晚上，哈特将磐石、比克两位股东叫到一起，召开了试业两天的总结会议。会议上哈特大发陈词，而磐石与比克明显不想参与其中，两个小时的会议应付之态昭然若是，一场老鼠会结束后哈特一无所获，他愤怒的将两名没有丝毫自觉的股东赶出门外。
不过哈特却没想过，吝啬的自己一共只给了别人10的股份，简直是在打发乞丐，磐石与比克的不合作，倒也不难理解。
第二天一早，哈特将比克从被窝中拉了起来，他拖着头脑不清的比克来到会议室，一阵狂风暴雨般的牢骚过后，打发比克找客户。
通过一晚上的思索，哈特也进行了反思，这次开店实在太仓促了，除了自己那二十多件撑场面的魔力装备外，生产环节完全没有建立，若不是原来的老板留下的半仓库普通武器装备，恐怕连所卖的货物都凑不齐。
不过哈特审视了仓库后，却对于那些质量一般的普通武器极为不满。迫切的想将这些他眼中的“垃圾”处理掉。在他的心目中，自己要开的武器店是能和水晶财团比肩，专卖高端武器的顶级商号，贵精不贵量。
这次，被赶鸭子上架的比克倒是展现出了他身为旁贝城首富的商业手腕，中午时分比克急匆匆的跑了回来，告诉哈特他找到了大主顾。
比克口中的这个大主顾，以前曾和他有过生意往来，比克上门拜访之后婉转的提出了自己的来意。
原本比克并未抱什么希望，仅仅想靠这个大主顾帮忙牵线搭桥，却没想那名大主顾竟然对店里那半仓库的武器产生了兴趣。
听完比克的叙述，哈特眼中仿佛看到了希望的曙光，他立刻跟比克打听了大主顾的地址，准备了一下就打算亲自登门以示诚意。
哈特佩剑戴甲，披风罩身，他特意换上了全部充门面的行头，并且从仓库中挑选了几件品质最好的武器带在身上，就离开了自己的店面。
哈特叫了辆马车，出城直奔西郊。那名大主顾并没有居住在城内，而是在「撒尔塔」湖边修筑了一座小城堡。而帝都佩因绝大多数豪门商贾也集中在那一区域。
佩因城人口有九百万，连带周边的小镇村庄，足有两千万之众，是整个帝国，乃至拂晓大陆南部的商业贸易中心。几百年间，佩因城曾经历过七次扩建，城内号称寸土寸金也不为过。最近几十年，随着土地价格的飞速增长，城内的豪门大户除了一些守旧古板之辈，纷纷卖掉了自己的居所改建成商铺获以暴利。
“轰隆～！”
马车突然强烈的震动了一下，车内的哈特还以为遭受了袭击，立刻绷紧了神经将腰间的火焰剑抽出，靠在马车的角落侧耳倾听着外面的响动。
“你这混蛋，你赔我的马车！”
车夫的怒吼声传入哈特的耳中，似乎他碰上了什么麻烦，显得极为生气。
一个低沉的男声接着传来：
“你才是混蛋，明明是你抢道惊了我的马，看看我的面瓜，都摔成什么样了。”
哈特长长地松了一口气，心知自己紧张过头了。自从在维诺山口遭到袭击后，他时刻都提高警惕，此刻艾法有孕再身，如何能不让他小心谨慎呢。
哈特掀开布帘，见车夫与一名农夫打扮的乡下人纠缠在一起，口中相互漫骂起来。
一个直径两米的面瓜横在路边，挡住了马车的去路，路边一辆满载面瓜的平板车前的地面上，一个经过脱水处理的干面瓜被摔的稀烂，空气中弥散的淀粉味，呛的哈特连打了两个喷嚏。
两个正欲扭打的人见到哈特，连忙松开了手。
农夫见哈特一身华美的骑士铠甲，连忙跑过来哭诉起来，哈特有些不耐烦，丢了一枚银币就将农夫打发了。
看着欢天喜驾着马车远离的农夫，车夫愤愤不平的对哈特说道：
“大人，他的那个干面瓜最多也就四百多斤，三十个铜币就绰绰有余了，大人对这种乡巴佬根本不必这么慷慨。”
话音中流露着身为城里人的自傲，但车夫显然没有注意到，哈特的脸上早已布满了黑线。
哈特一巴掌抽在车夫的脸上，若不是因为他，自己怎么会损失1枚银币，此刻竟然还敢评头论足，纯粹是找打。
