在每一个承平日久的世界，清晨总是令大多数人愉悦的时光，当稀疏的阳光透过树木繁茂的枝桠在地面上投下斑驳的光影，当洁白柔顺的云在风的推动下缓缓飘过，只要空腹喝下一碗滚烫的豆浆，温暖会迅速的占据你麻木一夜的身体，带给你一整天的活力和好心情，伴你度过精彩的新的一天。
杨传香此时在喝着豆浆，但这并不代表他属于愉悦的大多数人，因为杨翼正表情严肃的坐在他面前。
“我喝酒了，昨晚！”杨翼道。
“我知道，而且我还知道你欠了我钱”杨传香回答。
“我喝多了，可居然没醉！”
“如果你想说你酒量很好的话我就让你给客人陪酒！”杨传香眉毛一挑，重重的放下本已送到唇边的碗：“但如果你污蔑我的酒是兑水的假酒，想要赖帐的话，我就送你去开封府。”
“那是好酒吗？”杨翼问。
“你以为就凭你们几个光吃菜能吃到两贯钱？”杨传香反问。
之所以有上面那场谈话是因为今天杨翼很早就起了床，他觉得精神很旺盛，身体状况非常好，这种感觉让他觉得很奇怪，因为他昨夜喝了很多的酒，仔细思索之后他发现自己平时忽视了一个很重要的问题，而这个问题也让后世的历史及考古学界产生了很大争论，这个争论甚至波及到西方，那就是真正意义上的蒸馏白酒是在什么年代产生的？据后世的考证，一共有三种说法比较流行：一是东汉早期。证据是在上海博物院内存有一具东汉时代的青铜蒸馏器，尽管对于此蒸馏器是不是用来蒸酒的，考古界有很大分歧。二是产生于北宋末年，宋代已有蒸馏器是支持这一观点的最重要的依据之一。南宋张世南在《游宦纪闻》卷五中记载了一例蒸馏器，用于蒸馏花露。宋代的《丹房须知》一书中还画有当时蒸馏器的图形。三是产生于元代，最早明确提出此观点的是在《本草纲目》中的记载:烧酒非古法也，自元时始创。其法用浓酒和糟，蒸令汽上，用器承取滴露，凡酸坏之酒，皆可蒸烧。
曾经多次对出土蒸馏器进行过鉴定研究的杨翼，现在得出了结论：真正的白酒，定出于宋代元佑元年。因为杨翼现在就准备干这件事――蒸馏酿造白酒。
杨传香对杨翼提出的想法觉得不可思议：“蒸馏是个什么东西？是不是像蒸包子那样蒸呢？如果你想喝熟的酒你可以煮呀，干嘛费这个劲？况且蒸干了以后酒在哪呢？我说贤侄呀，你不是脑子坏了吧”
杨翼在耗费了一番唇舌之后，终于明白了要和杨传香说清楚蒸包子和蒸馏之间的区别实在是不可能的，于是他决定换一种说法：“实际上小侄有一个祖传秘方，素来传子不传女传内不传外，可以酿出绝世美酒，只是酿出这种酒需要叔父的帮助，制造酿酒的工具是需要钱的，而酒酿成的话可以赚成千上万的钱。”
尽管杨传香将信将疑，但对祖传秘方这类带有点神秘主义色彩的东西还是感兴趣的，而且成千上万的钱看来还是很有诱惑，思考了半天，他决定相信杨翼一次：“贤侄，不是叔小气，你看飘香楼是咱们老杨家世代经营的祖业，不能断送在我杨传香手里呀！但你穷困潦倒，现在既然有个什么祖传秘方能发财，作为你叔我不支持你，我也过意不去，这样吧，我出十贯钱，作为你酿酒的费用，另外还可以再放你十天假，如果真酿出美酒来，利润我们五五分帐，当然如果酿不出，你就得多干点活当补偿你叔了。”
事实上杨翼拿到手的只有八贯钱，对此杨传香的解释是这样的：“我昨天给了你一贯钱，后来你赊帐一贯钱，加这八贯，就是十贯嘛！”。在很多年以后杨传香的儿子写了一本畅销整个大宋朝的书，书名叫做《我的父亲用十贯钱创造酒业王国》，对此，已身为帝国风云人物的杨翼自然嗤之以鼻。
有了钱，杨翼立即开始着手造酒，第一步是先是设计蒸馏器，他回忆有关典籍的记载和自己过去鉴定过的各种古代蒸馏器具，其中最具有代表性的两个，一是1975年河北出土的金世宗蒸馏器，另一个是清代宫廷御膳房里作为摆饰的蒸馏器模型。杨翼对这两样东西在学生时代就做过实地的鉴定研究，对其内部构造了如指掌。两个器具在杨翼看来各有利弊，金世宗那个是用铜做的，不能到烧到太高温度，且热量散失快，当年杨翼所在的考古系仿制了一个，结果蒸馏出来的白酒浓度只能达到20度－25度，而清代那个是铁器和一部分钢，铁器中含有铅，蒸馏出来的酒虽然度数高但味道偏酸。杨翼做了一番考虑后决定在结构上采用清代的样式，材料则用陶瓷和铁，其中烧炙部分用陶瓷，冷凝和导流部分用不加铅的铁。整个蒸馏器分为甑体和釜体两部分，高度在两尺左右，甑体内有储存料液或固体酒醅的容器室，并有凝露室。凝露室设计一个管子接口，可使冷凝液流出蒸馏器外，在釜体上部凿一入口，可作为随时加料用。
