横生枝节
天色渐亮，东方燃起红霞。
海上却仍旧是一片白雾茫茫，遮着天，盖着地，十步之内什么也看不清。
青川风快步从船舱中走到甲板上，双手扶着栏杆，看着远处的雾气，沉吟不语。
赵大义和几个副将在三四步远的后方肃立，等着他的吩咐。数十个侍卫围在外圈，都大气也不敢喘，生怕打扰城主大人的思路。
这是青川风第一次独立带兵作战。
从前几次征战，都是秦路、高鹏或者是青川云领兵，他跟着凑热闹，嘻嘻哈哈地觉得挺轻松。
现在忽然把数千人的生死和自己的前途命运掌握在手中，只有茫然的感觉。
可恨乔智勇那老家伙一直闭门称病，不肯为自己效劳。
舅舅秦路又留在朔州城没有跟来。
他只好硬着头皮装出成竹在胸的样子，其实心里慌得不行。
他想一会儿，也不知道如何面对。
他是个骄傲的人，不肯把自己的幼稚暴露在下属面前，所以只是转过身，淡淡地问道：“还有多久才能到玉州城？”
“最多半个时辰。”
“嗯……等会儿进城后，让弟兄们好好歇息一下。我们住一夜，明天早上再走吧。”
众将彼此交换一下眼色，赵大义在其中算是资格最老的，代表大家说道：“这个……我们在路上已经耽误时间，要是再住上一夜，只怕是会比约定的时间晚很多。”
他们和西山瑞雪的部队同时在海州城上船。但是因为青川风的手下平时很少坐船，数千人都出现晕船现象，于是青川风执意要沿着近海慢速前进。
西山瑞雪也不和他计较，自顾自带着她的六条大船先走，双方约定十月初五在永平城外会合。
他们慢悠悠地航行三天，今天就已经是初五。
如果再休息一夜，那么到达永平城时就要到初七啦。
打仗可不是儿戏，很小的时间差就会导致惨败。
作为联军，他们总共才六千多人。
如果西山瑞雪按约到达而他们却迟到两天，说不定就会被各个击破。
所以按赵大义的想法，应当是立即穿过玉州城，马不停蹄，直奔永平。
如果路上顺利的话，今天的后半夜就能到达，也不算迟到。
青川风微微皱眉，沉声道：“我就是要迟到。此去永平城，路上一定会有人拦截，先让西山瑞雪去清清路。再说，她先打南面，正好把各路援军吸引过去，这样我们打东面时，才比较省力嘛。”
赵大义等人闻听此言，都暗想：城主原来不想诚心诚意地和定国郡主合作啊。可是，现在我们是盟友，战场上讲究的是同仇敌忾。如此投机取巧，只怕是反被聪明所误。
可是，现在的青川风不再是那个温和的二公子，他们不敢把自己的想法直接表达出来，只好委婉地表示说：“只怕西山瑞雪势单力薄，不足以应付。”
“呵呵……你们多虑啦。西山以勇战闻名，要是连这些也对付不来，早就命陨沙场啦。”
“可是，她这次带来的只有两千飞龙军，其他的都是杂牌部队。”
青川风不耐烦地挥挥手，微笑道：“你们不用替她担心，她肯定能行。好啦，等会儿我和小旭换换衣服，你们跟他一起去见汤笑。我呢，在城里转转，各处看看。”
反正汤笑也没见过他本人，他正好利用这段应酬的时间，找个没人的地方，安静地想想以后怎么攻城。
既然青川风不愿意露面，众将当然不敢勉强他，只好各自散去，准备下船的事宜。
青川风和四个侍卫都换上便服，趁着下船时的混乱，扬长而去。
……
玉州城最近几年因为贸易的发展，倒也繁华，至少比三年前青川风来游历时热闹许多。
青川风一行五人在街上转一会儿，也没发现什么新鲜的物件。主要是青川风心事重重，哪里有心思闲逛嘛。
漫无目的地转一上午，快到中午时就来到城南一个僻静的寺院。
这地方，青川风三年前曾经来过，记得寺里的僧人能够烧得一手好斋饭，于是就在寺里用饭。
初冬的日头淡淡地洒在寂静的院落中。几只麻雀悠闲地在树枝间跳来跳去。
