“更何况，那姬无心也是仪表堂堂，年纪轻轻就是八阶高手，也配得起你了，又何来牺牲一说！……”普斯卡斯继续着他强硬的劝说。
艾丽娅见普斯卡斯如此坚决，内心悲痛欲绝，娇小身躯颤抖不已，好一会儿才稳定了情绪，幽幽叹道：“我已经有喜欢的人了！”
“什么？！”普斯卡斯的鹰眼中射出两道寒光，直视着艾丽娅，半响，冷冷道：“竟然找这样的借口来欺骗我，难道你以为是我的女儿，我就不敢杀你吗？”
艾丽娅抬起头，毫不畏惧父亲普斯卡斯的喝骂，道：“父亲，如果是真的呢？”
“此人是谁？”普斯卡斯猛地站立了起来，朝艾丽娅发问，颇为魁伟的身躯透出丝丝杀意。
一想到心中的爱人，艾丽娅的脸上顿时浮现出了笑意，又看了普斯卡斯一眼，道：“父亲，您杀不了他的。他就是梦龙帝国皇帝刚刚任命的世袭公爵秦剑，也是我在埃森学院的同学，学院院长艾文的亲传弟子。”
“秦……剑！”普斯卡斯默念着秦剑的名字，缓缓坐了下去，脸色显得极为吃惊，他压根就没想到，女儿的心上人竟然是秦剑。他心里很清楚，就算现在秦剑站在他面前，他也不敢下毒手。
要知道，秦剑可是大陆第一强国梦龙帝国的世袭公爵，又深得皇帝赢亥的信任，不要说普斯卡斯这样小国的国王，就算是其它二大帝国的皇帝。也不会轻易去得罪秦剑地。如果普斯卡斯真地杀了秦剑的话。赢亥必定勃然大怒，雅兰斯王国的覆灭也就指日可待了。
迟疑了半天后，普斯卡斯神情平静了下来，他还是决定要赌一把。
虽然艾丽娅嫁给秦剑的话，对于雅兰斯王国也有不少好处，但是在普斯卡斯心中。秦剑毕竟是梦龙帝国的人，不可能帮助雅兰斯摆脱弱国的地位。常年以来，他朝思暮想地愿望，就是让雅兰斯成为傲视大陆上的强国之一。
“好了，好了！……”普斯卡斯不耐烦地摆了摆手，道：“眼下先不谈这个了，时间也不早了，你去看看苏菲。然后就休息吧。”
艾丽娅看到了普斯卡斯的表情后，知道他并没有打消让自己嫁给姬无心的想法，不由幽幽一叹，道：“女儿这就去看望母后，父王您也早点安歇吧！……女儿就此告退！”说完，她缓缓退了出去。
来到殿外后，艾丽娅心头一阵惘然，下意识顺着一条小径就这样走了下去。夜色深沉，凉风拂面。带来丝丝寒意，但她却丝毫没有感觉到。
就这样，一个幽静的夜晚，一个如花少女。独自在错落有致的庭院间缓缓走动，心神却早已飞到了遥远的远方。
路旁，一朵盈盈小花在夜色凉风中微微轻颤，晶莹剔透的露珠，粉白柔嫩地花瓣，隐隐约约传入鼻尖的花香，吸引了少女的注意力。
艾丽娅停下脚步，看着那条随时可能凋零的花朵，不知不觉中。竟是痴痴得看呆了。两颗珍珠般的泪珠顺着娇美的脸颊滑落了下来。
忽然间，一双似曾相识的大手。仿佛从永恒的幽暗深处伸了出来，从后紧紧抱住了艾丽娅那娇柔的身躯。
艾丽娅浑身剧震，心中大惊，张口就欲呼喊出声来。就在这时，一个柔和低沉地声音响起……
“艾丽娅，是我！”
带着一丝难以置信，艾丽娅缓缓转过了头，看了过去。
“轰”的一声响，艾丽娅的脑海中仿佛炸开了一般，在这一刻，整个庭院中顿时陷入一片寂静。
一个黑色长衫的英俊青年，正站在艾丽娅身后，伟岸地身形仿佛呵护小鸟般紧紧抱着艾丽娅，神情间说不出的关切。
“秦大哥……”艾丽娅一阵惊喜，双眼中泪光闪现，转身伏在秦剑怀中，低声哭泣不已。
秦剑怜意大起，一股保护怀中这个女孩一生一世的冲动涌上心头，右手不由自主地怜爱的拍了拍她的后背，以示抚慰。
良久，艾丽娅终于摆脱了悲伤的情绪，抬头问道：“秦大哥，你怎么会来这里的？我不是留下了口信，让你别来的嘛！”
