半个多月过去了，“茂盛字画铺”店门上的匾字已经换上尚万船题写的字。由于尚万船名气大，再加上在字画铺的店堂中也挂上了他的作品，所以来铺中买字画、代写书信的人也就逐渐多了起来。
生意渐渐地好了，茂盛每天在字画铺的工作室中写字作画、代写书信。只要有空他就反复细读尚万船给他的那本书法心得，并按大师的思路去体会和创作。不久他的思绪果然开阔了，灵感也来了，写字绘画的功力也越来越深了。
一日在字画铺中，小鱼儿笑着对茂盛说道：“表哥是今非昔比了，你的字每天都要卖出去一幅两幅甚至更多，别人还真的把你当作一代书法名家了。”
茂盛听她一说，便笑了起来。说道：“这都是无名大师的功劳。要不是大师的那本心得，我如何能有如此多的体会，形成了如此多的想法，甚至在一定的程度上也在改变了我的书法风格。”
小鱼儿说道：“无名大师果然是神人也。”
茂盛想了想又说道：“表妹，说句老实话，这些来买我字的人既不是有钱的主也不是收藏家，他们大多是这个城市中不认识字或识字很少的那部分人。想写个对联什么的，却不识字或不会写。所以才化点小银子来买我的字，然后拿回家挂在墙上或门上。一方面是想讨个吉利，另一方面也想在自己家中创造一种文化氛围。这样做的目的其实是在提高自己的生活品位而已。”
小鱼儿点了点头。
茂盛又说道：“无名大师的那几幅字吸引着一些有钱的主子和文人墨客，他们出了很高的价想买走它。可是我不能卖啊，因为这可是我们铺子的招牌啊。”
小鱼儿笑着说道：“无名大师的字挂在铺内果然是蓬荜生辉，它能够吸引真正的文人墨客或有钱人。至于表哥的字，我才不管是谁来买呢，只要能卖出去就是好的。”
茂盛说道：“表妹说得对。从一个生意人的角度看，只要有生意能赚钱就是成功的。”
小鱼儿说道：“表哥，最近我也看了一些书法方面的书，并拿着你的作品请教了几个懂行的人。他们看了表哥的书法后，都认为表哥的字好就好在有很深的功底。他们说表哥如果能博采众家之长于一身，一定会有突破性的进展。”
茂盛深情地看着小鱼儿。好久才说道：“表妹真好，我的事你都挂在心上。”
小鱼儿娇娇地笑着说道：“中国有句老话叫作‘夫唱妇随’。既然丈夫爱好书法。作为夫人哪能对此一窍不通。如果夫人在这方面的知识一点都没有，那不是让人笑话了。我还如何站在字画铺中当这个二掌柜呢？”
茂盛说道：“表妹的确是个有心人，但你如此操劳却让我过意不去。”
小鱼儿说道：“表哥，我有一句真心话想对你说。不知道你想不想听？”
茂盛笑着说道：“表妹，我们夫妻之间还有什么话不能说？表妹的话我总是最爱听的。”
小鱼儿说道：“表哥，你的字在无名大师的指点下功底日见深厚，可你的画却没有太大的进展。现在挂在铺中的那些画，除了功笔画偶尔能卖出几张，其他的山水画写生画人物画等都卖不动。我看是不是也请名师给你指点指点？”
茂盛惊讶地看着小鱼儿，一时却说不出话来。他想了想后，红着脸说道：“表妹，让你笑话了。其实我原是不学画的，也没有这方面的爱好。为了附庸风雅，也为了自己将来在官场中能逢场作戏而不至于被人笑话，这才肤浅地学了几年。”
小鱼儿笑着说道：“我听说官场上最讲究的就是舞文弄墨写诗作画。”
茂盛说道：“自古以来，科举考试表面上说主要看文章，但主考官看重的却常常是华而不实的文采和书法，其中书法的份量又占了很重要的位置。所以凡是想走上仕途的学子，一定要把主要的精力放在书法上，以博取考官的青睐。”
小鱼儿说道：“表哥说得不错。我听说朝廷中做文官的都有一手好字。”
茂盛说道：“是这样的。官场上有真才实学拿得出治国方略的人才的确不少，但更多的却是附庸风雅之辈。所以从这点出发，我也学了一点画。以备将来入了官场后也好在同僚中卖弄，博得别人对你的好感。”
小鱼儿拍着手笑道：“表哥，如此说来你在画画方面没有下功夫了。”
