吴哲一怒之下只派廖化带领不到三万人马留守平阳、上党二城，尽起其余十五万大军直奔壶关。
郭嘉的病是愈来愈重，吴哲命人护送郭嘉回三湾修养。郭嘉临走之时给了吴哲一个锦囊，并对吴哲道:“主公，若轻取壶关自不必言。如若十日内不能攻陷此城，请按锦囊之计行事。”
吴哲道：“奉孝多注意身体，孤（自吴哲称燕王后，逐渐的用起了‘孤’的称谓）记下了。”
吴哲可不信那些传说中的能够预知未来的锦囊妙计。吴哲看着载着郭嘉的车远去后，随手打开了锦囊。只见锦囊上写着：在目前的形式下，有人敢劫杀我幽州粮车，壶关之内必有能人，不可小觑。如果久攻不下请立即收兵全军撤回晋阳。放弃晋阳以南之地，以防幽州有变。
吴哲看了看，不禁暗笑：我打壶关碍着幽州什么了。再说壶关弹丸之地，张济是我手下败将，如何是我十五万大军的对手。况且我的襄阳炮、神臂弓已经运到了军中。只要取了壶关，广宗就可以跟并州连成一片，这次征讨中原也算是有了些成果。
吴哲率领大军将壶关团团围住，命令张飞、关羽、张辽、高顺等众将轮番讨敌骂阵，可是壶关就是免战高悬。
吴哲派键锐云梯营开始攻城，神臂弓和襄阳炮一同发威后，键锐云梯营开始攻城。可是这是后壶关城上弩箭齐发，吴哲攻打了一天也没有什么效果。
不过吴哲倒不怎么担心，有襄阳炮、神臂弓这样的武器，再加上训练有素的键锐云梯营，壶关城小兵少，攻破自然不再话下。
只是现在自讨董卓来已经过了八个多月，如今已入深冬，如果粮草不济可是个大问题。无奈之下，只好在派人倒催粮。这时候他突然发现手下的能打仗的将领不多了，许三多受伤在广宗，破虎牢关后，他怕幽州有事，派李云龙又赶回了幽州，廖化最近表现不错可是现在镇守云阳和上党，手下的武将只有张辽、关羽、张飞、高顺、李彤等大将，如今派谁去呢？
现在袁绍的得了青、冀二州，势力强大，广宗孤城处在在冀州之内，如果顺利的押运粮草到壶关，应该派一个文武双全的大将，看来张辽最为合适。可是现在军前用人之计，张辽一走……，吴哲乱想了一夜也没想出个办法来。
第二天，吴哲刚刚起床，突然有军卒来报：“主公，大事不好。壶关城一夜之间变了模样。”
吴哲急忙带领众人来到壶关外，只见壶关银装素裹，变成了一座冰城。这座小城在阳光照耀下光滑闪闪，如同水晶宫一样。
吴哲和幽州众文武都吃惊不小，吴哲道：“这凝冰冻成之计，非一般人可以想到的。看来奉孝说得不错。小小壶关敢劫我粮草，定然有高人在此。”
这时马良道：“主公，我已经派人打探清楚了。这个壶关真是没有什么高人。城中的守将是我们手下的败将张济、樊稠、华雄三人，壶关人马也不过几千人。”
吴哲道：“只是这三人吗？”
马良道：“也不全是。还有两个小人物。一个是张秀，是张济的侄子。另外原来壶关的守将叫贾诩。这个贾诩才疏学浅，连张扬也看不上他。所以就给了他一些人马，到这并州、冀州交界的小城来了。”
听了马良的话，吴哲一惊，道：“什么，张秀、贾诩在此。”
众人听了吴哲的话，又吃惊起来。难道张秀、贾诩也是能人吗？不过主公的预言一向正确，只是这二人实在是没有什么名气。
张辽问道：“主公，此二人者小卒而，为何引起主公忧虑。”
吴哲暗道：你们没看过《三国演义》吗，张秀、贾诩险些让曹操在宛城丧命。吴哲道：“此二子皆非池中之物也。先不要攻城了，等我思之在做道理。”
当下吴哲命人需找壶关的水源。吴哲想断了水源，壶关必然不战自乱。结果找来找去，问道附近的农民，才知道壶关的水源就在城中。
这下吴哲真是不知道怎样好了，粮食一天天的减少，大军在城外一围就是八天。这一日吴哲升帐与众人议事。
张辽道：“主公，如今天寒地冻。我军围住壶关已经九日了。我军以骑兵为主，向来以野战见长，如今壶关贾诩等人闭关不战，我等是战是退，还请主公定夺。”
吴哲道：“怎么如今已经在此待了九天了吗？”
张辽道：“正是。”
吴哲想到了郭嘉的锦囊，不禁暗自佩服郭嘉。于是道：“撤兵。”突然吴哲想起了什么，问道：“如果退兵，张秀、贾诩会不会追赶。”
众人皆无语，最后审配道：“我等皆不了解此二人，不过如若追赶，我军到可以发挥野战的优势，说不定能够取胜，轻取壶关呢！”
吴哲接着又道：“如果我放弃平阳、上党以南的州县呢。”
审配道：“这是为何？那张秀、贾诩不过数千人。等来年开春，冰消雪融，小小壶关怎么挡得住我幽州铁军。”
吴哲突然思路清晰了，他笑了笑道：“如果张秀、贾诩得了半个并州，袁绍、曹操、董卓等将会怎样。”
张辽突然高兴道：“对呀，并州南北狭长。尤其平阳、上党等地离三湾甚远，却在袁绍、董卓、曹操三者夹击之中。我军兵力不足，若强守之，必遭袁绍、董卓、曹操等人骚扰。如果送给张秀，袁、董、曹等人必然因为张秀兵少将寡，前来征讨。这四家要是能在这一带厮杀，我到时候可坐收渔利也。”
吴哲喜道：“知我者，文远也。而且袁绍如果出兵上党、平阳定然不会跟公孙瓒联合。我就可以腾出手来打败公孙瓒，占领整个幽州。广宗吗……”
广宗老师吴哲心中的一块病，那里段鹏看着一个重要的人物，而且还有黄巾军留下的大量的军饷、粮草。这些年段鹏利用三湾商栈，借粮、卖粮、收粮把广宗变成了中原有名的粮食集散中心，只要不打仗，这里总是商贾云集。要真是放弃这块宝地，吴哲真是舍不得，如果不放弃，广宗深陷冀州腹地，万一有什么损失，可是得不偿失。
审配看出了吴哲的心思，道：“主公勿忧。既然主公已经决定放弃上党、平阳不如让守在那里的廖化带领那三万守军，绕过壶关直奔广宗协助段鹏就是了。段将军足智多谋，许三多也那里，再加上廖化的三万大军，料想袁绍也不敢轻易对广宗下手。在者如果袁绍要强攻广宗，只要广宗坚守半月，我幽州骑兵顺势南下就可以内外交攻，全歼袁绍于广宗城下。”
吴哲道：“如此甚好，命令廖化带领本部人马直奔广宗。其余众将回营准备明日开始陆续撤往晋阳。”
这次撤退与幽州其它雷厉风行的行军不一样，因为要等廖化的人马全都过完了才能撤离。于是整个幽州兵马撤离壶关用了整整五天的时间，正是这五天的时间，让幽州险些落入公孙瓒之手。
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