车夫委屈的扁着嘴，却不敢发火，只好将怒气发泄在拉车的老马身上，几鞭子抽下去，老马**上现出好几道血痕。
面瓜是拂晓大陆的主要粮食产物，木生植物两月即可成熟结果，三年之内可长到三四十米高，每当面瓜成熟时，就会自动从树枝上跌落下来，脱去水分的面瓜抛开皮就可直接磨成面粉，面瓜成熟时，站在树下是相当危险的，蕴含水分的面瓜极为坚韧，有不少农夫一时大意下就被砸的头破血流。
小小的骚动并没有影响哈特的行程，一个小时后，哈特抱着武器样品站在湖边的被树林环绕的小城堡前，这座城堡并不高大雄伟，却显得极为清雅，一名充满绅士气息的管家接待了哈特，并且倒上一杯红茶。
管家那斯文得体的谈吐与贵族作派优雅，让哈特微微有些吃惊，虽然他早从比克口中了解到，他所介绍的主顾是个身为男爵的贵族，不过在哈特眼里，任何和商业沾边的人，不管身份如何都难免染上一丝市井市侩之气。
哈特刚刚喝完红茶，一名身材矮小的中年人就从大厅的楼梯下缓步走来，未等哈特起身，就大声道：
“这位一定是哈特先生吧！我就是约翰，比克的好朋友，既然哈特先生是比克的合伙人，就不要这么拘谨了。”
哈特微微一愣，却没料到眼前干瘦矮小的家伙，声音竟然如此洪亮，哈特不禁细细的打量着缓步向自己走来的约翰。
约翰的五官普通，并没有什么特异之处，步履之间浮突无力，显然没有什么实力在身，哈特微微松了口气，最近的他实在有些紧张过头了。
约翰打完招呼，坐在哈特对面的椅子上，彼此间相互行了个礼，然后他略带歉意的解释道：
“让哈特先生久等了，我是众神教徒，今天晚上正好是我的“斋纪日”，因此刚刚在淋浴！”
比克临来之前，哈特就特意嘱咐过，不要将自己的剑圣身份泄露出去，此地是萨非德的地盘，还未探清形势前，哈特可不想暴露自己。
哈特悄悄的打量着约翰的脸色，心知比克并遵守了自己嘱咐，于是微笑着说：
“哈特倒不知约翰大人今天‘斋纪’，实在有些冒昧了。”
因为众神教是科顿王朝的国教，因此在佩因城的上流***里，对众神教存在着普遍的抵触情绪，当然，所谓的抵触也仅仅是在信仰上，众神教的口碑一向让人称道。
哈特倒未想到，身为男爵约翰竟然是众神教教徒，两人彼此虚伪的客套了几句，就立刻进入了正题。
约翰捧起哈特递来的样品，仔细端详了一下，才望着哈特，说道：
“哈特先生，不知你那里的存量有多少？”
哈特略微回想了一下，回答道：
“制式长剑、短剑以及长刀大约有1000柄，步兵装甲700套，链甲有250套，骑士半身甲有100套，制式骑士铠50套，这些都是军品装备，至于非制式的装备，大约也有1000左右。”
约翰笑了起来，额头那用脑过度，而形成的皱纹猛然舒展开来，他笑道：
“呵呵！哈特先生的货不少嘛，这样吧！一共1万5千金币，我全要了。”
笑声中隐约有些僵硬和做作，这让哈特微微留上了心，不过现在能处理掉这些武器才是哈特最首要的目标，听到约翰的话，哈特猛然一惊，他犹豫了一下，才回答道：
“约翰大人，按照市价的话……”
约翰不以为然的说道：
“市价2万吗？呵呵！哈特大人，这些样品应该是你精心挑选出来的吧！质量依旧仅仅一般，更别提普遍质量了，不过我并不在意，反正是卖到国外而已。”
虽然约翰的语气轻描淡写，但细心的哈特却从约翰脸上发现一丝微微的紧张，仿佛那家伙有些惧怕自己一般，这不禁让哈特警惕渐升，怀着试探之心，轻声道：
“国外？莫非要发生战争了？”
约翰身躯微微一颤，眼神之间突然现出一丝飘忽不定，他心知自己一时口快说错了话。
虽然约翰掩饰的很快，还是让哈特看出了一丝端详。
