“也好，”吴纲颔首道，“我会转告他，这也算是给他定一个目标。”
于是，蔡香儿不再言语，随在吴纲李霄之后向大帐走去。
李霄回头看了一眼，但见蔡香儿紧抿双唇，玉容之上毫无表情，李霄心中一叹，他突然有些明白蔡香儿为何没有执意反对而答应了这门婚事，蔡香儿答应婚事还是想为自己增加臂助啊。
李霄感到十分歉疚，但是却无法作出补偿，一来自在紫箩村见到蔡香儿时就只把她视为亲妹妹，并无他念。二来他总不成让目前还不知道避在何处的柳如月伤心失意吧？李霄相信能在丝帕上留下那样字句的柳如月无论是因为何种原因以及身在何地，绝对还等着他，李霄暗暗发誓绝对不可以辜负柳如月一片情意。
回到大帐，大小将领大多已经醉卧在地，偶有还在动弹的神智也不清醒，不时喃喃冒出几话醉话来。
吴纲也不唤醒，他自带着蔡香儿回去，为蔡香儿收拾行装，而李霄则就在港内休息，次日天亮吃了饱饭之后大军就得起行南下。
十月十一日。
西军上下整点好辎重物质，用过饭后便准备列队起行。
李霄，范阳，石彪，裴文寂，戴秉忠等与以吴纲为首的红河水军高层军官们一一告别。
蔡香儿的加入让西军上下均有些好奇，尤其是裴文寂和戴秉忠两人，不过在得知蔡香儿是吴纲的义女未来的儿媳，李霄的义妹后两人均不再敢有非分之想，不过每每看向蔡香儿没有一丝表情的雪白容颜时，两人眼中仍然掩饰不住爱慕之色。
李霄骑在“黑云”上，抱拳向吴纲道：“多谢都督盛情款待，今日就此告别，他日之后两军协同争取再立战功！”
吴纲客气回了一礼道：“本督在此也预祝太傅率军平叛马到成功！”
李霄又向站在吴纲身旁依依不舍地看着蔡香儿的吴廷玉道：“廷玉兄，放心吧，日后我会还你一个好端端的香儿的，不过你若没能达到她提出的要求，到时候可就别怪到我头上了。”说到后面李霄半开玩笑道。
吴廷玉面上微红，看了蔡香儿紧绷着的脸一眼，抱拳向李霄道：“战场凶险，香儿的安全请你多多看顾，廷玉没齿难忘！”
李霄微微一笑道：“廷玉兄不必如此，一切都包在我身上。告辞！驾！”李霄调转马头，一马当先率军直奔楚郡江陵。
见李霄已经先行，石彪，蔡香儿，范阳，裴文寂，戴秉忠等也纷纷催马跟上，紧接着是一万西军步骑，浩浩荡荡望南而去。
南唐盛兴四年十月十五日，楚郡东北门户博望城外。
李霄等人一路晓行夜宿，四日之后赶到了博望城，再十来日便能抵达江陵。
博望城早早地就进入了西军将士的眼帘，不过在进入博望城之前李霄远远便看见一身着紫色官袍的人单人独骑侯在北门外的官道上。
李霄心道难道有什么变故？于是向后挥了挥手，整个大军便停了下来。
李霄向范阳道：“可能是朝廷派来的官员，身穿紫色官袍看样子品佚很是不低啊，我们迎上去看有什么事。”
范阳点点头，催马与李霄一同迎了上去。
“大哥，三弟！”来人见李霄范阳策马驰了过来，也催马远远迎了上来。
“二弟？！”“二哥？！”范阳和李霄皆是一惊，很快诸葛云便策马到了近前。
“多日未见，大哥三弟风采依旧啊！”诸葛云满面春风地道。
“二哥，”李霄笑道，“你可更是春风得意啊！”
“不错，”范阳也道，“瞧瞧，穿上这一身紫色的官袍，威风多了！”
诸葛云笑道：“你们就别损我了！我诸葛云能有今天，全靠当初在京城遇见了你们两人。”
李霄笑道：“这也得二哥有些本事才行啊。二哥，现在你在朝堂之上官居何职？”
诸葛云喜形于色地道：“现在暂为监察御史，不过有小道消息说日后我或许能做吏部侍郎。”
范阳贺喜道：“吏部侍郎虽然与这监察御史平级，不过吏部的升迁可是很快啊，看来二弟日后更上一步也未为可知啊。”
诸葛云故做谦虚道：“毕竟还不是，不要高兴太早了。我侯在这里可不是向你们吹嘘自己的仕途的，有正事。”
李霄道：“莫非皇帝要我们大军改道？”
“三弟！”诸葛云称奇道，“你真神了！正是，皇上让你们麾下大军改道，先行前往湛水，而你们两人则随我进京面圣，然后再前往湛水。”
“原来如此。”范阳道，“不过在堰城时杜总管可没有说让我们改道。”
