宋朝官兵，多因粮饷不足，兵失操练，兵不畏将，将不知兵。一闻“贼”警，先是声张得十分凶猛，使士卒寒心，百姓丧胆。及到临阵对敌，将军怯懦，军士馁弱。
这董平虽是员猛将，只可惜士不用命，他又有什么办法呢？此时官军开始溃逃，董平怒不可遏用长枪挑死了几个逃跑的士兵，试图进行阻止，但无济于事。眼见大势已去，这位双枪将只好尽力将混乱不堪的人马集合起来，进行有秩序的退却。
这一仗官军被杀得大败亏输，董平与张清领着残军逃进了德州。当董平清点人马时，三万四千大军仅存一万七八千人，而且将领中不见了龚旺与魏定国。
德州位于沧州的西南面，与沧州相去不远。白健率大军在德州城外立起大营，然后围着德州挖掘了三道壕沟，防止官军突围。当天晚上，官军欲乘着义军立营不久，强行突围。白健早有准备，突围的官军刚到壕沟边就被义军的弓箭手全部射了回去。
此时义军既围住了德州，又围住了沧州，但是以义军现在的实力来看，义军只能先选择攻打一个，而且必须迅速的解决问题，如果现在官军又来援军，那局势将对义军极为不利。在是先攻打德州还是先攻打沧州的问题上，几位军帅争论不下。
“近水楼台先得月，”几位主要将领都围着一堆烧的很旺的火坐着，王寅一面烤火一面道：“战士们经过这场恶战都比较疲惫了，现在反过去打沧州，还要跑几百里地，我想还是先打德州为妙。”
林冲搓了搓手道：“德州还有近两万的官军，我军一时恐怕还打不下德州，我想还是先打沧州比较容易，只要沧州一下，那德州就成了我军的囊中之物了。”
在召开军事会议的时候，白健一般很少发言，因为他知道只要自己一开口，那众将都会顺着自己的意思说，如果这样，他将听不到更好的办法与不同的声音。
庞万春思索了片刻道：“我也赞成林教头的意思，沧州城只有几千官军，只要我军连续攻打，不要几天就可以把沧州拿下！”
众人都不说话，一齐看着白健，希望他下个决定。白健只是低着头静静的听着，忽然见没人说话了，他仰头问道：“怎么都不说话了？”
鲁智深觉得林王二人的话都有道理，一时也没有比他们跟好的主意，于是道：“大元帅，大伙都等着你下决定呢？”
“哎呀，大伙怎么能总想我出主意呢？”白健面露不悦的神色道：“正所谓‘三个臭皮匠，顶过一个诸葛亮’，打仗就是群策群力才能打得好打得巧嘛，大伙继续议议，看还有什么好的主意没有。”其实白健是比较偏向先打沧州的，但他觉得现在说出来还不是时候，他还想再听一听众将的意思。
这时，白胜与时迁二人进来禀报道：“沧州城的官军要跑！”
白健一听说沧州官军要跑，猛得一拍大腿，道：“老子等的就是他们跑——去把戴院长叫来。”
戴宗来后，白健对他道：“烦劳戴院长去一趟花将军那里，对他说，如果官军要跑，且不可使其逃走，待我主力大军抵达沧州，方可使官军逃出城。”
“遵命！”
戴宗去后，白健对往寅道：“王将军，你率本部朱雀军围困德州，等我去收拾了沧州，再来和他们理论！”
“遵命！”
“全军立刻拔营，向沧州进发。”
沧州的官军之所以要跑，原因很简单，那就是董平、张清率领的援军已经被击败，眼见救援无望，沧州太守不得不为自己的身家性命着想，所以他决定率领城中的残余部队突围。
这天晚上，沧州西门大开，官军蜂拥而出，数千人之众，向西飞奔，惶惶如丧家之犬，急急如漏网之鱼。白健指挥全军好似围猎一般，打得官军犹如惊弓之鸟，四散奔逃。没走到天亮，便遇着了“黑狼军”，虽说官军已成亡命之师，必有一场死战。但两阵下来数千官军死、伤、俘、逃，竟然没有一人抵抗。那位沧州太守也在乱军中成了别人的刀下之鬼。
白健率领义军进入沧州，首先打开粮仓，除留下三分之一作为军粮外，其他全部分发给百姓。百姓起初听闻“贼寇”入城，都惧怕的没有一个人敢出门，后见“贼寇”不仅不乱杀人，还发粮食过冬，对于刚刚经历的蝗灾的百姓们来说，粮食是多么可贵的东西啊。
白健率领大军在沧州城中略休整了两日后，命令司行方、薛永率领一千兵士守卫沧州，他亲率主力大军又向德州奔去了。
德州可不必沧州，王寅对白健道说，自从白健率领主力去攻打沧州的时候，官军进行了好几次突围，但是都被义军战士用弓箭射了回去，因为在城外挖的那三条壕沟是他们无法逾越的屏障。
次日，白健下令攻城。义军先以火炮对城墙进行了猛烈的轰击，当城墙倒塌一块后，白健亲擂战鼓，下令冲锋。当义军战士刚冲到城下时，忽然官军在城上架起了百支水龙，一起向冲锋的义军射击。也不知道水龙中射出的是什么，只要挨到一个战士的身上，那战士立时疼痛得倒地哇哇大叫。
义军的进攻又一次被官军打退。白健命将被水龙中射出的东西所击伤的战士抬进帐来。只见那战士只是被一些液体射中了大腿，看上去并无大碍，可是过了没一会儿，那战士的大腿开始发黑，并且慢慢的扩散到全身。
白健自言自语道：“这一定是圣水将军单廷珪的主意！”
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