青川风轻叹一声，停下手中的筷子，怔怔地瞧着那些小鸟。
从前的自己，是多么地无拘无束啊。反正继承权也是大哥的，自己将来的命运不过就是娶个有钱人家的闺女，然后依靠着她的嫁妆悠闲度日。自己每天就是练练武、读读书什么的，最大的烦恼不过是脸上长个小痘痘而已。
去年定国郡主去望月城的时候，父亲非要自己跟她一起去，说是要借助她的力量迎娶乐安琪。当时自己年轻无知，自以为那个女孩子也许会喜欢上相貌英俊的自己。
哪里想到正赶上望月城中发生兵变。
青竹红玉不仅以雷霆手段平息叛乱，而且横刀夺爱硬是逼着小罗娶别的女人。
可怜的安琪在三天之内遭遇到丧父、被奸、未婚夫另娶后又自杀的不幸，痛苦不堪以至于失去记忆。
现在想来，即使当时没有兵变，那个恶毒的女人也会无事生非地制造出事端来吧。
从此，自己的命运发生巨变，身不由已地一步步走到今天……
这是一条不归路，既然已经踏出第一步，就只能硬着头皮走下去。
……
想着这些心事，他根本没有心思用饭，草草吃几口，就站起身来。
可是，一想到面临的大战，青川风就有一种潜在的想要逃避的愿望，于是要求在客房里小睡一会儿。梦中忽然梦到血光冲天，被猛然惊醒。
他擦擦头上的冷汗，坐起身来。想必是最近几天比较烦闷，才会有这样的噩梦吧。
反正也睡醒，他就叫上侍卫，走出寺院，打算回城西的兵营。
刚走到大街上，就见到有军警在戒严。
嗯，难道说真的要发生什么事情吗？
青川风心里有点慌乱，散漫的神色变得凝重。
他们躲闪着向城西走，快到兵营时，忽然听到巨大的喧闹。
他们躲在一户人家的院子里，扒着墙窥探，看到赵大义正在浴血狂奔，后面数百人在追赶。
赵大义的肩膀上斜插着一支箭，头盔只剩下一半，大量的血从额头上流下来，糊住他的左脸。他的腿上似乎也有伤，跑起来一瘸一拐的。
青川风虽然年轻，脑子倒机灵，立刻猜到赵大义等人前去城主府赴宴，肯定是遭遇埋伏。
众将中就数赵大义为人最是机警，武功也不错，所以只有他成功地逃出来。
赵大义打算到城西的兵营中会合部队，对方当然穷追不舍。
见此情形，他沉声吩咐道：“小阳、小伦，你们去引开追兵。”
两个侍卫手里早就扣好大把的暗器，闻言立刻跳上墙头，把手里的暗器洒出去。
追兵没料到半路上会有人接应赵大义，猝不及防吃亏，有数十人被打倒。
两个侍卫一击得手，立刻分头向东边和北边跑去。
这些追兵倒是不傻，只分出十几个人去追他们，大部分人仍旧跟在赵大义身后狂奔。
青川风只好派另外两个侍卫再来一次拦截。这次又打倒十几个人，分散十几个人。
眼看离兵营还有三四十丈的距离，赵大义因为流血过多，终于支撑不住。他脚下一软，瘫坐在地上。他再无力气站起来，只好咬咬牙，从怀里摸出一支响箭，一抖手扔上半空。
响箭在空中发出锐利刺耳的响声。
他出于谨慎，把六位副将中的四位都留在兵营中，就是怕有个什么万一。他们听到异响，肯定会前来查看。自己只要再支撑一盏茶的功夫，就能见到援兵。
他用手背抹去糊住左眼的血流，挪动着身体倚在墙角。他的长刀并没有带在身边，随身带的匕首也在打斗中失落。他把半片头盔解下来握在手中，双眼紧盯着越来越近的追兵。
眼看着他们跑到五丈外就停下来搭弓瞄准，赵大义苦笑起来。
想不到居然就要这么窝囊地死去。
他并不畏惧死亡，只是不甘心这样被一群无名小卒射成刺猬。
他扔下手里的破头盔。相对于利箭而言，这半片头盔根本起不到什么防御作用。
当数十支利箭带着风声射来时，他轻轻地闭上双眼，眼前闪过回忆中那些难忘的片段。
