北汉马关府桐越城太守府。
“大哥，”秦风雨拿起酒壶亲自为秦风雷斟满一杯酒道，“你想不想立个大功？”
“怎么讲？”秦风雷摸摸满是虬髯的下巴，饶有兴致地道。
“大哥，”秦风雨撺掇道，“如今南唐的主帅已经离开了黄坡城，余者皆可无虑。不知道从哪里冒出来的老三继承了父亲的兵权，大哥难道很甘心吗？如此良机难得啊！只要大哥袭取黄坡城为我大秦一雪前耻，大哥便可以为我大秦新的军队统帅！”
秦风雷咕咚咕咚地饮下一大口酒，打了个酒嗝想了想道：“父亲回京，朝廷已经任命老三为主帅，现在他坐镇宣武城，没有他的命令，我们擅自出兵不但违抗军令，更违抗朝廷，何况我们的对面还有赵宗捷，曹坷，马平。”
秦风雷虽然没有继承秦珏的兵权，不过爵位是少不了的，而秦风雨作为次子就没有这么好运了，要想博得侯爵以上的爵位得依靠军功，自认为比秦风雷聪明更有能力的秦风雨自然不甘心自己的处境，尤其在秦风雪成了西秦军中统帅之后，秦风雨更是忿忿不平，他认为如果他能率领“玄黄骠骑”这样的精锐，夺得的战功绝对不输与秦风雪。
“大哥多虑了！”秦风雨见秦风雷顾虑重重，进一步游说道，“北汉挖空心思想吃掉南唐，我们不招惹他们已经够让他们庆幸的了，何况他们议和的使者已经去了京城。至于南唐的西军，本就是乌合之众，更何况他们的主帅没有在黄坡城，而且我们和南唐正准备联盟，他们做梦也想不到我们会去突袭，这是难得的机会啊！”
“我们这样做不正违背了朝廷的意图吗？”秦风雷有些迟疑。
“大哥，”秦风雨自信地一笑道，“呵呵，黄坡城现在是个战略要冲，结盟是南唐主动提出的，我们在正式结盟之前偷袭得手他们也只能吃哑巴亏，因为他们必须与我们结盟才能集中力量对付北汉！到那时候，朝廷明里会对大哥斥责，而暗地里会对大哥褒赏有加！”
“唔……”秦风雷站了起来，来回走了两步，猛然拿起酒壶把酒尽数倒入口中，一饮而尽，然后重重地在桌上一砸道，“言之有理！”
“大哥，”秦风雨顿时喜上眉梢，凑到秦风雷近前道，“只要如此这般，到时候如果尽了全功，功劳自然在大哥头上，如果不顺利，小弟自会承担责任！”
“哪里哪里！”秦风雷连连摇头，“我这个做大哥的怎么能亏待你？一家人嘛。出了问题不会只让你一个人承担责任！”
“多谢大哥提携！”秦风雨谦恭地躬身施了一礼，心下十分得意。
秦风雨的如意算盘是，如果成功，虽然功劳记在秦风雷头上，但是这主意是他出的自然也会被朝廷知道，到时候好处是少不了的，如果不顺利，有秦风雷顶着，他的日子也会好得多，这样的美事可不是容易有的。
秦都汉阳位于秦川道境内，从东平道到汉阳必须一路往西然后折北进入关西道，再往西进入秦川道，才能抵达汉阳。
东平道多地势平坦之地，也是西秦比较富庶的地方之一，与东平道相邻的关西道则是多山之地，十分贫瘠，与秦川道这个西秦最富庶之地相邻的地方常常出没盗匪，尤其以老虎谷出没的盗匪最为有名。
老虎谷长达两三里，四围都是山或陡峭的土崖，只有谷底才是平坦地，也是由关西道进入秦川道官道必经之地。关西道贫瘠，秦川道富庶，过往商旅都要经过老虎谷，四围的山或土崖提供了天然的掩护之地，因此老虎谷往往是盗匪出没最多的地方。
虽然老虎谷常有悍匪出没，但是老虎谷是前往南唐或者北汉的近道，如果绕行别的路，不仅路远而且不好走。对于商人来说，误了时间生意就得赔本，于是商人们往往通过结伴以及雇佣保镖来寻求经过老虎谷安全。
出没老虎谷的盗匪中以“飞石”帮最为有名，隐隐为这一带盗匪之首。传言这股盗匪虽然人数不多，但是三个头领却骁勇异常，而且每每围攻商队时进退有据。西秦地方官府多次调兵企图剿灭这一带的盗匪，别的匪帮或多或少都会有损伤，而“飞石”以极强的嗅觉，神出鬼没，不但没有被官兵所伤，往往还能让官兵吃个暗亏。
南唐的送亲队伍一路晓行夜宿，饱经烈日的照晒和暴雨的冲刷，平安无险地行了十数日，抵达了老虎谷。只要过了老虎谷，秦川道便是一马平川，不需数日便能到达汉阳。
“停止前进！”李霄前队刚到达谷口，便嗅到了危险的气息，连忙下令暂停前行。
“有埋伏？”诸葛云催马从后面赶上来询问。
