苏谈静几日里一直想去看薛涵紫，却被怀容坚决地阻止了。怀容将前些时日棠薇所说的司徒柳岸的事情都告诉了苏谈静。薛涵紫和司徒柳岸既然是为了男人吵起来，难保她们不是都为同一个人。苏谈静知道薛涵紫的事情，怀容虽然不知，却也从苏谈静偶尔流露出的言辞里知道了个大概。
苏谈静知道这件事情有些蹊跷，却也不得不置身事外。不管怎么说，自己的命还是最重要的。闲暇时分，她经常把那个红得有些刺眼的同心结拿出来，静静地放在手心，小心地摩挲着。怀容看着她那有些微微痴迷的神情，心上就像被锋利的刀狠狠地剐了一下子。
今日的天气很好，秋高气爽的，一扫前几日阴雨绵绵带来的阴霾。天气又不是很冷，苏谈静决定出去走走，仍旧是去御花园。她这几天总是喜欢往那里走，哪怕天色有些阴沉，她还是要去走走。怀容只静静地跟随着她，其他的事情也不愿多想，甚至有些忐忑。
她不像苏谈静，有着好的家世，又有皇帝的宠爱，哪怕失去了什么身外之物也不会太在意。她不知道他们二人从前有什么交往，也不知道苏谈静到底在乎什么，反正她自己对童年时候出现过的男子的记忆，除了师父，也就只有他了。可惜，落花有意，流水无情，曾经开得多好的花儿，被浊水冲去，也一定会染上一身的污泥了。本来就没有交集。又何必强求呢？
“苏爱卿怎么也在这里？”一个万分熟悉地声音淡淡地透过耳膜，苏谈静逝去眉间的落寞，转身娇柔地一笑。行礼道：“皇上万福
百里衡臻笑着将她扶起，忽地有些惊疑：“苏爱卿怎么穿的那么少，不怕冷么？”
“婢妾。婢妾没有感觉到冷。”苏谈静得体地笑着，将头扭至一旁。百里衡臻不由地拉起她地手握紧，眉头稍蹙道：“手上这么冰，还说不冷？”他一边说着，一边解下自己的玄氅，轻轻地披在她身上。
感觉他的手有些发烫，苏谈静有些稚嫩地面孔红得有些发烫。百里衡臻见她如此，不由得笑道：“苏爱卿不好意思起来。比朕的小皇女还可爱。”
怀容看着百里衡臻宠溺的眼神，忽地觉得有些似曾相识的样子。好像他在看季妃娘娘的时候。也是这样的眼神啊。天家果然是无情的，此景可堪再说起？
内侍总管姜禹拿起随身宫女送过来的孔雀翎大氅，躬身走到百里衡臻面前，轻轻地给他披上。百里衡臻没有多做理会，只自己系好，与苏才人一路慢慢走着。二人走了不远。忽地前面渐渐地有了人声。他与苏才人只顾走上前，对凉亭里地几个女子笑道：“诸位爱卿在做什么？怎么也不邀请参与？”
凉亭里，一个正坐在茶炉前的锦衣女子回过头来，娇声怨道：“早上去请皇上，却也不晓得您去哪里了，我和德妃姐姐就自己来此。您早说要来。我们就多烧些茶水。如今只有我和德妃姐姐地，没有您的啦。”她只顾着对百里衡臻说话。似乎根本没有看见他身边的苏谈静。
倒是苏谈静对凉亭里的那人一礼：“德妃娘娘好
德妃瞟了一眼钟疏柳，似笑似嗔地说：“钟才人越发大胆了，连这样的话都说，皇上也该管管，别老是这样惯着她。”
苏谈静微微一笑：“疏柳妹妹总能给这后宫添些活泼的气息，怪不得皇上这样喜欢。”
钟疏柳似乎完全没有察觉到她们二人话里明显地酸意，只是用团扇捂着嘴娇笑。苏谈静似乎有些惊疑：“疏柳妹妹怎么这时节了还用扇子？是想学诸葛孔明故作高深呢，还是怕被弃捐了？啊，姐姐说话口无遮拦的，妹妹别往心里去。”
这柄团扇是皇上选秀之初亲手送给她的，所以她一直都没有离手，却也没有想到时令这一层关系。她的脸色有些发青，但瞬间就恢复了正常。她们这些人，要嫉妒就嫉妒吧，反正要被嫉妒，她有的是资本，也不怕一下子嫉妒光了。
