犀利又迅捷的刀法式式足以致命，德王爷不得不暂时放开水儿，手无寸铁的他只好全力躲避刀锋。
光是这股熟悉的刀锋，德王爷已经知道来人是谁了，奇怪的是对方在逼退他后，居然没有趁势继续行刺。
“水儿！”她扶起妹妹，刀锋虽然收势，但眼神仍然注意著那个不共戴天的仇人。
“姊……姊……”嘴上的衬布被解开，水儿泪眼朦胧地望著来人，努力揉著眼。
“是我，别怕。”云仙心中又气又怜。没有人比她更了解妹妹的畏生与胆小，碰到这种事，水儿肯定吓坏了。
“姊姊，他……他……”水儿抓紧姊姊的衣袖，心里的恐惧这时才完全发泄出来。
“我知道，别怕，他别想欺负你。”她单手替妹妹扣回腰扣。
“云仙！？你……”德王爷望著两人相似的脸孔，脑中突然灵光一闪。“当年，吟柔有两个女儿。，难道你们……”
“住口！你没资格叫我娘的名字！”云仙怒斥。
“你们果然是她的女儿。”望著她们两姊妹，德王爷不知道该怎么形容心底的激动。
上天终究是疼爱他的，先让他有了一个相似吟柔的云仙，再是一个长相与吟柔完全相同的妹妹。
尤其是妹妹。德王爷眷恋地细细打量她。
她真的很美，美得不似凡品，相较于她的母亲，她们非常相像，但她却比唐吟柔多了一份与世隔绝的气质与怯怜怜的娇柔，让人忍不住想呵宠她、疼怜她……光是这样的她，他可以看上几千遍也不会厌倦！
“你……你叫水儿？”他听见刚刚云仙是这么叫自己的妹妹的，太激动、也太害怕这只是一场美梦，德王爷询问的语气居然有些颤抖。
“她叫什么，你没资格问，也没资格知道！”云仙跨步将妹妹完全遮挡在身后。
她四年的花魁不是白当的，男人的眼神一闪，她就可以明白他们在想些什么龌龊主意！只除了他……云仙甩了下头，将“那个男人”的影子抛出脑外。
“是吗？”惊讶过后，德王爷已经完全恢复，眼神转回到云仙身上。“看来，得先制伏你才行。”
“制伏我之前，你会先死在我手上。”云仙手振刀柄。
“姊姊……”水儿担心地唤道。
“别担心。”云仙低声安抚，“待会儿一打起来，你就立刻往外跑，不要回头、不要让他再找到你，明白吗？”
“我……”水儿摇著头。
姊姊……又在保护她了……这种语气，和之前一模一样，她知道姊姊每次都是在冒生命危险保护她，可是……她呢？她能为姊姊做什么？她只能一直逃跑吗？
“记住。”云仙推开妹妹，迅捷无伦地攻向德王爷。
已经被行刺过好几次的德王爷，当然反应也很快，他手上虽然没有兵器，但是凭借著自身的武学与内力，他根本不担心自己会受伤。
但是云仙愈来愈激烈的招式，却让他渐渐没了耐性，德王爷招式一变，抢快一步近身攻击她，云仙来不及防守，左肩立刻中了一掌。
“呃！”她闷哼著退了两步，德王爷的攻击又到。
锵地一声，云仙手上的刀落地。
云仙一惊，双手立刻变招，不守反攻，替自己争取时间，德王爷一时不防退开了一步，但立刻又抢攻，再一掌与云仙对击！
“唔……”交掌过后，云仙踉跄地倒退数步，唇角溢出血丝。云仙擅长的从来就不是掌法，再加上内力的差异，她根本毫无胜算可言。
水儿看得倒抽口气，德王爷的攻击又到。
云仙立刻再防守，已受伤的左肩却被德王爷扣住，德王爷掌下一使力，她几乎痛得软倒。
“唔……”
“云仙，别再反抗了，你是赢不了我的。”因为她是唐吟柔的女儿、因为她有著与唐吟柔相似的面貌，虽不是完全相像，但德王爷对她仍有一份爱屋及乌的怜惜之心。
