白径道上，绵延不断的西镇大军正在缓步行军当中。
身为前军主将的李刚好整以暇地坐在爱马之上，慢慢地走在队伍前列。其实他也奇怪，既然是趁羌国国君暴毙，就应该是以迅雷不及掩耳之势快速推进到金山，趁敌不备或许有机会能够攻下金山，但现在亦步亦趋地行军。就算金山守将一时不察，但是到了面前，总会察觉得吧。只要扼守西川壁垒，又会是以前的结局，攻攻守守，无功而返。
但是大帅的令旨又不能不尊，且大帅神机妙算，如此行军定有深意，也就不去多管什么了。
这时，就听一声长鸣，李刚抬眼一看就见一只苍鹰翱翔而过。他虽然觉得诧异但也没特别在意毕竟现在行军才是最重要的，继续催马而行。
傍晚时分，李刚的前军到达了离西川河一里之地，前方虞侯来报对岸壁垒防备森然，看来以有防备。
李刚听完报告摇了摇头，旁边副将不服气地说道：“大帅为何不让将军快速行军，或可趁其不备攻下金山。现在可好进不能进，难道马上就退啊！”李刚轻轻一摇手中马鞭，意味深长地笑道：“远山啊，大帅定有妙策。先扎营等大帅到来再做定论吧！”
这叫胡远山的副将一向尊敬李刚，见他这么一说，虽然还是有些不服，也只能下令扎营。诸军得令后开始扎营。
这时，李刚对着胡远山说道，“远山，我们去岸边看下敌情如何？”胡远山一拱手道：“将军相邀，敢不从命！”说完，两人哈哈一笑。虽然二人面子上是上下属关系，但私底下二人却有兄弟情谊。
当二人来到这西川河岸之时，就见西川河之水波涛汹涌，有如万马奔腾，声如洪钟。对岸羌军壁垒犄角相连，气度森严。
胡远山一面看着对岸，一面说道：“敌军防御井然，又有此天险，强渡恐怕牵强！”李刚也叹了声，说道：“是啊。我屡败羌军。惟有到此，就难有斩获！”
胡远山见近身没人，他小心地问道：“大哥，大帅不会真让我们去踩那铁索吧！”李刚左右一看，低声说道：“大帅深意我也不知道。但大帅爱兵如子，当不会这么糊涂。二弟小心自己的言行！”
胡远山见大哥话语中带着谴责，忙止住话语。两人只是抬眼望着对岸……
这时的对岸是一片忙碌。
刚开始海牙布也不怎么相信吾司所说的话，但是转念一想，防范于未然总不是什么错事。况且要是吾司再提出什么别的要求，自己真不知道该怎么办好，王家的事岂是自己一个外臣所能左右的。还是早点出来比较好。
所以他打马就出了金山城，来到西川壁垒。他命令下去加强戒备，自己开始一个一个地方做着巡查。
到了傍晚时分，果然对岸出现了西镇的大军。他边震惊吾司情报的准确，边命令所有军士上壁垒。刚看见对岸有一队人马过来时，他定睛一看，来将正是自己的老对手李刚，他不禁对吾司有些刮目相看了。
他隔着西川河大喝一声，“来者可是大周征西将军李刚、李将军！”虽然西川河水声如洪钟，却丝毫没有压住海牙布的喝声。
作为羌与西镇的前线指挥，两人交手已经有几年了，彼此都熟悉。李刚也止马高声喊道：“莫不是海牙布将军！”
海牙布喊道：“正是。你大周素以‘仁孝礼仪治天下’。鄙国称臣以久，怎么现在却趁我国君身死之机，来攻打我国。疏不知‘兵不伐丧’的道理吗？”
李刚哈哈一笑，道：“我国圣上一向对贵国礼遇有加，但是贵国却屡次进犯我疆土，不知何故？现我大帅奉天承命，来问贵国不臣之事！”
海牙布说道：“一派胡言！只要你们来此定叫你等有来无回。来人放箭！”话语才落，万箭齐发。
