李世杰颤巍巍地说道：“臣之才能岂可与之相提并论。他就像天上的皓月般光照万里，而我只是田野里任意飞舞的萤虫！”
听到这，李誉感到了浓厚的兴趣，忙问道：“王叔，你就不要兜圈子了。是谁说吧？”
李世杰显然很满意李誉的表情，慢悠悠说道：“尹尚……现在，就在我府中！”
“尹尚！？”李誉恍然，顿时显得轻松了许多，“是不是王叔数次提到的那个尹尚啊？王叔啊！他才二十岁，不觉得太稚嫩了吗？如果让他成为大都督，你不觉得太儿戏了吗？北周会讥笑我们东吴无人的啊！”
“大王，选拔人才又何须定要论资排辈呢！”
“就算让他接任王叔之职，成为大都督，他指挥得动那些功臣宿将吗！？”李誉轻轻地摸了摸李世杰的手说道。
听到这句话，李世杰想起刚才钟济等人的神态，不禁长叹一声说道：“虽是这样，此人真是天下少有的英才啊，大王和他一谈便知！”
李誉大度地笑了笑，说道：“孤有机会定会与他详谈！王叔还是安心养病吧。”说着，他就要从座上站起来。
此时的李世杰艰难地拱手，一脸肃然，说道：“大王请听臣最后一言。那尹尚乃是衡阳书院的高徒，身怀经天纬地之才。年前帮助韦放守那钟离城，以少克多，大败北周军十二万。后来臣的幕府做长史，协助臣处理军务，许多见解使臣深为震惊！大王若不重用此人，将成我吴国的千古遗恨啊！”
李誉很了解这位王叔的殷切絮叨，俗话说：人之将死、其言也善。但这种病话他却听不进去，特别是听到钟离之战，就有如鱼骨鲠在喉咙的感觉。沉吟片刻后，他站起身子扶着李世杰，关切地说道：“好了！王叔啊，您重病在身，就安心歇息吧！”
李世杰闭上眼睛，英俊而又苍白的脸上涌出了两行热泪。
看到此情此景，李誉觉得有些对不住他，便又轻轻拍了拍李世杰，依然是那副关切的口吻：“王叔，您以为现在谁可以接任大都督之位？是钟济还是袁硕？”
李世杰却没有接这个话题，眼神却冷冷地望着李誉，说道：“请大王实话相告，大王真的不用尹尚吗？”
李誉无可奈何地摇了摇头，脸上挂着笑容但语气坚定地说道：“王叔啊！将一国的命运，寄托在一个二十岁的年轻人身上。您就这么安心吗？”
李世杰沉默了，他长长地叹息一声闭上了眼睛，片刻之后陡然睁开双眼，两眼放出异样的光芒，咬着牙齿仿佛下了很大的决心，说道：“大王如果不用此人的话，就必须马上杀了他。为了吴国的长远大计，绝不能让此人投靠到别国去。”
听到这话，李誉不禁惊讶地看着他，觉得很是诧异，觉得他堂堂的吴国大都督，竟然如此固执地纠缠在一个年轻人的身上，简直有些不可理喻。顿时他就想快点离开这里，于是他假装很认真地说道：“好！好！好！明天就杀他！”
听到李誉对自己做出了承诺，李世杰当即无力地倚靠在榻上，老泪纵横，一句话也说不出来了。
而李誉也不再多说什么，只是默默地走出了寝室，吩咐御医进去诊治，并赏赐给夫人一万金，再说了一些关切的话，便坐着马车走了。
可是李世杰却坚持不让御医进寝室替他诊治，只是对门外呼喊了一声：“请尹长史马上过来，快！”“是！”在门外恭候的侍女闻言，答应一声，便飞快地跑了出去。
众将由于大都督任命之事明显地和尹尚有了隔阂，尹尚见状，只得自己一个人去书房看书解闷去了。当侍女找到他时，他已经完全沉浸在书的海洋之中了，完全没有发觉察有人在他旁边。
不一会儿，尹尚来到寝室，娓娓地叫了声：“大都督！”从李世杰的眼神中，明显感到了失望和伤心。但他没有说什么，只是默默地垂手站在一边。李世杰望着他长长地叹息一声，说道：“文渊啊，你快逃走吧！晚了就来不及了！”尹尚却是淡然地问道：“为什么要逃走？我又能逃到哪去呢？”
李世杰脸带羞愧，一阵咳嗽之后，泛起了红潮，“文渊啊！为了国家大义，我尽我最大决心向大王推荐你接任都督之位。但是，大王却不用您。我就劝大王杀了你。杀你用你，都是为国尽忠尽责。而劝你逃走，则是为了朋友的情分。你快逃走吧！快——”
尹尚初听此言还略带惊慌，但旋既坦然地答道：“如果是这样的话，在下就没有逃走的必要了。”
“莫非你——你甘心死在吴国！”李世杰诧异万分地望着尹尚。
“大都督，大王既然不能听你所言用我，又怎么会听你杀我之言呢？他根本就没有把我放在心上。您就不用担心我了！”尹尚笑着回答道。
