！哈特大人，我一会就叫人准备，其实就我们这几个人，花不了多长时间。”
旁德尔诡异的笑了笑，紧跟着说道：
“是啊！哈特大人，能与您这样的英雄共同上路，在下感到非常荣幸。而且有大人在，路上更不用担心那些宵小毛贼的骚扰，呵呵！大人请原谅在下的私心。”
两人就宛如在上演双簧，旁德尔话音刚落，比克就帮腔道：
“是啊！哈特大人，既然旁德尔大人如此有诚意，咱们要是不答应，就显得有些失礼了。”
哈特脸上显露出一丝迟疑，已经将话说到这个份上，哈特也不好拉下面子推辞。不过他隐隐感到有些不对头，哈特一言不发，似乎在沉思着，突然他冒出一句不搭边的话来：
“旁德尔大人，您的那位侄子呢？怎么没看到他来？”
哈特的反应让旁德尔有些措手不及，他脸上露出一丝愕然，但掩饰很快，没等哈特继续追问就微笑着说道：
“呵呵！他还需要在旁贝城待一段时间，处理一些善后工作。”
哈特嘴角微微撇了撇，怀疑的看了旁德尔一眼，接着问道：
“那大人您为何？”
话到一半，哈特就闭口不在说下去，倒有些一语双关的味道，不过旁德尔却仿佛没听出哈特的潜台词，他笑着答道：
“呵呵！总要给年轻人一个锻炼的机会吧！如果我这个老家伙总是插手，岂不是有违长者教导后辈的职责。”
“妈的！装糊涂！该死的老狐狸！”
哈特暗骂一句，脸上却一副恍然大悟，故意拖长了声音说道：
“这～样～啊～～！”
旁德尔似乎听出哈特话中的讽刺，他干笑了两声，轻抚着花白的头发，趁热打铁道：
“大人，这份小意思全当我送给夫人的礼物，我明天一早就派马车来接大人上路，大人您也好好休息吧！路途很长啊！”
说着旁德尔打开小箱子，将箱子沿着木几推到哈特的身前，趁哈特的目光被箱子里的珠宝吸引，而微微失神的空当，“告辞”一声就快步离开了。
哈特叹了口气，将箱子合上，却见比克一脸茫然的站在旁边。
回想起刚才地种种，哈特不禁有些恼火，冲着比克大声喊道：
“比克，你这家伙到底收了旁德尔那老狐狸什么好处，竟然处处替他说话。”
“嗯？”
比克挠了脑袋，疑惑不解的问道：
“大人！我没有啊？我刚才说了什么？”
“什么？”
哈特猛然一惊，终于确信，刚才旁德尔利用瞳术魔法对比克动可手脚，想到这里，哈特叹了口气，苦笑道：
“算了，当我没说！”
回到房中，哈特吩咐众女与磐石收拾行李，年幼的艾莉尔，摇头晃脑的问道：
“少爷哦！收拾东西要去哪啊？”
稚嫩的童音抚平了哈特心头的烦躁，哈特蹲下身抱起艾莉尔，捏了捏她的可爱的小鼻子，柔声道：
“去佩因啊！那可是帝国最大的城市哦！等到了那里，哈特少爷给艾莉尔买漂亮的新衣服好不好啊！但是艾莉尔一定要乖乖的哦！”
艾莉尔开心地笑了起来。
“哈特少爷真好！不过～也要给莉噢买哦！莉噢很乖乖。嗯！和艾莉尔一样乖！”
哈特轻轻的捏了捏艾莉尔的小**，怀中的小丫头宛如触电般，全身猛地僵硬了。不过哈特并未留意到，他将艾莉尔放下来，就回到卧室收拾自己的行李去了。
第二天，天际还灰蒙蒙的，哈特就被莉噢叫醒来，看着精神熠熠的小笨龙，哈特拖着酸软的身躯爬了起来，看了看窗外，不禁哀嚎一声。
“莉噢，天还没亮呢。今天要赶路，让哈特少爷好好休息一下，乖！自己去玩吧！”
莉噢委屈地皱了皱小鼻子，小声说道：
“哈特少爷，比克大魔王在门口要找少爷，莉噢好怕！”
哈特微微一愣，喃喃道：
“比克？这么早他来干嘛？”
哈特连忙穿起衣服，擦了把脸就走推门而出，莉噢躲在哈特的身后，怯生生的望着比克，水汪汪的大眼睛里满是惧意。
哈特尴尬的笑了笑，摸了摸小笨龙的脑袋示意她先进屋。莉噢呆了一下，立刻跑进哈和的卧室，还把门关的严严实实的，那夸张的样子差点没让哈特笑出声来，不过哈特却很满意莉噢对比克那恋童癖的戒备。
“哈特大人，旁德尔大人已经在门口了。”
“这么早？那老狐狸在玩什么花样！”
