朱雀大街上，一匹黑色骏马疾驰而过。
所有人都比让闪开，都看向马上的人。一袭黄色一晃而过，谁也看不清马上人的样貌。在长安城内最宽广的朱雀大街上，可以放马狂奔的除了边塞八百里加急，就是朝中的显贵。而显贵骄奢淫逸的生活过久了，都厌于骑马，大都以轿、马车代步，很少在街上骑马以显示在武周一朝上的地位了。
可今天确实稀奇，一天竟来回两趟。虽看不清相貌，但马上的飘逸身影还是给所有人留下了深刻的印象。于是，大街小巷又纷纷议论着这马上少年的身份。
敏骑马回宫，根本没有留意骑马的速度。出宫时，怕误了临淄王成亲的吉时，而上午街上的人不多，因此才放马在街上狂奔。她是深知大街骑马的危险的。可是，此刻，敏的心思却不在这儿了。
今天给她的震撼太大了。居然会在五王宅与杨淼重逢，这是她万万没有想到的。阔别两年，很多事都变了，自己也变了。身份变了，而自己的——而淼却一如往昔，虽穿着唐代的服饰，可是她的神情、举止，却与当年一模一样。圆圆的脸上，总洋溢着暖暖的笑容，让人抛却莫名的阴霾，而轻松起来。
嘴角微微上扬，敏难以置信的举手摸摸自己的脸，自己又会笑了吗？过去的一年仿若梦魇一般，时刻纠缠着她，越想忘却，记忆却越鲜明。多少个日夜，她都在后悔，当时为什么要答应杨逸的条件，死了也比这样活着要好上千倍万倍。笑容、幸福、希望都似乎已离她远去，随之而来的只有绝望、痛苦和一辈子也洗不清的罪孽——
刚才她如逃命一般的离开，突然不知道该以怎样的面目面对淼。在震惊、喜悦过后，只有铺天盖地的恐惧，让她害怕，害怕见到淼，不知道该跟她说什么，更害怕她会发现自己的不同，这些都让她恐惧。虽然，她的心中是多么渴望与她像原来那样谈笑追打，那种渴望，让她挨过多少日日夜夜，但一旦相见，却避如蛇蝎。
眼见大明宫已近，敏拉住了缰绳。这匹骏马显然是训练有素，缰绳一拉，骤然停下，似乎先前的狂奔只是在散步。
敏遥望巍峨的大明宫，竟有丝胆怯。这是她第一次踏出这个华丽的宫殿，对于这个已从现代消失的宫殿，她没有一丝的好感与喜悦。那里如一个牢笼一样囚禁着她，她的心在那里就如死了一般。那件事，她只做到了一半。其实，此刻他就可以纵马逃离，可是，她不能。一旦违背了诺言，自己就再也见不到他了。
“吴名，你一定要等我！”向着武馆的方向，敏轻轻道。那是她心中仅有的柔情了，牵牵念念，化作一缕情思，飘向了远方。
敏收摄心神，似戴上一张面具一般，平淡而冷漠，轻轻挥了下马鞭，马儿便小跑了起来。至建福门，守卫宫门的禁军见到她，都行了一礼，为她打开宫门。敏缓缓策马进去，至圈马司将马交由马倌，抬步便走，心思却全然不在这儿。那马儿却似有灵性一般，张口咬住她的衣袖，大大的眼睛盯着她，仿佛不想让她离开似的。
马倌急忙过来牵马，想让马放开。马儿却扬蹄将他踢了出去。嘴里仍刁着敏的衣袖，眼中流露出安慰之色。
敏回头，轻轻抚摸着马的鬃毛。回忆起自己刚进宫不久时，陪女皇赏马时的情景：这匹马是西域进贡的神马。通体纯黑色毛皮，没有一根杂毛，是纯种的野马。但因马的性情刚烈，任谁骑上去都被甩下来，张昌宗就说起女皇年轻时的一件事：先朝太宗年间，女皇刚入宫廷，太宗得一骏马，名叫“狮子骢”，性暴难驯。当时女皇为太宗身边的才人，便对太宗说：“唯妾能制之，妾有三物，一铁鞭，二铁锤，三匕首。先用鞭子抽它；不服，就用铁锤猛击它的头；再不服，便用匕首割断它的咽喉。”果然，这匹狮子骢驯服了。
于是，张昌宗便想效法，可还没等人拿铁鞭靠近，马儿已踢开牵着它的人，疯跑起来。张昌宗恼羞成怒，便令羽林军放箭射死这匹骏马。
敏也不知自己当时作何想法，竟脱口而出：“且慢——”便对着女皇说道：“请皇上容奴婢一试。若不成，再杀不迟。”
