内侍去了，周元却疑惑起来。一个掌管军中刑名的军司马，在东镇军中只是个中等的军职，若论职位，是没有资格晋见自己的。可这个梁衍不一样，他是东镇世族清和梁家的子弟，职官在他的身上便成了并非至关重要的东西。作为大周龙兴之地，东镇的世族势力并没有因为新政而受到削弱。梁、冯、司徒这三家始终是支撑东镇的主要力量，这三家子弟在加冠前后的青年时期，在东镇的实际地位并不取决于官职的大小，而取决于他在本族内的地位和所占有的土地的多少、所承袭的爵位的高低。青年贵胄的官职，最多只表示着他是否有了实际功业而已。
这位梁衍，便是东镇世族中涌现出来的佼佼者，加冠次年便做到了军司马，一时名动东镇。究其原因，一来梁衍是征东大将军梁义直的嫡系长孙，加冠之后便立刻赐勋骑都尉，在族内领授了土地百里；二来这梁衍才华横溢，性格又坦诚热烈，在贵胄子弟中大有人气。所以，青年梁衍在琅邪城中已经是声名鹊起的人物了。
周元还记得，第一次见到这梁衍，是自己自彭城大败后回来的第九年。那次，梁义直陪周元巡视淮地，带着他十四岁的长孙梁衍。那时，周元心思沉重，明月初升便在船头独自徘徊。
“大王欲报‘钟离之耻’，便当动手！”一个脆亮的声音从他身后传来。
回头一看，一个英俊少年在月光下竟如玉树临风，不由惊奇：“你是何人？妄言孤心！”
少年拱手回答：“布衣梁衍，不敢妄言！”
周元恍然，却也对少年梁衍的老成之气颇有兴致：“算我欲报大仇，却当如何动手？”
少年梁衍竟没有片刻犹豫，高声回答：“改革军制，彻底变法！”
周元顿时楞怔，此时孝武帝任用郑吉为相主持第二次变法，成效已然显现。不禁莞尔：“为何不效法郑丞相，此次变法可是效果显著啊！”
“郑吉不足效法！”少年依旧毫不犹豫。
“却是为何？”周元还是第一次听到大周子民说“郑吉不足效法”，竟有些认真了。
“郑吉治表不治根，故不足效法！”
周元当真惊讶了！一个弱冠少年，对国政大事竟有如此明确坚定的看法，真正是志不可量啊。他关切地询问了梁衍的族脉，年龄、喜好，还谈天说地地考察了一番梁衍的学问，结果是大吃一惊——这个少年对《诗》三百篇，几乎倒背如流！对天下流传的《春秋》、《孙子兵法》、《六韬》等，竟也是如数家珍！不知不觉，他和这个少年梁衍在船头月下竟海阔天空地聊了一个通宵。
自那天以后，周元便有了在自己东镇进行一次变法的志向。倏忽数年过去了，其中发生了很多事，变法居然就被这样无休止地耽搁下来了。渐渐地，梁衍也二十多岁了，虽也曾经几次召见过，但绝口没有再听变法之事。使得他隐隐的疑惑乃至于惋惜，这个才俊之士是否因为成名太早，而雄心不再……
就在沉思中，一个英挺的身影已经站在院中，“卑职梁衍见过大王。”
周元恍然：“义直啊，过来吧！”
梁衍走到近前，却见周元面色苍白地坐在石墩上，不由得失声惊问：“大王可有不适？请及早请名医诊治！”说着就要起身，却被周元制止了，他略带疲惫地笑道：“略受风寒，咳嗽而已。坐下说吧，深夜晋见，定有什么要事吧！”
梁衍告罪后坐到对面的石墩上拱手道：“启禀大王，卑职得斥候来报，朝廷派鸿胪寺卿程泽东来，旬日将到琅邪。”
“晓得了，无非是邀我结盟罢了。如今天下，我和谁结盟也不会和何洋那厮结盟！”
“大王差矣。此次盟约绝非寻常，这是上天赐予大王的一个大好时机！”
“噢！此话怎讲？”周元谈谈笑了，觉得这个才俊之士又故做惊人之语了。
“卑职请大王思之：十余年来，东镇变法搁置不行，因由何在？国内动乱，即位风波。多年来，朝野无半点安定，我东镇又为何洋打压之对象，岂能谈得上变法？若无变法，大王又岂能有机会夺回我大周神器。此次西镇王睿夺权可说是与何洋反目成仇。而何洋欲勾联我东镇，正是大好时机！”
周元已经霍然坐起：“接着说！”
“西镇、东镇天各一方，根本没有威胁可言。有也是相对何洋而言，只要西镇够强大，何洋就不敢贸然地对其余各镇动手。但是我等亦不可让西镇独大，此次何洋派人来结盟，我等亦可趁此机会让西镇明白离开了我等，其也断无完存之理！”
“那何不借此机会与西镇联合起来，东西夹击共灭何洋呢？”