诸葛云笑道：“皇上的意思谁能猜到，我估摸着大军到了京城一来会扰乱京城秩序，二来京城耳目众多，以防消息走漏到北汉去。”
李霄道：“二哥的推测合情合理。大哥，我们先去安排一下，然后再与二哥前往京城。”
诸葛云插话道：“可以带百十名亲卫，这是皇上亲**代的，皇上对三弟屡次遭到北汉刺杀很是上心。”
“哦？！”李霄心中微微一愕，与范阳对视一眼，便催马回到大军中去。
“文寂，秉忠，”李霄唤来裴文寂戴秉忠两人道，“本将与范都统将随诸葛御史进京见皇帝，根据皇帝的命令大军要改道以免惊扰了京城百姓，石彪和香儿将与我们一道，大军则由你们二人负责统帅，务必按时抵达湛水！一路之上不得惊扰百姓，不得有违反军令之事发生，否则定斩不饶！”
裴文寂和戴秉忠两人先是一愕，接着躬身恭敬领命道：“太傅放心便是，我们俩定会率军按时抵达湛水等候太傅和都统大人，如有差池，太傅尽管拿我们俩的脑袋去喂狗。”
李霄和范阳相视一笑，李霄道：“本将不过是提醒你们，你们小心行事便是，本将还希望北伐时能委你们重任呢！”
裴文寂戴秉忠两人眼中掩饰不住兴奋之色，齐声保证道：“太傅尽管放心！”
李霄笑笑，招呼上石彪和蔡香儿，带着百名精选的骑兵，与诸葛云会合一道驰往江陵。
裴文寂和戴秉忠两人则整顿好大军，先西后南，绕道他途直奔南海郡湛水港而去。
南唐盛兴四年十月二十四日早朝之后，李霄，范阳，诸葛云，蔡香儿，石彪等一行百十人赶到了江陵。
或许是已经日上三竿，再加上江陵一直来往的官员较多，李霄等人风尘仆仆倒未引起京城百姓的注意。
按照诸葛云的意思，李霄和范阳等人应该到江陵的驿站投宿，不过李霄却建议到兴隆客栈投宿，范阳也表示支持，于是诸葛云也就不再异议，而兴隆客栈实际上是京城首富柳明晦的产业。
一行人把兴隆客栈尽数包下，留下蔡香儿和石彪等人，李霄与范阳便随诸葛云进宫去见皇帝。
进入皇宫见到值事的内侍，诸葛云让其前去禀报，然后与李霄范阳静静等候。
未几，值事的内侍回返道：“李太傅，诸葛御史，范都统，皇上宣你们到御书房觐见！”
于是三人便在内侍引领下来到御书房。
“吾皇万岁，万岁，万万岁！”李霄和范阳把随身佩剑等兵刃交与一旁的内侍便随诸葛云一起进入御书房，而后跪下三呼万岁。
李正明抬头看了三人一眼，淡淡地道：“起来吧。”
李霄，范阳，诸葛云三人便起身垂手而立。
李正明从书案后走出，双手背负在后，在三人面前转了一圈，语意微带喜悦地道：“朕记得去岁年关时召见过你们三人，如今又快是一年了，朕很欣慰，自西军出征以来连战连捷，击败西秦，收复巴山郡，达成与西秦的联盟，更让朕意想不到的是十数日内便一举收复江上郡，这让我大唐牢牢掌握主动之势！朕心甚慰！”
“一切都是陛下的英明以及朝廷的支持！”李霄连忙逊谢道。
李正明瞄了李霄一眼，微微一笑道：“爱卿不必如此谦虚，朕对功与过分得很清楚，朕知道如今的局面主要还是你用兵有方而使然。”
李霄只得唯唯诺诺，不再多言。
李正明转了一转回到书案后坐下，蓦然道：“李爱卿，朕可是听说你在西秦时与西秦军队新帅过从甚密啊，而这人据说还是一位绝色，可有此事？”
李霄一震，连忙答道：“回陛下，西秦军队新帅的确是一位女子，而且容貌秀丽，臣与其相交不过是为了大唐将来之计。诸葛御史早已回京，陛下当已知道西域之西有一大国正在东进吧？臣与西秦主帅相交主要目的还是为将来联手抗击古斯做准备，将来无论是西秦还是我大唐，独立抗击均不是对手。而且将来受西秦之邀我们出兵相助，事后可以顺便把西秦给灭了。”
范阳一旁也道：“陛下，李太傅所言非虚，何况没有李太傅在秦府羁留那么几日，李太傅也无法创造诈病的机会，自然我们也不可能借此机会收复江上郡了，陛下英明，一定不会相信小人的佞言！”
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