第二十七章
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殷铁珊接受老领导老朋友曹达的劝说，在刚年满六十岁的时候就办理退休回家。
曹达对他说：“铁珊兄，几十年了，你饱经风霜，现在政治风云变幻莫测，不必绞糊在里面了，回家读读书，发挥你书法的特长，悠悠闲闲神仙过的日子。”
殷铁珊说：“我现在虽然心力交瘁，含垢忍辱，时常被人洗垢求瘢，却遇到了你这样一位正直的**人，才能平稳落地度晚年。我一辈子都会铭记在心头的。”殷铁珊说时眼泪在眼眶中滚动。”
曹达连忙制止他再说下去，拍了拍殷铁珊的肩膀说：“铁珊老兄，我看人的一生中尝遍五味俱全才有意思呢，不然平淡无味了，枉来这世界走一遭。”接着又问：“令嫒有消息吗？在那里可好吗？”
殷铁珊说：“说到小女，就要感谢你的关怀，让你承受了这么大的风险。其实只有解放初期我收过她两封信，后来就一直没有她的音讯。两头牵肠挂肚，我琢磨她更担心我吧！”
殷铁珊回太湖老家后，几乎没有人知道他已退休回来。几十年的工作忙碌，欢乐烦恼喜悦苦闷现在都丢下了，看看书，练练字，望望天，安详轻松和无聊失落交错在一起。自我感觉尚可，情绪好时，自己称虽不能与小鸟自由飞翔相比，却也优哉游哉，不受人管不看别人脸色行事了；情绪差时，又贬自己是行尸走肉，终日无所用心，活在世上只是消耗地球资源。想到年轻时，面对军阀争地盘相互厮杀，外国列强瓜分中国，悬民于水深火热时，抱着教育救国唤起民众的愿望，走上了教师岗位，几十年风雨兼程，表面上看起来是桃李满天下，而实际上也只是自我陶醉而已。追溯着过去，想写点回忆之类的东西，几度提笔又几度放下，既觉得一生中总有点东西值得记载的，却并不敢落笔，因为自己的唯物史观和唯物辩证法还没有太弄懂，难免与时代潮流相不符，放在脑里尚可，落在纸上就会招祸了；有时翻翻唐诗宋词，读着读着忽然诗兴来了，展纸就记下来推敲，无非是那些借景喻情，借景喻事，感到缺乏颂今的力度，又无力任意拔高，只好撕掉了丢进字纸蒌里。随着时光的流逝，重复的思念，重复的动作越来越多，开始后一次的重复还多少有点新意，后来却成了机械的重复，着实乏味了，想找一点新的消磨时间的办法，却比什么都难，那天他正无聊地在天井里踱着步，李阿桂找上门来了。
李阿桂说：“殷老师你好啊，我前天才听说你退休回来了，在家闲得发慌了吧，正好来帮我们居民委员会做点琐碎的事，也好打发时间么，不知殷老师肯屈受？”
殷铁珊说：“李师傅怎么管起居民委员会的事啦，不在工会啦！”
李阿桂说：“领导是赶鸭子上架，说我对本地情况熟悉，就要我来当西街的居委会主任，你看我哪里是当干部的料，好得杂事多正事少，勉强应付应付。最近有个大难事，只能找到你门上来了，想请你出来管。你看行不行？”
殷铁珊说：“李师傅你还没有讲什么事，我怎么能答应呢！”
李阿桂说：“现在要超‘英’赶‘美’，先要把钢铁搞上云，镇政府布置我们西街要建一座小高炉，从下月起每月要上缴三十吨生铁，烧糖粥炸白果我是把好手，炼钢铁这玩意我从未见过，听到这个任务，吓得我浑身冒汗，可领导说这是政治任务，只能接受只能完成，所以想请你上马了。”
殷铁珊说：“哎呀，你说没见过炼钢铁，我也没有见过呀，李师傅我不是驳你的面子，这个事我可不能干，我真不会干，我根本不懂。”
李阿桂说：“殷老师，你读的书比我吃的饭还要多。我不懂是真一窍不通，你不懂可以去翻翻书不就看懂了。”
殷铁珊说：“这炼钢铁是一门很深的学问，很讲究技术，我没学过，这些书是看不懂的。”
李阿桂说：“这我就不懂了，现在我们县里乡乡都在炼钢铁，哪有懂的人呀，人家不是照样出铁，钢铁卫星上了天吗！”
殷铁珊说：“那我就不知道了。”
李阿桂说：“殷老师我看你能否到这些乡去看看，学习学习他们的经验。”
殷铁珊说：“阿桂师傅，我这么对你说吧，你要我抄抄算算还能帮点忙，要我负责点什么，我是绝对不会接受的。我是什么责任负不起的，年纪大了，身体差了，只能三天晒网一天打鱼，负什么责要耽误大事的。”
李阿桂说：“那也好，反正砌高炉的事西边丁瓦匠已答应，也到城里去看过了。你就帮记记进出的料吧。上面讲了，全民炼钢铁，男女老少齐上阵，上至八十三下到手里搀，一个也不能少，需要你时我喊你好了。”（168）
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