由于西川河广阔，大多数的箭支在半途就失势而落，只有少数到了对岸，但是“强弩之末，势不能穿鲁缟”，对李刚等没造成什么损害，他们从容而去。反正海牙布也没指望能射中，放箭只是壮下自己的声势罢了。
等李刚等人回到大营。就见其鹿角、壕沟、箭楼不一而足，果然是训练有素的精兵，不到半个时辰一座大营已经扎好。
李刚进了大帐，才坐定就对胡远山说道：“远山传令，全军加餐，吃完后好好休息。明天准备大战！”“诺！”胡远山转身出帐就去下令。
晚上羌军也没有偷营，非是不想，但海牙布忌惮李刚威名，既然西镇军不进攻，自己何不多休息下，准备明天大战呢。故一夜无事。
第二天午时，看见军士们已经休整完毕。李刚命令进攻。
午时刚过，大地便开始隐隐震动起来，那是一种缓慢而有节奏的颤动。壁垒上的羌军们多是老兵了，脸色顿时凝重起来：周军来了，而且多是步兵，看来准备开始强渡了！
壁垒上顿时紧张起来，滚木、擂石、灰瓶、炮子迅速移动到墙头边，准备投掷；火炉也生了起来，上面的吊锅里大量的火油开始加热；留守的羌军也全部刀出鞘、弓上弦，紧张的准备迎接即将到来的恶战！
海牙布知道这此进攻，李刚定然准备的很充分，他丝毫不敢怠慢，他一面紧张地布置最精锐的士兵，一边命令属下通知金山城戒备准备增援。
忽然间，一阵凛冽的寒风从大地上席卷而过，带来一阵肃杀之意。
寒风中，对岸的西镇军营营门大开。大队的西镇军士簇拥而出，仿佛在远方的地平线上陡然出现一片巨大的黑色。海牙布手搭凉棚抬眼望去，气息仿佛停滞一般。天，看这阵势简直可说是密密麻麻，少说也有三万余人，想到自己全城兵力才一万余，看来这李刚此次誓在必得啊！
李刚骑马走在队列的前面，身后的军阵中，夹杂着大量的攻城器械。
离河岸约七百步的时候，李刚一抬手，大军停了下来。梢做调整以后，发石车和攻城巨弩留在原地。其余军士继续秩序井然地朝河岸推进。
离河岸约三百步距离的时候。就听空中“呜呜呜……”轰鸣声，西镇的发石车和攻城巨弩开始发威了。
“倥崆……”的炸响声中，羌军的用岩石夯成的石壁垒虽然坚实，也不禁被巨石砸出一个个巨大的深坑。
“飕飕飕……”一只只巨大的攻城箭矢带着熊熊的烈火扑向了壁垒。精准的火矢仿佛冲入凡间的火龙般肆意蹂躏羌军，瞬间绽出大量的火花和与之激渐起的木屑和石粉。被巨石和火矢波及的羌军士兵，无不是甲胄爆裂、身体贯穿、烈火焚身、中者立毙。
对岸的西镇大军们持枪顿地，高声大喝：“周军威武！周军威武！……”声浪一浪高过一浪。
海牙布牙关紧咬，对着副将说道：“传令，投石机待命！”副将得令后，飞奔而去。海牙布拔刀在手，大声说道：“羌军的儿郎们，让我们为大羌血战到底，让暴周的血染红这西川河水！杀杀杀！”
”羌军原来被巨石火矢打压下去的气势瞬间被海牙布的壮烈话语点燃了，“杀！杀！杀！一阵怒吼后，士气空前高涨。
李刚在对岸看着，不由赞道：“海牙布不愧为羌国名将。”胡远山咋着嘴，道：“将军岂能长他人士气灭自己威风。”说着，他一举长刀，弓弩队走到了军阵的前列。
海牙布一看，大惊道：“大家小心，周军的弩阵来了！”顿时，壁垒上，一片忙乱，谁不知道这西镇的三段弓弩阵是何等厉害。
在三列的弓弩手列队完毕后，就听掌营校尉大喊一声：“准备！”弩手们把大黄弩弓从肩上取了下来，用脚踩住，把用牛筋浸渍而成的弦用双手拉动发力扣到弩机上，然后从背后的箭壶中抽出箭矢放于弩膛上。这些烦琐的动作几乎是一气呵成，三列弩手的动作也是同时完成的。
