只要能过了淮河就能得救了，就可以回到家乡了！这样的幻想驱使着周军一直冲到了淮河水里。
在寒冷彻骨的淮河水中，一下子挤进来数千人，本来就不怎么会游泳，又穿着甲胄，人头只是上下扑腾了几下，就被浪头无情地卷走了。
虽然亲眼看到这一惨剧，虽然想要止住脚步，但身不由己。原因他们都是却被身后的数以万计的自己弟兄簇拥而来的，顿时又有数百人被吞没。
“投降吧！投降就可以免你们一死！”
在后面追赶的吴军大声地喊着、喊着。当那些周军听明白之后，便纷纷脱下了甲胄，扔掉了武器，在泥水中举起双手跪了下来。与其毫无意义地死在河水之中，这应该是最好的选择了。
此时的韦放在斩杀了数十敌人后，突然发现了自己的目标，便撇下别人，独自朝着目标冲去。
他的目标就是已被流箭射中了肩部、正在逃命中的周军主将、齐王周元。此时，他手下的几十骑的亲卫大半已经死伤，头盔不知在什么时候掉了，披散着头发，朝着岸边退去。
“周元！哪里走！纳命来！”韦放挺着长枪冲了过来。周元的几名亲卫立刻用长矛拼死阻挡。无奈难有作为，瞬间便鲜血飞溅，躺倒在泥中。
这时，周元孤身一人，左冲右突，也不能杀出重围。韦放用长枪指看周元狞笑着说道：“齐王殿下，你的首级我笑纳了！”
正当韦放要放马冲过去的时候，就听斜刺有人高呼一声：“南蛮，看箭！”随即一阵劲风直扑过来。韦放说声：“不好！”赶紧甲缰绳扣住马头，再用枪拨掉这夺命的一箭。
周元扭头一眼，原来是梁义直驾着一艘船赶来救他了。
“殿下，快上船！”
绝处逢生，周元急忙朝着梁义直踉跄地跑去，而韦放那里肯放过，在后面紧紧追赶着。眼见渐渐近了，梁义直赶忙放箭，依然是势大力沉。韦放只得停下挡箭，当缓过身来还要追赶时，周元已经登上了小船。在斩杀了几个想要趴上小船的小卒之后，小船便飞快地离开了南岸。
韦放对着渐渐远去的周元，懊恼地说：“这回便宜你了！”
……
血战从深夜开始，到第二天太阳从东方冉冉升起之时已经接近了尾声。尹尚正带着步卒渡过淮河要对北岸周军发出最后的攻击，突然周军大营燃起熊熊大火。这是怎么回事？尹尚正在疑问之时，突然江遂从旁边的草丛中钻了出来。
尹尚吃惊地问道：“这火是我们放的吗？”
“不是！是他们自己放的！”
尹尚情知不妙，转身对着军卒们说道：“快撤！快！”说完，就指挥步卒有秩序地登上快船。
在船上，江遂不解地问道：“大人为什么要撤退啊？”
尹尚幽幽地说道：“用火阻敌，这是冯云出的主意！这表明冯云的铁骑已经赶来救援了啊……”
说音刚落，就见周营中杀出一队铁骑，为首的大将正是冯云，他虎视眈眈地看着正驶向河中心敌军，只得喘着粗气，望河兴叹了。
再说周元上了岸后，一路狂奔。一直到了傍晚，终于回周军的另一城池——夏丘。
周元望着夏丘，黯然地说道：“想不到啊，我这十二万大军在出征之时是何等威风，如今却落得如此狼狈不堪的下场！我、我还有何面目去见东镇父老！”想着，唰地拔剑就要自刎。紧随旁边梁义直手明眼快，一把按住了他，说道：“殿下，留得青山在不怕没柴烧！殿下……”
冯云也从旁边劝解着：“是啊！殿下，死去的兄弟们还等着您为他们报仇呢啊！殿下！”周元被他们这么一劝，也意识到自己似乎轻率了些。待内心平静了下来，说道：“嗯！话虽如此说，可是我是最高指挥官，必须对这次的战败负责啊！”说完，也没等二将明白过来，便拍了拍座下的战马，向着城门行去。
“钟离之战”终于结束了！！
