这间屋子布置得很简单，但的确符合克拉克斯人的口味。
地上铺着大大的、厚厚的草编席子，上面有柔软的棉布靠枕，一些贝克串成的装饰流苏从天花板上垂落下来，离头顶很近。虽然几乎难找到什么大的家具，但是墙角的矮柜上却摆满了各种鲜花的盆栽，还有些木雕的玩偶。
少女让克里欧进来，殷勤地为他布好几个靠枕，笑着说：“请坐吧，伊士拉先生，让我来为您介绍一下我的亲人们。”
她指着那位正在收拾表演道具的老人说：“这是我的叔叔米尔古，他对任何用手敲的乐器都很在行。”然后又拉过那个俊美的少年，“这是我的弟弟杰德，他比我小两分钟。”
游吟诗人向他们微微地欠身，算是打了招呼。
少女笑吟吟地把他拉到草席上坐下，又点了点自己的胸口，歪着头说：“我，叫做娜尔萨，一般亲戚朋友们都叫我娜娜。”
克里欧轻轻地重复着最后一个词，觉得这个女孩儿就好像是只色彩鲜亮的小鸟儿，很讨人喜欢。
那个**着上半身的少年也好奇地在姐姐身边坐下来，颇感兴趣地问道：“伊士拉先生，你有什么曲子要给我们听呢？”
克里欧取下七弦琴，调整了一下弦，指尖拨出一个低沉的颤音。
那对双胞胎似乎对这样的弦乐器还不是很熟悉，脸上都露出了新奇的表情，连那个沉默寡言的老人都忍不住朝这边走过来。
克里欧微微一笑，十指轻轻地拨动琴弦，一首缓慢而悠扬的曲子从他的指端飘了出来。这曲子的节奏并不像双胞胎之前表演时那么快，但是却很非常美妙，就像一阵海风，轻柔而又吸引人。双胞胎们都对音乐很敏感，那个少女甚至微微地扭动着身子，随着旋律的高低起伏，连她的弟弟也忍不住打起了拍子。
当这一曲结束以后，双胞胎都兴奋地抓住克里欧，一迭声地说：“太棒了！太棒了！这曲子真好听？真的可以给我们吗？”
“是的，当然了。”克里欧点点头，“你们可以编新的舞蹈，我可以跟你们一起演出，要改成别的乐器演奏也行。”
双胞胎非常高兴，对克里欧也亲近了几分，杰德还特地去剖开了一个椰子，倒水给他喝。
这个时候，那没说话的老人米尔古走到克里欧身边，坐了下来，问道：“伊士拉先生，您也是流浪艺人吗？”
“是的，我走过卡亚特大陆的很多地方。”
“哦……”米尔古永浑黄的眼睛打量着他，又问道，“那么您一定是个出色的艺人，不然可没法儿养活自己啊！不过，为什么会想到要和我们一起表演呢？要知道，舞者的分红可得高于演奏者。”
这个话让娜娜和杰德都愣了一下，他们同时注视着游吟诗人，也带上了一丝警惕，就好像两只竖起毛的小猫。
克里欧的脸上并没有任何窘迫，只是从容地将琴缓缓地放在膝盖上，然后说道：“娜娜和杰德是非常出色的表演者，我只是觉得您可以让他们表演一些安全的节目。”
“我们并没有引来任何麻烦。”杰德解释到，“我们的收入虽然比一些表演者多点儿，但是从来不霸占舞台。而且，现在可没人来找我们的茬儿！”
“并不是表演上的竞争。”克里欧打量着双胞胎，又把头转向满脸皱纹的老人，“我要是您的话，绝对不会让这样一对漂亮可爱的孩子去跳‘血肉之花’的舞蹈。”
他话音刚落，三个克拉克斯人都警觉地瞪大了眼睛，娜尔萨厉声问道：“你到底是什么人？是巫师吗？”
克里欧把双手并拢在一起，手掌外翻：“我没有任何法力，也不是巫师，你们可以扎我的掌心，看看流出的血是什么颜色。我只是刚好知道一些法术而已，不是来找你们麻烦的。”
米尔古用怀疑的眼神打量着他，口气冷淡地说：“娜娜和杰德都是普通的孩子，那个法术是学着玩儿的，也不过是想让舞蹈更加地好看而已。”
