清风楼，位于静跎帝国都城中心，乃静跎帝国历史最悠久的塔楼。塔高十层，绿瓦红砖，金碧辉煌。平日，这里租给商贩经营，茶水食宿，服务业一应俱全，生意红红火火，使整座楼从早到晚喧闹无比。然而，每年大祭祀期间，清风楼被征用，于其上举行祭祀大典，所有楼层皆停业，那时的清风楼是寂静而又庄严的。
此刻，李喆正坐在楼上四层的一张桌边，点了一壶酒、几碟小菜，慢慢吃喝。吃着吃着，他停下来沉思，左手撑着腮，右手用筷子轻轻地敲打着碟子。突然，他回过神来，招呼了一声伙计：“你过来。”
“客官有什么吩咐？”伙计走近前，和蔼地笑道。
“坐。”李喆指了指对面的凳子，伙计愣了一下，但最后还是依言坐下。李喆清清嗓子，道：“你可认识啸天学院院长?”。
伙计点头，说了声认识。
“那好，你对他了解多少？”
“唔，他很少出门，据说该学院院长每五年更换一次，由陛下亲自钦定，他是现任啸天学院院长，上任有两三年了吧。其他的我也不很清楚，你可以去问我们的掌柜，他和那院长有交情，应该知道得更多。”
“那麻烦你叫他过来。”李喆拿出些小费塞给伙计。
“客官不要客气，这是我份内的事。请收回吧。我现在就帮你请掌柜过来。”伙计将银币塞回给李喆，毫无贪恋之色，转身就走。
“等一等，”李喆心中一动，唤住了他，“该怎么称呼你？”
“叫我小三就行了，‘三七二十一’的‘三’，”伙计顿足，回首微微一笑。
“噗！”李喆差点儿没将酒水喷到桌上，这个人实在太有趣了，竟然这样形容自己的名字。放着“三个”“三四”不用，偏偏说句口诀，还真够诙谐。
“你笑什么?”小三疑惑地望着李喆。
“没......没什么，你去吧。”李喆强忍着笑意，小三“哦”的一声，转身上楼去了，他终于忍不住，捂着肚子笑了起来。
半刻钟后。
“谁？谁请我大驾？不是说今天不见客吗，哪个小子丫头欠揍前来相扰，要是他（她）做得令我不满意的话，嘿嘿……”一个洪钟般的响声从楼梯上笼罩而下，瞬间覆盖了整层4楼，引得众宾客一阵恼怒。
听到这个声音，李喆一阵苦笑，这大概就是那个掌柜吧。如此性格，显然是个粗人，看来自己这次又得花大手笔了。不一会儿，一个魁梧大汉出现在楼梯转角处，他身穿褐色大褂，深蓝色裤裙，这是帝国境内老人惯有的打扮，但他一个中年人......李喆想不下去了，“变态！”在心底骂了一句，然后朝他走去。
大汉在楼梯口两级阶梯上站定，面色不善的扫了一眼众食客，最后目光定格在李喆身上。李喆上前，微笑道：“前辈真是健壮啊。未见君人，先闻君声。”
“少废话。说，是不是你在找我？”大汉高声问道。
“正是。”李喆强挤出个笑容。
“我没多少空，你要是没有要事，那就算了。”大汉说罢，又准备上楼。
“且慢！”李喆几步上前拦在他身前。
“小子你想干啥？”大汉愠道。
“嗯，这个......这个......前辈，我们可否借一步说话？人家看着呢。”李喆指了指下面齐刷刷的目光，掌柜哼的一声，随李喆来到他的位置上，板着脸孔，率先道：“你小子哪来的？姓甚名甚？报上名来，本大爷可不是人人都能见的。”
李喆面不该心不动：“这就是你们的待客之道吗？比其他酒楼客栈差远了，只要我在朋友间做个宣传，或者在主上面前说几句话，恐怕你这楼的生意......哼哼哼......”
“你......你什么来头，敢威胁我？”掌柜一拍桌子，站起身吼叫一声。
“别急，坐下说。”李喆挥挥手，掌柜极不情愿地坐下，“我的身份很特殊，恕我无法奉告，你就当我是一位贵族子弟好了，我今天想和你打听点事情。”说着，狠了狠心，从怀中“随手”摸出一块兔形蓝玉，“大方”道：“小小意思。兄台如不介意，做个朋友，怎样？”口上虽然慷慨大方，但心中却在滴血，二百个金币啊，呜，可怜我的钱......
