27

方雪宜笑道：“猜出来的！而且——”
安小萍不信地摇头道：“我不信你猜得出来。”
方雪宜笑了一笑，接道：“当然猜得到，先师留在东海那么久，必然是有什么重要的事待办，而你东海武功又可以克制龙行八剑，这其中只有一个道理。”
安小萍接道：“什么道理？”
方雪宜道：“先师祖和令祖的才智，创下了一门新的武功。”
安小萍叹了一口气道：“不错，方兄，你对了。”
方雪宜笑道：“果然这天鹤斩是出自先师祖的传授了，只是，他们两位老人家又怎么想到，令堂居然因为先师祖不许她习武功，而怀恨在心呢？”
安小萍神情一黯，道：“方兄，家母……她已经被先祖废去一身武功，你又何必怪她？”
方雪宜道：“贤弟，我并未真的责怪令堂啊！不过在下还有一事不解！”
安小萍道：“什么事方兄不明白？”
方雪宜道：“令尊正值盛年，为何突然谢世？”
安小萍两只大眼中忽然出现了泪光，沉吟了一阵，道：“方兄……”
方雪宜瞧她似是有着难言之隐，忙道：“贤弟，如果不方便说，那就算了。”
安小萍摇头道：“方兄，这事也没有什么不可告人之处，我爹是因为我娘活活气死的。”
方雪宜愣了半天，道：“有这等事？”
安小萍道：“这事归根结底，还是为了你师祖龙老前辈传授了我爹武功，我娘天天逼着我爹要他传授，但是，我爹因为答应过龙老前辈，天鹤斩武功，传女传子，却不传妻妾之戒，所以一直不曾答应。”
方雪宜道：“那也用不着死啊！”
安小萍道：“方兄，我娘的性情，原来就十分乖僻，自从她未能习练天鹤斩武功以后，变得更是不近情理，据说她曾经几次想暗中在你师祖身上下毒……”
方雪宜一惊道：“这……太过分了。”
安小萍道：“可不是？否则我爷爷也不会气得废去她的武功了。”话音一顿，接道：
“我娘武功被废以后，龙老前辈也已回转中原，不久我就出世了。”
方雪宜道：“令堂有了骨肉，性情应是变好了吧？”
安小萍道：“没有。”
方雪宜呆了一呆，道：“姑娘，令尊到底是怎么死去的？”
安小萍道：“气死的。”
方雪宜自是不大相信，皱眉道：“尊大人乃是身具极高武功之人，怎会被令堂气死呢？”
安小萍长长一叹道：“方兄，此事说来丢人得很，何况又关系到家母的名节，我实在难以启齿……”
方雪宜一怔道：“原来……如此……”话音一顿，立即接道：“姑娘，既然你不便启口，那就不要说了。”
安小萍感激地一笑，道：“方兄，关于家母之命，妾身是不会奉行的了。”
方雪宜沉吟了一阵，道：“那……姑娘不是不孝了吗？”
安小萍摇头道：“长者乱命，做晚辈的可以不受啊！”
方雪宜微微点头，接道：“姑娘说得也有道理。”
语音一顿，又道：“何况令祖和令尊都不许她这么做，姑娘不遵母命，那也不算什么大错的了。”
安小萍笑道：“可不是？妾身是遵行爷爷和爹爹的遗命嘛！”
忽然之间，她显得十分高兴，那本来似喜宜嗔的粉面，越发出落得十分标致，只把方雪宜看得呆了。
安小萍举手掠了掠鬓边长发，笑道：“方兄，我……”突然，她住口不语，迅快地低下头去。
敢情，方雪宜那发呆的神情，使她大感羞涩。
方雪宜忽然不闻话语，吃了一惊，略一定神，这才觉出自己这般呆看着一位女孩儿家，实有些失礼。
当下连忙移开了半步，长长地吸了一口气，望着江中浊水，说道：“姑娘，咱们已然出了三峡天险了……”
安小萍虽然一身文士打扮，但她举动之间，依然不脱女儿腔态，这时，不由自主地举袖俺口，红着脸抬起头来，低应道：“是啊，咱们只顾说话，把这一带的风光，全部给错过了……”
