老叟气喘吁吁地赶到燕蕴诗身前，左手将招幡用力向地上一杵，右手一伸，突兀地嘶声嚷嚷道：“看相三文，拆字一文。姑娘看相还是拆字？”若非他那副风都吹得倒的身板和因为嘶哑而倍增滑稽的异乡口音，那样子看上去活像要打劫，哪里像是算命！
燕蕴诗讶然失笑，从怀中掏出一文钱，在老叟眼前一晃，道：“还没见过像你这样急性的。我不信这个，钱，你收着吧。”
老叟接过那文钱，看了看，往怀里一揣，谄笑道：“看姑娘这样实在，我送姑娘几句话，不要钱。”
燕蕴诗道：“不必。”转身向衙门口走去。
“弦断难织梦霓裳，爱执反复两分张。千帆过尽皆不是，形单影只魂潇湘。”算命老叟忽然有些吃力地念出几句话来，让燕蕴诗愣了神。
燕蕴诗自幼失去双亲，没念过私塾，识字也不多，但老叟所吟她虽然不能完全明白也略略猜得到分。这算命的敢情是在说她一生的姻缘坎坷了。料想他平日早编好十七八首相类的打油诗，逢人就好行骗，所以只是笑着摇头，不信。
“老人家看我似平常小女子？”她问。
“不似。”老叟摇头笑道。
“那老人家看我——似巾帼须眉？”她略略诧异，又问。
“也不似。”老叟笑答。
燕蕴诗柳眉一挑，对老叟道说：“我不似平常女子，我粗手大脚，明眼人一看便知。但说我不是巾帼须眉，老人家凭什么下此判断呢？”
老叟眼珠一转，抬手捋了一下山羊须，笑道：“姑娘刚才取铜钱给在下时，在下发现姑娘双手布满了茧子，这样的茧绝不是长年劳作造成的，所以在下猜想姑娘在某一方面有过人的本事。但要说到巾帼须眉，那可得有一颗铁血男儿心才成。”
燕蕴诗大感奇怪，点头道：“老人家说得有理，可老人家怎知道我没有一颗铁血男儿心呢？”
“老朽从姑娘面相上看出姑娘爱上了一个人。这个人当初因故和姑娘分开，如今姑娘想要破镜重圆，可惜男方已是名草有主。姑娘想要装作大度，成全了他，可是心里偏偏又忘不了他。以至于因为他的缘故，将来会生出诸多事端来。姑娘拿不起，又放不下。光凭这一点，姑娘就担不起‘巾帼须眉’这副担子。”
闻言，燕蕴诗面色一变，暗忖：儿女情长，英雄气短，看来自己果然担不了“巾帼”的虚名！无奈长叹一声。
老叟见燕蕴诗脸色大变，似害怕她会发火，忙赔笑道：“老朽所言，姑娘爱信不信。嘿嘿，告辞，告辞！”说罢扛起招幡扭头便走，走出一段又回头说，“老朽不但会看相还会治病救人。我且去城南的茶馆打尖休息，说不定过会你会来找我呢。”说完一摇一摆地向城南方向去了。
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