和美燕中断了联系的几年中，扎根在水秀心田的友谊却从来没有停止过生长。播种在心田的种子结出了丰硕果实的季节，水秀忘记了曾经有过的苦恼。
“世上只从有了母亲，哺育的孩子变成了宝贝。每个母亲从来不贪图回报，拉扯孩子从来就是一份美差……”有一天，靠在母亲身旁的水秀唱出了儿时的歌谣。
撂倒在床上的母亲呵斥女儿。不知道为什么、从她当上了婆婆的那天起，就变得敏感起来。
“妈妈，我知道您从来没有放弃过做母亲的责任，我知道我不该总是索取您的母爱，可我拿什么来回报、拿什么来回报？……”见母亲仍然在生气，女儿又轻轻地唱下去，伏身在母亲跟前，眼里冒出密雨一样的泪水。
母亲伸出微微抖颤的枯手，像是要抓住一根生命的绳子。女儿递过去手臂，母亲微笑着，用尽全身气力，和女儿那只手紧扣在一起。
“呵，妈妈！”水秀呜咽着。
母亲也流下了眼泪。弥留之际，老人为孤苦的女儿留下了永远慈爱的面庞。
女儿在埋葬了母亲之后，常常以泪洗面。在她心灵深处的芳草地上，却洒满了明媚的阳光，溢满了对母亲的感激之情……
当早晨的阳光照耀着大地时，从昏睡中醒来的三妮走上了街头。不知是因为她的懒散仪态，还是由于她形象的面目全非，一路吸引了许多行人驻足议论。这样的场合在她的一生中曾无数次地经历，可今天是为了什么？这不是在她的商店里面，她没有像泼妇那样骂人，也没有收税和检查伪劣商品人员的打搅，为什么大家还像看一个耍把戏的人那样盯着她呢？三妮懊恼起来，迎着一辆急驶而来的三轮车冲了上去，飞溅的玻璃拌随着女人的惊叫在马路上空散落开来。围观的人们看到，三妮被三轮车拖出去十几米远，软软地倒在了血泊中。
几乎一夜之间，三妮被撞成植物人的消息便传遍了大街小巷。
一座住宅楼的楼梯口前，水秀夹杂在一伙议论者的中间。远远地，一位穿红色套装的女士推着一辆自行车走来。大家仍然在各自议论着。
“这下好了，碰倒这只苍蝇的正好是她前夫的弟弟。”
“这个孽种活活地把她的嫂子害苦了。”
“啧啧，这个女人，这一辈子图了个啥呀？”
“自古以来，有钱的人可以呼风唤雨嘛！”水秀插嘴到
“自古以来，聪明的女人都以家为重啊！”穿着红色套装的女士停下脚来。
“哇，是你呀！”水秀看到她衣着洋气的小老乡又站在了面前，友好地向着注视她的人们点头、用微笑和大家打过招呼，与水秀一起上了楼梯。
为她们打开房门的正是李伟。走进门来，屋子里明亮的光线中，壁墙装修的色调和家具淡雅的气息融合在一起。客人的眼睛不得不明亮地闪了几闪。
“世间有些事真的很难解释呀！”坐定之后水秀感叹起来。
“什么？”
“打官司赢得的四十万，李伟又送了回去。”
“呀，这是真的呀？”美燕以为她是在开玩笑。
“是真的，大姐。”李伟摇了摇头。
“干吗这么傻呢？那样的人也值得同情？”
“是呀，我知道当初您在这件事上没少费口舌。可这个钱不属于我父亲，说来话长。”
“那就应该给她用上？”
“起初，我也不愿意。可不管怎么着，她对前面做的错事有所醒悟，眼见走到了这一步……”
“你搞错了没有，人家的身价可是几百万呢！”
“说是存折放得很秘密，没有人能够找到。”
“这钱的欠条她可是拿回去了，将来……”
“这张不明不白的欠条或许就是时代的印记，过去了的就让它过去吧。”李伟站起身来，情绪颇不宁静地在屋里踱着脚步。
一时间，屋子里变得鸦雀无声。在两个女人的眼里，李伟像密码一样令人难以解读了。水秀和美燕干瞪着眼睛，只好绕开了话题。后来，不知怎么就说到了徐海的家事上，声音一点点小起来，等她们想到屋里还有另一个人时，厨房内已经响起了“口口拉拉”的炒菜声。
“时代的印记、时代的印记！”直到从水秀家里出来，美燕的脑海中仍然回响着这个挥之不去的声音。一点点地，她身下的自行车汇入进了车流里。
“小桥流水人家，绿藤老树——喜鹊！……喂，你现在快乐一点了吗？”又一个阳光明媚的好天气里，三妮的女儿兰英穿着新嫁娘的婚装路过那座小桥，车中的伴娘小声引逗着新娘，故意把“鹊”的音调降到最低点，试图启开她紧闭的小嘴。
