走出不远，见到正在返回宿舍的哈根。
两人照面，李喆刚想打招呼，不料哈根却先大声欢呼了起来：“李兄！是李兄！”
“噢！”一阵高呼，两条人影飞快跑来。
“李兄！”
“老大！”
范大成与龙在天几乎同时叫道。两人情绪皆十分激动，尤其是龙少，如果说先前他对李喆的那一声“老大”叫得很牵强，那么在今天李喆展现了强大的实力后，他再叫“老大”则完全是发自内心的了。在绝对的力量面前，任何人都唯有敬服。“哇，李兄，原来你这么厉害的啊，果然是真人不露相哪！俺不及也！”
“告诉我你是如何做到的，有一天我也要这样。上天下地，来去无阻，多神气呀！”
“切，这还用问么，当然是老大天资异于常人了。嘿嘿，老大，不介意指点指点小弟吧，嘿嘿……”
三个家伙你一言我一语地围着李喆吱吱喳喳，缠个不断。
李喆微微一笑道：“你们先回去，我们晚上再聊。”
三人又纠缠一阵，这才告辞而去。
李喆待他们消失，轻叹口气道：“出来吧。”
一道纤细的丽影自前方花圃中站起，含笑嫣然，粉红色的衣裳跟如血的暮辉交相辉映，霞光万道，真个美如天仙。向来已柳下惠自比的李喆不禁也有些看呆了。
不过事实证明李喆还真是柳下惠，尽管做不到美人坐怀不乱，但一般的定力他还是有的。回过神，还是他先说话：“是你啊。真不好意思，将你的剑弄丢了。”
来人正是红衣姑娘。她抿嘴轻笑，走近来道：“没关系，这样的剑我多的是。李公子，初到学院，不四处看看么，我们学院的景色可是挺不错的哟。”
“也好。”李喆同意了。残阳如血，晚风似刀。
柳枝飘舞，鸟雀归巢。信步径庭，一路绿草如茵，花香清幽。小道旁为人工湖，假山孤立，波光粼粼，犹见鱼群畅游水底。虽时近傍晚，可学院内风光无限，美不胜收，依然让行人沉醉其中，流连忘返。
“何须名苑看春风，一路花草悦人心。”一种淡淡的清静涌上心头，两人皆感到心宽惬意无比。
“你是京城本地的？”李喆眺望湖中小亭，问红衣女孩。
“唔，姓马，呵呵，国姓。”红衣女孩俏皮地一笑。
李喆侧过头看了看她，然后又望向远方，叹口气道：“白天的决斗没看到吧？”
“没看到。不过我听同学说了，没想到你这个人看不一般，实际上更不简单。看来我的担心多余了。”
“担心？”李喆似有不解，重新转头望着她。
“啊？我……是怕你和师傅闹到了，以后再没回旋余地，”红衣女孩俏脸微红，忙转移话题，“李公子，上次那个女孩是你什么人哪，你如此护着她？她叫你师父，难道她真是你的弟子？”
“上次，？就是几个月前的那次？”李喆反问。
红衣女孩点点头，声音小得很：“师傅和我外出办事，没想到遇到了一伙猖獗的土匪，他们想抓我去做少……奶奶，师傅杀了许多人，他们请出一个长老……。”
李喆眼神变了，一对眸子深邃似水。立于湖畔雕栏旁侧，陷入了对往事的回顾中。
大约半年前，李喆携唯一徒弟孙蘋儿游历大陆，一路南下至静砣帝国。这不是他首次来静跎，但事隔八年后重返故地，别有有一番感受。蘋儿更是兴奋不已，一路蹦蹦跳跳，摘花戏水捉碟，笑声连连。看着昔日的黄毛丫头长成了亭亭玉立的大姑娘，李喆感到发自心底的欣慰。
一日，师徒俩骑马行于山道上。此山路崎岖不平，且一边为险峻的山崖，另一侧为低矮洼地。原来大概是田野，后来荒芜废弃，水坑山涧星罗棋布，潮湿无比，于是变成了现在近乎沼泽的低洼之地。李喆叮嘱蘋儿注意，两人小心前行。
不久后，前方山崖下出现一泉眼，李喆大喜过望，安置好蘋儿后便拿水壶下马取水。
正接着，忽觉有人快速接近，同时两股强烈的波动在身后浩荡开来。
两位高手大战于虚空，边打边向地面降落。一个身材魁梧、脸无一须、神情冷峻的中年男子在与一位凶神恶煞的大汉决战。
中年男子赤手空拳对手持巨型凶器——三尖两刃刀的汉子丝毫不落下风，手凝光剑，招式无穷，应对自如。忽然，一道剑光被大汉手中兵器导开，打向蘋儿头顶上的山崖。
“蘋儿小心！”李喆刚好回首看到，对仍立于原地不明所以的徒儿大声呼喊。可是晚了，当蘋儿听见叫声回过头时，一捧泥土直落而下，覆在她身上，她娇躯剧颤，衣发满是沙尘。
这还不算，接下来中年男子又将大汉一脚踹下地面。大汉斜向飞出，重重砸在蘋儿的坐骑上。
马儿长嘶，身形失衡，将蘋儿弹飞出去。蘋儿惊叫一声，翻落洼地，坠入一深潭，不知所踪。
