两个老兵很快告辞回军营，告别之前他们爽朗地向“新兵蛋”道了谢。
尤里有点不解：“为什么收他们钱？我以为你会跟他们要草药。”
查理耸耸肩：“噢，把它当作一笔生意会比较好。”
赤脊山的形势恶劣，来自燃烧平原黑石塔的军事压力并不是湖畔镇能一直抵挡下去的，眼下仅仅是开始而已。
查理不想卷入这个大火坑中----他对暴风王国还没有什么归属感，自然也就谈不上什么与生而来的责任感。所以查理隐约害怕自己与湖畔镇的卫兵交往过深。
因为交情太好，又明知疤脸他们会面临的残酷威胁，他会难受。
这是挺自私、但也很自然的想法。
但是尤里不知道这些。他听了查理的回答，一脸迷糊：“为什么那样比较好？”
查理夸张地摊摊手耸耸肩，就是没说话。
白鸽也不明白这里头有什么区别。她摇摇头放弃思考，收拾完了行囊，挑挑拣拣找了个特别漂亮的矮脚无色玻璃杯，给自己倒了一杯。
接着，暗夜女猎手趴在桌上，举起杯中酒，迎着光亮欣赏了好一番，又试着闻闻酒香，颇为踟蹰地问尤里：“味道什么样？”
“很香。很醇。不过是苦的。”尤里正捆紧他的行囊，闻言笑着回答。又转头调侃查理：“你不想试试么？就闻一闻好了。”
查理瞥了尤里一眼，默然片刻，也取了一个与白鸽一样的漂亮杯，倒上葡萄酒----就杯底两三成满的一点点。
然后他放松心情闻了闻杯中酒，又轻缓地摇晃杯良久，再享受了一番与空气充分接触过后飘出来的醇美酒香，这才微微抿了一口，让酒液在口中徐徐转动。好一会儿。方才不急不慢地咽下去。最后，还回味良久。
虽然查理一向只在嗅觉上和视觉上、从来没在味觉上爱上过酒类，但做完这一套足以归入礼仪教程的标准示范，他终于有理由光明正大地教训胆敢取笑他的尤里：“葡萄酒要这样喝。你刚才那样牛饮。根本就是糟蹋好东西。”
尤里莞尔。他玩笑一般学着查理那样来了一遍，末了，眨眨眼愣了一小下，又扭头看看桌上曲线优雅的酒瓶，老老实实承认：“好像……的确是这样才比较合适。=首发=”
格朗姆趴在壁炉前的地毯上，歪着脑袋看他们俩折腾，好奇得小尾巴乱甩。暗夜女猎手在一旁把前因后果瞧得清楚。眼见查理被尤里一句话惹得犯起了小心眼，憋着笑直乐得东倒西歪。
----哦，虽然忍耐很辛苦，但她更不想让查理调转矛头对准自己。
因为作客地缘故，两个老兵没有续杯----在老朋友家，将自己带来的礼物一下喝光光当然没问题。但是在一个法师与一个暗夜女精灵面前，他们对于礼仪方面的问题，还是有很多顾忌的。
而且，老实说，比起葡萄酒。还是朗姆酒或者麦酒更对他们地口味。
然而葡萄酒一旦开了瓶，保存就会变得麻烦。为了坚持不浪费的美德，查理和白鸽只好托着下巴，瞅着尤里将腿架在桌上，一支一支地后仰了椅，一脸陶醉地来了三杯----每杯四分左右满。
剩下的小半可以今天晚上宿营时候享用。尤里照查理说的那样，另找了个小瓶装上，又将塞塞得紧紧地。放进查理的腰包里。
比预计时间晚了一个小时左右，一行人终于出发。
虽然已经不是第一次经过湖畔镇大桥，四个同伴还是忍不住赞叹了一番大桥的雄伟。格朗姆则表现了一下它的弹跳能力---这家伙一个冲锋蹦蹿到了足有尤里胸口高地护栏上。
他们的运气很好，远处的湖面上，有大片的水花泛起。
“那是蛇颈龙。难得看到这么近的。”巡逻路过的卫兵脚步不停。队尾的年轻列兵忍不住小声给他们解释了一句。一半好心，一半炫耀。
带队的下士按例走在队伍旁侧，听得有人偷偷说话，猛然回过头来，正要训上不守纪律的新兵蛋一句，却注意到了暗夜女猎手。略一思考，改作瞪一眼。就此作罢。
几人道过谢。白鸽一撑护栏跳上去，手搭凉棚眺望那儿。尤里摸着自己的下巴。偷偷直乐。查理也看得专注，却是若有所思。
或许……
就像白鸽驯服格朗姆那样，尤里也有足够地能力去驯服一头蛇颈龙？
蛇颈龙是止水湖的霸王，而从止水湖上，可以非常方便地到达赤脊山的任何一个地方。如果这个设想能够成立，即使仅仅考虑利用在侦查敌情方面而言，其中的军事价值，也足以换回许多的鲜血和生命。
查理对湖畔镇再淡漠，也终究不是冷血。他只是一贯的想法，认为自己身为一个小老百姓，面对战争，做不了什么。所以不愿意把自己白白赔进去。如今想到这种可能，到底不由微微激动。
白鸽耳朵何等敏锐，听到了查理心跳加快。她以为查理的反应是因为看到了蛇颈龙，没有在意。
尤里觉察到了查理的异样，心里不解。
与白鸽不同，他亲眼见过查理近距离面对蛇颈龙时是如何胆色。当时没有细想，如今回头看，查理地反应并不比从小和格沙拉罕玩在一处的自己激动多少。不管查理为何会那样，那都是足以令人赞叹的。
所以眼下，尤里不认为查理会为远远地看到两只蛇颈龙嬉闹而激动，不由担忧：“你怎么啦？”
查理轻轻摇了摇头，盯着远处的蛇颈龙，没说话。
尤里能在水里把蛇颈龙摔跤摔得转头吓跑的事，绝不能当着白鸽讨论。暗夜女猎手是他们地同伴，但同时也是达纳苏斯的暗夜女猎手。
友情没有国籍，朋友却是有国籍的。
他不由微微叹息一声。
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