什么是凝气十三层修为？这一点恐怕没有哪个人会不知道。林泉当然也是知之甚详。
十三层修为并不是靠正常修炼所能达成的。只有那些服用过“灵凝丹”，并向凝液期发起过冲击却最终失败的人才有一定机率能够进阶到十三层。不过冲击凝液失败的情况可以粗分为两种：
第一种就是完全失败。一般来说他们大都会元气大伤，甚至修为都有可能会下除。于是在以后的一段时间里必须好好调养才行。
第二种就是不完全失败。他们虽然没能一鼓作气直接进阶凝液，但是却并不像完全失败者那样元气大伤一厥不振。反倒是因为不可测的原因使体内一部分灵气转化为液态，具有了一部分凝液期修士所具有的神通。
于是乎，为了区分这些实力界于凝气期与凝液期之间的特殊状态，就称他们为凝气十三层。同时也可以戏称为“半步凝液”。
十三层修士的实力到底有多强？这一点林泉并不是太清楚，根据典籍的记载可知十三层修士之间也是有差距的，具体的区分方法就要看他们体内到底有多少灵气转化为了液态。不过就算是再弱的十三层修士其灵力的总量也要超过十二层修士一倍。这才是真正恐惧的地方。
………………
“鄙人邵忠，添为傀儡堂管事。想来九位师弟就是此次领取傀儡堂任务之人了吧。”幽灵般的男子冷着一张俊脸，目无表情地在众人身上扫了一遍。
“小弟等参见邵师兄。”林泉等九人赶紧拱手行了一礼。
“嗯，既然你们能站在这里，想必你们也都明白傀儡堂的规矩吧。”邵忠微微点了一下头，然后就伸出了左掌。“全都交出来吧，不许留任何不相关的东西。”
“是，小弟明白。”除了林泉之外其它八人连忙点头应是。很快，他们就非常利索地将自己的身份玉符与随身储物袋全都交到了邵忠之手。
“咦，这是怎么回事。”
林泉满肚子都是疑问，不过在这个时候他也就算再疑惑也只能先闷声照做。反正他随身所挂的那个储物袋本来就是装装样子的。里面除了紫虚门所发的青云剑，斩铁刀之外就只有少量灵石与一些普通丹药散剂。
“好！现在各位师弟就跟我来吧，你们可千万不要让堂主久等了。”将所有人的身份玉符全部查看了一遍，邵忠很是满意地点了点头，随后一个转身向着来时的大门内走去。
“谨遵师兄法谕！”
待邵忠的身影完全消失在大门之中，林泉等九人才在三名十二层修士的带领下亦步亦趋地进入了傀儡堂。等身处最后一位的林泉刚刚踏入通道之后，其身后的两扇厚重大门就“咣当”一声重新关上了。
进入大门所看到的是一条长约六七丈的宽畅通道，穿过通道后众人来到了一座五六十丈方圆的大厅之中。
“你们跟我来，现在我们就要去真正的傀儡堂了。”邵忠随手将众人上交的储物袋扔给一名傀儡堂执事子弟就径直走向了大厅一角。在那里有一座刻满了复杂图案与花纹的法阵。邵忠先是熟练地在法阵的各个凹陷处装上好几枚中品灵石，接着又挥手打出了几道灵诀，很快这座法阵就灵光大盛，并且发出了一阵阵轻微的“嗡嗡”之声。
待邵忠确定了这个法阵运转完全正常后就直接站了上去，然后挥了挥手道：“好了，你们都速速站上来吧。”
“是，师兄。”众人不敢怠慢，很快就全部挤到了这个小型法阵之中。
“居然是一座短距离传送法阵！嗯，看样子这个法阵的最大传送距离应该不超过……”林泉稍稍打量了几眼就认出了这座阵法的大致功效。正当他在心中默默估算此法阵的最大传送距离时，阵中十人就在一阵灵光闪耀中消失了。
一阵天旋地转的感觉之后，十个人已经出现在了一处陌生的地底熔洞之中。此天然熔洞空空荡荡一个人都没有，除了众人脚下所踏的那个与先前一般无二的圆形传送阵。
