突入其来的大雪，让艾瑞西亚的北方进入了寒冬。
克约尔等人坐着驯鹿拉的雪橇，沿着覆满冰雪的德雷顿贯通王国南北的主干道路，德雷顿——利摩梭斯克公路（德利公路）南下，一路所见，冰天雪地，山裹银装，水流冰结。
不少动物因为无法抵御突如其来的大雪带来的严寒而被冻死。沿着德利公路，到处可见冻毙的飞鸟小兽。偶尔也能看到冻馁而死的贫民。
此时大雪已经渐渐停止，天空中阳光洒落，却带不走严寒。
克约尔的脸上已经看不出悲伤的痕迹。
他的目光注视着天空，半眯着眼睛，“看来这场雪一下，王国计划对蛮族的战争不得不推迟了。”
“哦，那你认为战争会推迟到什么时候呢，克约尔？”驾着雪橇的是一位满脸络腮胡子，头上扎着小辫的维京大汉阿尔弗雷德。他是费里舍先生派出护送克约尔几人前往维里的“保镖”，一位维京武士，也是跟随费里舍多年的忠诚部属。
克约尔想了想，“恐怕至少要推迟半年时间，如果没有意外情况发生的话。”
雅克萨打了个哈欠，被梅里瑟下了傀儡术的他受到黑暗魔力的侵蚀，身体有些虚弱。虽然及时受到了埃姆斯城里另一位牧师的圣力洗礼，看起来他的精神还是不怎么好。
安妮裹着厚厚的熊皮大衣，坐在雪橇的后面。虽然脸被冻得通红，小姑娘的兴致还是很高。雪景和雪景是不一样的。德利公路两旁，地势开阔，远远可以见到覆盖着厚厚冰层的大运河。连绵不断的外恩德亚山脉上覆盖着重重冰雪，阳光一照，白雪皑皑的山镶了金黄色的边，蓝天映衬下，几乎有些如梦似幻了。
阿尔弗雷德甩了一鞭子，驯鹿们加快了速度。“希望能在天黑之前能到达希尔……半年时间？
我们的国王陛下可等不了那么久。你知道吗，临走前不久，大人刚刚接到了国王陛下的命令，让他到利摩梭斯克夏宫觐见。”
“哦？以什么名义，国王敕令还是……”
“是征召，特别征召令。”阿尔弗雷德知道克约尔想问什么。
“特别征召令？”克约尔若有所思。
克约尔跟随费里舍学习了三年，除了武技之外，对德雷顿的军政体系也有所了解，利摩梭斯克的夏宫，近十年来已经成为德雷顿军政中心所在。德雷顿都城德雷顿城离圣城梵洛不过几十里，在德雷顿和梵洛关系尚好时，这自然令双方紧密合作，现在德雷顿和梵洛的关系转变，德雷顿王甚至常年驻足夏宫，而不愿忍受梵洛的威胁。
而特别征召令，意义就非同一般。王国常备军成军才不过二十多年，还沿袭着许多古老传统。当君主发出特别征召令，那么就意味着战争。
难道国王想在各方面准备都不充分的情况下贸然开战？
德雷顿在神圣诸国中，工商发达，教权日趋削弱，平民不用承担沉重的教税，算的上是神圣诸国中最为开明的国家——唯一的忧虑就是因为历史原因形成的三大领主为首的旧贵族集团。
而旧贵族集团的首脑卡拉卡伯爵，和国王几乎是誓不两立，水火不容。德雷顿连续两次蛮族战争先胜后败，都是因为卡拉卡和梵洛在拖德雷顿的后腿。
“难道陛下能不顾忌卡拉卡伯爵的反对？”克约尔皱起眉头。
老西奥那多是忠于国王的武士——尽管他厌恶战争。继承了父亲的领地和盔甲的克约尔，同样也继承了父亲对国王效忠的义务。
“也许吧，大人物自然有他们要操心的事情，我只是个武士，做好本分就是了。”阿尔弗雷德淡淡道。
克约尔看了他一眼，没有说话。阿尔弗雷德，是维京武士。
已经被迪亚特灭国的维京诸部落，位于艾瑞西亚以北斯堪的纳维亚，是父神教公开宣布的三大异端之一——另两个异端是阴影诸国和蛮族各部落。
维京人刚开始是以商人的身份接触艾瑞西亚的，他们足迹遍布整个艾瑞西亚西北海岸线。不过后来，当神圣帝国濒于崩溃之际，维京人开始转职海盗这份有前途的工作。他们横行于艾瑞西亚北方和西多克东部，黑色骷髅旗令无数商船闻风丧胆。
