萧鸿康和苗蛇妹子双双骑着马，带着大蟒和二蟒走在衡州城的街头，此时此刻，他不知往何处去！年三十的晚上，他竟会遭到朝庭绿营官兵的捕捉，说来朝庭也真是太看重他了！抓一个还没长大**的小孩子，竟会动用国家的军队！
萧鸿康和苗蛇妹子一样，年三十夜晚的晚餐还没好好地尝上一口，竟会流落街头，虽然是骑着马，但是外面的天气很冷，光这样在外面乱跑是没有用的！萧鸿康和苗蛇妹子骑着马在街上已毫无目标地走了二、三个小时，突然，当萧鸿康骑马来到南湘药铺附近时，萧鸿康心想，既然自己准备逃走，往哪儿逃的方向还不清楚，但是，在临走时，应该向欧阳夫妇及欧阳钱莹打一个招呼！
于是，萧鸿康骑着马来到欧阳夫妇的家，因为萧鸿康第一次是跟康湘从后门进来的，所以，萧鸿康骑着马，从欧阳夫妇家的后门走去，不想到了后门，又不能大喊大叫，敲了几下门，不见回音，于是，萧鸿康要苗蛇妹子帮他看好马和二条蟒蛇，而他则运用轻功，翻越围墙进去！
萧鸿康进了欧阳夫妇的家后，还是悄悄地走进他们的客厅，不想在屋子的拐弯处，看见湘兰姑娘朝外走来，她可能是去后院的井边去打水，因为，她的手中还拿着一个木桶；湘兰姑娘见有一个黑影从后院走来，刚想叫喊，萧鸿康轻声叫了一声；“湘兰姐，我是鸿康！”
湘兰姑娘意外地见到萧鸿康，很是激动，竟放下木桶，走了上来，抱着萧鸿康想亲热一番……萧鸿康轻轻地推开她，说他自己身上很脏，并且，在外面还有一个苗蛇妹子，他们两人晚饭都没吃过，要湘兰姑娘帮一下忙，先把后门开了，让苗蛇妹子进来，正当萧鸿康和湘兰姑娘在说话的时候，屋里的欧阳夫人像是听到了声音，忙问湘兰姑娘在外面是在和谁说话？
湘兰姑娘忙说是姑爷来了！当萧鸿康走进里屋后，他第一眼关注的自然是有近三年未见的他的未婚妻欧阳钱莹，此时的欧阳钱莹，已比三年前长高许多，她已出落了一个成熟的花季少女，十五、六岁的女孩子，已长的如花似玉；按规定她是不能当着家人的面和她的姑爷当面碰头的！可萧鸿康这是在非常时期！
欧阳夫人见萧鸿康是这个时候前来，她好像明白了什么事！当湘兰姑娘把苗蛇妹子带进来后，欧阳夫人忙要湘兰姑娘另去烧东西去给鸿康姑爷来吃，萧鸿康忙说不用了，拿一些现成的冷菜过来，只要烧一个热汤就可以了！
当萧鸿康和苗蛇妹子在吃饭的时候，欧阳夫妇的一家人都围在旁边，苗蛇妹子认识湘兰姑娘，知道此时坐在旁边不发声的一位漂亮姑娘就是萧鸿康的未婚妻欧阳钱莹，她朝欧阳钱莹很亲热地叫了一声姐姐！见欧阳钱莹小姐只是恩了一声，她继续朝欧阳钱莹及其它人自我介绍说她叫苗蛇妹子，是鸿康少爷身边专门负责帮鸿康少爷养大蟒蛇的！
本来苗蛇妹子说这话，在欧阳夫妇这种像是书香门第很浓的家来说，是不受欢迎的！可就在不久前，康湘回来说他差一点被火烧死！全靠萧大哥养的一条大蟒蛇帮了他们的大忙！救了他们几个小朋友，所以，当康湘知道这个时候那二条大蟒蛇还在外面时，他竟说要把它们请到里屋来！
萧鸿康告诉康湘；要他拿一些吃的东西给那二条大蟒蛇去吃，欧阳夫人担心大蟒蛇是否会咬她的儿子？萧鸿康告诉她；这大蟒认识康湘，不会咬人的！另外，康湘身上曾经敷过草药，是不怕毒蛇和蟒蛇来咬的！欧阳夫人说是很谢谢萧鸿康，在乾岳观里，再一次地救了她儿子的命！
萧鸿康发现坐在旁边不发声的未婚妻欧阳钱莹，像是有话要对他说，有好几次都是欲言而又缩回的感觉！因为，在当时的社会中，欧阳钱莹是不能单独把萧鸿康叫进她的房间去的，所以，萧鸿康就笑着对欧阳钱莹亲切地说；“我的好姐姐！有什么事吗？”
