何姑脸色本来不好，听了这一句就更黑，冷冷地道：“眉娘你这里的生意一直都不错，听说外边的人都传，来了开封必要先进百桃堂，你真有本事。”她就不提六朝楼，气煞贾妈妈。
施试眉嫣然一笑，只作听不懂这两个人明争暗斗，“两位光临百桃堂是眉娘的荣幸，过会儿留下吃饭，我还要请教金水画舫的厨艺，百桃堂的厨子比之金水画舫是远远不如。”看了贾妈妈一眼，她又道，“六朝楼美色锦绣，贾妈妈也跟着年轻了不少。”
好歹她两句话圆了场子，贾妈妈和何姑勉强才可以同坐下去，红荑适时敬茶以免这两人同仇敌忾不成自个先打了起来。
“眉娘，你可知道城南新开了个‘临江仙’的窑子？”贾妈妈说起其他青楼时话语极是难听，铁青着一张老脸，“抢了咱们的生意也就算了，‘临江仙’里头有位姑娘，居然自称‘宫城妃’，自命是貌比当今皇上的贵妃、才气胜过你百桃堂、歌舞厨艺胜过她金水舫，这几日自吹自擂招摇过市，也不知多不要脸。”
施试眉眨了眨眼，盈盈浅笑，“这几日我这里多事，楼子也炸了人也乏了，真不知道有这事。‘临江仙’啊，这名字还算风雅。”
何姑见她只拿着帕子挥了几下扇风，似乎满不在乎，不禁脸上变色，“‘临江仙’那姑娘不但夸下海口自称仙子贵妃，而且临江仙一力倡导什么开封花冠之会，要咱们三家和她比较谁才是开封第一青楼，谁才是开封楼头第一人。这几日青楼酒馆议论纷纷，咱们再没有出声，人家就要当咱们是被吓怕了不敢答话了，眉娘你当真不在乎？”施试眉自负得很，贾妈妈和何姑都很清楚，否则也不会匆匆找了她商量。何况开封第一名妓虽未言明，但谁不知是百桃堂眉娘？临江仙这挑衅分明是冲着她来的。
“我在乎。”施试眉说，“但人老了，时事变了总会一代新人换旧人，别人家的姑娘出色，眉娘再不服也不能说人家不出色啊。这烟花风尘本是吃的青春年华，无论谁风光了几时，终也有无人理睬的时候，人世无情、最无情莫过青楼，最可怜莫过青楼女子……贾妈妈、何姑，你们比眉娘过得久，难道真不明白？”言下笑靥如花。
贾妈妈和何姑黯然，她们自然比谁都明白这个理，但是，“眉娘，这事关你我三家的名声脸面，也关系我们楼子里姑娘的脸面，若是当真不理，难道就任凭人欺负到我们头上？”
施试眉不语，眼中少见凄凉之色，缓缓地道：“你们的意思……是想应会，然后挑选一位姑娘和那位‘宫城妃’比一比？”
贾妈妈和何姑摇头，“不，我们想请眉娘亲自去。”
施试眉倦然叹息，“眉娘已经老了。”
“你哪里老了？”何姑大怒，“你的模样比你二十的时候丝毫不差，你要说老了，把我们这些姑婆往哪里放？我已瞧过了那位宫城妃，开封之中除了你眉娘，无人能比她的容貌！”她口不择言说了出来，自觉丢了自己的面子，黑着脸转过头去。
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