“就算赢不了，我也……绝对不放弃。”云仙忍住疼，倔强地回道。
只要她还有一口气在，就绝对与他势不两立！
“你这又何苦？”德王爷放开她的肩膀，转而握住她下颔。“我不想伤害你，你又何必逼我？你们姊妹一同陪在我身边，让我照顾你们，不好吗？”
“你休想！”云仙一掌拍向德王爷胸口，却再度被挡住。
德王爷扣住她左手，让她痛得几乎软倒。
“看来，你一定要与我为敌了。”他痛惜地道。
“少假惺惺，除了你杀了我，否则，我这辈子永远都会追杀你！”云仙倔强不驯地回视他。
“这是你逼我的。”德王爷叹气，扣住她脖子的手指渐渐用力，云仙脸色也愈来愈白。
没有云仙，还有水儿，与吟柔完全相似的水儿；娇弱的水儿会依赖他的保护，而只会带来麻烦的云仙——可以消失了。
云仙痛苦地闭上眼，德王爷就这么眼睁睁看著她，逐渐加重手上的力道，谁也没有注意，水儿并没有离开，她悄悄捡起姊姊掉下来的刀。
她绝不会让他再伤害她唯一的姊姊！
看著姊姊快要没气，她鼓起勇气，举刀刺入毫无防备的德王爷后背，连人带刀用力再向前一步。
“啊……”
从背部贯穿入胸口的疼痛剧烈爆开，德王爷不由自主地放松了对云仙的钳制，不敢置信地回转过身，看见水儿吓白的小脸。
“咳、咳……”云仙死里逃生，呛咳著呼吸。
“你……”他一步拖著一步，走向水儿。
水儿直觉往后退，胸口起伏不已，脸色苍白，忽然意识到自己做了什么。
她……她杀人了……
“你……居然……杀我……”德王爷抓住水儿。
“放开我……你……放开我……”看见血溅流上他的衣袍，眼前的影像重叠到十年前水家堡满园的血迹，水儿不由自主地尖叫：“啊——”
“水儿！”南宫缺和胤同时赶到，一看到水儿被捉住，南宫缺立刻先救人，将水儿拥入怀中。
“水儿，别怕，我来了。”他安抚著怀中的人儿。
“缺……”水儿惊吓又茫然地抬起眼。
“是我，别怕了。”他语气坚定，拥著她的力道紧得想要带给她力量。
“缺！”她低喊一声，紧紧搂住他，带泪的脸容埋入他胸怀。
拥著她轻轻拍抚后，南宫缺这才抬起头，看著德王爷跌坐在椅子上，呼息渐渐窒碍。
胤扶起受了内伤的云仙安置在一旁，内心与南宫缺同样震惊。
怎么也没想到，柔弱得连自保能力也没有的水儿，居然会拿刀杀人！
得要有多少的怨恨，她才敢做出这样的事？胤只能叹息，走到德王爷面前。
“王叔……”
可是德王爷不看他，爆怒的眼神只望向俯在南宫缺怀里的水吟，瞪视著他们两人相拥的举动。
一如当年，唐吟柔只愿依在水云天怀中，身与心，都只属于他。
“吟柔……”德王爷颤巍巍地伸出手，他不甘心，真的不甘心……
只因为相遇得晚，他就注定一辈子不能得到吟柔吗？
然而，很多事晚了就是晚了，无法改变。十多年前，他遇见已成水家妇的唐吟柔；十多年后的现在，他遇见的，是已成为南宫缺妻子的水吟。
为什么，难道他永远都要晚一步？
老天为什么对他这么残忍？给了他一个皇亲国戚的身分，却不愿意给他的感情一份圆满？
“吟柔……”拚著最后一口气，德王爷走向水吟。
南宫缺搂著水儿退开，水儿因而抬起泪汪汪的眼，看著血淋淋的德王爷朝他走来。
她畏惧地往南宫缺怀里缩，眼神复杂。
“你是……我的……”
“我才不是！”水儿反驳，双手紧捉住南宫缺的衣襟。“你是杀我父母的仇人，我是南宫缺的妻子，永远都不属于你！”