秦剑微微一笑，道：“小傻瓜，如果我再不来，岂不是要看着你嫁给别人拉！”
“秦大哥，你真坏！原来刚才我和父王的话，你都听到了！”艾丽娅轻轻在秦剑胸口捶了一下，故作嗔怒道。
“恩！”秦剑点了点头，认真地说到：“艾丽娅，相信我，我会照顾你一生一世地，不会让你再受到任何伤害。”
“真地吗？你没有骗我吧？”艾丽娅显然是芳心大喜，秦剑这话等于就是已经在向她求婚了。
“真的。”秦剑地语气相当肯定，斩钉截铁道：“现在希望城也已经竣工。等我们回去后，马上就成婚。我秦剑是绝对不允许有人伤害我的爱人的！”
艾丽娅轻轻地“恩”了一声，脸上挂着幸福的泪水，绝美的脸庞更是透露出几分凄迷之色，不沾染点滴尘世气息，再加上那一丝尚未褪去的忧伤，让人忍不住去怜惜，去呵护。
“我现在就带你离开这里吧！”秦剑提议道。
“不行……”艾丽娅条件反射般回答道，紧接着，她又生怕秦剑误会，急忙道：“秦大哥，母后重病垂危，恐怕没有多少日子了！……如果不是因为这样，我也不会这么着急赶回来了。所以……”
她这么一说，秦剑立时就明白了，柔声道：“我明白。带我去见你母后，让我试试看，或许还能够医治。”当然了，他也没有把话说得太满，毕竟他从没有医治过生命垂危的人。
“好，我现在就带你去！”艾丽娅黯然的神色顿时精神了起来，对于秦剑，她有一种盲目的信任。
繁星明月之下，艾丽娅领着秦剑，穿过一座座院落，最后来到一块地势开阔的庭院，庭院中间有些一座充斥着古朴沧桑气息的竹楼。
“你的母后就住在这里？”秦剑神情显得有些疑惑，按照他的想法，艾丽娅的母亲身为雅兰斯的王后，怎么说也不应该住这种看起来颇为简陋的地方吧。
“是的。母后生性节俭，从来不喜欢过奢华的生活，父王也拿她没有办法。”艾丽娅略微解释了一下，又道：“秦大哥，你跟我来！”说完，她带着秦剑，进入了那座竹楼。
刚步入竹楼之内，二人耳畔便响起了一阵飘邈的箫音……
生亦何欢，死亦何苦。
因爱生忧，因爱生惧。
若离於爱者。无忧亦无惧。
往事皆当忆，细数上心头。遥思昨日一切，舍眼下烦忧。
生生死死，聚聚合合，何须忧思在心头！
凄凉忧伤的箫音，直入人心扉最深处，令人心海荡起阵阵涟漪，无尽的悲伤情绪蔓延开来。
听着听着，艾丽娅已经不由自主地潸然泪下。而秦剑，虽然意志坚定，也不由暗自神伤，内心只觉悲伤无比。
陡然间，箫音散去，四周一片寂静，什么声音都没有，仿佛之前所发生的一切都是一场幻觉。
而哀伤的气氛，却依然飘荡在竹楼之内。
“艾丽娅，是你吗？”一道低沉，似乎还带着几许疲惫的声音，从正前方的一道屏风后发出，打破了那片刻的宁静。
从这声音中，秦剑已经肯定了此人身上患有重病，否则不至于说话如此的有气无力。
“不孝女艾丽娅，参见母后！”艾丽娅对着那道屏风深深施了一礼。
秦剑也有很有礼貌地对着那道屏风施礼道：“伯母好，我叫秦剑，是艾丽娅的朋友。”对艾丽娅母亲的称呼，他还是觉得用“伯母”显得更亲切。
“呵呵，好，很好……”屏风后的老人慈祥的笑着，声音很苍老，但却透露出了无尽的喜悦，道：“艾丽娅，还傻站着干嘛？！还不快把你的朋友带来给我看看！”
听完母亲的话，艾丽娅一脸娇羞，拉着秦剑走到了屏风后面。
白发苍苍，脸色憔悴，身躯佝偻，骨瘦如柴……秦剑在屏风后看到了一个躺在病榻上，看似病入膏肓的老妇人。
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