晰晰沥沥的小雨，从阴缪的天空中缓缓坠下。带着清凉舒润的感觉，小心地钻进了树林的每一个角落。明亮的水珠，从树冠顶端的叶片轻巧地慢慢淌下。仔细地清洗着嫩绿叶面堆积的灰尘。当它们认真地做完这一切之后。复又从层层叠叠的树叶上欢笑着滑下，在泥泞的地面凹处，汪积成一个个形状各异的浑浊水洼。
索森的双脚，就站在一个刚刚齐没足踝的小水坑里。做工粗糙却质地柔软的鹿皮靴子，将微冷的雨水，与干燥的脚面彻底隔绝。
这片小树林里，包括索森在内。总共隐藏着二十六个人。他们分成数拨，好像一头无形怪兽口中几颗最尖利的獠牙。狰狞无比地大张着，将锋锐的牙齿尖端，死死扣合住旁边这条从林中蜿蜒而过的小路。
世界上最古老的两类职业当中：女人，可以依靠自己天生的性别与身体优势。轻而易举垄断了“妓女”这个行当。男人，则依靠力气与头脑。当仁不让地操起了“盗窃”的饭碗。
身手敏捷的大盗，收入的确可观。然而遗憾的是：在这个世界上，又有多少人能够真正成为一名合格的贼呢？
当小偷小摸再也无法满足行窃者的要求。也无法填饱辘辘饥肠的时候。暗中偷窃就变成了明抢。于是，“强盗”这种新的职业。自然也就衍生而出。
索森是一个山贼。准确地说，应该是一个身手不错的山贼小队长。
这二十五个人，是他统领的全部手下。
昨天傍晚，按照山贼头儿的命令：索森与自己所辖的小队，就已经潜身埋伏在这里。据说：在这条小路上，能够收获一票好买卖。
索森不明白头儿的消息究竟从何而来。他只知道：从自己干上打家劫舍这个行当以来。贼头儿的消息，从未有哪一次出过差错。
很明显，这个山贼团伙，在城里有着自己暗中控制的线人。。。。。。
马蹄撞击地面发出的清脆声响，在索森听来，简直就是世界上最美妙的乐章。这意味着：自己又能捞上一把，又能在口袋里，装上几个叮铛作响的闪亮金币。
一辆马车，六名骑士。连同一名赶车的马夫在内，这支形迹诡密的小队伍，总共也不过只有七个人。
看到这种情形，索森不由得暗自皱起了眉头。
以他的眼力，不难看出这些人的实力。
七人当中，有两人胸前的铠甲上，都悬挂着一枚墨绿色的方形徽记。
那可不是什么没用的装饰。而是战士的实力象征————青铜徽章。
包括索森在内，埋伏在树林间所有的山贼。任何一个，都没有如此强悍的实力。
不过，护卫的人越强。自然也能变相说明：这的确是票值得做做的好买卖。
“管他娘的，干了————”
随着一声类似翠鸟般的唿哨，从道路两边的密林中，突然射出了几十支飞箭。惊慌之下，马上的骑士们猝不及防。顿时，纷纷跳下马背，一边用身体铠甲最厚重的部分转而抵挡。一边飞快地跑到林边，依靠树木作为掩护，小心地寻找着敌人可能出现的方向。
“快！快！快冲上去————”
索森一秒钟也没有迟疑。利用口哨声直接下达了名令。潜伏的山贼们，从隐蔽的藏身点一个个鱼跃而出。在树林间敏捷地穿梭着。突遭袭击的骑士们几乎是刚刚拔出鞘中的剑。就已然惊讶地发现：身前四周，不知什么时候已经围上一群身穿灰衣，手持短剑、匕首之类轻便武器的杀手。
“你们想干什————啊————”
一名骑士惊慌失措地刚想盘问。却只觉得：从身后传来一阵剧烈的疼痛，打断了口中尚未说完的话。扭头看时，却见：一把精巧的匕首，已经用铠甲的缝隙处。死死扎入自己的后腰，只至没柄。
分心，乃是战时大忌。就在他回头观望的一刹那，又有三、四把锋利的短剑。从各个方向一起袭来。残忍无比地捅进他的身体。
