约瑟芬·铁伊1897年生于苏格兰因弗内斯，就读当地的皇家学院。之后，在伯明翰的安斯地物理训练学院接受三年训练，然后展开物理训练讲师的生涯。后来，她辞去教职照顾她住在洛克耐斯的父亲，并开始写作。
铁伊这位英籍女推理作家，是1930年代以降，推理史最辉煌的第二黄金期三大女杰之一，也是其中最特立独行的一位。和她齐名的艾嘉莎·克丽丝蒂、桃乐赛·榭尔丝都是大产量、行销惊人的作家，铁伊却穷尽一生之力只写了八部推理小说，八部水准齐一的好小说--她是推理史上极少数一生没有任何失败作品的大师。
铁伊从不掩饰她对大量复制、套公式写作方式的厌恶，她也从不讨好读者，只服膺自身理性的召唤，她的小说稀有、严谨、细腻且构图雄大，这使她在欧美推理史上占领着一个最特别的位置：她是内行老推理迷的私密选择，知道铁伊，读过铁伊，喜欢铁伊，成为内行推理迷的识别证--人人都读过克丽丝蒂或榭尔丝，但老推理迷问的是，“你读过铁伊哪一部小说吗？”
她最棒的作品是《时间的女儿》，写成于1951年。
这里的介绍稍微夸张了一点，似乎很少有评论家会把克里斯蒂、塞耶斯和铁伊并称三大女杰。其实就写作时间来看，除了第一本《TheManintheQueue》写于1929年，第二本《AShillingforCandles》写于1936年，其他都是战后的作品（1945年以后）。因此像海格拉夫把她的作品称为战后的正典，也算是相当高的评价了。《时间的女儿》算是一部异数，在MWA（美国侦探作家协会）百大评选中名列第4，而前3名分别是《福尔摩斯全集》、《马尔他黑鹰》和坡的《神秘与幻想故事集》；在CWA（英国犯罪作家协会）百大评选中更是名列榜首，实在是令人惊讶。
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