“吟——”德王爷踉跄地倒下，伸手正好捉住她衣裙。“我爱……呃——”胸口一痛，德王爷紧揪裙摆的手，溃然垂下。为没有表白完的最后一句话，他双眼睁著，满是不甘愿。
水儿呆住了。
“他……死了？”
“水儿……”
“我……杀死他了？”她真的杀人了！？
“你没有。”南宫缺话声一落，清脆的拔剑声响起，在德王爷的背上再补一剑，直刺心窝，德王爷身体抖了两下，终于再无一丝生气。
银白的剑身杀人不沾血，再度收回鞘里。胤别开眼。
“杀他的，是我。”南宫缺低沉地道。
水儿茫然的眼转向他。
“缺……”眼前一黑，她软软倒下。
“水儿！”南宫缺抱住她，立刻测她的脉搏。
“她怎么样？”云仙压著胸口的疼痛奔来，一脸焦急。
“应该没事，只是受了惊吓，情绪太过激动，才会昏倒。”他抱起水儿，对著胤说道：“这里交给你，我带水儿回家。”
胤点头，目送走他，头却大得很。
死的人是德王爷，皇室宗谱上记载的人，这下该怎么向皇上交代……
一路赶回南饼坊，再找来大夫替水儿诊治，确定她真的没事，南宫缺这才放心。
比他晚一个白天，云仙骑著马也赶到这里。
“水儿没事吧？”见到南宫缺，她立刻就问。
“没事，只是需要休息。”
“我要见她。”云仙坚持地道。
南宫缺望了她苍白的脸一眼，带她进房。
床铺上，水吟表情安详地睡著，云仙走近床沿，伸手怜爱地抚了抚妹妹的脸颊。
尽管受到惊吓，但她的神色却比以前好多了，睡容不再总是惊慌不安……
“你爱水儿吗？”云仙低问。
其实，从他拔剑刺向德王爷，将杀人的罪过揽上身，只为减轻水儿的内疚时，她就看出了他对水儿的心。但是，她仍要听他亲口说。
“她是我的妻子。”这句话就代表一切。
云仙这才回过头，望著他，神情严肃又认真。
“我能信任你会一辈子照顾水儿、疼爱水儿吗？”
“这句话是多余的。”南宫缺态度傲然。对水儿以外的人，他都没有耐心。
云仙却点点头，放心了。
“如果水儿醒来，你将这张图交给她吧。”
南宫缺接过，打开来，惊讶地看著图中那名与水儿长得一模一样的女子。画上书写著——水美人。
“她是我和水儿的娘，也是爹为娘作的画中，唯一留存下来的，十年前被德王爷拿走，现在总算又回到我们水家人手中。”云仙说道，“这张图就留给水儿作为纪念吧。”
这张图，是娘的形貌，也是爹对娘的爱恋。
“我会交给她。”南宫缺将图收起来。
“那么，我走了。”她走向门口，又顿住，“如果水儿问起我，你就告诉她，我回去祭拜过爹娘，会再回来看她，要她不必担心我。”
“你就这样走？”南宫缺语意深沉。
“不然呢？”
“胤呢？”不想管别人的闲事的，但水儿一定会关心，而且她的神色也不对。
南宫缺很清楚，胤对她用情很深，那么，她呢？她一个人来这里，胤却没有来，他就这样放走她吗？
“他……与我无关。”打开门，云仙不再回头，驾马离去。
真的与她无关吗？胤会这么容易放开她？
算了，他们的事由他们自己解决。南宫缺不再多想，踅回床边，守著水儿。
望著老是让他担心焦急的妻子，南宫缺很想好好训训她，但是，想到她笑容下的泪水、怯懦后的坚强，他却又——心疼了。
她真的引出他各种情绪了。
气愤、不耐、担心、焦急、心疼、怜爱……
可是他却——甘之如饴。因为她是他的水儿，系住他心的——
水美人。
尾声
无极道观外，同样的地方，南宫燕静静听著儿子的说明。这大概是自出生以来，他说过最长的一段话了。