顷刻之间，七名武装骑士，已经倒下了三个。剩下四人，则依靠马车形成环状防御。紧捏住手中的武器，愤怒而警惕地盯着眼前的不速之客。
首次攻击，就干掉对方的小半兵力。这样的结果，索森很满意。
他根本就没指望那些箭矢能够射死对手。没办法，军械是各个王国限制销售的违禁物资。山贼们自己用木头作成的简易弓弩，根本不可能与正规军队的钢铁硬弩相比。更不可能在如此距离内，一箭射死身穿重甲的骑士。
那些箭，不过是给他们挠挠痒。充其量，侥幸扎进皮肉里，留下个把微不足道的伤疤罢了。
“你们究竟是谁？”为首的骑士恨恨地问道。
“就算说了，你也不会知道我的名字。何况，你马上就得死。”索森冷笑一声，朝两旁的山贼挥了挥手：“给我上，一个不留，全部杀光！”
山贼杀人，不会顾及什么所谓的道义。他们从来都是一拥而上，专捡对方的软肋下手。从背后捅刀子，从旁边打闷棍。或者，几人同时上前，将对方乱刀砍成肉酱。只要能赢，他们无所不尽其用。
四名防御者，顷刻之间已经倒下了两个。剩下两名功力最高的青铜骑士，其中一个，浑身上已经扎满了大大小小的血洞。手中挥舞的钢剑，不过是在强作挣扎。另外一个，虽然仅负轻伤。可是面对十余名亡命围攻的山贼。就连自保都有问题。
索森已经抢到了马车。掀开遮盖在车顶的苫布，映入眼帘的，却是上百件崭新锋利，闪闪发亮的甲胄、刀具。
的确是一笔好买卖。这些东西显然属于军制。换在平时，即便是有钱也买不到。
不知为什么，望着这些诱人的战利品。索森的心里，却不由得冒出一种非常古怪的异感。
似乎，有什么危险，正在悄悄逼近？
这片浓密的树林里，除了自己这批人。。。。。。难道，还潜藏着什么莫名的杀物。。。。。。
突然，从树林深处，“嗖”地飞出一件物事。不偏不倚正好击中一名山贼的后背。
那是一把短剑。
索森面色一变，连忙狂呼：“快！有袭击者————”
话音未落，树林深处接二连三飞出一阵团状的物体。它们的数量，是如此密集。仿佛一阵充满死亡问候的暴风骤雨。将猝不及防的山贼们打得无法抬头。
“石头？竟然是石头？”
躲在马车背后的索森，小心地拿起一块掉落在身边的团状物。一看之下，几乎使他抓狂。。。。。。那是一块拳头大小，捏在手里沉甸甸的最普通石头。
山贼们尚未反应过来。林间又冲出数十条人影，横窜到他们身前。就在连对方动作也未能看清的情况下。超过半数以上的山贼，只觉得自己身体的要害之上。已经被某种尖锐的硬物活活捅穿。
“华族人？”
索森没有看错。眼前这些仅着简单皮装，手中不过一把短剑的袭击者。无一例外都有着微黄色的皮肤。那些仿佛死亡深渊般拗黑的眼睛里，放射出的，根本就是充满残忍问候的冰冷。
快！实在是太快了！
索森这辈子，从未见过奔跑速度如此之快的人。那种风驰电掣般的速度，根本没有任何山贼能够抵挡。自己很多手下，完全就是在没有任何防备的情况下。被对方一刀直接割断了喉咙。
然而，令他不解的是：如此麻利迅捷的动作。仅仅只有一刀。
一击之后，这些华族人的身手。明显变的迟缓起来。手持短剑的他们，虽然打斗起来颇有章法。可是，看其动作却相当陌生。甚至。。。。。。还有些笨拙。
显然，这是一群刚刚入行没多久的嫩手。
“都是些新手。。。。。。这，这可能吗？”
索森实在很想给自己心里的问题，搭上一个否定的答案。可是，眼睛里看到的一切，却无法使他欺骗自己的大脑神经。
毫无疑问。这些手持短剑的华族人，的确是一群新兵。他们当中一些人，在四溅纷飞的鲜血面前。甚至还在发抖。面色，也有些惨白。显然是头一遭经历这种血腥的场面。还有的人，捏拿刀柄的手，正在微微发颤。以至于，连续几刀捅下去，均无法命中山贼的要害。只能在对方的身体表面，留下一道无法致命的浅浅割痕。