女皇没说什么，便应允了。
骏马已被羽林军用盾牌、绳网围住，吐着气来回转着，而后一排的将士已拉弓上箭，随时准备射杀。听到指示，便撤开，但弓箭手仍时刻准备着。
马儿不安的来回转着圈，瞪着那些射箭的羽林军。然后用戒备的眼神瞪着向它走来的敏。
敏缓步靠近，在距它两丈的地方停住了脚步。坦然地注视着它，待马儿也看着她时，才缓缓弯下腰去，鞠了一躬。
马儿的眼中似乎蕴含着不解，瞪着她，戒备慢慢淡去。
敏仍注视着它的眼神，又提步向前。见马眼中没有反对，和异常举动，便慢慢走近马儿。走到马的跟前，敏又轻轻点了一头，马似乎懂得了，也微微低了下它倨傲的头。敏见它还礼，心上大石落了一半，又靠近了一步，为它顺了顺鬃毛，而马儿竟似享受一般的闭上眼睛。敏一边抚着它，一边踮起脚尖，靠在它的耳边，轻轻道：“我也想家。”
马儿蓦地睁开眼睛，不敢置信的盯着她。
而敏的猜测也证实了。这匹马不仅通人性，还懂得人类的语言。而动物也是需要尊重的，刚才向它行礼，就像是哈利向巴克比克行礼一样，等到马儿同意了，才接近它。这是基本的尊重。而刚才众人一心想要看这匹马的神力，却忽视了这匹远道而来的马的抗拒心理，而敏却看到它眼中思乡、不满的情绪，才说了那句话。
敏望着满眼不信的马儿，肯定得点了点头，拍拍它的马背，轻声道：“同是天涯沦落人，能让我上去吗？”
马儿又看了她一眼，眨了眨眼睛，同意了。敏根本不会骑马，只是想证实给众人看，才硬着头皮翻身上马。这匹不愧是神马，腿长身健，敏刚上马，它似感受到敏的局促，并没有反抗的举动，便放踢轻跑起来。转了一圈，才停了下来。
所有人都惊呆了。但是，待敏下马，其他人接近这马时，马仍会扬蹄踢人，不留情面。
女皇哈哈一笑，道：“敏儿，看来这马与你甚是投缘，那朕就将它赐予你了。”
于是，敏便有了自己的坐骑。因为是匹母马，又是女皇赐给她的，便起了“伊丽莎白”这个名字，“伊丽莎白”是英国女王的名字，也是她听过最高贵的名字，而它是马中的女皇，无人能敌。没有比“伊丽莎白”更适合的了。
敏从没学过骑马，而因为伊丽莎白的配合，她竟在短时间之内就学会了骑马，只要她有轻微的动作，伊丽莎白便知道敏要干什么。有了这个伙伴，敏在宫中的生活，也丰富了很多。
敏抚着伊丽莎白，轻声道：“在这能和我说话的，只有你了。”
伊丽莎白的眼睛眨了眨，似乎明白了她的意思，用头轻轻蹭着敏的脸。
敏长叹口气，摇摇头，道：“我没事的，我要回去了。否则，皇上会着急的。我晚上过来陪你，好不好？”用手拍拍伊丽莎白的头，转身往正宫含元殿而去。
穿过含元门，面前一道长而高的阶梯，阶梯两侧耸立着高高的塔楼，而阶梯的尽头是巍峨华丽的宫殿——含元殿。
唐朝开国以节俭为风，定都长安后，宫殿楼台，绝不求其辉煌壮丽，居住在隋朝遗下的的宫殿里，数处稍加修补，并没有大兴土木，营造宫舍。因为连年征战，兵连祸结，百姓饱受涂炭，贫困未苏，此时修建宫殿，并非造福百姓，因此，开国短短几年之中，百业复苏，百姓安居乐业，民强国富，至高宗时，国库已有盈余，而旧宫殿残破，而且高宗患有风湿，旧宫殿地势低平，潮气很重，因此便在北面城墙以外，旧宫殿以东，选了一块地势较高，与旧宫殿以花园相连，而新宫殿后面是御花园，有青翠的山岗于西北雄山峻岭蜿蜒相连，风景极为秀丽，便是大明宫，而原来的旧宫殿便废置不用了。
敏登上几百阶楼梯，才走上宫殿的正门，这里是女皇处理政务的地方，而后面是凌波宫，也是女皇的寝宫。敏看了看日头，已过了午时，将近未时，竟耗去一上午的时间。刚才的一幕，此刻恐怕已经传入女皇的耳中了吧。回去要怎么说呢，她自己一点谱都没有。