“哇！此处好热啊，难不成我们现在已经身处地火之源的附近了？”待所有人都适应了传送带来的负面影响时，侯师兄突然惊呼起来。
直到这时，所有人才陡然发觉此地的温度已经是高得相当惊人。只见熔洞的四壁与地面全都隐隐泛出丝丝赤芒，汹涌的热力也是从四面八方传了过来。虽然这种程度的热度对于修炼有成的修士们来说还不算什么，不过普通人来到这里是绝计挨不过一时三刻的。
“不错，此地已经是深处地面之下一百余丈的熔洞了。我们再走一段路就能到达真正的傀儡堂所在。”邵忠随口解答了一句，等所有人全部从传送的眩晕中恢复之后就认准一个方向一路疾驰而去。
“苦也，这里的环境还真是够呛……”一位十一层功法的师兄哀叹了一声。
大家还没开始真正的任务就已经被这燥热的地底环境来了个下马威，所有人都苦着脸一言不发地跟着邵忠疾驰起来。
带邵忠的带领下，众人接连穿过了十余个大小不一的熔洞这才终于在一座巨大的地底熔洞中停了下来。只见一座雄伟的古老石殿就这么矗立在这个熔洞中间。放眼望去，此殿以及周围的洞壁与地面都是用一种古怪的暗灰色材料筑成，充满了一种沧桑与大气。而且自从众人踏入了这个古怪的熔洞后，所有人都觉得温度突然下降了不少。
“这是什么原因呢？难道说这里还布置有什么超大型的防御禁制不成？”林泉暗自预估了一下，此处的地势应该比设定传送阵的那个熔洞更接近地火，可是这里的气温却只有刚才的一半不到。他忍不住环目四顾了一下，最后将目光停留在了遍布整个熔洞的暗灰色石料之上，若有所思地点了点头。
林泉的表现完全落在了邵忠眼里，于是干脆出言解释了一句：“此殿就是真正的‘傀儡堂’。在这里，所有的一切都是用隔热能力极强的‘灰乌岩’筑成的，所以哪怕是普通凡人进入里面都不会觉得太热。”
进入傀儡堂，再次经过好几道守卫的检查之后，林泉九人就跟在邵忠身后来到了一处大厅之中。此时大厅之中正端坐着一位气势惊人的鹤发老者，其身上散发出来的灵压赫然要比马志远强上三分。
“厉师伯，人已经全部带到了。”邵忠恭敬地对着此老施了一礼，然后就不再多言地退了下去。
“弟子等拜见厉堂主。”到了这时，林泉等人哪里还会不知道眼前这人的身份？慌忙恭敬地上前施礼。
“嘿嘿，看来你们九个就是马老儿今年硬塞给我凑数的可怜虫了吧？”鹤发老者双手轻轻敲击着座椅的扶手漫不经心地扫了众人一眼。他如此直白的言语让所有人都尴尬不已，不过对于一位手握大权的凝液期师伯他们又无话可说，只能讪讪地垂手侍立着。
当他看到林泉时突然一拍石椅大怒道：“咦？居然还有一位十层修为的小子。哼，马老儿这次真是太过份了，居然敢用如此垃圾搪塞老夫。小子，老夫不管你是谁，希望你在今后的两年中能好好完成我傀儡堂的任务，不然的话可别怪本座不讲情面……”
“弟子一定会竭尽全力地完成任务的，请厉师伯放心。”林泉恭敬地答了一句。其不卑不亢的言行举止倒也让盛怒的厉师伯脸色微微一缓。
“希望如此吧。哼，既然你们能来到这里，想必也早就明白老夫的作风和为人，所以老夫在此也就不再多说什么。在我傀儡堂中，老夫没有别的要求，你们唯一要做到的就是保质保量地完成所有精炼任务，谁要是做的不好，休怪老夫翻脸无情！”厉师伯讲话很是直接，寥寥几语后就抛下众人自顾自地转身而去了。
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