那边的茶水已经烧好，宫女置上四个杯子，德妃亲自将其斟满，一面徐徐说道：“这是岭南那里进贡地雪顶碧螺春，皇上小心烫。”她已经三十多岁，眉梢早有了成熟地风致，举动毫不矫揉造作，让人看得很舒服。她长得并不算漂亮，但与这些出入宫门的小丫头们相比，却有另外一种魅力，何况她地膝下，还有婉伊公主稳固地位，所以她从前即使行事低调，也影响不到自己的地位。
百里衡臻抿了一口，只觉唇齿留香，不由得点了点头。德妃轻言道：“臣妾观皇上最近经常愁眉不展，已经好久没有与诸位姐妹一同品茶了。不论朝政多忙，您也要多注意身体才是。”
百里衡臻看了她一眼，笑道：“有你和敬妃的帮忙，朕的后宫也不需要操心，真是辛苦你们了。”
德妃小心地看着他，眉梢有一分忧郁：“皇上过奖，臣妾愧不敢当。相比较以前芸香姐姐而言，臣妾差得远了。”她小心地说，“如今又遇一事，臣妾见您为国事操劳，还没来得及向您说起。”
苏谈静眼神一紧，她莫不是要说那件事了吧！她的手轻轻一颤，茶水险些洒在身上。
“什么事情？”百里衡臻似乎有些不耐烦。
“回皇上，就是几天前，温奉御大人在御花园看见薛宝林与上官采女争执，正想要批评她们谨守妇德，不要口舌之争，却见她们二人互相揭发，说在等一个----”德妃姣好的睫毛忽闪了一下。
百里衡臻蹙眉道：“一个什么？”
“他们在等一个男人。”钟疏柳突然插话道，“婢妾当时正好从那里经过，所以二人的谈话我听得分明。她们身上还有一封书信呢。”
见皇帝沉吟不语，德妃又徐徐地说：“也不算是书信，就是一张纸而已。只是那两张纸字迹几乎是一样的，很难辨出真假来。内务府已经拿下了那人，没有请示您，也不敢胡乱动刑。不过据他自己说，那两封信实在是太像了，他自己也分不出真假来。”她面露忧愁状。
“是谁这么胆大包天，怎地朕都不知？”百里衡臻眉头紧蹙，右手用力地捏着茶盏。
德妃看起来也是分外惊异：“怎么，内务府的人没有向您禀告过么？”
姜禹见状连连摇手：“皇上恕罪！内务府总管常得伦前几天还来过，并没有说起过此事啊！”
“是么？”百里衡臻沉吟，他的面上笼罩着一层寒霜，“居然有这样的事情？看来朕要亲自看看才行。”
钟疏柳见状撇嘴道：“德妃姐姐，请原谅婢妾说话不中听，怎么这样的小事都要劳动圣驾？我原还崇敬你处事得体呢。”
听着她酸里酸气的话，德妃反而面带深深的悔意道：“皇上，事情到了这个地步，臣妾自知有罪。臣妾愿自降一级，或是任凭皇上处置。”
“罢了罢了。”百里衡臻心烦意乱地挥了挥手，“此事由朕处理就够了，你不必再过问。对了----那个人是谁？”
“回皇上，那人是尚宫局画师江寒径。皇上知道的，尚功局有一批专门从宫外聘的画师琴师，平日未得传召不得进宫，他是三天前进宫的，奉内务府命令给新晋秀女造像。”德妃说。
苏谈静正准备说什么，却看见怀容凛然的眼神朝自己射来，心里一惊，终究没有说出口。虽然介入这件事的人与她有关，但是万一与这件事有关，她就有麻烦了。
内务府的内监们平日自恃比普通的内侍见的市面多，也就自我感觉高上一等，平日作威作福惯了的，如今正主来了，他们就有些心慌了。内务府总管常德伦赶紧率众迎驾，却不料百里衡臻一进来就怒气冲冲地对旁人说：“拿下！”
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