忽然，宋妥打舱中大步行来，笑道：“你们只知聊个不停，可知此刻身在了何处吗？”
方雪宜、安小萍同时脸上发烧，讪讪一笑，不曾答话。
宋妥指着那右手的一带山势，笑道：“那尖尖的秃峰，己然是荆门山之峰！”
安小萍闻言，道：“荆门山？莫非已经过了宜昌了吗？”
宋妥摇头道：“还没有那么快，不过再有半个时辰，也就到了。”
安小萍皱着眉道：“宋老，咱们应该起旱了。”
宋妥道：“到了宜昌，咱们就由旱路走当阳，过宣城，越襄阳，直奔河南省境。”
方雪宜剑眉耸动，笑道：“这下水船可真快……怪不得李白有那千里江陵一日还之句呢！”
宋妥哈哈大笑道：“老弟，这一段水程，江流似箭，一日千里，也是意料中事，何况咱们这一条快舟，又正如青莲居士所谓的轻舟哩……”说话之间，宜昌城已然在望。
宋妥回顾了舟子一眼，向方雪宜道：“老弟，你和安姑娘打点一下衣物，老朽就去开发船资。”
方雪宜挥手打怀中取出一片金叶，递了过去，笑道：“宋老，晚辈这儿有钱。”宋妥两眼一瞪，摇头道：“你怕老朽付不起吗？”
方雪宜怔了一怔道：“晚辈不是这个意思……”
宋妥道：“既然不怕老朽付不起，你不将这金叶收回？”
方雪宜无可奈何地摇头道：“这本是为了晚辈之事，怎可要你老破费呢？”他说话之间，宋妥已向舱**去。
安小萍瞧着方雪宜笑道：“宋老古道热肠，方兄，你莫要为这点小事不安了。”
方雪宜苦笑了一声，道：“这位老前辈真是一位奇人……”说话之间，已将那金叶揣入怀中。
安小萍嫣然一笑，道：“方兄，你在舱头瞧着他们拢岸，妾身去收拾衣物……”
不等方雪宜多说，一扭头进了舱内。
这时，船已缓缓泊向岸边。
方雪宜举目打量那宜昌岸上，只见往来行人辐凑，显得十分热闹，而且沿岸一带，舟揖林立，一片熙攘嘈杂之声，不绝于耳。
拢岸以后，三人尚未踏上跳板，那宜昌城中的客栈伙计，已经抢先跑上船来兜揽生意了。
方雪宜眉头一皱，正自寻思如何应对，只见宋孚大步行来，向那五六名伙计扫了一眼，喝道：“咱们是专程前来拜候贵地飞龙府朱大官人，你们这等拉拉扯扯，不怕朱大官人怪罪吗？”
那四五名伙计闻言，顿时脸色一变，换了一副毕恭毕敬的神情，拱手为礼，一语未发，悄悄退去。
方雪宜怔了一怔，道：“宋老，朱大官人是谁？咱们真要去见他？”
宋孚笑道：“朱大官人乃是长江三龙之首，在江湖上倒也很有名气。”
方雪宜从未听说过长江三龙，此时宋孚说出口来，倒叫他难辨真假，不知是否真有朱大官人了。
安小萍闻言，却是淡淡一笑道：“宋老，那长江三龙，可是水上工夫甚是了得吗？”
宋孚道：“不错！”
方雪宜道：“宋老，听你之意，莫非咱们真要去看那长江三龙？”
安小萍接道：“宋老，咱们如是要去，你老总得先给我们说一说这三个人吧？”
宋孚笑道：“要说，当然要说……”语音一顿，接道：“这长江三龙乃是结拜兄弟，为首之人，名唤朱皓，人称飞龙无影。”
安小萍笑道：“飞龙无影？那是说他的轻功身法，一定十分了得？”
宋孚道：“不错，三龙之中，以他的功力最高。”
方雪宜道：“另外两位呢？他们也叫什么龙吗？”
宋孚道：“老二是神龙太岁赵不凡，老三人称玉龙主剑崔少华！”
方雪宜略一沉吟，接道：“宋老，他们三人在江湖上是好是坏？”
宋孚道：“若论他们三兄弟的为人，倒也算不得是什么坏人，不过……”
方雪宜道：“不过什么？”
宋孚道：“武林中的几大门派，对他们三兄弟可从来不肯交往。”
