夜色渐浓。
飞雪在泼墨般的浓黑中渐也变得黯淡。
秦孝仪长长吁出一口气，道：“封闭华山就是她的命令。早在几天之前，她就已发出江湖追杀令，誓诛任我杀。”
米珏道：“她为什么要这么做？”
秦孝仪摇头道：“其中原因，无人知晓。但江湖上的朋友都知道，紫罗兰夫人的追杀令一旦发出，就绝对没有人可以抵抗，即使上天入地都在劫难逃。”
他微微一顿，又道：“如今任我杀和紫罗兰夫人誓不两立，紫罗兰夫人更欲杀他而后快，你们此行无疑是引火，无端遭受池鱼之殃。”
米珏道：“老爷子，这位紫罗兰夫人究竟是什么人？”
秦孝仪摇头道：“没有人知道她的来历，就连对江湖之事了如指掌的‘卜仙’也毫无头绪，说不出个所以然来。”
米珏道：“‘卜仙’？是不是胡来那疯子？”
秦孝仪道：“‘卜仙’名字虽然叫做‘胡来’，但为人一点也不含糊，熟知江湖上数十年来的奇闻轶事，是个不折不扣的百事通先生。”
米珏苦笑道：“胡来既然如此博识多闻，居然也猜不透这个女人的秘密？”
秦孝仪叹道：“对于紫罗兰夫人，众所周知的只有一点。”
米珏道：“哪一点？”
秦孝仪道：“她绝对是个可以让天下所有男人都疯狂着魔的绝世美人，听说当今江湖上的确已有不少男儿英豪因为抵不住她的诱惑，而不惜屈膝折腰、誓死相随。”
米珏想起“天山双鹰”说起紫罗兰夫人的时候，表情陶醉而痴迷，忍不住发出一声喟然长叹。
秦孝仪道：“据老夫所知，‘神兵利器八大家’中的朋友就有四位。”
米珏动容道：“哪四位？”
秦孝仪缓缓道：“‘追风剑’司徒一龙、‘魔手’吕奉祖、‘勾魂枪’江上飞、‘金银龙凤环’尤不败。”
米珏诧愕道：“这四人名声不坏，居然也甘愿成为紫罗兰夫人裙下之臣？”
秦孝仪道：“你只知其一，不知其二。其实他们都是冲着你来的。”
米珏怔怔道：“为我而来？”
秦孝仪道：“他们有一个共同的心愿，就是向你挑战。”
米珏苦笑道：“向我挑战？这又是为什么？”
秦孝仪道：“准确来说，是挑战你的剑。他们都觉得，在‘神兵利器八大家’排名上，自己的兵刃应该排得更前一点。”
米珏道：“‘无情断肠剑’也仅名列第二，他们要找的人本不该是我。”
秦孝仪道：“不错，名列第一的是‘冷月弯刀’，可是自从叶大侠逝世之后，这把刀就从未在江湖上出现过，他们只能退而求次。”
米珏闭口不语。
天下第一神兵利器“冷月弯刀”既已了无踪迹，“无情断肠剑”自然是他们唯一的选择。
秦孝仪道：“司徒一龙的‘追风剑’本是他这辈子最引以为傲的宝物，却排名第三，他一直都不肯服气，很早以前就想找你一决高下了。”
米珏叹道：“这第三和第二也只在伯仲之间，何必非要分个明白？”
秦孝仪道：“吕奉祖的‘魔手’据说是用千年金蚕之丝掺合百年玄钢所铸，他一直认为，这才是天下第一神兵利器，位居其四，实非他所愿。”
他轻啜一口香茗，又道：“江上飞的‘勾魂枪’号称百枪之祖、枪中之王，却仅列第六，名次反而落在‘索命刀’之后，他又岂能甘心？”
米珏笑而不语。
“梅君醉妃”夫妇是当今江湖上辈份极高的前辈，每说一句话，都极具权威，既然他们如此排名，自然有他们的道理，若非经过深思熟虑的权衡，绝对不敢轻易妄言。
秦孝仪道：“尤其是尤不败，据说他的‘金银龙凤环’至今百战百胜，未尝败绩，当年在峨眉金顶，一招‘龙凤**’绞碎了峨眉派两大护法的双剑，绝对是经典的一战。”
他忽然笑了笑，悠悠道：“如果他的双环一直排名第七，他还能叫‘不败’吗？”
米珏苦笑道：“佛争一柱香，人争一口气，只怕就是这个道理。”