“或许我是管了闲事，不过这样的小戏法也是巫术的一种，在萨克城中公开地表演很容易引起注意的。”克里欧顿了一下，“你们来到法玛西斯帝国也应该有一段时间了，难道没有听说过一些传闻吗？”
杰德性急地问道：“你说的是什么？是妖魔吗？”
娜尔萨拉了弟弟一把，然后挑着眉毛对克里欧笑道：“你要指那些可怕的故事，我们确实听说了，不过我们跟妖魔的出现毫无关系。”
“如果你们继续表演‘血肉之花’，就很快会被扯上关系的。”游吟诗人认真地说，“请不要忘记，这里有主神殿，是白魔法最强大的地方。”
双胞胎牵动着嘴角，一副不以为然的模样——克里欧明白，克拉克斯人最崇拜的是河神伊萨克和海洋之神努尔多，对于主神凯亚却有些怠慢。
打鼓的老人米尔古干笑着摇摇头：“感谢您的提醒，伊士拉先生，如果真的有您担心的问题，我们会换掉这个节目的。不是还有您提供的新曲子吗？”
“我甚至可以再为你们写一些曲子，如果你们回答我一些问题。”
“您想知道什么？”
“娜娜和杰德是怎么学会这种巫术的？”
老人沉默着，有些犹豫。
游吟诗人压低了声音：“正如您所说的，娜娜和杰德都是普通的孩子，那他们的身体要蕴藏魔法可不是轻易就能办到的。巫术既然叫做黑魔法，那么它的存在本身就有些邪恶的东西，因为魔法是神藏在天地之间的秘宝，必须经过神的允许才能得到。要不经过神殿洗礼而向身体灌注魔法，相当于偷窃了神的东西，所以人的灵魂就会受到损伤。娜娜和杰德现在还年轻，但是如果不祛除身体中的黑魔法法力，将来会出问题的。”
双胞胎有些不安地互相看了看，少女走到老人的身边，靠着他的肩膀，用克拉克斯人的语言和他说了几句，然后转头看着克里欧，说：“如果您不是在吓唬我们，克里欧先生，我倒是可以告诉您我们遇到的事情，可谁又能保证您不是主神殿的密探呢？”
克里欧笑了笑，请杰德把窗户打开一扇，然后在三个人疑惑的目光中轻轻地吹了声口哨。不一会儿，外面就传来了扑打翅膀的声音，克里欧起身打开窗户，一只黑色的鹰飞进来，落到地上。一阵烟雾散去后，高个子的妖魔站了四个人面前。
三个克拉克斯人发出短促的惊叫，然后杰德和娜尔萨不约而同地从腰里抽出了一把闪亮的匕首，万分警惕地挡在胸前。
“不要担心。”克里欧平静地说，“我只是希望你们认识一下我的仆人，也许他能让你们相信，我并不属于主神殿。菲弥洛斯，你一定知道能歌善舞的克拉克斯人吧？”
“我还知道他们火辣的性格和高超的贴身搏斗技术。”有着淡金色长发的男性懒洋洋地抱着双臂，扫了一眼那两个一脸戒备的双胞胎，“好了，主人，为什么要去招惹有利爪的小猫呢？”
“你到底是什么人？”米尔古大声问道，又指着菲弥洛斯，“他又是什么东西？”
“喂！”菲弥洛斯有些不悦地警告到，“我想你最好有点儿礼貌，我从来不想和人计较，但前提是他们不惹我生气。”
克里欧走到三个克拉克斯人面前，说：“我们都是流浪者，不管是我、菲弥洛斯，还是你们，我们并不受白魔法的保护与祝福，所以只能自己保护好自己。现在你们看到了，我如果要去告发你们，那无疑也会让自己很危险。”
娜尔萨冷笑着反问道：“或者说是为了得到一些消息的黑魔法修炼者，完全不怕危险？”
克里欧暗暗地叹了口气，突然伸手握住了娜尔萨的匕首，她尖叫了一声，想反手抽回来，确一下子拉出了一串血珠儿。
杰德和米尔古不约而同地上前想要推开克里欧，但是菲弥洛斯用更快地速度把游吟诗人拉到了自己身边。三个克拉克斯人只感觉到一股强大的推力阻挡了自己前进，然后无法动弹。
