“大人我沐景春再不知礼也是懂得做的人尊严的我明明知道自己委身下嫁的人便是自己的杀父仇人却还强作欢颜三年多我为的什么？不就是在等着大仇得报的这一天吗？现在这一天到来了我也露出了自己的真面目如果我的希望、我的努力在今天还只是一场徒劳我也不会再留在这个肮脏的世上。大人一个死都不怕的人还会怕什么王法吗？”
这时候从后面走过来一位衙役到了李大人身边悄悄耳语了几句。李大人本来就为这少*妇的一番话说得动了容现在听到钦差有令更是精神一振神情严肃地道：“沐小姐既然你有冤情就在这大堂上讲个明白好了请你相信如果令尊大人确是冤死今天就是真相大白的日子。”李大人本来转了身想吩咐人将白鹏举父子带回牢里去现在是在问西门兴的案情了似乎他们没有再在这里待下去的必要但是转念一想李大人还是收回了自己的想法。
沐景春听了这话泪流满面哽咽地讲道：“我父亲与西门贼本是同榜的进士又是一起到得这扬州本日里两人还是无话不讲的朋友可是到了后来事情就性了变化。有一段时间我父亲每日里总是闷闷不乐象是在考虑着什么事情我年季小又是女孩家不敢过问大人们的事情母亲忍不住悄悄地对我讲说是父亲与他的上司西门大人有了隔阂她也为父亲很是担忧。”
李大人插了话来问道：“那是生在那一年的事情？当时你有多大年季？”
“小女子今年二十一岁我记得很清楚那一年我已经十七了应该是四年前的事情了。”
李大人点了点头示意沐小姐继续讲下去。
“又过了几天父亲更是焦躁不安他的书房里常常是彻夜亮着灯光每到这时候也总是母亲过去安慰他老人家。我们一家这样不开心地过了很长时间我和母亲都盼着能回到原来那样快乐的日子可是有一天家人从衙门里跑回来报信说是父亲饮酒过多已经晕过去了现在正在找先生医治只怕情形不是很好。母亲与我听了这话马上就向县衙赶去等我们到了那里父亲已经没了气。后来从府衙过来的仵作验了尸说父亲是身体虚弱又饮酒过度突了急症身死。”
李大人望了西门兴问道：“西门大人当时你正在扬州任上沐大人是你的下属又是你的同科你应该还记得事情的经过吧？”
西门兴点了头道：“我与沐兄一起到的扬州当时我已经做到扬州知府沐大人又与我是一榜进士我们私交很厚这事我那里能忘？景春刚才讲到的前面的事情我不知道单是沐大人去世一段确是不差的。虽说我后来娶了沐景春有违常礼可是几年来我对她关爱有加并没有亏待过她我搞不明白她为什么要把污水泼到我的头上来？”
沐景春冷冷地道：“你不知道吗？那么我就来告诉你好了。”沐小姐用手向一边的白鹏举一指讲道：“这白鹏举与西门兴本来就是表兄弟西门兴的母亲正是白鹏举的亲姑姑他们兄弟狼狈为奸做起了什么九龙会父亲正是牵连到这件事情当中才丢了性命。”
堂下众人听了这话都是吃惊不小扬州城的百姓都知道他们的父母大人与九龙会的白会主走得很近但是他们还是这么近的亲戚却是谁也没有听说过堂下便是一阵的混杂。
西门兴怒道：“一派胡言。我与白鹏举无亲无故便是同在扬州一城也只是相识罢了并没有什么深交白鹏举现在人就在这里李大人问他好了。”
李大人示意大家安静沐小姐又来讲道：“这些事情当时我本不清楚自然是到了西门老贼身边后探听出来的。大人顺着我为你扒出来的藤摸下去不怕找不到证据。”
李大人暗暗点头这沐小姐嫁了西门兴可能是出于无奈但是也并不是没有目的的。现在讲到的头绪是越来越多了李大人把话题又问到了关键的地方道：“沐小姐讲沐大人是冤死的想必你一定有什么证据才这样讲的吧？”