“是这样，他说大人您是挽救旁贝城上下脱离水火的大英雄，若是等“天明人杂”再走，恐怕城里的居民非闹翻天不可，所以才……”
“嗯！你让他少等片刻！”
哈特隐约感到旁德尔的解释有些问题，不过此刻也没时间细想，哈特立刻将众女与磐石叫了起来，艾法虽然抱怨了几句却没有过激的反应。
因为昨日已经收拾好了行李，哈特检查了一下空间戒指中的财宝，就起身下了楼。
比克那金碧辉煌气势磅礴的大门前，已经停了足足十辆马车，马车旁边，「勇敢之心」的佣兵们早就作好了一切启程的准备。哈特暗叹一声，却没有出言询问，一路上有这群佣兵护送，作为泡沫大剑圣的哈特自然求之不得。
与旁德尔客套了两句，哈特就钻进马车开始补眠，不多时在马车仿佛摇篮的微微摇晃中，哈特睡着了。
当哈特醒来时天色已然大亮，马车已经停了下来，但摇晃的却更加厉害了，哈特掀开窗帘却发现十来辆马车此刻竟停在一艘平底渡船上，哈特深深吸了一口潮湿的空气，走下马车。
“哈特少爷！你看，我不是最小的了！”
身后传来艾莉尔天真的童音，哈特回过头，却发现娇小的艾莉尔正举着一个粉装玉砌的小姑娘，小姑娘一脸惊恐的挣扎着，不过艾莉尔显然没有留意到，就好似举着一个心爱的玩具在冲哈特炫耀。
“好大的力气？”
哈特微微有些心惊，却见一旁的比克皱着脸上的肥肉，一脸痛苦与不忍的冲自己挤眉弄眼，哈特愣了一下，回头细细打量了一下，不禁吓了一跳，这时他才发现，被艾莉尔举起的小姑娘正是比克那变态的老婆——雪薇。
哈特连忙让艾莉尔将受到惊吓的雪薇放下，雪薇立刻奔到敞开双臂的比克怀中，委屈的抽泣起来。哈特尴尬的笑了笑，将雪薇的身份告诉了艾莉尔。
“啊！比克大魔王的老婆哦！那不是女魔王吗？”
单纯天真的童语让哈特也不好生气，他轻轻的拧了拧艾莉尔的小脸蛋，就走到比克的身前，未等他开口，比克就抢先说道：
“大人，雪薇在家我不放心，她……”
八卦似乎是每个女人的本性，即使刚满十岁的艾莉尔也不例外，只见几个大小丫头凑在一堆，唧唧喳喳不知在谈论着什么，接着纷纷对比克透来鄙夷的眼光，比克老脸通红地摸着脑袋，用**想他都清楚，那些女人们都说了些什么。
哈特长叹一声，好似宽慰地拍了拍比克的肩膀，接着他走到船舷边，静静地望车碧波荡漾的河水，感叹起来。
这就是大陆南部最大的河流月——顿河。向南望去哈特隐约可以看到旁贝城那直耸天际的白塔。这不禁让哈特有些不安，他回忆起白银临走前所说的话，好像那头大恶龙并不打算放过自己。
只是此刻体会到成为英雄的快感，哈特对白银恐惧之余却也升起一丝感激，想着想着，哈特突然一惊，白银那么猖狂嚣张的大恶龙，怎么会当这全城百万军民的面，演绎一出狼狈逃窜的闹剧，这实在有些不符常理了。
“莫非白银那家伙根本不在乎面子？她眼中只有财富吗？莫非她想改恶从善？”
哈特心头暗道，不过脑海中的荒谬的念头连哈特自己都无法信服，哈特长叹一声，强逼自己不再去想那些让自己头疼的烦恼。
渡过顿河，马车渐行在官道上。此次行程颇为顺畅，南蒙斯国富民强，百姓安居，原本横行的大型盗贼团就不多，再加上「勇敢之心」那些佣兵存在，一路上连个毛贼都没碰到。
不知旁德尔有什么盘算，一路行来，竟然从未在所经小镇休整过，一接近城镇，立刻远远绕开，就仿佛在执行秘密潜伏任务的奇兵。
此次行程从开始就处处透过古怪，这让哈特疑云渐升，哈特曾试探了几句，但旁德尔的口风却极严，仅仅是不断重复着：
“哈特大人，您可是击败恶龙白银的大英雄，要是这些平民得知了您的身份，这路途可就要耽搁不短的时日了。”
哈特自然不信旁德尔的鬼话，见无法从从旁德尔口中探出信息，不由暗自将众人集中起来，提醒她们暗自提防，不过看了看众人迷茫的脸庞，哈特暗叹一口气，心知算是自己白费功夫了。
风餐露宿了一周，哈特闲的实在无聊透顶，那些佣兵知道他是大剑圣，一个个崇拜的不得了，那副热情吓的哈特钻进马车就不敢出来，还没过足英雄瘾的哈特此刻已经尝到了英雄的烦恼。