蓝玉为大陆上的奇珍异宝，更是静跎帝国的特产宝石，珍稀如凤毛麟角，私人是不允许开采的，由国家统一开发雕琢成十二生肖各种形状，分三等级：鼠虎龙马状的为王族专用品，牛兔蛇羊状的多在达官贵人中流行，是大贵族的象征，余下猴鸡狗猪四种形状的则在小贵族和一般有钱人家中使用。价值连城，与大陆通用的金属货币中的极品金币齐名，并行于大陆。
临出门前，李喆带来大半身家二百八十个金币，为了携带方便，其中的二百个千方百计换了块兔形蓝玉。而现在，为了显示自己“大贵族”的身份，不得不忍痛割爱，将蓝玉赠予未曾谋面的家伙，他心中大不甘呀！
见李喆将一份贵族的象征送给自己，掌柜顿时像换了个人，毫不推辞地收下，改为谄笑道：“既然如此，那我就不客气了。兄弟真是爽快之人哪，不知你找我所为何事？”
看着那张皮笑肉不笑的臭脸，李喆真想一拳轰去，他正了正色，道：“明人不说暗话，那我直说吧。我想跟你打听一个人——啸天学院院长，你应该认识他吧？”
“噢，他啊，可是个怪人，”掌柜轻笑道,“你想知道什么？”对于这个神秘“贵族”的如此厚礼，他唯有出卖朋友相报，尽可能将所知透露，当然是有限度的。
“如何怪法？”李喆问道，见掌柜在看着他，又补充了一句，“哦，我是个大户人家子弟，准备去啸天学院报读，但由于一个很特殊的原因，必须要经过院长同意，所以我想事先了解一下他，是深入的了解。”放出蓝玉石可不能白费，如果只想表面探听一下，他在街上随意找个人问就行了，又何必破此巨费？
“明白，明白，只要我知道的，一定和盘托出。刚才说了，他是个怪人，那我就先从这方面说起。怎么说呢？举个例子，别人出门带的宠物无非禽兽、牲畜、蛇虫之类，且都是动物，可他这个怪胎，却将一棵盘栽植物带在身边，几乎寸步不离，还似模似样地摆弄着。够怪异的吧？”
“啊啊？！那植物被他这样折腾还能活？”
“怎么不能，还活得好好的。至于为什么就不要问了，他自有他的法子，总之你记住他是个怪人就行了。”
“嗯，”李喆点点头，心里却在道：“是蛮怪异的，跟你一个样，看来你们真是臭味相投。”
“院长的真实姓名叫伍超，鲜为人知。他年轻时曾为皇宫侍卫总领队，后来参加过天堑山大战，成为马其顿元帅不下，随他东征西伐，纵横沙场，建立无数奇功.......”
“马其顿？”李喆惊得抬起头，正视着掌柜，得到掌柜的肯定。李喆不禁深深震撼了，心潮起伏不迭。
马其顿，静跎帝国的英雄，已是家喻户晓，名扬大陆。同时修文习武、尤爱历史的李喆怎能不知他的英勇事迹呢？他的传闻早已传遍整块冥宇大陆，那才是真正的英雄、真正的强者啊。
静跎帝国与冥宇公国的分界线是一条山脉，高可通天，长达万里，绵延不断，凶险无比，自古难以逾越，素有“天堑”之称，故得名天堑山。一百六十年前，当时最强大的冥宇帝国为了恢复曾经的统治地位，发动了对大陆各国的征讨，旗开得胜，一路势如破竹，所向披靡，以风卷落叶之势横扫天下。一时间，大陆各国各族相继败北，连连撤退，丢城弃池。终于有一路大军攻进了静跎帝国境内，静跎帝国皇帝派护国大将军率中央军团出战，结果却是主帅被擒、全军尽没，中央军团十五万大军无一幸免，全部被坑杀。随后，冥军继续推进，一路上大肆屠戮，直杀得血流成河、尸骨成山，冥宇方面扬言，如若静跎帝国不割地投降、进贡臣服，冥军主力将踏平冥宇帝国，让这个名族从大陆上彻底除名，杀一以儆百，以此作为对大陆其他国家的示威。静跎帝国大半国土沦陷，军心动摇，民不聊生，逃兵无数，军队数量锐减，再加上后备兵源不足，竟失去了迎战的能力，节节败退。与此同时，冥军加紧对大陆其他种族的进军，顿时令大陆陷入困境。
关键时刻，静跎帝国皇帝只得将疑与皇后有奸情、被囚于狱的其弟马其顿亲王提了出来，任命为统帅。马元帅一接任，立即使出应对之策。他整顿旧部，纠合精忠将士，集中兵力，用“田忌赛马”的方式，以自损八万代价终于换取了杀敌十万的战绩。使冥军遭受到出师以来最惨重的失败，大快军心。而后，他派出使者说服大陆诸国，背地里组成了临时战争联盟。不久后，各国联军瞒天过海、暗度陈仓来到天堑山一带潜伏，迎击被马其顿成功吸引过来的冥军主力部队。