约翰心头暗惊，不过经历过严格训练的他很快就压下心头的惶恐，面色上不着一丝痕迹的笑道：
“呵呵！这就是商业秘密了，好了！若是哈特先生同意，那么我们就签合同吧！”
哈特隐约感觉约翰有些不对头，作为生意人，自然是以最低的成本谋取尽可能大的回报，在哈特眼中，那些武器能卖出1万金币就不错了，约翰的表现实在有些干脆过头了。
“莫非他知道我的身份想和我结交？或者他是想将武器卖给帝国的死敌科顿王朝？所以才不想在价格上大做文章！”
虽然心头产生了怀疑，但早非昔日菜鸟的哈特，依旧不动声色的点头答应下来，接着两人很顺利的签了合同，哈特自然按照姓名的简写，随便签了个名字，在不知约翰心里打什么主意之前，他可不想冒险。
各怀鬼胎的两人用过晚餐后，哈特原本打算返回，却被约翰出言挽留，邀他陪自己去斋纪。
约翰讨好的意思越发的明显了。因为在众神教的教义中，只有最亲密的人才可以共同参加斋纪，受到邀请的人都会感到无上的荣耀。哈特虽然心生疑惑，考虑了一下却没有拒绝，这样的大主顾对刚刚开业的武器店而言，可是宝贵的资源。
于是两人赶着马车就向法拉修道院行去。
众神教虽然传入南蒙斯帝国地时日不长，但最近几十年发展极为迅速，护教骑士——天穹圣骑士迪南俨然成了帝国青年的偶像。崇拜者也包括哈特在内。或许正是因为如此，才使得一些地方的大豪门拥护迪南吧！
踏着山道，哈特来到了修道院的广场。眼前的一切让他觉得十分惊讶，他所处的地方是一片建立在高山上的建筑群。这个建筑群气势宏伟，建造技术鬼斧神工，犹如一只看不见的手将山体的一部分凭空雕刻而成。哈特那里知道，这是帝国为了感谢众神教对于大陆农业与医疗的杰出贡献，自发派遣各自的能工巧匠历时十五年方才完工。
众神教兴起于古帝国时代，能繁荣的发展成为大陆最大的宗教，并非其传教手段有多么高明。在古帝国末期，大陆天灾连连，农田里的庄稼几乎颗粒无收，就在大陆面临饥荒的最危机关头，一个名叫托德的传教士带来了自称是来自众神恩赐的神奇种子。这就是日后成为大陆主要粮食作物的面瓜。面瓜极抗干旱，并且营养全面，依靠面瓜，大陆各族终于度过了难关，后史也因此将托德称为巴菲勒——带来希望的圣者。
现在的众神教已经不单单是一个宗教那么简单了，它致力于推广魔力物品的发展，小到魔法灯、大到可以容纳自身体积上千倍物体的魔力运载车……不过后者因为各国看重其军事价值，将其牢牢把持，除了少数几个大型商会，根本没有流传开，这也不失为创造者的遗憾。
法拉修道院不但是南蒙斯众神教的大本营，也是历任分教大主教和守护圣骑士居住之地，同时也是大陆南部信徒们的圣地。除去殿内的神职人员，守护骑士团和各族在这里进修的信徒精英外，每天来这里参观朝圣的各族人也是络绎不决。
不过此刻的修道院却显得有些冷清，据约翰介绍，傍晚之后修道院除斋纪日的教徒，是不作接待的。而所谓的斋纪日实际是指教徒出生后，接受洗礼的纪念日，按照传统，教徒是可以携一名好友或亲属一同进行仪式的。
哈特与约翰被安置在一间狭小的议式间里。据约翰称，这样的议式间，在整个修道院有五百个。
约翰替哈特搬了个椅子，请他坐下后才开心的说道：
“哈特先生，你真是给我带来了天大的好运啊！往日我来斋纪，仪式间从来都是爆满，只好跟那些贱民们挤在主仪式大厅。”
“恐怕是你丢给祭祀的那枚金币起了作用吧！”
哈特自然听出那是约翰刻意的恭维，他暗笑道，即使如此神圣的地方，人们依旧不能拒绝金钱的诱惑，这或许就是人类的悲哀吧！