安小萍道：“那是为了什么？”
宋孚道：“这个……当今武林各大门派的子弟，都自视太高，像他们这些独行独往的草莽英雄，就不为他们所喜了。”
方雪宜道：“不错，照你这么说，这三兄弟也不是什么坏人？”
宋孚道：“不错，长江三龙在武林之中，倒也算得是几条铁挣铮的好汉，咱们既然来到宜昌，何不借此机会让他们会见一下两位少年英豪？”
方雪宜笑道：“宋老，你这是讲的何等道理？应该是咱们去拜见他们才是呀！”
宋孚道：“都是一样……”说话之间，竟然上岸而去。
方雪宜、安小萍相互一笑，随在宋孚身后上得岸来。
宋孚领着两人，穿过了几条热闹大街，来到一处府第之前，笑道：“到了。”
方雪宜抬目打量，只见这座府第的气派，十分不小，迎门的一块黑漆金匾，竟然是大书“宜昌第一家”五个字。”
方雪宜忖道：“这等口气，不嫌太大了吗？到底是江湖人物，难脱桀骜之气……”
寻思之间，宋孚已上前叩门。
不稍时，黑漆大门呀然开启，一名年纪五十望外白苍发，当门面立，他一眼瞧见了宋孚，立即堆上了笑容，连连作揖道：“老奴只道是谁，原来是宋大侠，快快请进！”
说话之间，肃客入内。
宋孚大笑道：“朱大侠可在府中吗？快快通报，就说宋某为他请来两位朋友……”
老苍头闻言，目光在方雪宜、安小萍身上一转笑道：“可是说两位公子？”
宋孚道：“不错！”
老苍头道：“宋老请稍待，老奴这就禀告东主！”转身入内而去。
宋孚微微一笑，向方雪宜道：“老弟，看来这长江三龙都在家中的了。”
方雪宜心中暗道：“那老苍头并来说明，怎见得三人都在家中呢？”
他转念之间，忽然听得门内传来哈哈大笑道：“宋兄，什么风把你老吹来了？真是想煞兄弟了……”话音未已，只见一位白发白须貌相清瘦的中老年人，快步打门内行来。
宋孚哈哈一笑，道：“朱兄，你好呀！”
敢情这位年级七旬的老人，正是“飞龙无影”朱皓。
朱皓抱拳一笑道：“托宋兄的福，这一向顽躯倒也粗健地很。”说话之间，目光转向了二小，道：“适才老奴朱福言道宋老为兄弟领来二位少年佳宾，莫非就是这两位老弟吗？”
宋孚大笑道：“不错！”
朱皓目光在两人身上不停的转来转去，忽然大声笑道：“好资质，好禀赋……宋兄，这两位老弟怎么称呼？怎的不为兄弟介绍？”
宋孚大笑道：“朱兄，咱们入内讲话行吗？”
朱皓闻言失笑道：“是啊，兄弟真是糊涂了，哪有要客人在门口说话的道理？来，来，快请入内……”转身肃客入内。
三人入得大厅，分宾主坐定，立即有青衣小婢送上香茗。
朱皓容得三人润过了唇喉，笑道：“宋兄，这两位老弟，英华内蕴，显然是年轻一代中的高手，不知是哪啦高人子弟？”
宋孚微微一笑，替朱皓介绍了二小来历。
朱皓只听得呆了一呆，道：“这位方老弟乃是剑神的传人吗？”
方雪宜连连抱拳道：“朱老多多指教！”
朱皓突然长长一叹道：“不敢，不敢，剑神陈大侠大名，老朽耳闻已久，只是缘挫一面，引为终身憾事……”语音一顿，接道：“令师近来可好？”
方雪宜黯然应道：“朱老，家师也已过世了。”
朱皓怔得一怔，道：“什么？剑神陈大侠也已归道山了吗？”
方雪宜道：“正是，先师已在月前坐化了。”
朱皓不禁顿足长叹道：“好人不能长寿，真是天道何在啊！”话音一顿，回头向宋孚道：“宋兄，陈大侠仙去之事，那五大魔主可曾知晓？”
宋孚道：“知道了。”
朱皓脸色大变，道：“糟了！”
宋孚道：“糟什么？”