李世杰眼睛死死地盯着尹尚，显然感到一丝诧异感到有些出乎意料。但片刻之后他明白了其中道理，并且深深被尹尚的智慧所动容。想不到自己一个饱经沧桑之人，却没有眼前这位年轻人来的见地透彻。不禁感到惭愧地对着尹尚说道：“文渊啊！你的见识总是高人一筹……看不到你为吴国建功立业……恐怕是我这一生最大的遗憾了啊……你会到哪国去？北周还是西蜀？……你，你会让吴国灭亡的吧……是吗……？”
他定定地望着尹尚，想要拉住他的手，好像不愿意让他离开、不愿自己心爱的祖国毁在他的手中。突然他“啊！”地高叫一声，眼中那一丝火焰渐渐熄灭，因痛苦而皱起的脸也渐渐舒展开来——李世杰走了，心灰意冷地走了，怀着满腔的遗憾走了。
尹尚默默地站在榻前，看着李世杰，想起此前的点点滴滴，一阵热流涌上心头，大滴眼泪夺眶而出。他向李世杰的遗体深深地行了一礼，轻声说道：“大都督，感谢您这些日子对我的栽培和信任。但是您却没有回天之力，只能看着这吴国慢慢地走向衰亡。大都督，您所作的一切无愧于吴国。您就安心地去吧！”
当天夜里，大都督府悬挂起了白色的灯笼，府中上下一片缟素，哭声震天。消息传出以后，国主当夜赶赴大都督府，身穿白色孝衣，在李世杰的灵位前俯身痛哭。国主的祭奠惊动了建康的权臣显贵们，高车骏马一时间挤满了大都督府前的车马场。自丞相聂士成以下百官都是一身白衣，一片痛哭。
十天之后，为了表示对其丰功伟业的纪念，李世杰被隆重地安葬在梅花山下的庆陵旁，让他永远陪伴在先帝身边。由于李世杰一生戎马倥偬，膝下无子，再与李夫人商议之后，李誉决定选派府中一员守陵三年。正在仔细挑选之时，侍女来报，说有人自请守陵。夫人一问，正是长史尹尚。
大都督在临终前，曾经数次在孤面前提起过他。如今见他这个请求，李誉便微微一笑，说：“好吧，就让他去吧，也不枉大都督赏识他一场。”
……
聂士成匆匆地向王宫走去。
此刻他的心情是既高兴又烦恼。高兴的是老是与自己作对的李世杰死得其时，给他一个巨大的权利真空，从此再也没有人会对他说三道四了。烦恼的是李世杰死了，但大都督之位由谁接任也是个问题啊！虽然自己身为丞相，录尚书事，总揽朝政。但是对于军队方面的事情，不是一道圣旨就能解决所有问题的。听说国主有意在钟济和袁硕之间二者择一，接任大都督之位。钟济何许人也？李世杰的同党，素来与自己不合，如若由他接任大都督之位，岂不是又树起一个不次于李世杰的敌人。这是他所不愿意看到的一幕，所以他要千方百计地阻挠钟济登上大都督的宝座。这也是他来王宫的原因。
由于有特旨，聂士成的轿子晃晃悠悠地走进了皇城。他并没有在宸元殿停留，直接到了文德门前停下。他跳下轿子，也没看门口护军躬身行礼，就在“丞相入宫——”的高声通报之下，大步走进了文德门。
绕过巨大的影壁，在穿过几进宫殿。他来到了位于后宫湖泊旁的采云轩。初夏艳阳，绿树碧水映衬着金色的屋顶，幽静得恍入梦境。见他进来，门外的侍女走过来毕恭毕敬地躬身道：“丞相，大王正在里面写字呢！”聂士成从袖中取出一副金耳环递给她，见那侍女高兴地接过后，略一点头，径直走了进去。
此时的李誉正手提狼毫在书案上挥毫泼墨。聂士成没有打扰他，因为他知道在李誉专心于某一事物的时候，要是谁打搅了他，后果是不可想象的。曾经就有一名内侍就是在其吟诗的时候前去报事，当即就把拉出去乱棍打死。
不一会儿，李誉已经写好了，正在欣赏之余。就听到有人称赞道：“好！好一个锦绣山河啊！”李誉赶忙抬头看去，原来是聂士成。就见他津津有味地看着这幅字，不时发出赞叹之声，李誉顿时感到什么都舒坦，慢慢放下狼毫，问道：“丞相，现在来找孤可有要事禀报啊？”说着，他坐到了檀木椅上，拿起一盏香茶轻轻呷了一下。
聂士成急忙拱手道：“大王，昨日臣去探视李夫人，一来是抚慰夫人；二来是想听听大都督有没有留下对军务的叮嘱。没曾想到，大都督竟然一字未留……”
听到这，李誉突然想起了什么，突然插话道：“对了。丞相，你可知道都督府的长史？好像，好像叫尹尚！”
“尹尚！尹尚！”聂士成嘴里喃喃地念叨着这一名字，突然他想了起来，“噢！我想起来了！原来他是钟离城两淮制置使韦放帐下的主簿！好像才二十岁吧！”