克里欧和他们隔出了几步远，然后举起那只受伤的手，展示出血肉模糊的掌心，鲜红的血液顺着手腕直流，然后他放下了袖子，把受伤的手藏起来。
“我早就说过了，”他向他们解释，“巫师掌心的血都会因为黑魔法而变黑，可是我没有。我只是个流浪艺人。但是我必须知道娜尔萨和杰德的巫术是从哪儿得来的，这非常重要。”
双胞胎和他们的叔叔又惊又惧地彼此看了看，最后米尔古老人请克里欧重新在草席上坐下来。娜尔萨和杰德都乖乖地坐在老人身后，收敛起了防备和敌视的表情，乖巧得像两只兔子。而菲弥洛斯则靠在墙上，懒洋洋抱起双臂。
米尔古口气沉重地说道：“好吧，伊士拉先生。克拉克斯人的生活就是赌博，我们流浪到任何地方都可能遇到危险，所以要和风暴赌，和灾难赌，和恶棍赌。请务必原谅我们的小心谨慎。”他又惴惴不安地扫了一眼克里欧藏在袖子里的手，“您需要一些伤药。”
游吟诗人摇摇头：“血止住了，这没什么大不了的。如果您想让我好受点儿，那就告诉我您知道的事情吧。”
米尔古干涩而浑浊的眼睛眯起来，看了看娜尔萨和杰德，缓缓说道：“其实这两个孩子并不是我的血亲，他们只是和我住在一个渔村里。大约三年前，我准备离开克拉克斯岛来卡亚特大陆，这两个孩子也跟着我来了。他们的父母死于一场海难，家里是住不下去了。我们搭上了法玛西斯帝国的一艘商船，从‘魔鬼海’往西走——”
“‘魔鬼海’？”克里欧插话到，“您说的是施特拉海？”
“哦，它原本是叫这个名字。”米尔古继续说，“不过，自从它开始喜欢留住水手们的性命之后，就有了新的名字。让我想想，那具体是什么时间呢……嗯……我曾祖父好像就那么说了……”
“是一百八十多年前吧……”克里欧口气阴沉地说。
“啊！对！就是杜纳西尔姆人灭亡以后开始的！”米尔古叫道，“这个原本平静的海面开始出现了漩涡，它们神出鬼没，船一不小心就会被拖到海底。有人猜那是因为海面下有巨大的章鱼怪，可谁也没见过。我们搭乘的船原本不经过魔鬼海，但船主中途决定去那个地方的边缘岛屿贩一些珍贵的香料，于是就临时地改了路线。”
“都怪那个贪财的傻瓜！”娜尔萨努气冲冲地接着说，“当地人提醒过他在风暴来临前一定要避开‘白色幽灵’，可他竟然无所谓！”
“白色幽灵？”
米尔古解释道：“那是一种飘荡在海面的奇怪雾气。当地人说一旦起雾，就要赶快离开‘魔鬼海’，这表示漩涡形成了。当时船主为了装货，耽误了时间，离开几个岛屿的时候就被‘白色幽灵’追上了。船很快就完全动不了，好像被什么拖住，无论怎么鼓帆、怎么划桨都无法摆脱。然后就从船底传来了碎裂的声音，整个船舱都进水了。我们吓得要死，却无能为力，最后……船沉了。”
克里欧没说话，静静地等着老人说完，而双胞胎的脸上却浮现出痛苦的神色——很明显，那段记忆对于他们来说，远不止现在讲述的那样平淡。
“我们在海里泡了很久，其实大部分时间都是昏迷的，大概第二天的时候，却在一个海滩上醒了过来。我爬起来，简直以为是自己的幻觉。我居然活下来了，还有娜娜和杰德，他们分别躺在离我很远的地方。”
“只有你们活下来了？”
“是的，只有我们三个人。我找遍了海滩，没有看到一个船员。”
“那是什么海滩，离魔鬼海很近吗？”
“不……”米尔古皱起眉头，“奇怪的事情就在这里。我们三个人从来没有到过那里，那和魔鬼海周围的岛完全不一样。那片海滩到处是乱石和裂口，而魔鬼海的外围岛上只有金黄色的细沙。我们坐在地上的时候，怎么也想不通，为什么自己会被冲到这个地方来。船沉以后，我们三个什么东西都没有抓住，按理说没有生还的希望。”