虽然崇拜这位中国唯一的女皇，但是她的手腕也着实令人心生畏惧，而且自己是有条件的进宫保护她，心中难免有反抗情绪。而且，看过了“狡兔死，走狗烹”的故事，深知“伴君如伴虎”，而自己只是个不通世故的高中生，要怎样在这个倾轧的皇宫中生活，想不出对策，便冷漠以对，以无声胜有声，不说就不会错，只要履行了自己的承诺，她就自由了。
含元殿旁的书房里堆积着大小官员的奏折。敏走了进去，一个身着粉色宫装的女子正坐在椅上，手握毛笔，在奏折上写着什么。如瀑的青丝高高挽起，鬓边簪着一支粉红色的绢花，金步摇随着她行笔的动作微微摇着，左额上描了一朵艳丽的梅花，更衬着她肤白如雪，羊脂玉肤。眉如青黛，丹凤高贵，翘鼻檀口，鹅蛋脸。此时，她的身上散发着专注、平和又高雅的气质。浓郁的书香之气，和她秀丽婉约的窈窕身姿融为一体，更加的动人。
敏总是会看的失神。上官婉儿，这位古今唯一的女宰相，名扬千古的女诗人，身上散发的个人魅力总会让她赞服。年近四十的她，竟仿若二十多岁的妙龄女子，明艳动人，秀美轻盈。但是额上的那朵梅花，却晃了她的眼——
“你回来了。皇上在寝殿小憩，正等着你呢！”婉儿不知什么时候抬起头，温和的看着她。
敏回过神来，屈膝行了一礼，“是，我这就过去。”便低头往外退去。
婉儿却仿若自言自语，“其实，有些时候，话说得好听一些，事情就会过去的。时异事异，何必，跟自己过不去呢？”
敏并没有回头，只是略停了下脚步，便往后宫走去。其实自己明白自己的弊病在哪里。人生在世，必须要不断适应新环境，否则就会被淘汰，这是自然法则，古今不变。而自己，恰恰就欠缺这个。太过耿直的性格，容不得半粒沙子，又怎能在这睁一直眼闭一只言得皇宫中生存呢？
自己只是护驾有功，而有功之人下场惨淡的不计其数。自己根本不知道宫中的生存之道，而她现在之所以能这样受宠，其实要多谢上官婉儿的。
太液池赏花时，女皇看到宫女们扑蝶的娇俏身影，突生感慨。随口便说了句自己的身材已不如以往。上官婉儿便笑言：“皇上妄自菲薄了。您貌若少妇，丝毫不显疲态，又生新齿，已有返老还童之象。只是，这打扮衣着，还是年轻的女孩子在意。不如问问慕容妹妹。”
敏知道这烫手的烧饼扔到了自己的手上。突然想到，现代很流行的束腰，可以很好的保持曲线。因为妈妈曾带过，因此对它印象深刻。便说了出来，女皇很好奇，便令她限日做好试穿。幸好敏的手工不错，而且有女红高超的女官帮忙，便做了两个，女皇甚喜，又是封又是赏。可敏只觉得自己是经过了一场惊天考验，没有丝毫开心。将钱财留下了些，其余的都分给帮忙的宫女、太监，皆大欢喜。
后来，时值夏日，天气一天热似一天。女皇身材丰满，一动生汉，一天要沐浴几次，可是泡浴甚是麻烦，又不易散热，因而女皇时常发火。虽是此后的宫女也甚是苦恼。
一日，上官婉儿摇着扇子，为女皇扇凉，便道：“皇上甚喜沐浴，可是每次沐浴不仅没有消除烦热，反倒更增燥意，婉儿已是无计可施，不知慕容妹妹有何妙法？”
敏知道自己她又想法考自己了。古时水源洁净，没有污染，很多人都喜欢在河水中洁身。而宫中都是以浴盆或浴池洁身，这些都是死水，冬天泡泡固然舒筋活血，夏天可是热意难消。而现代都喜欢淋浴，卫生又简便，夏天冲个凉，舒爽又省心。便又有了古代版的“冲凉”。很多东西古代没有，就尽量将就。尤其是开关，是她想破了脑袋才想到的。幸好，简陋却实用，在古代已是难能可贵了。而这个，的确又赢得了女皇的欢心。
这些看似不经意的刁难，却帮她一步一步的巩固了地位。而她最该感谢的就是上官婉儿，这个带有传奇色彩，而又有诸多非议的女子。可是，敏有些不动，她为何要这样做。这样不是在变相的夺她的宠吗？要知道，此时，在宫中最受宠的除了张昌宗和张易之兄弟二人，就是婉儿了。而婉儿是唯一的女子，这个地位是所有人艳羡的位置。可是，如今多了个人，不是会削弱她的势力吗？这对她没有好处的。这是敏一直想不通的地方。