周军约有六万余人战死，其中溺死的约有三万多，遭吴军俘虏或者向吴军投降的约有一万多人，至于伤者则更难于计数。但凡是生还的周军多多少少都带着点伤！相对而言，吴军的死者则只有几千人。当韦放和范慎等回到钟离城时，满城的军民欢声雷动，百姓们走出了自己的家园，来到了街道上，高声喊着“胜利了，我们得救了！”看到前来迎接的刺史郭蔼，韦放还不忘调侃几句：“郭大人，看来周兵也并不怎么厉害啊？”
郭蔼闻听此言，立刻羞红了脸，很尴尬地笑了笑。
范慎忙凑过来，缓和着气氛说道：“胜利比什么都重要！既然没有必要再为守城节约了！那今宵我们就好好地喝上一杯酒吧！”
这时，家家百姓点燃起了爆竹，一时响声震天。笑声和欢声更是充满了整个钟离城。
此时，尹尚一个人缓步走在城楼上。天上这时飘下了片片雪花，雪花大的有如梅花那么大，满天飞舞，夹着烟霭和忙碌的气色，将整个淮河上下笼罩在一片白色之中。而淮河之水并没有减势，咆哮着的洪流将所有阻挡的一切尽数扫去……
看到这里，他不由得深吸了口气，清冷的空气让他不觉清醒了许多。这次大捷之后，朝廷定然会有封赏，估计加官晋爵是必不可少的。现在都督之位出缺，韦放凭借着家族势力和这次的功劳，得到这一职位可说是易如反掌，而自己也势必会得到重用，想到自己的一生抱负马上就能实现，许久不见的笑容浮现在他的脸上。
……
钟离之战后三天后下午，两淮制置使行辕花园。
尹尚闲暇无事，取上一套酒具独自一人去花园赏梅。就见园中那几株老梅竟斗雪开着满树的繁花，仿佛丝毫不以深冬为意；在园中的亭子边还有一株山茶树，从暗绿的密叶中显出十几朵红花来，赫赫的在雪中明得如火，愤怒而且傲慢，仿佛不屑于与梅花斗艳般……
此情北景，他不禁使他诗兴大发：
“冰雪林中著此身，
不同桃李混芳尘。
忽然一夜清香发，
散作乾坤万里春。”
才吟朗完，就听后面有人拍着掌，高呼：“好，好一句散作乾坤万里香啊！”尹尚回头一看，原来是韦放，就见他顶盔贯甲，一身戎装，迈着大步向他走来。
尹尚见他突然来到，赶忙迎上说道：“朝廷来人了？”
韦放点了点头，说道：“已经到东门了，马上就要到了！文渊，你也赶快收拾下和我一起去接旨吧！”
尹尚摇了摇头，笑着说道：“如此良辰美景怎么能错过呢，还是你自己去吧！”说着，走到亭中，放下酒具，暖上酒开始自斟自饮。韦放知道他不喜欢应酬那些官吏，也不再说什么独自一人离开花园。
约莫过了半个时辰，尹尚正被美酒美景所陶醉，醉眼朦胧地趴在亭中假寐起来。此时，一阵零乱的脚步声从园外传来，“快！包围起来！一个也不许放走！”一个粗旷地的声音不合时宜地响了起来。
尹尚皱起眉头，正要骂是哪个人这么不解风情地打扰自己时，突然他发现园外旗帜林立，人头攒动，人声马嘶不绝于耳。“不好！”他顿时清醒过来，顾不得什么了，飞快地跑出园子，来到自己的屋子，拿上自己的书籍和那口宝剑就来到了后门。
还好，后门没人！他庆幸之余，就要从后门出去。只见从旁边的假山中窜出一个人来，一把将他拉进了假山中。尹尚正要呵斥，就听那人低声说道：“尹主簿，是我！”
尹尚这时定睛一看，原来是江遂。这次由于立了大功，被擢升为制置使中护军，担任韦放的护卫。就见他满头汗珠，头发凌乱，气喘吁吁，显然和平时有些不一样。他正要开口问。江遂用中指在嘴前一竖，然后指指门外。尹尚会意地闭上了嘴，就听门外传来粗重的喘气声，江遂拉了拉他走出了假山，尹尚忙跟了出去。两人左拐右转，来到了一个幽静的小屋，进入小屋后，尹尚终于憋不住了，开口问道：“江护军，这是怎么回事？”
此时江遂陡然坐倒在地，边喘着气边说道：“将军出事了！”说着，哽咽起来。尹尚一惊赶忙问道：“你说什么？出什么事了？你说清楚点？”
