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吴九声的父亲名吴坤，原在临海一家有名的绸缎庄里做帐房，妻子汪氏膝下只有个儿子吴九声，是腊月初九出生，儿子出生那天吴坤正巧从一个普通职员升为帐房，月规收入增加了一倍，所以把儿子取了个九升的名字。后来儿子上学时校长说这个升字有点俗，改为声字，含意不变，但名字雅多了。吴坤就接受了这个建议，从此他的学名叫吴九声，父母在家里还叫他阿升。吴九声小学毕业后跟随父亲到临海去读中学，一方面便于父亲管教，另一方面也便于父子俩相互照顾。临海一贯抗日气氛高涨，吴九声在学校是抗日的头儿，被地下**吸收进了**。大学上了一年，地下党组织派他回老家天堂活动，以天堂中学初中教师的职业为掩护。抗日战争暴发后，他和一批抗日救亡的教师和学生随抗日军队作抗日宣传，动员民众抗日鼓舞军队士气，后来因为经费无着落，生活困难，对军队节节败退不满而陆续解散了，吴九声和殷铁珊一起回到了太湖镇重新执教。
他父亲吴坤所在的绸缎庄解放后公私合营时被遣返回家，靠积蓄和吴九声的工资勉强维持生活。吴九声被审查后工资减少生活更加拮据，靠变卖一些衣服家俱补贴，后来蒋玉敏任粮食公司副经理以后，把他的妻子王芳吸收到粮店做营业员，工资虽然低微，自己一人温饱尚可维持。这次吴九声被打成右派后还不知道有没有工资拿了，因此，他一家人都感到精神和物质上都受到了重重的打击。
吴九声在临去朱庄时，把父母和妻儿一起喊到面前说，为了自己的声誉自己的理想，为了家里老的小的，我会珍惜自己的，你们不必挂念，你们要自己爱护自己，要一家人共渡难关。
吴坤说：“你放心到乡下去吧，我想**不会绝情到连一口饭也不给你吃吧。只要你自己能混饱了，家里你就不必烦了，我们两个老的就是去要饭做乞丐也要把两个小囡带好，不会让他们失学的。”
王芳和母亲只是淌眼泪水说不出一句话。
傍晚时，吴九声到达了朱庄乡中学。学校门紧闭着。他敲了一阵，门仍无人开启，抬头一看是铁将军把门。他就到学校旁的邻居询问，人家告诉他，现在离学校开学还有十多天，老师学生来干什么？他觉得是啊，这么急匆匆的赶来干吗？回家吧，现在的身份明摆在那里，有人正想抓你的辫子呢，就在乡下住一阵子吧，这里举目无亲，吃住也无处着落？吴九声就和这个邻居商量，自己是来报到工作，学校却关着门，能否暂时在他家住几天，吃饭住宿都付钱。这个邻居感到很纳闷，学校的开学日期是固定的，老师报到的日期也是固定的，既然是到学校来工作，怎么连这个事都不清楚。现在乡下的地主富农城里的反革命想外逃，这个人鬼鬼祟祟的样子看上去不象好人，可能就是逃犯。他经过认真的思索，答应让他住宿在家里，晚上等吴九声上床以后，就偷偷的跑到村支书那里去报告，说自己家里来了个冒充是学校新来的教师，实际上可能是城里逃到乡下的反革命。村支书听后很着实的赞扬他阶级觉悟高，村支书说：“地主反动派虽然打倒在地还被踏上一只脚，可是他们人还在，心不死，时刻想复辟，重新骑到贫下中农头上作威作福，我们决不能放松警惕，决不能手软，要狠狠的打击他们。村支书说到就做到，立刻调集四个民兵前去，把他从床上拖下来，不问三七二十一就将他五花大绑带到了村支书家里。
村支书说，在家里审查不方便，，把他押到村办公室。吴九声听说这人是支部书记，赶快说明自己到学校来工作的，不是坏人。村支书对他瞪了瞪眼球，就往村办公室走去，四个民兵把吴九声押到了村办公室。只见村支书已坐在一张长桌子后面，嘴上吊着一支烟，两只眼睛睁得圆圆的，虎视眈眈地注视着吴九声。村支书经常对民兵说，只要我的两只眼睛睁大了，地主富农就会筛糠了，你们就把我当做县大堂上拍了惊堂木一样，就要虎生虎气地唬住阶级敌人。可吴九声是外地人，并不知道村支书睁大眼睛的用意，还以为这个人天生长得这么恶相，仍然理直气壮地说，你们误会了，我是到学校报到工作的……，话还没有说完，一个民兵就窜上来两记耳光，吆喝说，这个时候你还不老实？
村支书抬了一抬手说，你们别忙教训他。用食指指了指吴九声，你说是派你到学校工作的，那么学校离开学还早着呢！是谁派你来的？吴九声说：“是太湖镇的副书记兼太湖中学校长张梅林亲自叫我今天来报到的。”
村支书哈哈大笑说：“你说，张梅林是太湖中学的校长，难道他会不知道还没有到开学的时间，要你来干什么？”
吴九声说：“这我就不知道了。”
村支书说：“我量你也说不上来。我看你快招吧，你是从哪里逃来的，犯的什么事，只要从实招来，我们一定从宽处理；如果你胆敢抗拒，一定严惩不贷。”
吴九声说：“这里的校长戚隆平认识我，你们可以去问他，我到底是什么人！”
村支书说：“你不要在这里蒙人了，你知道学校里没人，去找哪个问。即使戚校长在，他也保不了你这个逃犯！”
吴九声说：“你这里的乡长陆鸿元也知道我，他过去还是我的学生，你们可以去问他。”吴九声觉得自己已把他们的顶头上司抬出来了，口气也顿时硬了起来，又说：“你们这样不分青红皂白的抓人打人，人民政府的政策决不会宽恕你们的。”
村支书显然有点心虚了，色厉内荏地说：“乡长么一乡之长，天天在外抛头露面，有谁不知道。告诉你，如果乡长不认识你，你可要蹲牢的。现在天快亮了，我们派人到乡政府去找陆乡长核对，如果他能担保你，那就对不起了，是场误会，这里是太湖深处的一个乡，湖里藏了这么多坏人，我们能不提高警惕吗？现在你写个条子给乡长，要他证明你的身份。”他要民兵松了他的绑，拿了笔和纸给他。
吴九声在纸上写着：“陆乡长：你好，我奉调到贵乡朱庄乡中学工作，来报到时适戚校长和所有教职员工回家未归，因而引起了民兵的警惕将我扣留，特请你证实我的情况。谢谢！”下面具名写了日期。
村支书拿起一看，他分析这个人敢写条子给乡长，一定不是反革命，还可能有点来头，觉得有点懊悔了，就说：“喂，你这个同志啊，你怎么不早点说认识陆乡长呢，不就不会有这场误会了吗？不过你这张条子写得还有点问题，完全是站在你方面的，这就有点不公正了。你应该换个角度看问题，假使你是民兵，民兵就要警惕有坏人破坏，那你就不会误被扣留之类的话了；而且你应该换个眼睛看这里。这里没有象天堂、太湖那样天下太平，可以把枕头垫得高高的睡觉，因此对外来人的盘问就是神圣的职责。我看这样吧，你既然说认识陆乡长，我们就暂时相信你，我们大家都折腾一夜了，疲劳了，肚子饿了。你先到我家里歇一会喝点粥，天亮以后再说吧！”
吴九声如释重负说：“那就谢谢村支书！”（160）
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