他摇摇头，又缓缓叹道：“就算他们毁了‘无情断肠剑’又能如何？谁的兵刃才是天下第一？难道在他们之间，继续你争我斗，非要分出高下才肯结束吗？”
秦孝仪道：“此去华山虽然只不过数日的行程，但对于你，却一定是最漫长、最危险的旅途。”
米珏微笑道：“想必这四人早已守候在途中，等待与我对决。”
秦孝仪道：“所以老夫才好意劝阻贤侄放弃华山之行，暂且避一避再作打算。”
米珏摇头道：“他们心意已决，无论我走到哪里，他们都还是会找到我的，要来的始终还是要来，我又何必逃避？”
秦孝仪叹道：“就算你过了这几道关卡，也不一定能赶到华山；就算你到了华山，也未必可以找到任我杀，助他一臂之力……”
他微微一顿，又道：“而且……只怕还未见到他之前，你就已先遭毒手……”
米珏忽然笑了笑，坦然道：“就算华山已成阿波罗地狱，我也还是不会改变初衷的。”
秦孝仪脸色微变，闷声道：“为什么？难道就仅仅只为了任我杀？”
米珏正容道：“是！为了朋友，也为了江湖道义。”
秦孝仪脸色分明有些不悦，冷冷道：“道义？区区一个下三滥的杀手，值得你如此冒险吗？”
米珏还未说话，欧阳情已忍不住插口道：“老爷子，你错了。”
秦孝仪目光一抬，冷笑道：“老夫错在何处？”
欧阳情道：“任我杀绝不是个下三滥的杀手，在许多人心中，他不但是一个有血有肉的好朋友，甚至还是一个无私的英雄。”
秦孝仪目光更冷，忽然笑了起来，但这笑，却充满了讥诮之意。
笑意忽敛，他沉声道：“荒谬，杀手和英雄岂非正是风牛马不相及？”
欧阳情道：“昔年的汉高祖刘邦本也出身低微，一个市井之徒都可以成为一国之君，可见‘英雄莫问出处’这句话，的确是个千百年来颠扑不破的真理。”
秦孝仪“啊”了一声，一时为之语塞。
自古以来，史上有多少英雄不是来自草莽？
事实强于雄辩，“英雄莫问出处”这个道理，绝对不容置疑，是永远也无法驳倒的。
刹那间，众人陷入了一种死寂的沉默。
过了许久，秦孝仪才轻咳一声，缓缓道：“各位既然去意已决，老夫若是一再出言劝阻，就是不近人情了……”
他抬目望了望厅外深沉的夜色，又道：“如今夜色已深，三位就暂且留宿一晚，待明天用过早膳后再启程吧！”
米珏起身抱拳道：“如此叨扰了。”
秦孝仪笑道：“如果……他日还能再见，你我共续前缘，一醉方休，那才爽快。”
米珏忍不住大声笑道：“小侄一定不敢辜负老爷子的厚望。”
笑声虽然豪迈，却又怎能驱散他心头的忧伤、愁绪？
更残。
寒意重。
一灯如豆。
人轻倚窗前。
米珏双眉深锁，充满焦虑、不安的目光凝望着不住随风跳动的烛光，心中思潮起起伏伏。
如果一个人心事太浓，总难免胡思乱想，尤其是在寂寞的午夜。
紫罗兰夫人究竟是什么人？
是魔鬼？还是仙子？
紫罗兰夫人居然有能力全面封锁华山，她的力量究竟有多么巨大？多么可怕？
任我杀和她发生了什么冲突，竟遭遇江湖追杀令？
任我杀的处境究竟有多么危险？
这些问题已经折磨了他几近一个更次，思绪一片混乱，始终在他心中牵扯不清。
米珏一声轻叹，决定不再思索下去。
华山这一行，纵然明知是条不归路，他都绝不可能弃任我杀而不顾。
他轻轻吹灭烛火，就在这时，他忽然感觉到右耳轻轻一动。
许多时候，当他嗅到某些危险的时候，都会出现这种动作。
他的预兆通常和野兽一样准确。
他随即听见了一种极其轻微的声音。
这是一种夜行人在风雪中疾行，不小心踩破瓦片发出的声响。
米珏心里一紧，立即提剑闪身隐藏在黑暗的角落中。
片刻之后，窗外人影一闪，一个人像片雪花般从敞开的窗子窜了进来。
他的身法非常轻盈、灵敏，落在地上就像是一片落叶，居然悄无声息。