“……德王爷死，水家堡的仇得报，一切到此结束。”
只是，这小子说话就是这么无趣，简短的让她又想叹气了。
“皇室那边，胤怎么交代？”。
“他将实情告诉皇上一人，对外，就以‘急症骤逝’为名，替德王爷举办一场身为王爷该有的葬礼。”这是他带水儿来之前，收到胤的来信上写的。
“那么，水芸呢？”
“她会照顾自己。”
“而你照顾她？”南宫燕的眼神，转向偎在缺儿怀抱里，那个睡得香甜的娇美小女人。
在德王爷事件过后，为了转移水儿的注意力，在休息了几天，确定水儿能够出远门的时候，南宫缺便带著她上无极道观。
初初见到儿子居然带了个女人上山来见她时，南宫燕真是差点没愣到天边去；在知道水儿的身分、与她对谈几句话过后，她只有更深的不解。
奇怪，缺儿明明最厌恶那种没用的人，为什么却会娶水儿！？
但看见缺儿对水儿呵护备至，很有耐心地带她游赏无极山上的景致，在水儿累了，又不赚麻烦地哄她休息，抱著熟睡的水吟，向来冷漠的脸上带著难得温柔，南宫燕惊讶地又差点看呆了。
什么时候她儿子转性了？居然变温柔了！
但听他诉说水儿的种种，她这才明白。
他欣赏的人，不见得就能令他喜欢。缺儿的个性够强、一身本领更是超绝，这样的他，配上另一个坚强之人，是怎么也搭不在一起的。
缺儿一向厌恶柔弱的人，大部分的女子都在男人的护持下生存，女人的柔弱，向来是依附男人的必要条件，满足了男人的自大。
可是水吟的柔弱不同。
天生的体弱，让她不得不依附别人的照顾，但她却从不刻意或习惯性的以柔弱博取别人的怜爱，能够自己做的事、能够不造成别人的负担，她就尽量靠自己。
她的心，并没有她的外表那么柔弱。
其实别人的看法又能代表什么？如果水儿必须被人照顾，而缺儿愿意只给她呵疼，那就是一种圆满了。
“她是我的妻子。”南宫缺依然只有这句话。
南宫燕又不免要哀怨一下。
她是他的娘耶，怀胎十月、辛辛苦苦生下他的母亲耶，为什么他对她就不能稍微轻声细语一点？
对水儿说话，他就会自动放低音量，真是差别待遇！
“你——”忍不住要责备儿子，儿子却射过来一记警告的眼神。
“小声一点，别吵醒她。”
南宫燕一听，气白了俏脸，只能死瞪著儿子，心里气个半死，却放弃了骂儿子的原意。
水儿，是连她也无法不疼爱的，算了，为了水儿，就饶了她笨儿子这回吧！只是……
“缺儿，芸儿以后会去哪里？”若是一个人孤伶伶地浪迹天涯，不如将她接回南饼坊照顾。
“她自有人担心，你不必多虑。”南宫缺淡淡回道。
“咦？”
不理会母亲疑问又好奇的眼神，南宫缺低首凝望妻子，为她宁静的睡颜著了迷。
看著她安适自在，是种享受，仿佛世间再无恼人事。
她坎坷的前半生已经结束，成为他的妻子后，他只希望他的水儿，别再像个水做的人，动不动就掉泪。
他要她欢欣、快乐、日日展颜。他的水儿……
“缺儿，你——”南宫燕还想问清楚，南宫缺却抱著水儿站起来。
“我带她去休息。”丢下一句，他抱稳妻子走人。
南宫燕只能瞪著儿子的背影，憋的满肚子火。
她是他的“娘”，水儿是他的“娘子”，也不过只差了一个字，待遇也差太多了吧！？
编注：别忘了，“美人图”还有《惜美人》、《语美人》、《月美人》、《黑美人》哦！
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