初平三年春节一过，刘吉就和义弟韩英起程前往渤海，随行的还有许褚和精锐亲卫山寨军。
出城不久，许褚上前问道：“主公，我们这次走那条路？”
刘吉问道：“有几条路可供选择？”
许褚答道：“主要是两条，一条是走清河过南皮，另一条是走巨鹿过常山，前者距离短，道路平坦，但多有袁军驻扎，恐其有所歹思，后者距离长，但行踪隐蔽。”
雪莺说道：“兵不厌诈，虽然袁绍表面上欢迎我们，也要防备他下黑手才行。”
刘吉想了一想说道：“好，那就走巨鹿常山一线。”
许褚应声而去，招呼队伍。
刘吉看了眼雪莺，犹豫的问道：“美眉，你觉得涩月这个人怎么样？”
雪莺撇了下嘴，说道：“挺好的呀，人长得漂亮，又有名媛大淑的风范。”
刘吉问道：“那你对她有没有好感？”
雪莺拍了下刘吉的肩膀，笑道：“放心吧小强，我是不会和你抢女人的。”说完扬手一鞭，绝尘而去。
刘吉郁闷的叹了口气，也追上前去。
与此同时，袁绍也得到了消息，召集手下议事。
袁绍说道：“有斥候来报，刘吉已于近日出发，不日可达渤海，诸公有何良策？”
田丰上前说道；“刘吉此人，奸诈狡猾，志向不小，元皓以为，他此番和谈，乃是缓兵之计，我们应当趁其羽翼未满，早日除之，不可与刘吉讲和。”
郭图反驳道：“可主公前日已经答应了冀州使节审配，怎可出尔反尔，言而无信。”
田丰眯起双眼，面露诡异之色：“我们正好可以趁其不备，在渤海境内，除掉刘吉，他这次是自投罗网。”
郭图赶忙挥手道：“不可不可，前番刺杀韩馥，已为天下人所不齿，怎能再刺刘吉？”
田丰皱起眉头，说道：“成大事者，不拘小节，听说这次刘吉义弟韩英也一同前来，正好可以一网打尽。”
郭图寸步不让：“元皓兄这么做，岂不是将主公推向不仁不义的境地？北面的公孙瓒也可以趁袁刘两家交恶，坐收渔利。”
田丰气的眉毛都快竖起来了：“公则不要鼠目寸光，那刘吉狼子野心，手下荀彧沮授张郃魏延皆是能臣虎将，今日不除，必成大患。”
郭图也脸红脖粗：“元皓兄言辞好生偏颇，只长他人志气，灭自己威风。”
“够了！”很久没发言的袁绍开口了：“不要再争了，刘吉这次亲自前来，我们也要以诚相待，和冀州交好，我也可以全力对付公孙瓒那狗贼。我意已决，诸公请回吧。”袁绍也觉得连续搞暗杀，很损袁家四世三公的面子，回头还会被族弟袁术嘲笑，不由对田丰更加厌恶了。
郭图这么卖力地为刘吉说话，并不是一时抽风，而是和审配分不开的。这审配也确实有两把刷子，来到渤海先将袁绍一伙细细研究了一番，发现袁绍一帮人虽然势力庞大，但不齐心协力，以袁绍的三个儿子为中心，分成了三派。这些下属们知道，袁绍一死，权力是要留给三个儿子之一的，现在得给自己和子孙后代打好铺垫。河北袁氏之所以会倒台的一个重要原因，就是袁绍在选择继承人的问题上，举棋不定，搞得下属们摸不清心思，只能选择自己看好的一方扶持。长子袁谭获得了郭图等人的支持，次子袁熙获得了颜良等人支持，而田丰则看好三子袁尚，三个派系明争暗斗，相互争宠。
审配细想了一番，袁绍的三个儿子现在年龄都不大，真正有势力的是归附在他们身边的谋臣武将，颜良等人领兵在外，田丰又有失宠之势，这袁谭那是长子，继承父业名正言顺，郭图正是袁谭一帮的头号人物，于是决定交好郭图，为刘吉顺利谈判，做好准备。审配告知郭图，冀州一方愿意支持袁谭，并送给郭图些钱资玉帛，于是才上演了郭图怒发护刘吉这出戏。
刘吉一行人路上没遇到什么阻隔，几日已到常山，住于一家客栈，略作休整。常山原名恒山，为避汉文帝刘恒的帝讳，更名常山，此处青山悠悠，人杰地灵。
刘吉来到雪莺的房间，说道：“此地山清水秀，我们不如出去走走。”
雪莺生性好玩，想都没想答道：“好啊，我去喊上许褚。”
刘吉拉住她说：“就我们两个吧，别叫那电灯泡了。”
虽然发现刘吉面露坏笑，雪莺还是同意的说：“那好吧，不过还是带上兵器防身。”
早春二月，冰雪初融，柳树已经吐出嫩枝，几株墨兰开得正艳，刘吉雪莺二人御马驰骋，你追我赶。玩乐正欢，发现前方空地上有一白色身影，二人走近一看，原来是一青年男子正在练习枪法。