最夸张的，莫过于站在场中一个面色发白的华族人。他居然。。。。。。正在呕吐。那种弥漫在空气中，浓烈呛鼻的血腥气味儿。已经刺激着他脆弱的神经，做出最为激烈的生理反应。
一群看起来连鸡都没有杀过一只的嫩手。竟然想要从一群老贼手上虎口夺食。如果不是亲眼所见，索森恐怕打死也不会相信这是真的。
“不要慌！他们不过是一群菜鸟。分出一半人反击。快————”
索森脑子转得很快。手下一时间被打蒙的山贼们，在大喝之下，也纷纷反应过来。悍不畏死地朝着这些不速之客反扑过来。
能够在短时间里，做出如此反应。倒不是索森天生具有所谓的将才。而是他从大小数十余战中。依靠鲜血和死亡换来的最宝贵经验。
遗憾的是，这次，他显然失算了。
“嗷呜————”
随着震彻山林的怒吼。一头面目狰狞的虎头人形生物，从树林深处突然冲出。径直**阵中。
虎人？见鬼，怎么会是一头虎人？
索森简直不敢详细自己的眼睛。没错，那的确是一头凶猛无比的可怕虎人。顷刻之间，它已经将自己两名手下掀翻在地。干净利落地两下啃断了他们的脖子。
然而，这还不是最令他感到恐惧的。他的全部注意力，已经从虎人身上彻底转移。集中到紧跟在其背后的一名华族人身上。
这名陌生人，才是真正令他觉得无比震撼的死亡之神。
从林中冲出，不过几秒钟的光景。已经突入到战斗的核心。与之刚刚接触的两名山贼，已然死死捂住自己的手臂。惨叫着歪到在地。
索森看得很清楚：这名年轻的华族人，手上没有任何的兵器。他仅凭双手，硬生生地将自己的同伴上肢活活折断。
这，这实在是太可怕了。
虎人与雷震的加入，使得被压制在下风的新兵们，顿时爆发出无比强烈的战意。原本胶着的战局。刹那间形成压倒性的优势。几分钟后，剩余的山贼。除了被杀，已然全被围在圈中。
“放下武器，留你们一条活路。”
索森不想死。当下扔出了手上的配刀。然而，不知为什么。他只觉得：说这话的为首华族男子，脸上的笑容。显得有些诡异。
受伤的两名骑士，已经被抬了过来。轻伤的除了有些虚弱，已无大碍。而那身中十余刀的重伤男子，却是奄奄一息。
“求求你们，救救他！”轻伤骑士在哀求。
“把他放下，让我看看！”
就算对方不开口。雷震也打定主意：必须救活这个人。
这次偷袭。本来就是对新兵们的实战训练。出乎意料之外的是：被山贼们围攻的骑士当中，居然还有一个家世显赫的上级贵族。
这名重伤的年轻骑士，穿戴的盔甲表面。镌刻着一枚盾牌形状的徽章。正中，还有一颗张牙舞爪的鎏金熊形图案。
黄金暴熊，这可是北原王国皇室子弟才有资格佩戴的纹章。
按照原定计划。本该将在劫持马车的山贼，与护送的骑兵互斗正酣，两败俱伤的时候。发动突然攻击，将其全部杀死。
不过，在看到这名年轻骑士胸前的特殊徽记之后。雷震的脑子里，迅速做出了截然不同的反应。
解开满是血污的铠甲，用随身携带的烈酒，轻轻擦去伤口表面凝固的脏血。雷震从口袋里摸出一只透明的玻璃小瓶。略一思索，便拧开瓶口。将其中盛有的白色粉末，小心翼翼地抖洒在对方破裂的肌肉间。
如果有人能够看到瓶身表面的文字标识。一定会惊异地发现：那是一瓶数百年前，产于亚洲联邦，流入国外的出口物资，治疗外伤的特效品————云南白药。
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