朱皓道：“想那五大魔主一直不敢明目张胆地为害武林，就因为有着剑神陈大侠在世之故，如今陈大侠一死，只怕那五大魔主，就要兴风作浪了。”
方雪宜忽然一笑道：“朱老，在下认为他们不敢。”
朱皓道：“老弟，你不知道那五魔的为人，他们一生一世，所怕的也只有令师一人而已，而今剑神竟然盛所早逝，他们已然别无所惧，只怕这武林之中，马上就要出现腥风血雨的局面了。”
宋孚闻大笑道：“朱兄，你也大胆小了，剑神大侠虽然仙去，但他还有传人在世，谅那五大魔主也不敢张狂到哪去了！”
朱皓闻言一呆道：“宋兄……”
宋孚道：“怎么？你莫非不信兄弟之言？”
朱皓接道：“不是不信，只是……”
宋孚道：“只是什么？你认为方老弟太年轻，不是五魔对手，是不是？”
朱皓苦笑道：“宋兄，果然说对了……”
宋孚道：“朱兄，有关五大魔头的事，你朱兄大可不用挂在心上，方老弟既是陈大侠弟子，自然不会放过五魔的了。”语音一顿指着安小萍：“朱兄，这位安老弟的先人，朱兄可能也曾有过耳闻。”
朱皓皱眉道：“但不知是哪一位？”
宋孚道：“数十年前，东海有一双奇人夫妇，进入中原，大败九门派之事你可记得？”
朱皓道：“记得……”忽然脸色一变，道：“莫非这位老弟，就是那双奇人夫妇的后代？”
宋孚道：“不错，那一双奇人，正是这位老弟台的祖父母。”
朱皓沉吟了一阵道：“奇人奇事，兄弟常常悔恨当日年幼，未能目睹那两位奇人的英武，不想数十年后，却能见到他们的子弟，真是平生莫大快事……”
安小萍这时略一欠身，笑道：“朱老过奖了。”
宋孚眼光一转，笑道：“朱兄，赵、崔两位老弟呢？怎地不曾见到？”
朱皓忽然一叹道：“宋兄，赵、崔两位贤弟因事去了中岳了。”
宋孚一怔道：“嵩山吗？”
朱皓道：“不错。”
宋孚道：“他们去那嵩山作什么？”
朱皓道：“少林寺方丈入云大师有佛贴到此，邀约我等前往相助，老朽因为与那寺中几位长老曾有恩怨，所以不曾前去，只由赵、崔二位贤弟应约而往。”
宋孚略一沉吟，笑道：“朱兄，那少林寺可是有什么麻烦？”
朱皓目光在方雪宜身上一转，道：“据那入云掌门人，在传柬之上传言，乃是五魔之中有人要霸占少林，作为号令中原的总坛！”
方雪宜只听得剑眉一扬，失声道：“他们好大的胆子，但不知是五魔中的哪一位？”
朱皓摇头道：“传柬之上并未说明。”
宋孚皱眉沉吟道：“看来这少林之事，果是十分紧迫的了。”
朱皓接道：“如不紧迫，那入云大师也不会传下佛贴，邀人相助了。”
安小萍忽然一笑道：“宋老，晚辈先前没有说错吧？八成是那天魔女了。”
宋孚点头道：“不错，定然是天魔女作怪……”
朱皓闻言，脸色忽然一变，道：“天魔女吗？”
宋孚道：“正是此妹。”
朱皓长叹道：“宋兄，五魔之中，以那天魔女最为狡猾难斗，倘若这为祸少林之人，果真是她，中原武林道上，只怕终将沦入魔道了……”忧虑之情，溢于言表。
方雪宜只看得心中大为感动，暗道：宋老没有说错，这长江三龙兄弟，倒也是正人君子，仅仅从他这等忧愁武林同道沦落之心，即可看出他们当非离亲叛道之人。
他思量之际，忽然听得安小萍笑道：“朱大侠，那天魔女虽然狡猾阴狠，但她如想残害武林，只怕还没有那等气候！”
朱皓闻言，呆了一呆，道：“安少侠此言，可是说那天魔女不足为害吗？”
安小萍道：“她本就不足为害嘛！”
朱皓怔怔地看看宋孚，苦笑了一声道：“宋兄，初生之犊不畏虎，这位老弟，可是豪爽得很。”