梁衍道：“现下何洋之势如天上日月，根本无人能与之争锋。而现在的西镇刚刚经历了权力更迭，想那王睿初掌大权，手下军将未必对其信服。虽然西镇拥有雄兵十余万，但实力必定大损。而我东镇虽经郑丞相之变法，但世族领土并未触动，但凡军国大事，不聚各族首领不能施行，王命不出二百里。如此陈腐旧制，民不能聚，财不能聚，兵不能齐，如何与何洋抗衡？当此之时，惟有彻底变法，而同意与何洋联军便是为变法赢得时间……”
“你是说……”周元明白了，他坐不住了，“依你之见，该如何行动？”
梁衍坚决果断道：“我王可同意程泽结盟之请求，并且立刻调兵，其间可以借此机会将世族手中的武装全部收到自己手中。只要集军权于一手，才能雷厉风行地进行变法。至于那支西征大军可由一能体会大王心思之人带领，到达阵前后相机而动，只一点务必要保存实力。”
“那变法之事？”
“只要大军能安然无恙地回到东镇，便是收回世族领地，彻底变法之时！”
“啪！”周元拍案而起，却又猛然打住，盯着梁衍笑道：“义直啊！你可是世族贵胄，想过没有，变法大潮一起，你们清和梁家也将被淹没啊？”
梁衍此时粗重地喘息了一声，声音竟出奇地平静淡漠：“极心无二屡，尽公不顾私。义直愿做郑丞相第二。”
“好！”周元一把抓住梁衍的手激动地说道，“你真的不负你祖父将他名字赐给你作为字的一番心意啊！你既然敢做魏公，孤又为何不能做孝武皇帝呢！”
“大王有此鸿鹄之志，东镇大幸也！”
周元哈哈大笑：“来人，上酒！孤要与爱卿痛饮一番！”
片刻酒来，周元与梁衍边饮酒边议论。变法大计便逐渐明晰起来。酒过三巡，周元便宣来掌书记当场记录，赐封梁衍为上护军勋位，军司马升迁征东将军。
次日清晨，一支马队簇拥着一辆诰车，向泗水疾驰而去。
等待了几日，终于见到对面地平线上出现了尘土，红旗招展，忙高声大喊道：“对面可是程大人！”话音刚落，便见对面红色马队分列，一辆轻便马车疾驰而出，车上一人遥遥拱手高声急迫道：“正是程泽，阁下是！”梁衍拱手笑道：“程大人别来无恙，在下乃是东镇征东将军梁衍，奉我家大王之命前来迎接大人！”
程泽乍一听，眼前这位英挺青年乃是东镇军中二号人物不禁一楞，但一想在这东镇梁家乃是最大的世族，这青年能这么年轻就居此高位也就不足为奇了。于是心中不禁有了一丝看轻之意，口中说道：“有劳梁将军了！”梁衍也从中听出了，却面不改色地说道：“哪里哪里。梁衍给大人带路！”说完，大喊一声：“开路！”
一阵号角，马队粼粼上路。梁衍来时已经安排好沿途驿站的迎送事宜，军食、马料、宿营等几乎没有任何耽搁。三天行程，便到了琅邪。
安排进馆驿后，程泽便要求晋见齐王千岁。梁衍立刻带其进宫，商谈许久。程泽回到馆驿已是雄鸡高唱。
辰时日上三竿，齐王府的银安殿聚满了东镇权臣。
对于这联军结盟的大事，在没有柱石阶层的认同，也是孤掌难鸣的。在东镇，没有世族大臣的认同，同心协力便是一句空话。将最终的决策权交由议会，对于世族大臣来说是一种尊严和体面，对于周元来说，则是进退皆可自如。更重要的是，周元想借这机会，来看清下那些世族的立场。银安殿不大，只有四十多个座位，权臣贵胄全数到齐，几乎是座无虚席。
当梁衍站出来的时候，大殿中鸦雀无声，大臣们目光炯炯得盯着这个红衣高冠大袖翩翩的新贵，艳羡妒忌赞赏气愤，还夹杂着说不清的滋味，一齐从锐利的目光和各异的神色中涌现出来。梁衍却是旁若无人，从容地深深一躬：“大王，朝廷派使前来与我东镇商议联军结盟之事。臣请大王决断！”
“噢！传使者上来！”周元道。
随着报号声，程泽步入大殿，走到大殿中央的六级台阶下深深一躬：“程泽见过齐王殿下！”
“程大人无须多礼，请入座！”周元虚手示意，便有女官将程泽引导到王座左侧一个显赫而又孤立的坐席前。
“诸位！”周元轻轻咳嗽一声，不疾不徐地开口道：“现在程大人到此，意在与我东镇磋商联盟之事。今日朝会，便是议决之时。众位若有疑难，尽可垂询于程大人，以便程大人为我解惑释疑！”寥寥数语极为得体，却又留下极大的回旋余地。程泽听得仔细，不由得暗暗佩服这老齐王的狡黠。
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