紧接着第一列的弩手将弩弓抬了起来。掌营校尉有力地高呼一声：“放！”
“飕飕飕飕……”伴随着破空之声，如蝗般的箭矢铺天盖地地朝羌军壁垒而去。海牙布大声喊道：“隐蔽！隐蔽！”
话音未落，“突突突……”箭矢瞬息而至，墙头上如降暴雨般玎玲桄榔地巨响不停。不时传出阵阵哀号，分明是那些躲避不及地士兵被箭矢所伤而发出的惨痛声。
第一列弩手射空后，自动地撤到第三列，开始装箭；第二列前进到第一列位置又抬起弩弓，放箭，接着也退下装箭；第三列前进到第一列抬弩放箭。这样依次放箭，装箭。这是王弘策根据弓弩的射击一条规律‘临敌不过三发’，而特别训练的弓弩阵型。
紧接着第一波的箭雨，第二波、第三波的箭矢接踵迩来，将这羌军的壁垒外露部分用箭矢深深地犁了一番。
在这轮箭矢攻击下，壁垒上一片狼籍。海牙布铁青着脸说道：“传令，投石机攻击！”命令很快下达下去。
躲在壁垒后方的羌军投石机的士兵早就准备好了，只是迫于军令，不敢行动，见攻击的命令下达了，快速的行动起来，
当听到“呜呜呜呜”的轰鸣声，壁垒上有些士兵只顾闭着眼睛找地方躲，呆了会却发现没有动静。却听见看见自己的兄弟在旁边高声欢呼。他忙站了起来，睁开眼睛朝下面看去。
原来是己方投石机所发射的巨石和石雨轰向了对岸的弓弩队，顷刻间，响起了一阵碜人的“扑扑”声，黄土和草根渐到了半空，土屑横飞。被砸中的西镇士兵，除了立即变成一堆血肉模糊的肉饼外，别无选择。为了躲避石雨的击中，弩手们纷纷后撤，原来队列整齐的弓弩队形顷刻崩溃了。石雨肆虐了弩弓队后，又朝西镇大军袭来。
见状，李刚赶忙下令大队后撤。望着后撤的西镇大军，壁垒上的羌军觉得终于出了口恶气，纷纷欢呼雀跃起来，有人甚至高呼起“万岁”来。
当退到发石车阵营的时候，李刚下令整军。当接到各营的汇报后，除弩手被砸中死伤一百余外，还损失了数十名步卒。李刚吃惊不小，道：“想不到，羌军也有如此厉害的发石车啊！”
胡远山打马来到旁边说道：“将军，请让末将再去攻打！”
李刚摇摇手，说道：“不要白白损失将士们的性命！还是等大帅到来再定夺吧。回营！”
胡远山虽然很是不服气，但将令不可违。下令大军回营。就如来时如潮涨般，大军回去时也如退潮般，快速而有序地回到了大营。
李刚进了大帐，才坐定。外面有亲兵通报：“禀将军，大帅飞骑帐外求见。”李刚看了下胡远山，道：“传！”
（注，飞骑是王弘策的亲随信使，负责传递军机信件。）
那名飞骑进了大帐后，单腿打千，说道：“见过将军。”李刚说道：“免！”飞骑起身后从背后拿下信筒，呈给李刚，紧接着说道：“大帅令，将军依计行事不得有误！”
李刚接过信筒，道：“诺！”飞骑一拱手道：“属下告退！”
等飞骑走后，李刚放下信筒，拆开封泥，从中拿出一份卷帙，他展开看去，不多时就见其眼睛闪出光芒，大喝一声：“好！”
门外亲卫不知道什么情况，赶忙拔刀冲了进来，就见李刚安然地坐在座位上，一时手足无措地呆在一旁。李刚见状哈哈一笑，道：“没事，你们退下吧！”亲卫忙告退而去。胡远山惊疑地看着李刚，道：“大哥，不知何事如此高兴。大帅可有什么妙计！”
李刚笑而不答，只是用手招他近前轻声密语。
不一会，大帐内传出胡远山轰天的笑声。亲卫们面面相觑，不知道发生了什么事。
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