那场史上罕见的惊世大战持续了半年，激烈无比。期间，神功盖世的马其顿以一己之力击毙冥宇方面八个飞天高手，修为可破碎虚空的骑士、斗士和两位将达仙境的十阶位强敌，还有一位七阶位叛将。最终，大陆各国三十几万联军消灭冥军一百五十万主力，斩杀其帅，彻底扭转败局。冥宇战败了，只得撤离，惨淡收场，不仅如此，还被迫对战胜国一方实行战争赔偿，并签订条约承诺今后不再侵犯大陆各族，其中得益最大的当属静跎帝国。经此一战，冥宇帝国实力大大衰弱，而静跎帝国疆域更加辽阔，国力更加强盛，几十年后发展成为大陆第一大国。
一切的一切，都因为出了个旷古绝今的天之骄子。
马其顿亲王从此以后自然而然威名远扬，无敌于天下，纵横阳世。传说后来得道成仙，飞升而去。在大陆风云人物榜上，他的大名仅次于远古时期一统大陆的冥王布定论，是后辈人杰崇拜的对象。
愣了半响，李喆才回过神来，刚欲开口说话，却发现掌柜亦在沉默，一副深思的姿态，甚至有点像......追忆。
见李喆在看他，脸上的表情才恢复原样，冲李喆微微一笑，打趣道：“怎么样，够惊讶吧，小子？”
平复了一下心境，李喆咽下口气道：“那他，那个院长......多少岁了？”
“不老，一百八十岁而已。”
“这......还不算老？”李喆猛地睁大了眼睛，不过随即又平静下来，他知道修为登峰造极的人，纵使不能像仙神一样长生不老、永世不灭，但活个几百年总不成问题。
猛然间，他想到了一件事情，啸天院长有如此恐怖实力，那作为他的至交——眼前的掌柜呢？恐怕绝不是一般人吧，是否也似他那样神功盖世甚至犹有过之？想到这，李喆不禁多大量了掌柜几眼，试探着问道：“那你呢？你贵金？”
“兄弟我知道你在想什么，你多虑了，我和伍超那老家伙仅是生意上的来往而已，他平日的宴席都是在我这里摆的，”掌柜摆摆手，很巧妙地转移了话题，“不过我倒提醒你，想说服那老家伙不容易，就看你的本事了，实在不行就赶紧走人，最好别惹他发性子，不然说不准会出什么事。”
听他这样说，李喆更加肯定了自己的揣测，解释即是掩饰。眼前这老东西绝对是个老狐狸，说不定还和伍超一样，俱为马其顿时期的人物，修为精深，而且与之关系很不一般，否则也不会和一个怪老头来往且对他如此了解。只是他不知为何在此隐藏避世罢了。既然他不愿说，李喆也不好多问。接着两人神聊海吹，说了些无关紧要的话，最后李喆起身告辞。
掌柜客套一番，象征性地送他出门，而后转身回房，闩上门，淡淡地将李喆送的蓝玉放在桌子上，走到窗前望着外面微微出神，不知道在想什么。良久，长长叹了口气。
下午，啸天学院院长室旁。
一位干瘦矮小的老头正坐在靠西的小窗外边，静静地看着摆在地上的一盆盘栽，神情专致而痴呆，那盆植物形似剑兰，却比剑兰的花朵大一些，而且是鲜红色的，叶子也比剑兰见许多，苍翠欲滴。李喆站在不远处的树荫下，他已打探过了，眼前这人就是啸天学院院长，也即是清风楼掌柜口中昔日的大人物伍超。每天这个时候，他都会托盘植物出来“晒太阳”。李喆一边观察着他，一边在心里想着如何套近乎，想着接下来可能用上的台词。
片刻后，院长深吸口气，站起身，伸伸懒腰，小心翼翼地托起花盆，向办公室走去。李喆紧随其后，跟在他后面两丈距离处，院长走得快，他也加快速度，院长脚步放缓，他则慢悠悠地跟着。
院长发现有异，突然一个转身，把李喆吓了一大跳，慌忙道：“院，院长。”
“什么事？小鬼头。”院长目光怪异，似笑非笑，似怒非怒的看着他。
“我是报名的学生。”
“哦？这你去找相关负责的教员不就行呗，来我这里作甚？怎么，有问题？”院长语气中有点不满。
“是的，根据学院的规定，我能不能加入学院就要看你的决意了。”
“为啥？”
“因为我要文武双习。”李喆一字一顿地道。
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