见萧鸿康在叫她好姐姐，欧阳钱莹笑了一笑，从她身边拿出二封信出来，她对萧鸿康说；“康宗的一封信是弟弟钱湘拆开的！”因为萧鸿康曾对康湘说过；如你回家发现有京城来信，你就帮我先拆开看看，有没有急事！所以，康湘在回到家后，见是康宗的笔迹，于是他就打开看了！因没有什么急事，所以，康湘也没有急着找萧鸿康；另有一封信，因为写的是欧阳钱莹小姐收，可欧阳钱莹不知道是谁写的，她打开来看后，见也是写给萧鸿康的，并是一个女孩子写的！称鸿康少爷才是她真正的恩人！所以，欧阳钱莹有些纳闷，这是谁写的？并且，信里有许多她看不懂的语句，她感到很奇怪！
萧鸿康一看这信，知道这是荷花姑娘写给他的！他忙仔细地看了一下；荷花姑娘是一半用正常的用语，一半用萧鸿康给她的暗语，信中大致是说；康宗回来后，她正式住进了王府，康宗对她很好！她这次来信的主要目的是告诉萧鸿康；说康宗是不知情的！那些王爷是在利用他，要康宗写信骗萧鸿康到京城来！
荷花姑娘用暗语告诉萧鸿康，说她意外地听到王爷和手下的几个兵部当官的人，在一起商量怎样对付天地会领袖方天成的儿子？所以，她开始关心起来，说她听到那些兵部的人说；最怕这方少爷逃到广东去！所以，要求京城派上许多高手去广东，严防这方少爷逃往广东；
荷花姑娘还说；朝庭在四川也布置了许多当地的兵部侦探及当地刑部的捕快！说现在千万不能去这二个地方！还说；康宗对你萧鸿康是真心的好！可他现在还不能有很大的权力来救你！所以，荷花姑娘要康宗说；这鸿康少爷武功是很低的！他人很聪明，不要当场杀死他！可以把他从湖南抓到京城后，劝说鸿康少爷为朝庭做事！但是，荷花姑娘告诉萧鸿康，要萧鸿康不要上当！
萧鸿康又从康宗的信中，知道这封是比他在乾岳观看到的信要早，信中说了在乾岳观里的康洪，原来就是朝庭兵部八年前就派去的密探！他表面上是汤鸿宝的徒弟，而在实际上，汤鸿宝是听他的话！
从康宗和荷花姑娘来信中，萧鸿康知道了事情的真相！他也有一些理解了康宗的本意！这康宗是不会害他萧鸿康的！可皇帝是必定要杀他萧鸿康的！在萧鸿康看信的时候，欧阳钱莹在一旁很急于想了解这写信给萧鸿康的人是谁？因为她不知道这荷花姑娘是谁？湘兰姑娘虽然知道，可萧鸿康曾关照过湘兰姑娘等一些进行培训的姑娘，说要对任何人都要保密！包括自己的丈夫及父母和其它的亲人！
萧鸿康见欧阳钱莹很是关注这封信，因她不知道这信上写的全部内容，见自己的未婚妻欧阳钱莹一副关注的模样，萧鸿康告诉她说；这是康宗的小妾，原来是一个戏子，三年前住在胡家大院，后来被康宗看上，是他萧鸿康借钱给康宗，把她给赎了出来，又是萧鸿康帮忙，要天地会的人把她送到京城；萧鸿康曾给过她一千两子，要她以后给萧鸿康多写一些信来，汇报一些情况！
萧鸿康叫来湘兰姑娘，要湘兰姑娘把暗语解释给欧阳钱莹听，并对湘兰姑娘和欧阳钱莹说；以后我不在的话，你们就把来信打开后看，如遇重要的事，要尽快告诉欧阳伯父或告诉康湘的师父鸿湘道长！
萧鸿康在欧阳夫妇的家，没有待上两个小时，外面像是听到特别的吵杂声，和敲门声；萧鸿康忙对欧阳夫妇说；我和苗蛇妹子要尽快离开这里！我不想连累你们！萧鸿康这时拿出怀表一看，竟是十二点刚过！外面的鞭炮声响起，一八四七年的新年来了！这是一个羊年，是萧鸿康重投人生的本命年！萧鸿康曾从一本相书上看到；本命年，特别是十二、三岁的那个本命年，注定是多灾多难的一年！
萧鸿康和苗蛇妹刚从后门离开欧阳夫妇的家，就见兵部侦探从前面大门找上来！见只有两个人，萧鸿康并没有马上动手，而是悄悄地跟在他们的后面，直到他们要跑回到绿营兵站的时候，萧鸿康才用磨快的铜钱，打伤了这二个害的他无处躲身的满清走狗！
因这绿营兵站离教会不远，萧鸿康决定前往教会的教堂！
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