在维京人最鼎盛的时期，即使是号称海军第一的神圣迪亚特王国，也被维京人打得没了脾气。
商人们一边向这些海盗交纳着赎金，一边诅咒这些心狠手辣，杀、劫、掳掠无恶不作的恶棍。维京人甚至灭了神圣诸国之一的神圣东盎格鲁王国。在艾瑞西亚人类神圣诸国和西多克的亚美里格帝国，维京人的凶名昭著一时。
在德雷顿和迪亚特联合开凿了大运河之后，情况才发生了变化。迪亚特从南方永寂之洋抽调了大批原本用于防备亡灵的附庸海族的舰队，绕过斯堪的纳维亚最北端，在维京人的贵族集中召开两年一度的部族大会的时候，偷袭了维京人。
数百位由饱受维京海盗之苦的神圣诸国派遣的剑圣，组成精锐分队，以迅雷不及掩耳之势绞杀了维京人的精英层，失去了武士首领和王侯的维京人如同一盘散沙，很快就被摧毁了有组织的国家机构。
残余的维京人逃到了原本东盎格鲁王国所在的不利森群岛，至今没能恢复元气。
克约尔不知道，阿尔弗雷德这样一个标准的维京武士为什么会成为费里舍忠实的部属。虽然那场战争已经过去快二十年了，但维京人和神圣诸国的矛盾根本没有任何缓和的迹象。
雪橇飞快地在积满了雪的公路上滑行着，突然，一阵猛兽的咆哮从远处传来。
“是亚龙，这些爬虫这个时候怎么还敢爬出来？”阿尔弗雷德皱起眉头，望向那咆哮传来的方向。亚龙是半冷血动物，低温下它们虽然可以活动，但没有必要。它们是不会冒着被冻僵的危险离开它们温暖的地**。
“它们在接近往南迁徙。”克约尔侧耳倾听着大地的微微颤响，道。
龙族恋旧，亚龙血统驳杂，能力和真正的龙族天差地远，但在这一点上也没什么不同。“我记起来了，亚龙们栖息的贻贝平原，在最近几百年的记录中都没下过雪，是有名的常年绿草之地，看来这次的雪让它们吃够苦头了。”克约尔忽然想起自己看过的地理志，道。
阿尔弗雷德的眉头皱的越来越紧。
“啊——”
惨叫声响起，远远的，从前面传来。德雷顿到利摩梭斯克的这条公路是伴随着运河的开凿就开始兴盛。到现在虽然不能和已经成为德雷顿命脉的运河相比，但是人流往来还是不少，哪怕是在大雪令大部分的车马都无法出行的情况下。
“是一支商队，他们受到袭击了。”阿尔弗雷德在雪橇上站了起来，远远看去，发现一群亚龙冲进了由雪橇组成的商队里面。亚龙，是龙族的远支，血统驳杂，力量、智慧都不一而论，但无一例外的是，它们对人类没什么好感。在人类的传说中，屠龙英雄们所杀的也大多是这些亚龙。
这群亚龙高约两公尺，身上都或多或少带了伤，看起来有些凄惨，不过没有人敢轻视他们。
受了伤的野兽，尤为可怕。
商队的护卫们面对这些可怕的大家伙，虽然还能有勇气对抗——事实上，也无路可逃，冰天雪地，人类怎么也快不过亚龙——但是双方实力相差太远，护卫们的抵抗很快就被粉碎了。
眼看着亚龙们肆意地屠杀吞噬着人类，维京武士眼中冒出了一阵怒火，他停住了雪橇，抽出雪亮的战刀，“你们在这里等着。”
克约尔没有说话，穿上用鲸骨作冰刀的鹿皮鞋，抽出了自己的火焰长剑。他手一抖，长剑之中蕴藏的火焰魔力勃发。
“你不应该冒险，你还只是个孩子，克约尔。”阿尔弗雷德道。
“我是武士。”克约尔坚定地回答。说着，他已经跳下了雪橇，脚一蹬，如离弦之箭，冲向了那些亚龙。
阳光下，少年金发飞扬。
阿尔弗雷德笑着摇了摇头，也跳下了雪橇。“你们两个小家伙乖乖呆在这里。”他对雅克萨和好奇张望的安妮道。
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