宋孚淡淡了笑道：“安老弟说得不差，那天魔女真想独霸武林，大概还差得很远。”
朱皓之意，本是讽刺安小萍口出狂言，碍于初见，不便宜指，这时听得宋孚竟然也帮着安小萍讲话，心中不收由得大为不解，皱眉道：“宋兄，别人的能耐，你可以推说不知，但这天魔女的一身武功，你这位大漠神手应是明白得很，如是她蓄意为祸，陈大侠而后，又有谁能阻止得了她？宋兄，安老弟年轻气盛，不把那魔头看在眼中，乃是可喜之兆，但宋兄也这等想，岂非有点儿不明白了吗？”终于，他忍不住直截他说了心中所思。
宋孚闻言大笑道：“朱兄，你见过天魔女？”
朱皓道：“见过一次。”
宋孚道：“动过手吗？”
朱皓道：“不满十招，即遭惨败！”
宋孚大笑道：“这就难怪了，朱兄果然是被那天魔女吓破了胆子。”
朱皓老脸微微一红，讪讪接道：“宋兄，败兵之将，不敢言勇，宋兄取笑，兄弟也只好身受了。”
宋孚大笑道：“朱兄莫要泄气，不是宋某在此狂言，天魔女武功固然高明，但当此之世，至少有两位比她更为高明之士。”
朱皓怔怔地道：“哪两位？”
宋孚道：“远在天边……”
朱皓目光一转，呆呆地道：“那是说近在眼前了？”
宋孚道：“不错！”
朱皓指着方雪宜道：“剑神传人方老弟？”
宋孚道：“算得上一位！”
朱皓又瞧了安小萍一眼道：“这位……安老弟也算是一位吗？”
宋孚笑道：“怎样？你似是不相信吗？”
朱皓心中果真不相信。但他口中却怎好说出？只能皱眉道：“这……委实大意外了一些。”
宋孚道：“朱兄，你不必觉得意外，这位安老弟的身世，你已然知道，何必还要奇怪，休说那天魔女不足畏，纵然五魔联手，老夫相信他们也无可作为的了。”
朱皓似是被迫，不得不相信，当下长叹道：“宋兄这么说，兄弟自是只好相信了。”
语音一顿，笑道：“后厅摆酒，且容老朽稍尽地主之谊如何？”说话间，就待肃客入内。
宋孚摇头道：“朱兄，酒饭倒是不必，如有那长程健马，能代为买上三匹，咱们就十分感激了。”
朱皓笑道：“舍下马棚之中，多的是上乘龙驹，稍用酒菜以后，兄弟叫他们准备打点便是。”
宋孚哈哈一笑道：“如此叨扰了……”
朱皓似是十分快慰，引着三人进入内厅，这一席酒饭，直到午夜方罢。
方雪宜心悬那天魔女的举措，酒饭一罢，立即向宋孚笑道：“宋老，咱们还是早些上路要紧啊！”
宋孚点头道：“不错，由此前往中岳，最快也得数日，咱们早一时是一时……”掉头向朱皓道：“朱兄，你想不想去看看热闹？”
朱皓一怔道：“什么热闹？”
宋孚笑道：“少林寺中斗天魔呀？”
朱皓道：“不用了。”
宋孚瞧朱皓有些意兴索然，不觉诧异道：“朱兄，你怎么忽然变了？”
朱皓道：“兄弟几时变了？”
宋孚道：“昔日的朱兄，不似这般消沉啊！”
朱皓闻言，忽然长长一叹道：“宋兄，此事兄弟本来不想说将出去，但为不教宋兄误会，兄弟只好和盘托出，但望宋兄和两位老弟莫要见笑。”
宋孚心中暗道：这等口气，似是事情十分严重，但不知这老儿碰上了何等麻烦？……
动念之间，口中接道：“朱兄你莫非遇上了什么苦恼之事吗？”
朱皓点了点头，长长地吁了一口气，道：“兄弟正是遇上了一桩极其麻烦之事……”
语言一顿，又道：“至于兄弟不去少林，说是因寺中的几位长老曾有过节，那不过是骗人之言而已！”
宋孚道：“什么麻烦事呢？朱兄不妨快说，兄弟如能效劳，倒是甚想助你一臂之力！”
朱皓沉吟道：“这事说来话长……”
宋孚哈哈一笑道：“朱兄，长话短叙，只把其中的要点讲明吧！”
