“咚……轰！哗啦啦……”
一颗个头如人头般大小的滚圆石弹，随着十几名壮汉合力拉动前方的众多绳索，瞬间被投射到陈氏坞壁的城头之上。石弹腾空而起，跟着传来一下沉闷的撞击声，以及其后墙体石块崩碎掉落的混浊杂音。高平军阵前一字排开的旋风砲，此时开始轮番上阵，上述的景象就在无休止地重复上演。
“哞……嘎吱吱！嘎吱吱！噗！嗖……咚！”
几头健牛在军士的鞭笞下拖动绞盘，绞紧了驽弓，伴着一声破空的脆响，巨箭在视野中仅留下一道残影，几乎是在瞬息之间就命中了坞壁的一段城墙。陈氏坞壁的城墙通体皆是以大块的青石切合堆砌而成，可谓坚固异常。可是射中城墙的这根长约三尺的巨箭，在一声轰然巨响之后，众人只能看到外面不足二尺长箭尾在晨风中颤动。
大名鼎鼎的八牛三弓床弩之所以能令人闻风丧胆，就在于这种恐怖到了极致的穿透力。人马一旦被命中，便必死无疑，不管配备什么精良巨盾、牢固铠甲也都是白搭。攻城方甚至能一路踩着弩箭搭成的梯子直接攀上城头，当真称得上是一件军国利器。
高平军的攻城器械轮番发动攻势，打得城头上的陈氏私兵连头都抬不起来，只有稀稀拉拉射出的箭矢和火箭才能证明上面还有活人。
面临如此窘境，实非陈氏安于享乐嬉游，所以养了一群酒囊饭袋来充数，实在是碰到了太强的敌人，才显得私兵如此无能。
高平军此番挥师北上，王植预先做了充裕准备，一心要拿下南阳郡这块地盘。前日攻打新野城时，尚未来得及攻城，野战失利，主将逃走的郑军就降了。于是，这些精力过剩的高平军，干脆把大部分便于移动的攻城武器全都用来款待陈氏，真是杀鸡用牛刀啊！
在坞壁城头之上，一颗颗石弹崩裂，碎石高速飞溅发出尖利哨音，守军完全处于被动挨打之际。忽然，一个全身穿着鱼鳞甲，将领模样的中年男人跳了起来，大声喝道：
“今日之事，吾等唯死而已！自当报效陈氏厚恩，儿郎们速速发砲还击！”
常言道：百足之虫，死而不僵。何况是陈氏一族于南阳经营数百载光阴，朋党林立，施惠于民众，根基自是不可谓不深厚，绝非是在顷刻之间便可彻底撼动的。当遭遇高平大军突如其来地兵临城下，陈氏私兵在渡过初时的慌乱以后，终于有明白人及时站出来协调指挥，整个战局旋即朝着对进攻方不利的趋势发展着。
当世所谓的砲，即是投石机。砲的外形酷似后世家中常见的洁具拖把，需要以人力挽曳前端的绳索提供动力。在砲的前端系着的众多绳索，习惯称为梢，又依照着梢的多少不等，称之为八梢砲，十梢砲等色名目。
顾名思义，砲的梢数越多，砲所发射的石弹分量便越大，投掷距离也就越远，杀伤威力也就更为可观了。
陈氏主家所居的坞壁，扼守山川险要之地，下方山路崎岖难行，乃是易守难攻的雄城。此番高平军又取趁夜轻装突袭之策，欠缺足够时间运输重型砲上山，故此而今阵前所列的旋风砲，只能算是一种轻型砲。
旋风砲的主要优点在于便利行军携带和在使用时快速展开，然而世间之事，决没有有尽善尽美的道理。机动轻便的旋风砲终难免在威力上显得不足，无论是发射距离，抑或是投掷石弹重量，均无法与二十梢以上的重型砲相抗衡，而在陈氏坞壁内，却有着三十六梢砲。
“嗨……轰！咕咚……”
将是兵的胆。城内有人站出来指挥反击，在一阵慌乱过后，陈氏私兵也开始了反击。在城头几面小旗的指挥下，安置在坞壁城墙内侧的众多砲相继发威。一时之间，满天横飞的巨石好似一群乌鸦腾空而起，为城外的高平军带来了死亡噩耗。
“虾蟆车前进！所有的旋风砲、床弩不许歇气，一定要压住对面那些王八羔子。”
陈氏坞壁的正面虽受限于地势，没有修建护城河，但是两条间隔数丈的干壕沟同样不是能轻易逾越的障碍。进攻的高平军不先把壕沟填平的话，他们的大部分攻城器械就都派不上用场。
“尔等弓弩手莫要管敌阵如何，速以火箭射虾蟆车。”
一名看不清楚面目的头领在城头上挥舞着战刀，城上的陈氏私兵随即依命照办。
“嗖！嗖！嗖……”随着刺耳的破空声，带着火苗和黑烟的箭矢，恰似一窝蝗虫，铺天盖地般朝着缓缓推进的虾蟆车射来。正在车内向前推动的高平军士卒，耳中只能听到一顿小鸡啄米似的声响。
兵凶战危！虽说虾蟆车上盖着生牛皮，外面又涂了防火药，车顶也浇透了水，不过火箭如此密集，照这样下去一个不好他们这些人就得交待在这城下了。只是虽明知眼下的形势万分危急，偏偏没人敢说一句回头。
需知在王植麾下做事，做得好自然不吝赏赐，可是触动了军法，那也真是生不如死啊！
高平军各部之中，军法的尺度也是宽严不一，唯独王植是最为严厉的一个将军，有功则重赏，有过必重罚，绝无宽贷。不知从何时起，军中便有传言说，某人自先秦法家处得了商君的真传。王植诸般收拾犯人的狠辣手段，就连旁观者瞧了亦觉胆寒。故此，军中士卒宁可战死于阵前，让家人领到抚恤，也不愿亲身尝尝传说中军法的酷烈滋味。
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