李誉哈哈大笑说道：“对！对！对！不知道是不是王叔临死之时心病犯了，竟然派人请孤前去，嘿嘿，就是为了这么一个小子。真是人之将死，其言也晕啊！”
聂士成小心翼翼地问道：“莫非大都督想要大王重用他？”
“何止是重用啊！”李誉摇头说道，“他竟然劝孤破格提用这小子，让其接任大都督之位！想我吴国也是大国，怎能任命一个不知底细的年轻人呢？哦，他还说如果不用他，就必须杀了他。哎！”李誉叹了口气，“你说，堂堂一个大都督，竟然对一个小小的长史，大动干戈。岂不是贻笑大方啊！”
听到这，聂士成不禁一楞，半真半假地说道：“大王，人才难得。大王要三思而行啊！”
“嗯！知道了！”李誉对此不置可否，“但是大都督之位，怎能轻易任用他人啊！”说完，他站起身子来到书案旁，拿起狼毫，旁边内侍已经换上了新的绢纸。
聂士成见状，深深一躬，说了“臣告退！”退出了采云轩。
在回去的路上，聂士成仔细地思索了一番，总觉得那个尹尚不那么简单，上次钟离之战他为了一己私利没有派援兵去救援，但是此人却硬是帮助韦放大败北周大军，很是下了自己的面子。自己原来想要抓住此人，却又被他逃脱了。没想到居然跑到了李世杰那里去了。想不到现在成了气候，居然想要染指大都督的宝座。这是自己所不能容忍的事情。这些游学四方之人，以其真才实学求官入仕，一旦登上高位往往迅速崛起。在他的内心深处，只有这种人才是自己真正的竞争对手，不可小视的敌人。
虽然他不太相信这年轻人能够比那李世杰还要杰出，但他能得到李世杰的赏识，并且推荐其接任大都督之位，定然不是等闲之辈，这种人一定不能留下。
打定了主意，他立刻命令轿夫改道去执金吾袁硕府。
……
傍晚，梅花山李世杰的陵园。
夕阳渐渐要入山了，残光斜照在新修的坟茔之上，更显现出一种凄凉的红黄色。……暮帐愈伸愈黑，仿佛把这陵园中的阴气都集中起来。忽而一轮明月从东方升起，撒下一阵凄凉的银光。
此时的尹尚在坐在守陵的屋子里看着书。自从他自请来这为李世杰守陵得到恩准之后，就交卸了长史的职务，带着从大都督府搬来的整整一大车的书籍想单身来这里。可是江遂说什么也要跟着一起来，于是二人便结伴住在了这屋子之中。
现在他正在重读《孙子》，读到酣处不禁吟诵起来：“兵者，国之大事，死生之地，存亡之道，不可不察也！”慷慨之余，他扶案思索起来。是啊！战争是国家头等大事，是关系到民众生死存亡的问题，是决定国家存亡的规律，怎么能不认真加以观察研究呢。想到这，他就拍案叫好，心中暗道，他日若在一国为政、孙武的《孙子》就是自己永远的师傅……正在胡思乱想的时候，突然听到远处有马嘶之声，紧接着就是急促的脚步声，他警觉地将《孙子》合上放入木箱之中，取下挂在墙上的宝剑。
未及坐好，门就被撞开了，一人冲了进来。尹尚定睛一看，原来是去外面买酒菜的江遂。
“江遂，干吗这么慌张啊？我还以为是谁呢？”尹尚不由松了口气，把抽出一半的利剑送回匣内。
江遂气喘吁吁地说道：“大人，快！快走！有人来抓你了！”
“什么？”没等尹尚明白过来，他就拉看尹尚向山上飞跑……
不一会儿，就见山下陵园内飘进数十个黑影，急速地聚拢在守陵的茅屋之前。
就听有一人狰狞地喊了声：“烧！有逃出者格杀勿论！”顿时火光冲天，茅屋瞬间就被烧着了，熊熊的火焰吞噬着茅屋，也吞噬着尹尚那拳拳爱国之心。因为他听出了这带头之人正是聂士成的死党、执金吾袁硕。
顿时一切都明白了，尹尚静静地观察，默默思考着。旁边江遂着急地问道：“大人，现在我们去哪？”
他没有马上回答，看来是在思索。过了一会儿，山下的火已经渐渐熄灭之时，尹尚突然说道：“我们走！”
江遂忙问道：“大人，我们去哪？”“去北周！”
尹尚站起身子，望了望远处灯火辉煌的建康城，喃喃地说道：“既然我不能以掌权者的身份成为这建康的主人，那就让我以征服者的身份成为这里的主人吧！”
东吴建宁八年、北周隆兴三年四月十八日，尹尚前往北周。这年他年方二十岁。
第二卷 完
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