这人没有动，仿佛在凝神倾听屋子里的动静。
显然，他是个很谨慎的人。
米珏摒住呼吸，也没有动。
他在等，等待这人下一步的动作。
这是什么人？
身手不错、深夜来访，难道是个刺客？
一个非常有经验的刺客。
黑暗中，米珏看不见这人的样子，却隐隐闻到一种幽香。
这幽香，仿佛和欧阳情的发香有些相似，清雅而淡薄。
米珏的心立即拧紧。
这个刺客居然是个女人？
一道亮光倏然淡淡掠过，这人手中忽然多了一样东西。
剑。
一支寒光流动的长剑。
果然是个刺客。
米珏的心拧得更紧，只觉一道杀气从这人的身上、剑上，缓缓流露出来，侵入肌肤，令他透体生寒。
心念方动，这人倏然飞身跃起，长剑撕破了黑暗，向床的中央直刺出去。
这一剑快如疾风，狠如鹰隼，却不是武林中任何一个剑派中的剑法。
他早已算准这一剑刺出去的方位。
无论床上的人，头足朝向何方，这一剑必可刺穿他的心脏。
他的计算一向准确，但这一次，他毕竟还是失误了。
“卟”地，一种沉闷的声音随即响起。
床上没有人。
这一剑刺中的只不过是厚厚的被褥。
这人的心忽然掉了下去，仿佛从高处坠落万丈悬崖。
他还来不及抽剑回身，忽觉一种气息倏然逼近，有人轻轻走了过来。
他身子一颤，如见鬼魅，立即掠出三尺，就像是一尾游鱼从窗口窜了出去。
米珏动作更快，“呼”地也从窗口窜出，冷笑道：“朋友，请留步。”
这人绝不说话，身子还未落地，足尖在一枝梅枝上轻轻一点，已飘然掠出一丈。
风掠过，梅枝竟纹丝不动。
这人的轻功固然不弱，但天山派的“飘雪流云”更是武林一绝，米珏身子只一晃间，已截住了他的去路。
借着朦胧的微光，只见这人身子娇小，黑巾蒙面，只露出一双明亮而美丽的眸子。
夜凉如水，这双眼眸也冰冷如水。
米珏不由地怔了怔，微笑道：“姑娘……”
他只说了两个字，这人长剑一抖，刹那间已刺出三剑。
这三剑一气呵成，竟似蕴含着无数的变化。
米珏的脸色突然变了，失声道：“天山剑法的‘梅花三弄’！？”
他穷其一生研习“天山剑法”，对本门武功尽已纯熟精深，这人一招“梅花三弄”，竟似颇具火候。
他脸色严肃，“无情断肠剑”连着剑鞘闪电般抖动，以一招“落英缤纷”化解了对方凌厉的攻势。
这人冷笑道：“再看这一招。”
声音如珠落玉盘，又似黄莺出谷，娇柔清脆，显然年纪绝不会超出二十岁。
余韵犹在，她又已一连攻出六剑，一朵梅花仿佛平空绽放。
米珏脱口道：“峨嵋剑法的‘梅开三度’。”
这人出手实在太快，他的剑根本来不及出鞘，仓促间，又使出一招“漫天花雨”，才得以全身而退，稳住了阵脚。
这人一声冷笑，剑法再变，叱道：“这一招又如何？”
这一次，她的剑就像是一片潮汐，起起伏伏，连绵不绝，顷刻间已刺出九剑。
米珏脸色又变了，诧然道：“这是南海剑法的‘潮汛三生’。”
这人似乎也有些意外，剑法又变，不过片刻之间，竟一连使出了十八种剑法，每一种都有着不同的变化，每一种变化无一不是凌厉的杀招。
米珏大伤初愈，精气神都还未完全恢复到最佳状态，这十八招虽然逐一化解，呼吸却已开始急促，一颗心也有些乱了。
这人剑法层出不穷，招招凌厉，如此僵持下去，最后吃亏的人一定是米珏。
幸好这人久战无功，似乎也有些急躁，再也无心恋战，虚晃一剑，身子猛然向后倒飞出去，飘然掠出三丈之外。
几个起落，她优美灵动仿似蝴蝶的身影已隐没在夜色苍茫中。
风拂起，一种淡淡的幽香犹自传来……
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