刘昭媛恭送皇帝走远，直到那主仆二人的身影，远远消失在夜色中。才回到殿内寝宫，换下舞衣。
紫陌伺候她换上寝衣，看着一脸冷清的小姐，欲言又止。如今小姐行事，就连自己，也常常摸不透她的心思了。
刘昭媛见她困惑，抬眼一笑，道：“有什么话你尽管问。在这宫中，我只有你了。”
“小姐，您明明知道今日是十五。辛苦筹划了这许久，为何要挑在今日？”只有二人在时，紫陌仍然沿用旧时称呼。
“正是因为知道。阿娘说过，对男人来说，得不到的更容易惦记。可惜这些话，我以前都忘之脑后，一头热的栽进去。我今日若是成功侍寝了又如何？好不容易，才让皇上有些新鲜感，顶多也就能热乎几天。毕竟我不是新人了。”
说到这里，刘昭媛又轻轻一叹，道：“再说，将这身子当做工具去争宠。这种事，能晚一日，就是一日吧。”
在她心中，这半年来，已失去对庆隆帝的感情。但仍然要依附于皇帝，为孩儿报仇、为家族谋利，这种虚假的情爱，令她作呕，却不得不继续演下去。
眼下已是戌时三刻，夜凉如水，宫墙冷清。只剩下守卫殿门的石狮，仿佛在聆听着皇宫久远的往事。
此时青竹苑刚要落锁，从外面来了个八九岁的小丫鬟，叩响院门。
看门的婆子不耐烦道：“马上就要锁门了，有什么事，明日再说！”
那丫鬟年纪虽小，人却挺机灵，忙道：“这位婆婆，真有急事找徐大小姐。麻烦您老通禀一声，就说跟明日出行之事有关，徐大小姐一定会见我的。”
那婆子也知道，明日老夫人和大小姐要去大理寺之事，闻言再不敢耽搁，忙去通禀。
徐婉真刚泡完药浴，准备安歇。听婆子在门外禀报了，让桑梓去带那小丫鬟进来。自己凝眉思索，明日出行之事，会出什么事呢？
那小丫鬟跟在桑梓身后进来，规规矩矩地施了礼，脆生生道：“奴婢五儿，是马廊管事杜才志的表妹，如今在‘松涛院’做一些洒扫，见过徐大小姐。”几句话，将她的来历交代的清清楚楚。
徐婉真一乐，这小丫鬟挺有趣，问道：“那你此时不在松涛院，来我这作甚？不怕回不去吗？”还有一刻钟，就是亥时。届时各院落了锁，五儿就无法返回“松涛院”。若是主子，自然有人给留着门，这么个小丫鬟，想必是办不到的。
“回徐大小姐的话，五儿来是受表哥所托。谢过徐大小姐的关心，五儿如今并不住在‘松涛院’，还跟着爹娘住在后巷里。”
“哦？你表哥托你来做什么？”
“今日申时，表哥便发现有几匹马病恹恹的不对劲。查了一下，才发现有马夫错将发霉的草料，放入马槽，马都吃坏了肚子。因徐乐安来交代过，明日徐老夫人和徐大小姐要用马车，忙叫了兽医来看，想着不能耽误明日出行。但刚刚表哥来找我，说这些马，明日定然是用不了，至少得将养一两日。他又不能进后院，只能托我来向徐大小姐请罪。”五儿一串话讲完，交代了事情始末，便垂头准备听训。
徐婉真静静听完，轻轻一笑，道：“好了，我知道啦。你下去吧。”
五儿诧异的抬头，她应承了杜才志这差事，就预备着会挨训的。没想到这位徐大小姐，竟然轻轻就放过了她。但如此不是更好吗？按下心中狐疑，告辞离去。
桑梓不忿地道：“小姐，您就让她这么走啦？明日没有马车可用，这如何是好？”
徐婉真道：“将她留下，或者责罚与她，明日就有马啦？”
桑梓一窒，道：“没有。”
“既然如此，那又何苦为难一个小丫头？话是她来传的，这事，却不是她做的。”徐婉真眼睛微微一眯，徐家想必又在哪里，碍了涂家哪位主子的眼吧？瞧着这手笔，不像是林氏所为，更不会是“寒梅院”清心寡欲的大姨婆。就不知道是李氏、还是颜氏所为，左不过是这两家罢了。圈定了范围，这事并不难查。
这涂家，还真是前赴后继，给徐家添乱。徐婉真心道：“真当我徐家是软柿子了？谁都要来捏一把。待这几日过去，定要回敬，否则更是得寸进尺。”
桑梓急道：“小姐，那眼下该如何？这可是老夫人吩咐的第一件事。”
徐婉真忽地一笑，道：“这杜才志倒是个人才。既按主子的意思办了事，又掐着点来告知我，两头不得罪。既然如此，这事还得落在他头上。”
桑梓听得一头雾水，问道：“小姐你在说什么呢？”
“找婆子去给徐乐安传话，让他明日卯时，去马廊找杜才志。就说知道涂家的马吃坏肚子，不能拉车。让杜才志帮忙，找书院借来几匹马，我们明日先借用。杜才志若是找不来马匹，徐家倒是带了兽医来，不妨试试那些马，到底是为何生病？”徐婉真吩咐道。
“我们什么时候带了兽医来？”桑梓虽然心中狐疑。但徐婉真的命令，她依然不折不扣的执行。
翌日，卯时，天色未明。
杜才志打着哈欠到马房门前，正要开锁。见门旁黑乎乎的立了个人，唬了一跳，钥匙“哗啦”一下掉到地上。
那人帮他捡起钥匙，笑嘻嘻的凑过来道：“杜大哥，是小弟我。”
杜才志定睛一看，回过神来，道：“原来是你，吓我一跳。”
徐乐安笑道：“昨儿夜里，大小姐打发人来说，知道杜大哥这里的马匹都生了病。”
杜才志有气无力的挥挥手，道：“知道就好，你也别来为难我。我实在是帮不上忙。”
“大小姐说了，请你帮忙，去隔壁书院借几匹马去。杜大哥是管事，想必与隔壁那边也是极熟悉的。”
杜才志忙道：“哪里敢当大小姐一个请字。只是那书院繁忙，日日都有安排。我现去借，未必会借我。”他好不容易才想了这么个主意，让翠袖既能给涂曼芬、涂曼珍二位小姐交差，又在昨日掐着时间去告诉徐大小姐，让妹妹能不担干系。眼下若是由他出面，向书院借了马，只怕涂家两位小姐会将火发到他这里。因此，他是万分不愿。
听他这样说，徐乐安并不放到心上，只管道：“我们家大小姐还说了，杜大哥若是不肯，徐家有兽医。可前来查探一下，这些马好端端的，为何突然生病？”
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