更何况，今天李隆基的婚礼，女皇根本就不在意。也是婉儿提醒，说：“临淄王自幼承欢膝下，带给陛下很多欢乐。今日成家立室，又是陛下牵的线，可谓是喜事良缘了。”
女皇想想便将一对合卺玉杯赏赐下去，本想派个夏官宣旨。婉儿却道：“慕容与临淄王年纪相仿，相王诸子年岁也差不多，不如，让慕容去，好好玩一玩，讨杯喜酒喝，也是陛下皇恩浩荡了。”
于是，便有了她第一次踏出宫门，竟然遇上淼。这不得不说是冥冥中的安排。而这还是要感谢她，即使现在自己已经心乱如麻。很多她想要回避的问题，在见到淼时变昭然若揭了。她想保持自我，可她费尽心力的结果，却在今日见到淼的一瞬间彻底打破了。自己竟变得不敢面对她了，自己的改变竟然悄无声息的进行，恐怕，再她以为只要保持自我，就可以保持自己的心时，自己就已经开始变了。
不知不觉中，已走到后殿，宫外的太监见到她，都屈身行礼，便轻声通报。敏站在门外，听到一声声的欢笑，知道女皇定是与二张在一起。心中没来由的觉得厌恶，即使她知道这是正常的。试想那一朝皇帝不是后宫佳丽三千呢？身边没有身份的女子更是数之不尽。而今日女主君临天下，就不能享受与男主同等的待遇吗？何况，这是人的本能，尤其是一个称为“孤家寡人”的女子！女子生性敏感多情，最害怕的就是寂寞，而她又是唯一的女皇，承受的压力、孤独，又岂是寻常人可想象的到的。
男女平等，心里一遍一遍的告诉自己，这并没有什么。可是，心里总是不舒服，不明白自己的这种感觉究竟所为何来。明明告诉过自己，不能表现出一丝一毫的反感，这是关乎自己身家性命的大事。女皇的亲孙子、孙女都因诽谤二张而赐死，何况是自己这个可有可无，根本不属于这里的人呢？
正自出神，边听内殿传来低低一声，“敏儿回来了吗？快进来。”
敏深吸一口气，举步进去。寝殿正中立着一只一米多高的青铜鎏金三足熏笼，袅袅青烟从熏笼中升起，弥散了一室的熏香。敏稍稍顿了下脚步，屏了下气，收摄心神。她知道这使女皇密室熏香，有调性催情的作用，是张氏兄弟专为女皇准备的。敏心中厌恶之感愈烈，强压下心中的怨气，绕过熏笼。
走过层层帷幕，在最后一幕前，跪下请安。“慕容敏参见皇上。已去兴庆坊传旨，临淄王奉旨谢恩，谨记皇上的教诲。”
帘幕后的贵妃榻上，隐隐约约可见一名红衣女子斜倚在榻上，身后坐着两名男子，轻轻为她打着罗扇。女子身材丰满，冰肌玉肤，一身红衣更衬着她肤白胜雪，云鬓贴花黄，一头青丝黑亮柔顺，由一只玉簪高高挽起，虽隔着轻纱帐，看不清楚，但浑身的气势与雍容却掩盖不住。
慵懒的声音传出，“嗯，办得很好。”微微坐起了身子，透着轻纱望着跪在地上的敏，又道：“你的马还没驯服吗？”
敏低了低头，心中已转过百般念头，自己刚才的言语，早就传回女皇这里了。想着自己若是逃离，恐怕已在半路遭到截杀了。不敢有半点马虎，正色道：“奴婢传完旨，便要回宫。只是今日乃临淄王大喜之日，想沾些喜气，便喝了杯喜酒，耽误了回宫的时辰，心中着急，狠夹了下马肚子，而这时又恰有人冲出，险些撞上。幸好奴婢及时拉住，否则便闯下大祸了。请皇上赎罪。”
女皇沉吟了半刻，眼中的精光透过纱幔直直盯在敏的身上。轻吟道：“敏儿，你是什么时候来长安拜师学艺的？”
敏不解，却又不敢问，对于皇上，她必须做到有问必答。便道：“长安元年被人掳至京城，幸有师兄相救，又承蒙师傅不弃，收我为徒，学艺两年。”
“哦——”女皇拖了很长的音儿，转念一想，又道：“朕从未问过你的家乡在哪里？家中还有家人吗？”