沐小姐点了头道：“父亲死后我与母亲靠着父亲留下的一些家产相依为命。母亲也是大家小姐出身平日里大门不出二门不迈的并没有什么管家的经验我们的日子也是过得一天不如一天。母亲身体本来就虚弱想念着去世的父亲加上心里还装着一件天大的事情她再也抗不住了终于也病倒了在她病重的时候她老人家才告诉了我原来父亲是知道了西门老贼的一个隐秘收到了证据准备要到京里去告他的时候突然去世的。母亲对我讲父亲说西门老贼可能对他的行动已经有了察觉所以父亲也做下了准备他将自己收来的证据又手抄了一份悄悄地将这份藏进来了另外准备带到京里去的那份却没了踪影父亲去世以后根本就没有人提起他身边还有这份东西母亲对我讲东西一定是被西门老贼收去了。当时我就想如果事情真是这样我们的处境就相当的危险了母亲正是在这种巨大的压力下不堪重负撒手西去的。”
李大人问道：“你母亲当日有没有对你讲过令尊大人收到的东西到底是什么？”
沐小姐点了点头道：“是几本帐。”
李大人惊道：“帐？什么帐？”
“这西门兴做了知府还不心足每日想得便是溶化富贵恰巧这时候白鹏举到了他这里这时候白贼已经学到了一身的功夫两人商量几天便一拍而合在扬州成立了一个九龙会出来。可是当日的白鹏举自己还是身无分文成立九龙会是要大把的银子的这事情自然就是西门兴来想主意于是西门兴便大起胆子将朝廷拨下来的河防银子给挪用了。我父亲由于也是管着河防的他当日的不安正是因为找到了老贼挪用河防银子的帐目。”
西门兴哈哈大笑道：“河防的财目还用他费了心思去找？现在都在衙门里整整齐齐地放着有谁不放心只管去查好了。”
沐小姐冷笑了道：“九龙会壮大起来之后你们已经是金山银山在那里原来挪用了的银子早就归了回去这点把戏自然难不住你可是当日里你们确实是用过朝廷的银子的这一切在我父亲的帐里记得清清楚楚。”
李大人点了头问道：“令堂大人一定把帐目收藏的地点对你讲了吧？”
沐小姐点了点头道：“地点是讲了只是这几年老贼对我看管得甚紧我出大门机会都没有也不知道那东西是不是还藏在那里。”
李大人望了面色苍白的西门兴道：“西门大人也不必怒过得一会儿我们一起让沐小姐带我们去把帐找来清的自清浊的自浊事情自然会有结果。”
西门兴冷哼了一声并没有答话。
李大人又问道：“沐小姐父母双亡就应该去找同族的亲戚相帮你怎么又做了西门大人的小妾的？”
沐景春冷笑了道：“父亲虽然已经去世可是老贼并没有就此放过我们。不是我在这里猜想如果我与母亲当日离开这扬州一步只是也会是横尸荒效的下场。因此母亲在下世的时候便嘱咐我让我想办法留在这里不走一来是怕被人伤害二来就是要等着机会为父报仇。没想到的是老贼竟然以老朋友的身份常常上门来看望我他这样做自然是来探听消息的。为了不引起他的怀疑我没办法拒绝他只能是想着法子与他周旋。没想到有一天我陪着他喝了几口茶便迷糊起来醒来的时候现自己已经躺在了床上身边睡着的就是这个禽兽不如的东西。”
李大人问了西门兴道：“西门大人事情真的是这样的么？”
西门兴尴尬地干咳两声道：“那一天我酒也喝得多了胡里糊涂就做下了错事。不过这几年我一直在弥补自己犯下的错误如果景春你因为这件事还在记恨着我怎样来对我都是应该的可是你自己编了这么一个故事出来又有什么用？事情都过去许多年了又有谁会相信你的胡话？”
沐景春冷笑两声道：“大人就是现在家父收起来的证据被老贼得了去他也休想能逍遥法外这几年他的所作所为都被我看在了眼里我知道得清清楚楚。”
西门兴与白鹏举脸上更白李大人却是难掩兴奋之情‘哦’了一声问道：“你都看到了些什么？”
“看到得太多了我一时也讲不明白大人让人去从老贼身上找过他的那一串钥匙来我带你们去一个所在自然便什么都会明白了。”
西门兴从椅子上跳了起来抓起桌案上的惊堂木便要向堂下的沐景春打去却被李大人把按住了胳膊。两边便上来几个差人将西门兴两臂扭住了。这时候门帘一挑堂后的钦差汪大人走了出来道：“既然案情已经说到这个份上了西门大人只怕我们只有公事公办了。大家都跟了沐小姐走一趟吧。”
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