新娘却视而不见，收回眼光时，仍然皱着一副眉头。
“喂，我现在很快乐！”伴娘继续小声地逗她，看到她眼泪一对一双地流淌下来。
“同学的妈妈说过的，新娘碰到新娘饶过去才好。”
“不挨的。”聪明的司机迅速地反应过来，“碰到好日子，办喜事的人总是很多，遇到了自然难免，也当然是好事，何况……”司机明白，刚才遇到的另一家迎亲队伍正是兰英的父亲他们。
“何况什么？”
“看前面！”
看到了迎亲的人们等候在前方路口，新嫁娘脸上微微地泛起了红晕，胸脯起伏着，紧张和幸福一霎间交际在一起。兰英着实地感到了一种快乐。“至于将来嘛……”车门才打开一条缝，哄闹的人群便拥上来。很快，新娘被抱进了新郎的怀里。
徐海的媳妇终究没有回来。
“如果不是兰英归还了李伟校长垫付的钱，如果李伟不把钱交到了厂里，如果厂里没有这笔闲钱，你媳妇扩大业务这年就不会从我们这里拿走钱了，那样还会有今天的冤大头吗？”这一次，眼看着找寻弟媳无望，他的姐姐急红了眼睛。
“不碍的，细想起来，这是一个强性子女人，凡事都要出头冒尖，却极少想到别人的感觉。或许我不算太优秀……”不善言语的徐海耷拉下了脑袋。
一年过去了，仍然没有弟媳的音信，徐海的姐姐便跑到李伟的住处，同意了美燕说过的那门亲事。
“一点没有眉目了吗？”李伟还不甘心。
“没有了，南也找了，北也找了，连同我那口子出差去过的地方也寻遍了，还登了许多回广告。按说，就是掉到龙王宫里也该起个泡吧？可……一个大活人就像蒸发了似的，得不到一点蛛丝马迹。”
“莫非她身上带的钱引起了别人注意，把她害了或者卖了？难道她娘家那边也还没有什么消息吗？”看到徐海姐姐只是摇头，李伟感到那个走失的女人确凿是回返无望了。
经过一番打理，按照结婚程序接来女人这天，徐海也一同接过了一个十三岁的女儿。
“爸爸，如果我妈有一天又回到了这个家里，我会留下妈妈的，你呢？”婚礼进行的间隙，儿子在身边悄声问他。
儿子的姑姑着急地眨巴眼睛。新媳妇愣了一霎，也回过神来，揉了揉眼睛，从上衣袋里掏出一尊金光闪闪的小佛，走到这个就要变成自己儿子的男孩跟前，挂在了他的脖子上面。
男孩却扯下小金佛，塞回到了她的手里，转过身，审视一遍他曾经熟悉每一件器具，然后慢慢后退着，越过一个个抹着眼泪的大人身边，走到了门外去。
“强强——”他的爷爷奶奶追出门口，看到他一只脚已踏上了一辆蓝色出租车，还回头招了招手。
父亲、姑姑与同新过门的女人一同挤上了一辆黑色轿车，紧紧尾随追去。然而，黑色轿车发出一声怪叫后，居然抛锚停下来。徐海跳下车，截下另一辆出租车，朝着前方追去时，那辆载着他儿子的蓝色车辆已没有了任何踪迹。
找寻孩子的生活又过了半年，娶进门来的那个女人仍然没有回单位上班的意思。
“等过了这几天，回去上班去吧！”有一天，受尽生活折磨的徐海又焦躁起来。
“这一去也是四十里远呀。要不，你把我调过来吧！”女人一边收拾着碗筷，一边试探着回应说，“如果你那个小羔子把他娘给找回来，你怎么办？”
“你神经什么？人真地有一天回来了，法律上不是已经写明财产有人家的一半吗？”
面对男人冷冷的眼神，女人止不住哭起来。正哭的起劲，李伟领着两个人进来了。
看到是水秀和美燕，羞得把脸扭到一边，急急地擦眼泪。听见李伟说起兰英爹被人打坏了身子，正在打官司的呢。
徐海没有走过去哄她。他感觉到，逃走了一个母夜叉，又选进来一把钢钳，只是这把钳子还未必真有力量，但在她凶猛地夹持下，他也不得不对她慎重相看了。至于那逃走的一个，当然还有儿子，在他耗尽心力、财力，经历了一番苦累的折腾后，剩下的也只是夏季里知了鸣叫一样的态形势了。
生活就是这样在每一个人脚下延伸，痛苦过了的，正在珍惜自身的生活；顺境中的，不知道哪一天会摔倒在地下；弱一点的，或许再也没有爬起来的勇气、爬起来的，因为有了这一次摔倒后的经验，从此便成为一个永远有着昂扬斗志的人，也说不定呢。
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