敏已猜出女皇在探她的底。今天无缘无故冒出了一个表妹，的确令人起疑，而她是贴身侍奉，更容不得半点差错。而现在由女皇亲自问，显然并没有要处置她的意思。心下稍宽，便道：“奴婢家乡在黄河以北的小镇上，已记大清位置了。只还记得父亲是读书人，粗识得几个字。从小与几个表姐妹一同长大，天可怜见，今日让我遇到了一个表妹。她的右额角有个小时候留下的疤，很好辨认。一时，有很多事想说，却又不知从何开口。而奴婢谨记皇命，不敢怠慢，就即刻回来了。来日方长，我们还可相聚。”
女皇似是满意了，缓缓起身，从床上站起，撩开轻纱，一张姣好的容颜，虽已见岁月的痕迹，可是白皙的皮肤，不见皱纹，一双有神的丹凤眼，正笑着看着她。“起来吧。骑了半天的马，你也累了。见到阔别的亲人，的确令人欣喜。朕也为你高兴，改日，你可出宫与她团聚，也好打听你家人的消息。”
敏似受宠若惊的磕了头，道：“谢皇上。”便缓缓起身。因为跪得久了，腿已经有些麻了，腿上的刺痛，揪着心上的神经，隐隐作痛。自己这样担惊受怕的日子什么时候可以过完。低眉信手，站在那儿，想待腿的麻木之感去了，再告退。
女皇却颇为玩味的看着她，忽得笑了起来，道：“敏儿啊，你不爱美吗？”
敏有些不解，下意识猛地抬头看向女皇，却正好对上女皇探寻的眼光，又低下头去，轻声道：“奴婢不懂。”
女皇却不以为然，明媚的眼睛闪着光芒，道：“朕现在已经记不得你穿女装的样子了！当日，你飞身而出，挡在朕的身前，一支梅枝物的虎虎生风，救了朕的性命。可是，朕只记得你当时卓然而立的身姿，却对你穿女装的样子很模糊。自那以后，你便向朕要求说穿男装便于行事。几个月下来，你脂粉不施，打扮举止都像男子，朕倒是非常好奇你穿女装的样子了。”
敏心上担忧稍解，其实，作为一个保镖，随时候命，穿着那肥大宽袖的宫装，根本就施展不开，倒是男装便于活动。因为，他从没见她穿过女装，要穿也是穿给她看，她不想让别人看到她穿女装的样子。
这个原因不能说出来，敏只好拿第一个理由搪塞了。“奴婢随是侍从女官，但护卫皇上是首要之务，身着宫装，实在不便活动，因此，奴婢才穿男装。何况，奴婢容貌平凡，打扮亦是无用。”
女皇仔仔细细的打量她，笑了起来，道：“看来，你还没有认清自己。”说着缓缓走回帷帐内，张昌宗和张易之兄弟始终没有走出来，只是听了女皇的话，都若有所思的打量着敏。
透过帷帐，两人一高一矮，一个劲瘦，一个稍显结实。一左一右扶着女皇坐下，站在两侧，虽摇着扇子，却盯着敏看。
女皇似乎漫不经心，已有些困意了，懒懒的说：“宫中清静了好些日子，朕想热闹热闹，大宴群臣。朕听三思说，坊间内有一个胡姬的歌舞一绝，她的一首曲子名扬长安，朕倒想听听了。朕会让三思带她进宫。而你让宫中准备一下，昨晚的晚宴朕非常满意，相信，这次，你也不会让朕失望的。”
敏的脑袋涨成两个大，还是轻声道：“是，奴婢遵旨。”
女皇打了个哈气，挥挥手，“你下去吧。”
“是。奴婢告退。”敏躬身退出寝殿。
太监缓缓阖上殿门，敏猛地回过头，看着那扇门，突然有些迷惘，刚才那个人是自己吗？自己究竟是怎么了，为什么看不清自己了呢？既不是原先的自己，又不知道现在的自己究竟在干什么。这不是她要的，她没有那么大的抱负，没有那么大的野心，想要牟取什么，只想平平静静地过日子，这有错么？为什么天天过的如临大敌？这样的日子究竟什么时候是个头？
敏抬头看看天，一片乌云从背面压了过来，一阵风掠过，撩起了她的衣摆，鬓边的碎发吹拂在脸上，要下雨了吗？
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