白健、方腊、方百花与郭盛、吕方视察的第一站是密州。此时临近隆冬，天气骤寒，冷风卷起阵阵尘埃与枯叶，更增加了阴郁的情调。树枝上落的麻雀、门口卧的狗和街道上迈步的瘦马，都感到了漫长寒冬的气息。
白健因为很疲劳，他在马车小睡了一会儿，当方百花叫他起来吃晚饭的时候，已经到了一个名叫山河镇的地方。白健疲倦的走过那段吊桥式的小路，走进一座高大的山寨大门。他在青砖铺地的院子里立住脚，可能是没有休息好的原因，他觉得头微微的有些痛。
方百花走到白健的身旁，替他披上一件棉袄，道：“天凉了，你要注意身体。”白健抚摩着方百花的手道：“这个山寨过去是什么人驻扎在这里？”方百花道：“进镇子的时候我们问过，这个山寨的主人原来是个地主，寨子里面过去豢养着两千多乡勇。”白健微笑道：“进寨子的时候，你发现没有，这个山寨的地势很险要，大队的军马上不来，小队兵马攻不下。”方百花道：“就你心细。”
白健没说什么，只是一笑。这是一个亲兵过来，道：“大元帅，住宿的地方已经准备妥当了，请您先用过晚饭再去休息。”
白健点了下头，没有说话，和方百花一起进了寨子中央的一个房屋里面。这个房屋因为好久没有人住了，所以显得十分的残破，柱子上的油漆都已经脱落。
吃过晚饭后，白健躺在一张简易的行军床上，方百花坐在床头，方腊与郭盛、吕方坐在一旁。
“金兵南侵只是个时间问题，土改工作必须抓紧，土改搞好了才能发挥大多数农民的造反热情，才能保证我们在与金兵、宋兵的战斗中获胜。”白健靠在一堆破棉絮上，不急不徐的说道：“发展生产也是一个关键问题，要广积粮，这是战争的必要条件。”
方腊道：“土改和发展生产是密切相关的。土地分给了百姓，收的粮食归百姓自己，百姓的积极性提高了，就会全力发展生产。会踊跃从军，支持我军作战。”
白健道：“官军之所以屡次征讨我军都没有得手正是这个原因，有了百姓的掩护我军才能在一个地方一隐蔽就是三个月不为人知，如果只要一个百姓——”说到这里白健伸出左手的食指，做出一的姿势：“只要一个百姓向官兵报信，我们就完了。”
方腊道：“大元帅说的有道理。”
正说着，几个亲兵进来，其中一个亲兵是丁黄狗，他问白健道：“大元帅，镇子里面正在聚会，准备分土地，我们什么时候......”
白健早就知道今天晚上山河镇要聚会分土地，白健正想利用这个机会了解一下分土地的情况，所以他在吃饭以前就对几个亲兵许诺，要他们去参加聚会分地，然后将聚会的情况汇报回来。几个亲兵当然是满口答应，因为他们也想利用这个机会出去耍耍。
几个亲兵走到街上，迎面走来几位百姓。冬季天黑得早，看不清面孔，声音却听得清。百姓在议论：
“这亲成的好！不骑马，不坐轿，溜溜达达就过来了！”
“唱戏也没怎么快。”
“这土改可真不赖，地也有了，大姑娘也搂上了......”
丁黄狗扯了一下亲兵头目马二蛋的袖子：“听他们说什么？”
马二蛋向这几个百姓打招呼道：“老乡，谁娶媳妇啊？”
“除了镇长，谁有这福气哩？”几位百姓说完便走过去了，口气分明不满，但又不愿多说。
几位亲兵互相看看，马二蛋把手一挥：“走，到镇长家去看看，到底是咋回事？”
镇长是位老实巴交的穷汉，，住在一间茅草屋里。马二蛋上去敲门。过了许久，门慢慢打开了。
“请问几位是？”镇长在半开的门口露出头脸。他背着光，看不清楚表情，但那样像猴子一样忙乱的动作和含糊不安的语气都表明他有些慌乱。
“我们是义军战士，听说镇长成亲了，我们来看看。”
“啊，啊，”镇长一听是义军战士，镇长本能的朝外堵堵身子，马上意识到不妥，又把门开大些，“哦，是军爷，屋里坐。”
茅屋虽破，但还比较温暖。几个亲兵一下子走进了茅草屋，屋里顿时有些挤。镇长坐到床沿，虽然还在笑，却比哭还要难看。他抓起两只粗碗，不曾倒水又放下。他已经是三十多岁了，按传统观念是可以叫老光棍。如今，他是黑黄消瘦的脸上泛出阵阵红晕，结实的下巴垂下来，嘴唇不停的**。在他的背影后面盘腿坐了一个女人，没有起来迎客，低着头，羞怯怯的。另一个叫王八的亲兵眼睛较尖，他看哪个坐在床的哪个女人最多不过二十多岁，虽然穿着一身粗布衣服，但却遮不住她的天生丽质和青春气息。皮肤那么白皙光润，肉嫩得好象能掐出汁水来。
此时的场面非常的尴尬，亲兵们一时也不知道说什么好。镇长已经流出了汗，嘴里翻来覆去的只是喃喃那句：“坐，坐吧，军爷们坐......”
马二蛋一时不知说什么好，过了良久，方才道：“镇长是什么时候成亲的？怎么也不说一声？”镇长依旧是那句：“坐，坐吧，军爷们坐......”
亲兵们没有坐，他们退了出来，走了好长一段路后，王八小声道：“看来这个镇长一定是娶了地主的女儿当老婆。”
“那个姑娘......好可怜。”
一行人来到百姓聚会的地方，马上弄清楚了情况。镇长果然是娶了镇上一家地主的女儿。原来那地主过去因为逼一家穷百姓交地租，那家百姓交不出，这个地主为了杀一儆百，就将这个百姓一家七口全部杀死，如今义军要施行土改，清算地主欠下的血债，在他前面已经有三个地主都被砍了脑壳，他怕自己被义军杀死，于是便把镇长拉到自己家，说自己愿意分地，而且还将自己的女儿嫁给了镇长。
亲兵回到白健的住处，将这些情况都说给了白健知道。白健沉没了片刻，道：“如果镇长被拉过去，替地主办事，那这个镇的土改就不好搞了。”
马二蛋道：“百姓们都十分的不满，现在这事在全镇都嚷开了。”
白健从行军床上下来，在屋子里踱了几圈。方腊道：“大元帅，这件事我去处理。”土改中出现了这种事情，可以说是方腊的失职，白健也希望方腊能够出面解决这个问题。
白健一听方腊的话，没有多说什么，只是轻轻的道：“你去办吧，我要休息了。”
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