“蘋儿！啊——”李喆大喊，拼命向水潭奔去，同时一拳对空中男子打出绝杀一击，滚滚魔气毫不掩饰，涌动翻卷而上。
中年男子忙出招化解这霸天绝地的一拳，显得有些费力。
“小姐你……”李喆冲下高坡，却看到一道粉红色的苗条人影尾随蘋儿跳下深潭，很快便浮出水面，一手扶着昏迷的蘋儿，一手正极力拨水，靠近岸边。一个丫环打扮的女孩在岸上紧张地望着潭中。
已无担忧，李喆当即猛地回转身，三两步纵上山道，目光如电，直逼视着空中男子，冷声道：“你是谁？为何此般残暴？”
“误伤而已。”虚空之上的男子保持先前姿势，不以为然地说了句。
“呸，你身为习武之人，战斗之时却不顾周边物事，即便无意又如何？你伤人为实，此事岂一句误伤能了！”李喆声音变得更森冷。
“你还要怎样？”中年男子开始不耐烦了。
“杀人者死，伤人抵罪。下来对这件事负全责！”
“哼，成大事者不拘小节，我没认为我有错。”
“那就为你做的事付出代价吧！对你这种人我从来不会多话！”李喆双手快速动作，拳风劲气狂涌而出，攻向空中。中年男子一言不发，展开还击。
罡风浩荡，劲气汹涌，魔焰滔天。实力稍逊的李喆被迫使出祖传魔功，煞气冲腾。
空间猛烈颤动，两大高手已经对轰了几十回合。最后，因浴血搏命，李喆耗尽元气，筋疲力尽地被击下地面，大口吐血不止。身体动弹不得，却依旧双目如炬地盯着男子，似欲将他焚化。
“嘿，原来是个修炼邪功的，小心走火入魔啊……我叫普士多，国立学院的，如果你到时候还有命，可以来找我。不过我看你没机会了……哼……”中年男子冷言一顿，尔后望了水潭一眼，凌空而去。临走时打出一记必杀绝招，将好不容易站起、准备袭击他的大汉劈成两段，血雨飞溅。
“呃啊——”李喆仰天长啸一声，欲挣扎起来，无奈体力不支，追击不得，沮丧地捶了大地一拳。
“……师……父……大哥……”微弱的呼唤自水潭那边传来。
“蘋儿，蘋儿醒了。”李喆使劲一撑，神迹般地站起身，跌跌撞撞朝声源处走去。洼地潮湿不平，途中摔了两跤，当来到水潭边上扶起徒儿让她躺在怀中时，师徒两人都成了“落水鸡”，浑身**的。
不顾自身怎样，李喆手抚蘋儿脸庞，柔声道：“对不起，蘋儿，都怪师父不好，没保护好你。”
蘋儿已经睁开了双眼，轻轻地摇头道：“别……蘋儿很好，蘋儿……没事，师……师父大哥，如果哪天你不理我，不……不爱我了，我……我……”说着，一阵咳嗽。
“傻丫头，师父怎会不管你呢？别说话了，你现在还很虚弱……”李喆轻语宽慰怀中的宝贝弟子。
蘋儿乖巧地点点头，闭目不再说话。
一旁，红衣女子默默地看着这情景，半天不见动静。尔后从袖中取出一个小瓶子，置于地上，无声离开。
那是一瓶热丸，顾名思义，就是补充热量、驱除风寒之物，维持生理机能用的。
待师徒两人温存完毕，红衣女孩早已不知去向。李喆手拿药瓶，心情复杂地凝视着，这才想起还未问那姑娘的芳名……
光阴飞纵，半年匆匆而过。人海茫茫，意想不到自己功力突破，来啸天寻仇之际能够再次遇到那红衣女子，并且得知她的另一个身份，竟为自己大仇人门下弟子。纵使平时怎样不相信宿命，此刻李喆也不得不感叹造化弄人、因果难明了。
自回忆中走出来，红日已西沉，唯余天际那片七彩霞光仍在炫人之目，为人间送上夜晚前最好一道艳丽景色。
独立湖畔，晚风微吹，带动长发衣袍轻舞。李喆重重叹息一声。
红衣女孩不知何时已经消失了，像上次一样，突然冒出，又悄然离去。
“又是不辞而别……”李喆苦笑了一下，自语道，“她该不会在躲避什么吧？或者有事情要忙？……额，以后就是同学了，也不愁没机会找她，上次的事得好好向她道谢……”
又在原地傻愣一阵，李喆转身走回宿舍，开始与范大成他们分享所谓的“高手心得”。
接下来，生活便跌入了循环。白天，到文科教堂上课，听任课老教员讲“之乎者也”，吟诗诵经，探史研哲；晚上则去跟院长大人习武，在他的指点之下，李喆决定寻找克制煞气、防止魔变的方法，不然就只有放弃魔功，同时也在加强对普通武功的修炼。出于对祖上的尊敬，李喆一直将魔功叫作神功，绝不改口，为此经常跟院长老头斗嘴。最后两人达成协议，各退一步，一著称那功法为“玄功”，争执遂平。