朱皓道：“事情起源于中州三侠……”
他话音未已，方雪宜忽然一惊，脱口道：“朱老与中州三侠相熟？”
朱皓道：“何止相识？也算得是道义之交！”
忽然目光一转，道：“老弟，你……见过中州三侠吗？”
方雪宜连忙起身，重新见礼道：“中州三侠，俱是晚辈的长辈。。
朱皓怔得一怔，忽然大悟道：“你姓方，莫非是那方天成二侠的子弟？”
第十八回跃马中原
方雪宜黯然道：“不错……方二侠正是晚生伯父！”
朱皓忽然掀髯一笑道：“如此说来，你算不得是外人了，方世兄，最近你见到你伯父没有？”
方雪宜摇头道：“没有！”
语音一顿，接道：“我伯父，可是留下什么麻烦给了你老？”
朱皓皱眉道：“麻烦谈不上，只是……只是……这事叫人十分棘手而已！”
宋孚大笑道：“什么事？你何不快一些说出来？”
朱皓长叹了一声道：“这个……”
他看看方雪宜，接道：“方二侠失踪了！”
方雪宜神情十分镇定，点头道：“晚辈猜得到！”
朱皓见他丝毫没有惊讶悲伤之色，不由得大为奇怪，接道：“方世兄，你可早已知道了吗？”
方雪宜摇头道：“晚辈不知！”
朱皓皱眉道：“世兄不觉得难过吗？”
方雪宜本想说那方天成既有杀我之心，他失踪与否，我难过什么？
但他继而想到那多年扶养自己的伯母，心中一动，这等意气之言，就咽回口中。
当下淡淡应道：“难过也没有什么办法啊！”
朱皓听得呆了一呆。
他完全弄不明白，这方雪宜怎会这等绝情寡义？
宋孚这时却大声道：“朱兄，关于方老弟的家中之事，你最好少管，倒是你自己眼下所讲难题，究竟是为了什么？你再要不说，咱们可就懒得听了！”
朱皓怔怔地道：“宋兄！”
宋孚道：“什么事？”
朱皓指着方雪宜道：“他……真是方天成的侄儿吗？”
宋孚大笑道：“怎么？天下还有冒充别人晚辈的人吗？你到底怎么啦？这等奇奇怪怪的……”
朱皓道：“宋兄啊，他如是方天成的侄子，听到方天成失踪之事，他怎丝毫无动于衷呢？”
宋孚道：“这是他们方家的家务事，你管他这什么？”
语音一顿，接道：“朱兄，快说你自己的事吧！”
朱皓无可奈何地长叹道：“这真是怪事……”
安小萍忽然一笑道：“朱老，天下有许多事本是不足为外人道，方兄的遭遇，正是那不足为人道的一例，你老最好别再为这个费心了！”
朱皓沉吟了一阵道：“老弟说得也对，老朽实在多事了！”
语音一顿，接道：“半月之前，老朽忽然接到剑门五鬼中成玄通的一纸书信，要老朽在本月十六日，前去剑门赴会……”
宋孚笑道：“这也没有什么大不了啊！最多去叨扰他一顿而已，也值得这等烦闷吗？”
朱皓摇头道：“宋兄，你只知其一，不知其二，成玄通书信之中提到，赴宴之时，必须携带一桩礼物……”
宋孚道：“礼物？阁下买一点花红绫缎不就成了？”
朱皓苦笑道：“如是这般简单，那倒用不着兄弟这等伤神了。”
宋孚道：“这么说，成玄通指定要你携带何种礼物前去，是吗？”
朱皓道：“不错！”
宋孚道：“什么样的礼物，难倒了尊驾？”
朱皓道：“成玄通要兄弟携带中州三侠的首级前去。”
方雪宜听得几乎跳了起来，脱口道：“有这等事？”
朱皓道：“那成玄通正是这等说的，试想我与那中州三侠算得上是道义之交，怎能做出这种事情来呢？”
宋孚却笑道：“不去算了！”
朱皓黯然一叹道：“不去怎么行？”
宋孚道：“为什么不行？”
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