其实所谓的仪式不过是面向神像，忏悔心头的罪孽罢了！对于没有任何虔诚与信仰可言的哈特，神圣的仪式显得极为枯燥无味。无聊之余哈特靠在椅子上，昏昏沉沉差点睡着。
也不知过了多久，约翰终于完成了仪式，他看到哈特闭着眼睛似乎睡着了，嘴角有些不悦的**起来。
身为科顿王朝的密探，约翰已经潜伏在南蒙斯帝国足足二十年了，他假借一个已经断绝血脉的贵族名号，大量行贿才获得了男爵的头衔，这让他有了周旋与帝国上流***的资格，通过他，不知有多少帝国的机密悄悄的流向了科顿王朝的皇宫。
现在的约翰已经是佩因地区所有密探的负责人，他半个月前即得到了两条秘令，第一条，是尽可能多的收集武器装备，并偷渡运送至科顿帝国，对于他现在在帝国的身份，着并不是什么难事，至于第二条，却着实让他头疼了一阵：不惜一切代价接近最近冒出头的「鸣雷大剑圣」哈特，原本他正苦于不知使用什么手段，却不想以前与他有过生意往来的比克却带给了他天大的惊喜。
身为教徒，虽然约翰不满哈特那种无视神灵的举动，但此刻他依旧欣喜若狂，隐约间他似乎看到了迈向王朝高位的机会。
约翰轻轻的拍了拍哈特的肩膀，将他叫醒后说道：
“哈特先生！起来了，我们可以走了！”
“嗯？过了多久了？”
哈特睁开蓬松的睡眼，问道。而实际上他并没有睡着。
“一个多小时吧！不过天色已晚，哈特先生留宿在我那吧！明天交易的时候我顺便送先生回家，你看呢？”
说完，约翰眼中刻意流露出坦诚与期盼。
哈特望了望窗外的高悬的月亮，点头答应了下来，就在约翰推开门正欲迈步时，哈特心头猛然升起一阵莫名的恐慌，未等他回过神，约翰就惨叫一声，倒在了哈特身前。
“什么？”
未等哈特有所反应，一支乌黑的弩箭就射在哈特胸口，好在哈特穿魔力盔甲。只听叮的一声，弩箭被反弹了出去。哈特慌忙闪到门边，将身子完全隐在墙壁间，这时他才有机会去看地上的约翰。
却只见约翰脖子被一支黑色的弩煎射了个对穿，脖间的伤口向外渗着血沫，人早已断气了。
“妈的！我怎么这么倒霉！”
虽然怀疑约翰的用心，但毕竟是自己的大主顾，哈特狠狠的跺了跺脚，抽出腰间的火焰长剑，心念一动即隐去了身形。
见屋里见哈特躲过一劫，两名袭击者冲进了仪式间，但空空荡荡的仪式间除了地上的尸体，连半个人影都没有，两名袭击者正在疑惑不解，一道凭空出现的红光就砍下了两人的脑袋。
“是萨非德的人？难道是来抢那本笔记的？”
从无头尸体的衣着，哈特立刻分辨出，那正是当夜跟随旁德尔来袭击自己的黑影。一想到这里，哈特狠不得能立刻插上翅膀飞回武器店，他担心艾法她们也遭到了袭击。
哈特利用隐迹披风的掩护，悄然无声的向外潜去，一路之上，哈特看到不少尸体，普通的教徒，祭祀，身着盔甲的士兵，有不少人都是被一刀划断喉咙。要不就是被弩箭射中要害当场毙命，也怪不得一点声音都没有发出。
即将进入中庭时，碰到了一群士兵，哈特心头一喜正欲奔过去，但未等他有所动作，房顶一片箭雨突然倾泄而下，转瞬间就将那群士兵射成了刺猬。
哈特抬起头，只见房顶四五十个黑衣人猫着腰潜伏在那里，黑色的紧身衣几乎与夜色融为一体，若不是他们猝然发难，恐怕哈特根本无法察觉到。
哈特倒抽一口凉气，心中更是担忧起来。
就在哈特向中庭奔去的时候，一声惊雷般的隆鸣突然从所行进的前方传来，哈特心头升起强烈的危机感，几乎被本能推动猛然向旁边滚倒。仅仅一线之间，一道磅礴的剑气刨开庭院的墙壁，将刚才哈特所立的位置划开一个深达几米的裂缝。
惊魂未定的哈特还未回神庆幸，一阵嘶哑的冷笑就传进耳中。
“迪南，今天就是你的末日！”
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