有时，被学院武道教员所邀，盛情难却，还要到范大成龙少所在的“重修班”做演讲，帮忙辅助新生。每当进入武魔训练场，总会有一大帮学生凑上来团团将李喆这位“少年天才”围住，问这问那，甚至有让签名的。特别是一些女生，明知李喆入学时间比她们晚，叫声“大哥”还过得去，因为李喆年纪可能比他们大，却有人“学长”“师兄”地叫个不停，弄得李喆尴尬不已。对于这些“名人效应”带来的应酬，李喆是能推则推，不能推就拖。
总而言之，在啸天学院的日子可以用一个字形容，就是忙!忙！忙！
有时候在校院内碰到红衣女孩，会聊上几句。从同学口中得知她的名字是马勒，李喆便呼她姓名，马勒也不再叫李喆为“李公子”。马勒似乎不希望李喆和普士多的怨恨加深，多次暗示李喆。李喆表示可以暂时放下此段恩怨，这违背了他加入啸天的初衷。但他和普士多确实没必要生死相向，以后找个机会约他决战一场，了结以往的事就行。不过，如果遇到的是若海，两人还会瞪视对方，而后冷冷地走过去。
在宿舍，李喆这个社长没丁点尽职，不仅带头通宵达旦吵闹，纵容舍员“为非作歹”，偶尔还以精神力帮忙“把风”，戒备巡逻的值日老师。最猖狂的是，有“地头蛇”之称的龙大少爷让他的哥们儿搬来一张极易装拆的赌桌放在宿舍，半夜三更几人“幺啊么啊……”的嚎叫声响遍宿舍区，但待外人过来看时却寂静异常，什么情况都没发现，搞得其他舍男生还以为闹鬼了，但又不敢上报。
通过观察李喆发现，虽然龙在天结识的党羽有数百之众，但最忠心、常跟在身边的却只有那么几个游手好闲的青年，其中一两个为主——小武和那个红发青年。此二人皆见过，来到学院看望龙在天时难免发生摩擦。但他们的老大都做了李喆的小弟，尽管心中不服，亦唯有忍气吞声。
最令李喆头痛的便是哈根了。那个家伙对发明可谓如痴如醉，回到宿舍仍没忘做实验。不好食言，李喆时时帮他试验。每当试用他的新产品前，李喆都会苦着脸：“你小心点啊，最好一次性成功。”其实他想说的是“不行就别搞了，你行吗”，但怕上哈根自尊，不得不改口。而哈根的回答很简单：“俺尽量……”
李喆当场晕倒！结果可想而知，威力、尤其是副作用无穷大的药物将他这个五阶位高手搞得焦头烂额、上吐下泻，狼狈不堪。严重的一次，连宿舍也烧掉了一半，惊动院长。
直到十几天后，学院放假两天，李喆才得以松一口气。
打个哈欠，伸个懒腰，活动活动筋骨，李喆问一旁的龙在的道：“范大成……又去传播他的教义了吗？”
“是呗，那家伙是个大忙人，一有空绝不会闲着，照这样下去，静砣帝国民众估计真要受冥宇教影响……哎……看来还是我们无聊啊……”说罢，长啸一声，拾起一块小石头扔进河中，石块打了六七个水漂后沉入河底。
李喆的心一颤。
“静砣民众会受冥宇教影响……”龙在天这句话深深触动了他。他又想到了之前的猜测，难道冥宇人真不像表面看上去那么简单？他们到底想干什么？
“哎，算了，以后有机会再想吧，现在有许多事我还管不了。”李喆心中忖道，而后漫步向外走去。
“老大你去哪？去消遣？”龙少快速追上来。
“我没空，我要忙。”李喆答道。
“啊？不是放假么，你还有什么正事要做？”
“找工作。”
“找工作？你不像要独自谋生的子弟啊？”
“嗯，我的钱都……给别人了。买办法。要养活自己啊。”
“你跟来做什么？去和小武他们团聚一下吧，述说述说兄弟情怀也好。”
“算了，我还是和你一起去吧。见小武他们的机会多的是。”
李喆纠缠不过，只得让他跟来。一路上，龙少问：“老大，你要去哪里找工作啊？”
“不知道，先去一个朋友那里看看。回春，你应该认识吧？”
“是那……那个服务坊啊？”龙少一愣，而后露出个怪异的神情。看到李喆狐疑的目光，又补充了一句掩饰道，“发展可够快的，京城没有一间店铺可以赶得上它。而且名气也挺大。不过，听说历史不长，仅有短短八年。”
“正是，它确实成立于八年前。你知道是谁创建的吗？”
“当然不……啊……”龙少刚想说不知道，蓦然想到了一种可能，惊叫道：“不会……不会是你吧，老大？”
“对。是我和一位朋友八年前合作创立的。我是创始人之一。”李喆轻笑，对愕然的龙少道，“走吧，去看看发展成怎样了？”
龙少这才自呆楞中缓过神。
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