夜宵在布瑞安娜的旅馆吃。查理点了个水果盘，至于尤里……
----他要了三份上好的小牛牛排，一大杯红葡萄酒。
查理对此有点无言。倒是尤里，一派坦然。东西上来，他举杯拿杯脚敲敲查理的水果盘，而后敬了敬赫林迪斯。
赫林迪斯连忙与尤里碰了个杯，知道之前自己的出言不逊算是就此揭过，原本微微拘谨的态度便放开了。他啜一口自己的晨露酒，靠在椅里，舒适地放松下来。
查理摇头失笑。他们三个的共同话题只有暗夜女猎手。“白鸽在忙吗？怎么没和您一起出来。”
“不管怎么忙，休息的时间总还有的。只是，我今晚出来，是打算给她买点东西……”
赫林迪斯说起白鸽，嗓音轻缓，温和而欣喜：
“好吧，她的确挺忙。石堡的部队要换回来，峡谷那边还没扫荡干净，这几天都赶着部署。偏偏对于北推的战略，她和元帅的意见不同，争得厉害，谁也说服不了谁，见到对方说不了两句话就吵，我们不得不尽量避免让他们碰……”
“等等！”查理微微讶异，“听起来，您把您所有的事务都扔给了白鸽去忙？”
赫林迪斯笑了：“只是作战部分。如果要进攻、要防守，她比我在行得多。Elun在上！终于可以摆脱那些了……我更乐于琢磨如何充分利用一块上好的皮料，而不是考虑怎么把一片山谷里上百成千个脏兮兮的黑石兽人扫荡干净……”
查理认真地打量对方，惊讶地发现暗夜精灵正对自己地放权行为洋洋得意。xxxx首x发x他耸耸肩：“好吧。白鸽是个优秀的指挥官，我们对此深信不疑。但是，您告诉我们这些……会不会不太合适？”
赫林迪斯微微一怔：“我好几次听阿特里问起过您，难道您不知道？”
这话的言下之意，您效忠湖畔镇只是个时间问题，难道不是吗？
“我知道。今晚不提那些。”查理耸耸肩，“我只是想知道，您为什么让白鸽在达纳苏斯等了您好几年？”
尤里停下叉。从牛排里抬起头来，配合查理摆出一副虎视眈眈的样。盯住了赫林迪斯。
查理瞅瞅尤里，忽然觉得这家伙很有点白鸽娘家人的味道。
“喔……”赫林迪斯看看查理，又看看尤里，意识到了什么，不太甘心地解释：“那时候。一开始是接到命令，没办法。后来我想，战争太可恶了。害得，唔，害得那么多同胞遭受危险……战歌氏族杀死了高贵的塞纳留斯。这仇不能不用鲜血清洗！然而阿拉希那边……”
说到这里暗夜精灵露出了害羞的神情：“事实上无关信仰，只是为了地盘，不如双方停下来谈和，那样才好……”
两个年轻人一时均听得傻住了。::首-发::
查理撑了一会没忍住，捂着额头撇开脸，无言哂笑。
尤里担心地注视查理，握住他放在膝盖上的手。
赫林迪斯不满地扭动了一下。
一小会地缄默之后，查理才叹息了句：“停下来谈和……那当然是最好的。”
“却也是最难地。”尤里放下叉，端起酒杯喝了一口。他没有放开查理。就这么继续开动了。“那么您现在还对阿拉希的和平抱有希望吗？”
“我那时候想得太简单了……”赫林迪斯对自己的幼稚倒也坦然。他对此感到不好意思。但却没有试图去否认和掩盖：“并不是每个种族的性格都一样。至少对人类而言，开疆拓土很有诱惑力……但是。无论如何，不能否认的是，我们和部落有共同地敌人----危险而强大的敌人……所以，或许某一天，双方会放下武器，坐下来谈一谈……”
“我可不希望有那么一天。”查理解决掉一块剔了籽的西瓜，无视赫林迪斯地诧异，几乎轻佻地开始大肆评论，“喔，您想想：如果那一天到来，必然意味着情况已经糟透了。对疲惫不堪的人民而言，长期的局部战争总比全面抵抗入侵好。而且，就算有了那么一天，也只是暂时地。共同的敌人倒下的那一刻，即是盟约名存实亡的开始。既然如此，不如……”
尤里担忧地示意查理停下来，但后者好像没有发觉。尤里不得不用力紧紧查理的手，查理不满地扭头瞪他，却在对上尤里湛蓝的眼睛时，突然泄了气，像被戳破的皮球一般瘪了下来。
赫林迪斯闷闷地抿了口酒：“……我明白。”他似乎对自己杯里面的酒产生了莫大的兴趣，看起来没有注意到两个年轻人之间地小动作。
尤里花了点时间才安抚好查理。然后他利落地将一小块牛排送进嘴里，并以同样地利落斩钉截铁地换了个话题：“您和白鸽这几天有空吗？我们的新房东有一条船。不大，一个人就能扯帆开出去；也不小，坐六个人没问题。”
赫林迪斯对游湖地提议非常向往，可惜要等到最近的一次军事行动结束----也就是大约一周之后----白鸽和他才可能腾出整整半天或者更多的空闲。
两个年轻人留下了住址，他们愉快地告别，彼此之间比第一次见到对方时融洽许多。接下来的几天里，查理和尤里过着简单充实的生活。清晨训练，余下的时间大部分消磨在铁匠铺，有时也划船出去消暑。
罗杰和韦伯要去船帆作坊工作，又要照顾琳娜，家里的船总是闲置。那条船四五成新，以前好像常常被用来捕鱼----虽然房东仔细清洗过了，船上依旧散发着若有若无的鱼腥味。
因为不敢直接询问，查理依旧没有从任何人那里弄清楚“冥想”是什么。然而他发现，有一种方法可以令他的恢复速度加快：
----集中注意力，尽自己最大的努力去“看”四面八方的水元素。接着，在这个临界状态下，保持清醒，同时试图克服极限，“看”得清楚得更远。
有点像长跑训练，但是更为艰难。这种方法总是会让他感到加倍的疲乏，而稍微大胆地挑战极限则会导致头疼。和以前不同，聪明机灵在此并无用武之处，查理不得不耐心而谨慎地进行这一切。
他到底还年轻，这样缓慢艰难的过程总是令他逐渐烦躁起来。好在尤里解决了这一切---他并没有教导查理什么。只要时不时看到他，便足以令查理平静下来，继续努力。
五天之后的傍晚，一个十一二岁的男孩送来了白鸽的便笺，身后还跟着两个小的，眼巴巴盼着糖吃。
尤里打开来，瞪大眼琢磨了一下白鸽优雅利落的古典体，扔给查理：“他们怎么说？”
“战事顺利，明天她和赫林迪斯一起来，问我们去不去游湖。”
“当然去。告诉他们船上有两根钓鱼竿。还有，让白鸽自己准备格朗姆想吃的东西。”
查理莞尔，就在便条背面写了回信，然后抓了几个铜币给那两个小男孩。小信使高高兴兴地告辞了。
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