“二哥你看，”李霄手指谷地四围，“这两边的谷口都相对较小，而四面不是高山便是陡峭地土崖，如果有敌人埋伏，封处两个谷口，我们便会任人宰割了！”
“那怎么办？”诸葛云倒吸了一口凉气。
“……”李霄凝神观瞧片刻，“有些不好办，这是必经之路，如果两面有埋伏，他们处于居高临下之势，我们要防御箭袭比较麻烦，无法反制，倘若敌人用火箭袭击，那会更惨！”
“我们总不能一直停在这里吧？”诸葛云忧心忡忡地道。
“当然，我们不能一直停留在这里，”李霄面色凝重地道，“我们派的斥候并没有发现大批敌人的迹象，如果这情报可靠，那么很可能不是秦军埋伏。根据这山谷地势以及地理位置，这一带应该有匪徒出没，如果是匪徒，那么便要好对付一些。”
“如何判断是匪徒而不是秦军？”诸葛云为之一振。
“秦风雪已经对我们进行了试探，”李霄有些不太肯定地道，“理论上秦军不会再冒大的伤亡风险来攻击我们，何况我们已经快要到汉阳了。而这些盗匪不同，他们都是为钱而活。我猜测西秦朝廷一定有人把我们带有百万之巨嫁妆的信息透露了出来，而且有意隐瞒了我们的战力。在巨大财富的诱惑之下，这些匪徒极可能冒险来攻，两相碰撞之下，便能达到西秦朝廷某些人的意图，而且西秦朝廷还不用承担攻击盟友的指责。”
“恩，”诸葛云颔首道，“秦风雪率军‘护送’我们过了宣武城，我们的斥候并未发现大批秦军的迹象，因此秦风雪那边的西秦精锐应该不会出动，至于西秦别的精锐则要听从西秦朝廷的调遣，没有西秦朝廷的命令无人敢随意调动，否则便是违抗隆兴皇帝的意旨。不过虽然如此，西秦一些人诱使这些匪徒来攻击我们，也不容小觑！”
“当然！”李霄点点头道，“虽然这里地势复杂，这些匪徒有熟悉地理的优势，能够生存于此没有被西秦官府给剿灭那还是有些能耐的，我们不可掉以轻心！”
“那我们继续前行？”诸葛云征询道。
“继续。”李霄稍加思忖，“结成圆阵前行，‘武刚车’置好大盾，骑兵贴着崖脚前行，免得做了敌人弓箭的活靶。”
“好，”诸葛云调转马头道，“那我到长公主车驾旁随侍去了。”
“恩。”李霄点头后便唤过一名亲兵，吩咐把命令传达给后队的武成。于是两千步卒合拢，以长公主车队为中心，结成松散地圆阵，缓缓前行，而骑兵则成长蛇阵型，贴着右边崖脚迤俪而行。
李霄等人的感觉没有错，老虎谷两旁山上或土崖上埋伏着匪徒，这些匪徒集合了千人之众，几乎囊括了这一带所有的盗匪，领头的自然是“飞石”匪帮。
自收到了南唐送亲队伍携带着百万之巨的财宝风声之后，“飞石”等匪帮便蠢蠢欲动，虽然得到的情报信息送亲队伍并不厉害，不过也有三千之众，任何一家匪帮都没有能力独自吞下，经过一番计议谈判，这些匪帮决定合作，按实力分成，共同吃下这笔巨大的意外之财，这样便可以逍遥过下半辈子，不用再过刀尖上舔血的日子。
“老大，”“飞石”帮的老二雷震霄低声道，“我看情况有些不妙，如果我们去攻击很可能会血本无归！”
“为什么？”老大燕飞回头诧异地看了一言这个颇有指挥能力的老二。
“你看，”伏在草丛中的雷震霄匍匐到燕飞身旁，指着谷中缓缓前行的送亲队伍道，“老大，唐人队伍里有许多车辆，连这些步卒都是乘车而行，很少人在地上走，如果我们贸然而攻，难以突破他们的车阵的。”
“那又如何？”燕飞不以为意地道，“儿郎们久经战阵，官府的那些军队都难以奈何他们，何况唐人这些酒囊饭袋。”
“大哥，”雷震霄抓住欲待起身传达攻击命令的燕飞，急切地道，“你相信我吗？百万的财富我们谁都想要，但是我们得有命去享受。我以前可是在我大秦名将国公爷麾下做过中层军官，自然能看出什么样的军卒是精锐，我们现在面对的可都是老虎而不是酒囊饭袋！”
“怎么讲？”燕飞眉头一紧，趴下身子追问道。
“大哥，”雷震霄思忖稍许道，“如今想来我们估计是被人当枪使了，有人在用‘借刀杀人’之计！”
“愿闻其详！”燕飞也开始有些怀疑起来。
“按理说唐人送亲队伍带着百万之巨的财宝应该严格保密，但是我们却收到了风声，而且还说护送的唐军都是金玉其外，败絮其中。老大，你觉得奇怪吗？”雷震霄指出了可疑之处。
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