沈木家境贫寒，所以要趁着这个暑假多打几份工来凑齐上大学的学费，不凡和他一起走回自己居住的小区，一路上两个人聊了很多。这在不凡是从没有过的事，她是第一次和一个陌生人讲这么多的话，这一路上说的话甚至比她两个月时间说的话都要多，而且沈木有好几次逗得她开心大笑，这更是从没发生过的，她觉得自己的心情好了很多，而天色也配合着她渐渐放晴了。
沈木的母亲在青年时代是一个漂亮健壮的姑娘，她本来是一家工厂的工人，却在一次事故中被轧断双腿，她消沉了好一段日子，后来嫁给了一位盲人，就是沈木的父亲，然而父亲却在沈木很小的时候发生车祸去世了，母亲将不多的保险金留做沈木日后的学费，凭着聪明才智学起了钟表维修并很快出师，开起了小型的钟表维修部，就是他家现在居住的房子。而且她从小便心灵手巧，绣出的花朵人物栩栩如生，裁出的衣服无比合体，经常有人将布料送到家中请她缝制衣服，但因为腿不能够踩缝纫机的缘故，她都是完全依靠手工剪裁，速度很慢，后来有一家专门制作旗袍的工厂开始找她在旗袍上绣花，而经过她绣制的旗袍销路居然大好，所以她就专门为那家工厂绣花，工厂老板很同情这对母子，给的报酬颇丰，足够母子俩日常的开销，可是母亲总是很省，省到不能再省，省下钱来准备给沈木读大学，娶媳妇，穷人的孩子早当家，沈木把母亲为自己做的一点一滴全部记在心里，他的理想就是考上个好大学，找个好工作，让母亲过上好日子。
而今，他的理想已经实现了一半，他考上了大学，正在为开学的学费努力打工。
不凡很钦佩这样自立的男孩，能够在艰苦的环境中自强不息，在这一段长长的路途中她的心情从烦躁不安变得无比舒畅，她既没有想到卓尔也没有想到张平安，多年来埋在她心底的大石仿佛忽然溜出了她的心房，她觉得前所未有的轻松愉悦。
那以后她经常在沈木工作的时候到小区的超市里面去买东西，她看着沈木在收银台前忙碌而觉得开心不已。那段时间家里好像总是缺少各种东西需要她去买来，她每次都能为自己找到不同的理由去超市里看沈木，她最希望的就是收银台前排着长长的队伍，她可以站在队伍的最后，一点一点向沈木靠近，每靠近一点，沈木的形象就清晰一分，她看到他宽大的手掌不停地点数钞票，收银机的抽屉随着他手指的操纵不断开合，每当他看到她，他的表情就会一阵惊喜，他一边忙着收钱一边向她点头致意，等轮到她交钱时两个人会有隐蔽而短暂的交谈，因为沈木在工作时间是不可以聊天的。
有一天，沈木迅速而小声地对她说：“我快下班了，你等我。”
她的心中瞬间溢满欢乐，但她不动声色地点点头说：马上走开，她拎着买来的东西站在超市门外安静地等待，她觉得这样的日子使她快乐，她愿意一直这样下去，这时她有点想要放弃心中恐怖的计划，只要时间能这样一直过，只要卓尔不再出现在她的生命里。
沈木看到不凡站在超市门口等他，她穿着一件天蓝色的纱裙，头发在脑后绑了个辫子，双腿笔直地站在那里，这女孩多么沉静啊，和她的姐姐截然不同，她戴着一块年代久远的褪了色的腕表，她时时低下头看着自己的脚尖。
他走到她的背后，拍一拍她左侧的肩膀，然后出现在她的右边，是小孩子般的把戏，可她毫无提防地向左转过头去，没有发现人，又转回来，才惊觉他在自己右侧，她笑了，是心无城府的天真的笑，这笑容让他着迷。
“我们一起走走吧。”他说。
她轻轻点点头，和他一起沿着小区因为年久失修而凸凹的砖路向街道走去。
“我在市中心那家超市的工期结束了，反正也快开学了，打算收拾一下东西，过几天就走，你呢？”沈木说。
“我也打算过几天就走了——和姐姐一起走。”不凡皱了皱眉，还是把后半段加了上去。
“对了，你姐姐的工期也结束了，她还是没有告诉你为什么要打工吗？”
“我没有问。”不凡摇摇头，有点不高兴，为什么非得提起姐姐呢？
于是，接下来的对话里两个人没有提到卓尔，他们沿着街道走进市中心的广场，那是一座为着纪念苏联红军而修建的广场，里面有郁郁葱葱的柏树和供行人休息的长椅，两人的谈话逐渐热烈，憧憬着即将到来的大学生活和道听途说得来的校园逸闻，其中包括闹鬼的图书馆和从学校里出了国从此永不再回来的叛国者。
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