晌午时分，院子中间的大树下，一把将画得丑陋无比的第N张图纸揉成团扔在木案的一旁，杨翼咬牙切齿懊恼无比：“我原来真的只适合考古，绝对不能去学理工科，用毛笔画出来的草图歪歪扭扭比例失调，可能隔上一天我自己都认不出来啥玩意。”正自烦躁不已，突然看见一人背着画具木案迈步走进院内，不是张择端又是谁？杨翼顿时大喜：“张择端善画房屋桥梁和舟辑，画风工整，对协调比例定有研究，我自己这瞎忙活，怎么没想到找他帮忙？”
“正道兄！昨晚一别让小弟我甚是思念，真是如隔三秋呀!嘿嘿！别来无恙否？”杨翼让他本来威武强横的脸挤出献媚奸笑。
张择端刚从繁塔下来，顺路来寻杨翼闲话，却被他的笑搞得一身鸡皮疙瘩，顿时想起他的那什么“魏晋遗风唐宋风骨”来，心中纳闷：你杨子脱说什么也是读多了圣贤书的人，怎么说话总那么肉麻呀？连忙执礼答道：“承兄厚爱，正道无恙！适才见子脱兄心浮气躁，不知正为何事烦恼？”
杨翼立即道：“正道兄妙笔生花，远胜我杨子脱，今日我欲制一器，落笔半日绘其草图而不得，正道兄能否帮我？”
作画可是张择端最喜欢的事，如今有朋友相求，自然无不应允，当即摆好各种画具，依照杨翼所述画了起来，他自幼聪慧过人，颇为触类旁通，又能举一反三，虽然杨翼所说之物张择端从未见过，但只听得杨翼的描述，一个时辰后，画即作成，杨翼一一看去，和自己所思所想完全相同，大喜过望，自然再次马屁泉涌，直把张择端夸得落荒而逃。
送走了张择端，杨翼连忙去寻杨传香，杨传香还在午睡，被杨翼叫醒，自然没什么好脸色：“你这一惊一诈的怎么回事？”
杨传香笑道：“叔叔不用生气，如今蒸馏器图纸已经画好。”
“画好你还不快去做！”
“叔父可知君不密失其国，臣不密失其身的道理？”
哦！你这还真祖传秘方，怕泄密呀！杨传香心里倒敬佩起杨翼来：别看这大侄子五大三粗，心思还是很细密的呀，得，我亲自和你去一趟吧。
铁匠铺的老李最近生意不大好，不过事情今天有了转机。就在中午，飘香楼的大老板杨传香带着他那在附近几条街大有名气的侄子――“脱衣大侠”来了他的铺子，要订做一件物事，给了他足足三贯钱。这三贯钱可不是小数目呀，老李心想，这物事模样挺怪，即似壶又似盖，不知道做什么用途，而且杨传香还和我签了不能把物事模样泄露的纸契，带我到开封府按了手印。老李甩甩头，想不明白的事咱就不想，把活干好了比什么都强。“狗子，开炉！”老李站起来大声的喊徒弟。
同一天，汴京城外的陶土匠老林也遇到了和老李同样的遭遇，从开封府衙回来前，那大老板杨传香的侄子狠狠的盯了他一眼，“真吓人！”老林一想起就打哆嗦：“要是泄露了这怪东西的模样，不等官府找我吃官司，恐怕这个铁塔一样的恶煞就把我这把老骨头给拆喽！”
夜深了，一般的小乡村到了晚上集体瞎火，但汴京城不是小乡村，总有些人睡不着。杨翼正在研究酿酒用的酒曲的时候突然想到，在一次对殷墟的研究中，一个实习生发现了一些谷物，当然这些谷物已经开始石化了，不然也留不了那么久，这些谷物中即有发霉的，也有长芽的，说明这些谷物是用来酿酒的曲蘖。中国人不知道从什么时候起实现了曲蘖分离，而后只用发霉的谷物，即曲来酿酒，而把发芽的谷物蘖完全抛弃，以致于只有西方发展出来了啤酒。
杨翼心想，干脆我直接把蒸馏白酒和啤酒一块弄出来得了，省得后世的啤酒文化为西方所独有。
在这个带着暖意的夜晚，同样睡不着的还有知开封府事蔡京，再过半个月，他就要被迫奉调出京，知河北重镇真定府，兼真定府路安抚使，这次调任本来就是因为党争被人排挤打击，可谁知他已决意赴任，竟然还有人不放过他，右司谏苏撤指责他在奉尚书右辅射司马光的命令改差役法时，明知开封府旧差役法差人过多，但根本不作调查、申报，而是限令五日内改行差役法，更是指出蔡京“身为民官，若不知旧法（指差役法）人数之冗，是不才；若知而不请（指申请实际需要人数），是不忠”，要蔡京先行停职，查清他是否存在徇私枉法之事后再行处理。
“唉！虽然司马相公欣赏我，但我又不是旧党中人，看来只好去求柴家的新女婿，我的多年好友易随风了，他甚爱酒，我去哪找美酒给他呢？”
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