秋老虎的余威刚过，天气说冷不冷，说热不热，懒洋洋的北风卷起些许尘沙，从人群的头顶拂过，撩动着人们的心弦。士兵们碎碎念，为各自的支持者加油鼓劲。
赵云，身着银色鱼鳞铠，头戴虎头百花冠，铠甲上端一圈雪雕绒毛领围绕着那张帅气潇洒的脸，越发的英气逼人。他是军中新贵，年纪轻轻就得到了刘吉的认可，当上了威远将军，位居三军之首。平静的面容下却是复杂的心情，来到刘吉阵营，最想做的是尽快融入这里，可一上来军中最有威望的张郃就和自己较上了劲。这次比武使他人生中最痛苦的一次，赢了，会刺伤张郃的自尊心，今后恐怕不好共事。输了，本来就不高的威信将会跌到冰点，自己更难以服众。
张郃，身着褐色玄铁甲，手提丈二白蜡枪，面如刀削的脸庞上满是沉稳的神色。他是军中一哥，追随刘吉南征北战多年，立下大小战功无数，冀州军魂的体现者和捍卫者。而眼前的这个年轻人凭借传说中令主公羡慕的枪艺，就官至自己之上，这激起了张郃强烈的好胜欲。张郃最计较的并不是官位的高低，而是枪法的高下。今天，他要捍卫自己军中第一枪的美誉，张郃的眼睛里，只有赢，没有输。
刘吉，一身便装，双臂环抱在胸前，深邃的目光落在校场之上。让不让这二人比武，他思量了很久，败的一方很定会有些消沉，不利于马上就要进行的总攻，要知道此二人被他视为左膀右臂。若是拦着不让比，肯定会有自己偏袒赵云的风言风语，赵云上位本来就有名不正言不顺的嫌疑，也会让张郃念念不忘，无法专心攻城。拖而未决，则更乱，索性就让他们比个高低。刘吉现在想得是比试结束后自己该如何圆场。
“赵将军，得罪了。”
“张将军，承让了。”
张郃大吼一声，脚下生风，撩起白蜡枪，冲向赵云，势若迅雷，枪头借着白蜡杆的韧性，上下左右快速抖动，手中虽只有一枪，但在外人看来却如同百十条枪同时杀去，难辨真伪。赵云面色如常，轻跃上前，动如脱兔，耍起一式梨花枪法，丝毫不落下风，张郃看似枪枪致命的攻击都被赵云一一化解。后人称赵云一杆梨花扫天下，其实并没有梨花枪，只有梨花枪法。
张郃赵云两人渐入佳境，各种鬼灵精怪的招式层出不绝，看得众人瞠目结舌，忘记了鼓掌和呐喊。别人只看出赵云不逊张郃，但刘吉却发现，张郃已尽全力，而赵云留有余地，张郃的斗败，只是时间问题。
战至百余合，赵云高喝一声，使出一招梨花散树，长枪横扫张郃脖颈。张郃脸色一沉，弯过白蜡枪，勉强挡下此击，余力之下，整个人向后倾倒。赵云见了，速跨过去，一枪钩住张郃衣带，使其不落败相。
赵云放下长枪，抱拳说道：“儁乂兄枪法如神，子龙力战百合而不倒，不愧为我军第一神枪。”
张郃惊思：刚刚赵云明明可以令我败阵，却出手搭救，上善若水。而我却贪图枪王之名，怪不得近日习武遇上了瓶颈，武艺难有突破，乃是忘却了枪艺真谛所在，本末倒置。赵云小兄弟有此觉悟，真是令我羞愧难当。
张郃行礼道：“子龙不但枪艺卓绝，人品更佳，儁乂自叹不如，佩服佩服。”
刘吉走上前说道：“依我看来，子龙儁乂二人皆世之虎将，难分高下，今日比试，到此为止。”
赵云正色道：“主公，子龙有一个请求，请主公务必答应。”
刘吉说道：“讲。”
赵云缓缓说道：“子龙未立功业，却官居高位，愧不敢当，请主公为子龙降职。”
张郃赶忙说道：“不可不可，依子龙之才，理应如此，我等皆以叹服。”
刘吉想了一会儿说道：“我降你为虎威将军，位居张郃之下，待到立了大功，再官复原职。”
张郃还想替赵云说话，但见主公已经做了决断，只得放弃。今日校场比武，赵云虽未赢在场面，却赢得了人心，赢得冀州将士的认可，大家从心底里接受了这个谦逊的年轻将军。此次比武，赵云和张郃结下了深厚的友情，有道是不打不兄弟。
刘吉有些不解，河北四大名将说得是颜良文丑、张郃高览，为什么唯独没有赵云，要知道常山真定也在河北境内，可能是颜良文丑出名的时候，还没人知道赵云，但现在，河北四大名将的名称也许要发生些改变了。
围城，城外的人想进进不去，城内的人想出出不来。上党太守张杨像一头被关在笼子里的困兽，原本锋利的爪子渐渐钝了，几月下来，他又苍老了不少，两鬓竟已斑白。
张杨往喉咙里灌了一口酒，打了个嗝，鼻子哼出几声低音，落寞的说道：“近闻刘吉亲至上党，敌军五万兵马围城，此番恐怕是在劫难逃了。”
杨丑又为张杨斟满一杯酒，劝慰道：“上党城内还有三万精卒，鹿死谁手，还不好说。”
张杨说道：“我这一生，曾大起，也大落，已不贪恋个人荣辱，只是不想城内百姓因我而受苦。”张杨有了些投降的念头。
杨丑急忙说道：“此战，刘吉不义在先，主公乃是并州百姓希望所在，万万不可气馁。今日我为主公找到一个乐子，春秋战国时，赵国国破，时人曾作歌舞一曲，聊以纪念，称作燕赵悲歌，刘吉的冀州便是赵国故地。我特令人寻得此曲，为主公助兴，愿主公绝地反击，一举击溃刘吉，使那冀州之地，悲歌四起。”
张杨放声大笑，命令演起歌舞。厅堂之上，响起悠扬的管笛，十多个燕女翩翩起舞，歌舞声中饱含着哀怨，张扬听后竟有些怅然，抚摸着身边的环刀，沉默良久。
初平四年十一月初一，并州上党晴空万里，刘吉勒令张杨投降的最后时限已到，双方刀剑中出鞘，列兵布阵，大战一触即发。
冀州军中军大帐，众将兵甲鲜亮，主帅刘吉正在点将。
“张郃、沮授。”
“末将在！”
“与你二人大军一万，攻东门！”
“末将领命！”
“徐晃、李通。”
“末将在！”
“与你二人大军一万，攻西门！”
“末将领命！”
“赵云、李猛。”
“末将在！”
“与你二人大军一万，攻北门！”
“末将领命！”
“韩英。”
“末将在！”
“与你精兵五千，为预备队。”
“末将领命！”
“其余人等，随我攻打南大门。午时一到，一齐进攻！”
“喏！”
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