一路上，旁德尔出奇的与哈特等人保持了一定距离，旁德尔反常的举动让哈特微微留上了心。不过旁德尔不来打扰他，哈特自是求之不得。
只是，哈特却没轻闲几天，快行至维诺山脉的时候，旁德尔突然又热情了起来。这不禁让哈特有些疑惑不解，但抱头想了半天也没有丝毫头绪。
※※※※
「维若山脉」东西蜿蜒3000多公里，将整个南蒙斯帝国分为南北两个部分，「维若山脉」平均海拔有3800多米，山顶常年积雪，山势陡峭极难攀爬，而且山脉中地势复杂，被积雪掩埋的山涧深谷遍布，除了一些经验丰富的采药人或猎人，再也没有人愿意去翻越这座恐怖的高山。
幸运的是，在维诺山脉中央，有一个平均宽度仅仅一公里的山口，就像是个巨大的裂缝将整个山脉一分为二。在传说中，那是仁慈的众神不忍看到人们惨死在翻越山脉的途中，于是降下神迹，将整个山脉轰出一个缺口，因此，维诺山口也被称作神迹之路。
至于传说是否属实，众说纷纭，却也未有人专门去作考察。
车队转行向东，大约再过的多公里就能看到传说中的神迹之路了，不过就在这时，上演了一出小插曲。
“赶紧把你们的财物交给大爷们，否则大爷们的刀子可管杀不管埋！”
一阵嘈杂之声将哈特惊起。
“这些人也配称强盗？”
哈特掀开门帘，望着七八十米之外，近百个挡在路当中的人，哈特撇了撇嘴轻蔑的笑了笑。
却见那些人手中的武器千奇百怪，有刀却是满是缺口的柴刀，有剑却锈迹班驳状似破铁板。至于斧头，镰刀，镐子更是种类繁多。不过强盗们倒是清一色皆为轻壮之年，而且身行步履之间沉稳有力，绝非寻常的农夫可以比拟。
哈特收回了原先的轻视，细想了片刻，突然笑了起来。
「勇敢之心」的佣兵已经全部围到车队前端，与那些另类强盗展开了对峙。
哈特跳下马车走到车队的前列，却见旁德尔早就站在那里，灰白的头发下，那张脸上的表情很是古怪，哈特微微一笑，重重的拍了拍旁德尔的肩膀说道：
“旁德尔大人，你看这些人什么来头？”
旁德尔愣了一下，目光似乎有些游离，他似乎想了想，才说道：
“应该是农夫吧？不过有些奇怪，这些农夫怎么转职当起了强盗，莫非？”
哈特微笑道：
“不用猜了，那只是迷惑眼球让我们大意罢了，他们都是士兵。”
说完哈特走到佣兵队长勃特跟前，凑在他耳边低语了几句，勃特惊讶的望着远处的强盗，一脸的不相信。
不过还未等双方有所反应，一个直径足足有两米的大火球就呼啸着向那群强盗冲去，只听一声惊天动地的大爆炸，一个足足有20米宽，3、4米深的圆形大坑出现在众人眼前，那些强盗被宛如风暴般的气流掀翻在地，未等哈特下令，经验丰富的佣兵已经冲了上去，片刻功夫就将摔的晕头转向的强盗缴了械。
哈特望着立在马车顶棚上的艾法，哭笑不得的说道：
“你也太莽撞了吧！对方还没开口呢？”
艾法哼了一声，冷冷道：
“哼！一群强盗，我没干掉他们已经算宽容了！那群人渣败类活在世上只会凭添善良之人的痛苦。”
哈特心知被曾被绑架的艾法心头留有阴影，他也不揭破，转身却见佣兵已经一脸兴奋的开始严刑逼供了。
哈特也没有阻止，过了一会佣兵队长勃特就屁颠屁颠的跑了过来，凑到哈特耳边说道：
“大人！那些家伙果然不出大人所料，他们都是西南50多公里外一个小镇上的治安队成员。据说还是前几天，奉了领主之命伪装成盗贼赚点外块，不过他们各个都声称没有动手杀过人。这些家伙挺聪明的，他们若是见到没有护卫的小型商队，就手握长剑声势惊人的蜂拥而上，若是对方有护卫，就装成农夫麻痹对方。”
哈特笑着点了点头，说道：
“这个领主倒是满有意思的，告诉他们我的身份，然后放了吧！”
看着那些吓的屁滚尿流狼狈逃窜的假强盗，继续踏上行程的佣兵们纷纷放肆的大笑起来，不过回到车厢的哈特，却隐约有种不祥的预感，仿佛有些危险正在前方等待着他。
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