原来韦放等人正满心欢喜地跪在那里，听着承旨大臣宣读圣旨。一开始还是赞扬钟离军民能同仇敌忾，共抗外敌，并特赐金匾一块以示褒奖，还免去了他们三年的赋税。韦放等一听，高兴得高呼万岁！
但是紧接着峰回路转，叱责韦放身为两淮制置使，娇纵不法，为祸百姓，还蓄意挑衅，以致引起边乱，生灵涂炭，特革去两淮制置使之职，押回京城由大理寺审理，所部众将一并押解回京交有司处理。
顿时从韦放以下众将纷纷呆住了，正要出言申辩，就见承旨大臣高呼一声：“绑了！”从门外冲进来数十名军士，三四个伺候一个，将这些人一一捆绑起来。此时走进一人，正是那北徐州刺史郭蔼，就见他狞笑地说道：“给我把这里全部包围起来，一个也不许放走！”韦放这时全明白了，可是什么也没说，默默地被那些人推推搡搡地押上了囚车。
而江遂由于位置靠后，一听圣旨里的话不对，没等说绑，就趁机扭身跑进了后院。他想到尹尚还在里面，就想从旁门出去，却没想到已经有人把守了。他就机灵地跑进了假山，那知就这样遇到了尹尚。
听完了江遂的陈述，尹尚冷静地想了想，这才说道：“我看等将军被押走，包围就会解除的。要想洗清将军的罪名，就只能去找大都督！”“大都督？”
“是的！现在我们先休息下，待会儿还要赶路呢！”尹尚说完也就不管江遂了，倒头就睡。可是江遂哪里睡得下去啊，两眼睁得大大的，双耳竖起，紧张地听着外面的动静。
就这样，到了夜里。尹尚被江遂推醒，他睁着朦胧睡眼问道：“现在情况如何？”江遂说道：“一开始还有动静，一会就安静了，我想现在他们已经撤了！”
尹尚伸了伸懒腰，舒服地叹了口气，说道：“走！我们出发！”说完，走出了小屋。不一会儿，两人已经出现在了南门口。而这时的城门早已关闭，门洞口是灯火通明，数十名士兵正伫立在两边，警惕地看着四周。此时见有两个人正朝着这走来，为首一个什长伸出手，喝道：“什么人？站住！”
两人对视一眼，江遂就要去拔刀，而尹尚则按住了他，摇了摇头。他大摇大摆地来到他们面前，笑着说道：“这位军爷，小人要出城去探望老母，还望行个方便！” 什长借着火光，仔细打量了一下他，不由一惊，忙低声说道：“尹主簿，怎么是您啊？”因为尹尚帮助韦放大破周军，所以吴军上下都认识他。
见已经被识破，尹尚反而放开了，此时他也看见了在门洞旁边贴着他和江遂的海捕文书，他讪笑地说道：“怎么？要抓我去领赏吗？”
那名什长脸色一变，涨得通红，怒道：“尹主簿，您把我当成什么人了！要不是您和将军，钟离城恐怕早就落入周军之手了。我、我岂是贪图富贵之人……”说着，指着后面那些军士大声说道：“我们这些弟兄没有一个不佩服将军和您的！大家都不满今天将军就这样被抓走了……”
没等他说完，有个士兵走到布告那里，嚓的一声撕下了文书，揉成一团，扔到了地上，愤愤地说着：“这混帐朝廷，不辨忠奸，不分好坏！老子不保了，干脆回家种田去！”说着，把头盔、刀枪扔到地上。“对！老子也不干了！”别的守兵也跟着做出了同样的举动。
那什长无奈地说道：“大人，我知道您要去救将军，您快走吧！一会儿有人来巡哨，到那时要走可就麻烦了！”说着，从旁边牵过来两匹马，深情地劝道：“您和江护军就坐这马走吧！”
江遂感动地问道：“那你怎么办？”“呵呵！我的这些兄弟都走了，我也在这里呆不住了，我也得马上走了！” 什长笑着回答道。
尹尚赞许地点了点头，这才和江遂飞身上了马，又朝着那些士兵一抱拳，说了句：“珍重！”便打马而去。等巡哨到达南门的时候，就见南门大开，兵器和甲胄扔了一地，而守门的士兵则全部失踪了。巡哨看到这情景，一脸茫然……
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