克里欧注意到这个老人讲述中的最后一句并没带上特别的狂喜，他追问道：“是谁救了你们，米尔古先生？或者说，是‘什么’救了你们……”
米尔古摇摇头：“我不知道，完全没有记忆。不过我们在海滩上却遇到了一个人，虽然没有办法肯定，但是我觉得或许与他有关。”
“是什么人？”
“他很怪！”杰德抢着说，“当时海滩上刮着风，他全身都罩在一件黑色的披风里，脸上还蒙着黑布，就像具裹得严严实实的尸体。当时我们都没有力气，这个人就走上来握住了我们的手，当时我冻得发抖，可是他摸到我的皮肤上时，我全身都温暖起来了。他说话的声音很模糊，不过我听得出来是卡亚特大陆的通用语。”
“他知道我们从哪儿来的，绝对知道！”娜尔萨也补充到，“他说我们从魔鬼海的漩涡中活下来很幸运，然后就告诉我们这片海滩叫做‘瑟里提斯’，一直向西走就可以找到有人烟的地方。然后他说：‘想不到克拉克斯人也会有胆量去魔鬼海，或许我该给你们一个礼物。’”
克里欧有些不解地问：“他是什么意思。”
米尔古悲哀地抚摸着娜尔萨的红头发：“他对这两个孩子唱了一首奇怪的歌谣，就突然走向一个岩石下的裂缝，离开了。之后我们按他说的朝西走，不久之后果然碰到了法玛西斯帝国的人。我们加入了一个商队，开始一边表演赚钱，一边在大陆上游历。有一次，娜娜和杰德在表演舞蹈的时候，突然能变出鲜花来，观众们还没有发觉，但是我们都吓坏了。”
少女抚着胸口回忆道：“其实我也万分惊讶，因为我跳舞的时候只是闪过一个念头：如果那个动作有鲜花的衬托会很美。于是指尖上就突然发热，出现了一朵玫瑰。我觉得皮肉就好像被揪了一下，并不痛，可那花儿就好像是从我身上长出来的。杰德也一样，因为我们是双胞胎，经常同时涌出一模一样的点子。”
男孩儿使劲点头：“当时我们都以为自己身体出了毛病，或者有人在捉弄我们，可是花朵凋落以后皮肤上完全没有痕迹，我和娜娜也试过，只要我们想，就很快能在身体上变出花儿来，我们觉得这事情和那个古怪的人绝对有关系，说不定他就是一个巫师。开始我们都不敢做什么，可是过了很久也没什么别的异常，为了表演就干脆当作戏法儿了，也没有人觉得奇怪，反而还让收入增加了。”
双胞胎看了看对方，眼神中多了一点点俏皮的东西。
克里欧的脸上越发严肃。如果这三个克拉克斯人讲的都是实话，那么他几乎能肯定——就是那个奇怪的人给双胞胎的身体灌注了巫术，而且是不能他们能自主操纵的巫术。用意念来驱使血肉的异变，这比双胞胎们以为的更加凶险。
克里欧沉默了片刻，又向他们问道：“那个人真的是走入了岩石下的裂缝吗？”
米尔古肯定地点点头：“没错，他就好像一条窜进珊瑚丛的鱼，直接进入了那个狭窄的裂口。没有人类会住在那种地方的，说不定他根本就是妖魔。”
最后那个词让游吟诗人的眼角**了一下，他抬头看着靠墙站立的菲弥洛斯，还没有来得及说话，突然有人在外面急促而猛烈地敲门。
双胞胎同时跳起来，闪电般地掏出匕首，而门外传来了格拉杰·赫拉塞姆队长的声音。
“请不要担心！”克里欧连忙按住双胞胎，“那是我的朋友，他是来找我的，没有恶意。”
娜尔萨和她的弟弟半信半疑地退开了，游吟诗人拉开门，果然看见年轻的侍卫队长一脸惊慌失措的站在外面。
“不好了，伊士拉先生。”他低声说，“王宫好像起火了！”
（待续）
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