一叶扁舟轻巧掠过，激得水面上一片星光翻腾，雾花四溅。
夹岸的树影间忽地一阵摇曳，迸出几下寒鸦惊啼，夹着阵阵惶急的扑翼声响，回荡在空谷之中。小舟在乱石阵中穿行灵动，逆流连着冲过几处浅滩旋涡，水势越显湍急，远方隐隐传来风雷般的轰隆声。
船头之人黑袍猎猎，只露出一张狰狞的铜嵌马面，正是卫玄。
身后撑橹的黑衣人矮小佝偻，竟是个驼子，头脸俱都蒙在黑巾里，仅露出两道银灿灿的八字白眉与眯成细缝的双眼，毒蛇般的眼中精芒闪动，绵密的鱼尾纹畔拖着几点深暗的老人斑。驼背老人的额际缀着片小小的天马铜饰，放足狂奔的四只蹄子合拥着一个篆写的“天”字，与卫玄面具上的如出一辙。
这种人被称为“哨子”。
他们没有姓名，只有代号；除非任务需要，否则一生只能穿着黑衣、蒙着黑巾，所居所行都要尽量隐蔽在阴影之中，据说是为了要与影子融为一体。身为一名合格的“哨子”，必须接受极为严酷的训练，其内容早已超越武学的范畴，纯粹是种杀人与避免被杀的反射动作，当然还有其他包括忍受痛苦、用毒、易容、刺探等各种技能，更重要的是培养出“唯主人之命是从”的行为本能。
驼背老人便是“天门”众哨子的领袖。他从卫玄的祖父那辈起便是天门之主“绝尘君”的贴身护卫，一直守护着这张天马面具的主人，直到卫玄继承“绝尘君”的名号与权力，成为八门名义上的领导者。
长橹握在驼背老人枯瘦干瘪、直如鸟爪般的手掌里，仿佛突然附上了千钧神力，每次轻轻一扳，小舟便如飞箭般电射而出，速度更逾平地奔马，足见其功力精纯，比诸一些寻常门派帮会的首脑亦不遑多让，犹更胜之。
几声鸱枭般的尖锐啸声响起，在谷间远远近近、忽高忽低地回荡着。老人竖耳凝神，摇橹的动作却丝毫未停。
“主人，孩儿们回报：七门之主已在左近，随后便至。”声音断续飘渺，与幽魂无异。
卫玄昂首不语，隔着面具无法看见他的神情，月光下只见青铜面具上嵌着珐琅的兽纹闪闪发光。
“主人？”
“没事儿。咱们得先到一步，免教天门失了礼数。”
“是。”
小舟“轰”的一声冲出水面，撞起漫天晶莹的水花，稳稳落在一处波光粼粼的水潭边口。潭水的尽头，一线银练般的瀑布自山壁间飞落，发出擂鼓般的轰隆声响，迎面飘来丝丝雨雾，浸得人遍体生寒。天边弯月犹明，映得山巅水际一片银白，只见瀑布前方十余丈处，正当水潭中央的位置安放着八个雪白的巨大石柱，按照八卦方位排列妥当。
卫玄长啸一声，飞身跃上瀑布正前方的石柱。那石柱比其余七柱略高，方位属正南，完全符合八卦中干卦的征象，看样子应是主位。
数条小船从潭口鱼贯射入，每条船上都飞起一道黑影，当先一人凌空换步，仿佛踏着一条无形绳索而来，眨眼间越过数丈的距离，落在西南方位的石柱上。此人的面具尖喙飞冠，布满羽形雕纹，竟制成雄鸡的形象。黑夜里只见鸡喙锋锐、眼目斜飞，头顶上的怒冠三叉倒弯，呈月形镰刀状，顾盼间发出闪闪寒光，令人毛骨悚然。
鸡曰“司晨”，属巽卦，像风，居奇四门。
随后一人翩然而至，两只宽大的袍袖挥舞如蝶，哪还有半点袖子的形貌？简直就是两条盘旋飞绕的仙子披绸，倏地化成翔动灵活的翅膀将之托上正东方的石柱，身法极为曼妙动人，黑袍虽然宽大，却掩不住那束堪堪盈握的纤腰，依稀是个妙龄女子。
她的面具亦作鸟形，但嘴喙尖勾，面上雕满流云般的双鸾衔绶纹，额间脑后拖着两条长长的飞羽，更显得飘逸生姿。
雉曰“丽羽”，属离卦，像火，居正四门。
另外两人几乎与她同时到达，分别落在正西、东南两座石柱上，一戴尖耳獠牙的野猪面具，一戴曲角颔须的山羊面具，身法都十分利落，功力竟不在前两人之下。
豚曰“黑面”，属坎卦，像水，居正四门。
羊曰“挂角”，属兑卦，像泽，居奇四门。
潭口只剩三艘空船。
两个黑点在水面上腾跃起落，眨眼间便已接近石柱。这两个人所乘坐的小舟离石柱最远，距离几乎比其他人多上一倍，纵使武功再高，断无可能一跃而过，但他俩双双施展登萍渡水的上乘轻功，足尖轻点、借力纵跃，直将水潭当成了陆地，光是这份修为已盖倒其余四人。
其中戴着犬形面具的那人突然冲天拔起，身形即将落下之际，左足凌空一点，倏地又冲高丈余，从几乎三丈高的半空中斜斜扑向西北方的石柱，宛若一头下击狐兔的黑色大鹏鸟。
犬曰“啸日”，属艮卦，像山，居奇四门。
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