几只黄鹂鸟飞到林地中，这儿啄啄，那儿跳跳。其中一只扇动翅膀，飞到一处比其它地方都要长得高些的草丛上。它在那儿适应性地跳了几跳，草被风吹过，发出刷拉刷拉的声音，它吓得赶紧飞走了。可是在那些草的下方，却并不是泥土，而是一张涂着黑和绿色油彩的人脸。这张人脸并没有因为刚才有鸟儿飞来就动摇，相反，那张脸上的眼睛一直在盯着林地对面。在那里，是一处村落，不过里面并没有它们的主人在生活，而是一片萧瑟荒凉。只有偶尔有几个穿着黄军服的身影闪过，似乎在证明着里面确实有人的气息。
守在村子里的军人们，躲藏在隐蔽物后，用望远镜观察着村外的情况。至少从目前看来，他们没有发现什么异常。林地那些会活动的草丛不动声色地退开了，直到他们滑落到深沟里时，才站直了身。在草和泥土的掩护下，是一身已经分辨不出原来颜色的迷彩服。这些人沿着深沟悄悄地离开这里，返回到他们的阵地上。
这里是路德尼亚南部，通往雅罗斯拉夫尔城的其中一条要道。那个看似无人的村庄，就坐落在要道上。而为了能确保后面的部队顺利地进入那个城市，现在，奥登尼亚南方集团军群的先锋部队已经来到了这里，并且为即将爆发的战斗作好准备。
离那个村庄有一段距离的森林中，禁卫军旗队装甲师的指挥所就设在那里。由于不清楚敌人在前面埋伏了多少人和坦克，所以该师师长迈尔中将就派出士兵前往侦察。那些头上戴着伪装草圈和士兵们，现在正向他汇报他们所看到的有关村子里的情况。
“是的，暂时还没有发现坦克的踪影。可是由于我们所在的方位是在村子西南方，所以北面的方位无法观察到，不能确定该处是否有敌人的部队。”
他们的师长打量着他们在地图上标出了几个记号，那些是他们亲自确认过的敌人的各门大炮和所在位置。有了这些，才能对接下来的进攻更有把握。现在，旗队装甲师的坦克止步不前，也正是因为担心前面有埋伏，所以才只能暂时滞留在这片荒凉的野地里。迈尔中将和他的参谋们都相信，敌人会猜到他们经由此处进攻，肯定会在此埋伏下部队，静候他们踩进陷阱里。如果是这样，那么他们自然更不能让部下去送死。
在不久前，南方集团军群依靠着勇猛的装甲部队，迅速地占领了苏兹达尔。而现在，他们的目标又指向了在苏兹达尔北面的雅罗斯拉夫尔。只要能拿下此处，那么两地之间约一百公里的地带将会成为进入金圈的最好突破口；再加上其它部队的协同进攻，到时想要一举铲除金圈内的路德尼亚军、拿下首相最渴望得到的油田盆地，也就不是妄想了。装甲部队作为其先锋，所付出的自然要比其它仍在后方的部队更为多。因此，越是在这样的关键时刻，各装甲师的指挥官们越是不敢掉以轻心，他们既希望发挥部队所长能尽早全速前进，同时也希望将部队的伤亡降到最低。
该集团军群的总司令埃塞尔里德元帅已经给旗队装甲师发来命令：24小时内夺取通往雅罗斯拉夫尔的要道。因此，现在摆在迈尔面前的，就是如何减少自己人伤亡的同时，又能够马上啃下敌人那块骨头。
在路德尼亚南部这些无边无际的森林里，来自西方的奥军年轻人们除了要小心翼翼的行动外，还得不时提防林中的蚊虫。当入夜之后，虽然营地里没有点火点灯，不过还是有一些小虫子被附近人体所发出的汗味吸引，而撞进他们的衣领里、眼睛或是耳朵里，这使得士兵们咕哝个没完。本来由于担心敌人发现而不能点火或照明就已经够惨了的，还要在这样的林子里过夜，与这些四处瞎撞的虫子蚊子作伴，这对他们来说还真是有够新奇的体验。
“要知道，以前我们在曼尼亚——不，是在乌里尼亚的时候，也没试过遭这份罪啊！那里的林子也跟这儿差不多，虫子也有，可就是很少往我们身上靠。看来，不同的地方，连虫子的好坏都有很大差别！”
欣克尔一边解开衣领，抓抓里面发痒的皮肤，一边向旁人介绍他以往的经验。不过不少人都没顾得上反驳或是赞同他的说法，因为他们都在忙着清理那些跑进自己衣服里的蚊虫。对于这种情况，奥登尼亚军方倒是想都没有想过，所以准备也就自然不足。值得庆幸的是，路德尼亚并不全都是森林组成的国家，而且这伙人多半只会在这儿停留一到两天，不然的话，就真够他们受了的。
虽然已是夏季，不过路德尼亚的夜晚却并不算炎热。阵阵凉爽的南风拂过森林，引得树梢如波浪般摆动，要是能有人从森林的上方看去，一定会惊叹于树林在风的吹动下，与海的波浪是如此地相似。在这样的地方，倒确实不必担心敌人会发现，只不过，也会有大自然的不速之客来骚扰他们——现在的虫子就是最好的证明。
“看样子那些小虫子是爱上了你呐，欣克尔！”
别看弗里茨嘴上不饶人，可是他自己却没有停下抓痒痒的动作，相反，还越挠越厉害了。对于这些生活在奥登尼亚平原丘陵地带的年轻人来说，在森林中过夜，还确实是少有的体验，所以缺乏经验去对付那些森林中的小问题，也就难怪了。
“够啦，快闭嘴！”艾吉在林地间移动着，也像是在平地上移动一样自在，他似乎对身处的地形完全没有障碍感。“要是伊万们知道咱们在这儿，你们这帮家伙就得通通吃炮弹！跟这个相比，受小虫子咬还算不错的呢。”
伊格尔在帮其它士兵拖来树枝当隐蔽物，由于进攻还得等一段时间才能进行，所以在此之前，他们必须在森林中很好地隐藏起来，免得被敌人发现。每个人身上都披着迷彩服和雨衣，头上戴着草圈，猛一看就跟原始人似的。有的时候，坦克营的人走来这片阵地，甚至没有发现友军的人就在自己身边，可见他们的隐蔽是很成功的。
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