此人身长八尺，姿颜雄伟，肩宽而腰窄，雄浑而灵透。用雪莺的话说就是，长得比较帅呆。手中长枪就如同他身体的一部分，伸缩自如，一式枪法耍的势如猛虎，荡气回肠。
“梨花枪法！”刘吉高叫一声，手提盘龙枪，冲上前去，与那男子对练起来。
刘吉早年游学之时，听人讲过这梨花枪法的几式，后来到了后世知道，枪法于汉末失传，直到宋代李全之妻杨妙贞才重创梨花枪。此时认出梨花枪法，很是兴奋，想要上去一较高下。
刘吉回到汉代以来，一直勤学苦练，又在张郃魏延等高手的陪练下，枪法日益精进，一般人难过几合，时人戏称盘龙枪乃追魂枪。可眼前之人，却让刘吉有了一种高深莫测的感觉，自己本领尽出，对方还游刃有余，上一次给他这种感觉的人，还是虎牢关下的吕布。二人斗了上百回合，看得雪莺眼花缭乱。
那男子高喝一声，又是一枪刺来，刘吉格挡一下，摄于对方力道，后退几步，刘吉心想，不能再打下去了，再打下去肯定会输，于是抱拳说道：“壮士枪法高强，敢问尊姓大名。”
那男子收起长枪，回礼道：“吾乃常山赵子龙。”
“赵云！”雪莺惊叫一声，差点就上去索要签名，想到这年代不流行签名，这才作罢。
赵云一愣，看了眼刘吉手中的钢枪，说道：“盘龙枪？莫菲阁下就是刘牧守？”
刘吉笑道：“正是在下，子龙武艺高强，令水页深感佩服。”
赵云谦虚的说道：“大人过奖了，刘牧守温酒败华雄，酣战吕奉先，谁人不知，谁人不晓，今日一见，更胜传言。”
刘吉听的很是脸红，杀华雄乃是投机取巧，斗吕布靠的是群殴，看赵云如此谦虚，有点怀疑他早就认出自己，刚才是故意放水。数年后，刘吉多次就此事问赵云，赵云一口咬定没有放水，但刘吉始终不相信他的话。
见赵云真的像传说中那样勇猛，刘吉下定决心，无论如何也要把他拉拢过来，于是说道：“子龙神枪，定能成就一番伟业，不知你是否愿意追随与我。”
赵云说道：“我已投公孙将军帐下，此次回来，只是探亲。”
刘吉有些失望，但还是说：“公孙将军虽然勇猛，但性情暴躁，幽州百姓，水深火热。我刘水页，爱民如子，心怀众生，立志使属下百姓过上康乐的生活，望子龙以天下苍生为念，再考虑一下。”说道动情深处，竟然神色黯然，当年刘备招赵云，就是走感情路线。
赵云沉思片刻，说道：“刘大人美意，子龙心领了，但公孙大人肯收留子龙，有恩与我，我不能离开。”
刘吉还是不死心，继续挖墙角：“只要你肯投靠，我立刻表你为虎贲中郎将，封邑两百户。”刘吉差点就说，哥们儿，只要你跟我混，我把涩月让给你都行。
赵云笑了一下，说道：“子龙并非贪图富贵之人，不会因此而背主。”
刘吉有些失望的问：“不知公孙将军比我强在哪里，值得你这样。”
赵云缓缓的说：“平心而论，刘牧守才智，武艺，志向，魄力，均强于我家主公。但是，忠，乃子龙的信条，请刘牧守不要再让子龙为难。”
刘吉和雪莺又软磨硬泡了一会儿，可没有丝毫效果，只能作罢。临别前，雪莺向赵云索要联系方式，赵云愣了很久，也没搞明白邮编飞信是怎么回事。
看着刘吉的背影，赵云叹了口气：“为什么我先遇到的是公孙瓒？”
那个背影也在叹息：费了这么多口舌，还是没说动赵云，这样一个强人，最后追随刘备就麻烦了。不知道曹操、孙策现在怎么样了，还会不会形成三国鼎立的局面？这些人都会成为我的敌人吧，要不要先让李通把他们偷偷做掉？曹操手下比我还多，听说最近又收了个叫典韦的，不太好得手。孙策虽然自身武艺高强，但总喜欢没事一个人乱跑，比较好干掉，但他弟弟孙权做事谨慎，武艺也不俗，一大个人爱好就是打老虎玩，我说华南虎怎么会成为濒危物种呢，回头一定要上书献帝，私自打老虎是违法行为。。。
刘吉正在惦记着别人，却不知道自己也在被别人惦记，而且是被这个时代最危险的人惦记。
东郡，曹操府邸，几人窃窃私语。
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