茂盛说道：“一点不错，的确没有下过功夫。”
小鱼儿问道：“不知表哥今后还愿不愿意下功夫？”
茂盛看着铺内墙上挂着的画，笑着说道：“表妹，我已是朽木不可雕也。”
小鱼儿说道：“我看不然，表哥的这几十幅画虽然卖不出去，但挂在铺中装点铺面却挺好看的。表哥千万不要灰心才好，说不定过些日子有哪位大财主看中了这些画，愿出大把的银子将画都买去收藏呢。”
茂盛摇了摇手。说道：“表妹不要取笑我了，哪里会有这样好的事情？”
小鱼儿说道：“我看表哥很有天赋，要是愿意在画画上下功夫，我想遍求名家做表哥的老师。你看如何？”
茂盛说道：“表妹就饶了我吧。过去我替别人写对联书信是为了赚点小银养家糊口，现在能拿这些字去卖就已经心满意足了。再说学画画可不是一年半载能学好的，要想学出个样子也要十年八载。可不能现学现卖啊。”
小鱼儿说道：“要说现学现卖真是不乏其人。你信不信，我一口气能说出一大堆典故来。”
茂盛见表妹在学画的问题上对自己死缠烂打，于是思索着如何分散她的注意力。他的眼珠儿一转瞟到了小鱼儿的肚子上，于是笑着问道：“表妹，这几天我们的小宝贝在肚里还安分吧？”
小鱼儿听表哥问起这件事情，心中就象吃了蜜似得甜美。她的脸上浮上了淡淡的红云，笑容也象一朵鲜艳的花朵。只见她用手轻轻地抚摩着自己隆起的肚子，说道：“小宝贝就象孙悟空，整天在我的肚子里大闹天空呢。”
茂盛高兴地跳了起来，说道：“表妹快告诉我，小宝贝是怎么个闹法？我贴着你的肚子能听见他闹吗？”
小鱼儿摇着头说道：“才几个月就能听见，那不成了神仙了。再说小宝贝在肚子里什么时候睡觉，什么时候起床，什么时候打拳，都还没有一定呢？”
茂盛急着问道：“表妹，我们的宝贝还真得在肚子里打拳？”
小鱼儿说道：“这可是真的。只要一高兴，他就左一拳右一脚的。有时候我睡了他也不肯安分，一顿拳脚将我从梦中吵醒，好象这样他才高兴呢。”
茂盛笑了起来，说道：“才几个月就这么调皮，看来一定是个儿子。”
小鱼儿看了茂盛一眼，笑着说道：“表哥，我怀上孩子后，你从来不问是男是女，我还以为你不在乎而听其自然呢。可是从你刚才的表情上看，我知道你心里真正高兴的是生个儿子。我说得对不对？”
茂盛说道：“现在说什么都还早。生男生女其实都一样，因为都是自己的亲骨肉啊。”
小鱼儿说道：“表哥有这样的想法，我就放心了。”
茂盛说道：“表妹用不着担心，生下什么就是什么。只要孩子健康，我就心满意足了。”
小鱼儿笑着说道：“我担心的就是这一点。如果表哥真想儿子，但生下来的偏偏是个女儿，那你不是很扫兴。还不如什么都不想，生下什么就是什么，这样才让人高兴呢。”
茂盛说道：“表妹现在是第一胎。如果这胎生了儿子，那么以后再生女儿。如果这胎生了女儿，那么以后再生儿子。不是都一样，有什么好担心的。”
小鱼儿瞧着茂盛笑了起来。说道：“原来如此，我担心你口上说的和心中想的不一样。”
茂盛被说得有点不好意思。他摇了摇头说道：“表妹，我不是这样的人啊。”
小鱼儿笑着说道：“表哥嘴上说生儿生女都一样，其实在心底里还是想着儿子。为什么这样说呢？你看你一会儿问我肚子中的宝贝是不是伸拳蹬腿，一会儿又来问我肚子里的宝贝调不调皮。你说话的意思我一听就明白，无非是向我打听宝贝的情况。如果宝贝伸拳蹬腿调皮捣蛋，你就断定是个儿子。你脸上的表情异常兴奋和高兴就说明了这一点。”
茂盛尴尬地笑着说道：“表妹都说些什么？看来对我的话你都不信了。”
小鱼儿瞥了一眼茂盛。笑道：“其实我是非常相信表哥的，就是在这件事情上对表哥的话有点怀疑。”
茂盛两手一摊，说道：“我的话表妹信也好不信也好，那都由着你了，我不能强迫你相信啊。等到孩子生下来后，就看我的行动了。－－－－－－”
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