然而，就在他身前，响起轻微的“扑哧”声，那些箭都落在地上。
他惊讶地睁开眼，看到青川风熟悉的背影正挡在自己身前，挥动着手里的弯刀格挡着利箭。
绝处逢生，赵大义激动得声音都变调啦。“二公子……”
“这顿饭吃得可够热闹嘛……和你一起去的都有谁？”
青川风必须要知道这次的损失有多大。要是六位副将全折损，这仗可真没法打。
“只有老李和八个侍卫。他们全完啦，只有我一个人逃出来。”
青川风的心情放松下来，手里却不敢怠慢，把弯刀舞动得如墙壁一般。
追兵又射出两轮箭，根本没有效果。他们吆喝着冲上来。
“二公子，你快走。他们人多，你不用管我……”
“要是我们两个人的位置换换，你会不会走？”
赵大义急得额头上青筋凸起，叫道：“你是主我是仆，这是两码事。快走！”
“呵呵……第二个……”
青川风的心情似乎很好，微笑着挥刀砍向扑上来的那个人，饶有兴趣地看着自己的弯刀割开对方的喉咙。那人虽然被杀死，但向前冲的势头却有惯性，直直地撞在墙上，这才倒地死去。
这是青川风生平所杀的第二个人。第一个，是他被关在望月城水牢里时无意中杀死的。
杀人这件事呢，第一次做起来总是让人很恶心，还有点儿痛苦，就像是雏妓第一次接客。
有过第一次，第二次再做时，就没有什么心理障碍。到后来，甚至达到自得其乐的程度。
所以青川风很高兴地一边数着数，一边挥刀杀人。他的武功远高于这些追兵，手中的弯刀又是利器，当然是有惊无险。
让他扫兴的是，刚刚数到第十六个，兵营中的援兵就蜂拥而至。那些追兵眼看形势逆转，只好一哄而散。
大家七手八脚地抬着赵大义撤回兵营。经过医生检查，确定赵大义虽然伤得很重，但都是皮肉伤，没有伤到筋骨。
简单包扎之后，青川风挥退众人，只留下四位副将，听赵大义汇报赴宴的情况。
其实都是老掉牙的情节：假笑的主人、毒酒、刀斧手……
青川风细长的眉毛微微皱起，打断赵大义的陈述，问道：“是谁救的你们？”
以赵大义所描述的情况来看，他们十人中除假扮青川风的那个侍卫小旭中毒身亡外，没有中毒的九个人断无逃生之路。本来嘛，既然设下埋伏，哪里能让猎物轻易地逃掉。
“二公子果然睿智。就在这生死关头，突然出现十几个黑衣武士。他们都蒙着面，但明显是帮咱们的。要不是他们杀死汤城主安排的高手，我们根本不可能逃出城主府。我们一起出府后，他们就一声不吭地走掉。我们边打边逃，弟兄们一个一个地倒下。要不是二公子及时出现，我也完蛋啦。”
青川风抬起左手，轻轻地摸着鼻子。本来这是他大哥青川云的习惯动作，最近不知道怎么，青川风在思考时也开始摸鼻子。
他沉吟一会儿，挥挥手，吩咐道：“老崔，你让文书写个旗子，挂得高点儿。就写：有要事，速来。”那个姓崔的副将觉得莫名其妙，只好点点头，出去执行。
赵大义虽然伤得重，脑子倒还转得快，眨着眼问道：“二公子能确定就是他们吗？”
青川风的心情似乎出奇地好，笑道：“呵呵……当然啦。否则也不会救你们嘛……嗯，现在我能理解她当时的兴奋啦。”
忽然间有个诺大的机会从天上掉下来砸在自己头上，只有傻瓜才会瞪着眼睛不知所措。
屋里另外的三个副将都傻傻地瞧着他们两个，不知道他们打的是什么哑谜，却又不敢开口问。
“可是，我们不过是三千人马，汤城主手下，听说也有三千来人……”
“不妨事儿。老魏，你通知侦查队，让他们立刻换上便装去散布谣言，就说是……嗯，今晚西山瑞雪从西面攻城，我们在城中里应外合等等。”那个姓魏的副将也是一头雾水地出去。
剩下的两个人再也忍不住，牟中山轻轻地捏捏赵大义的肩膀，低低地咳一声。
赵大义轻声笑道：“救我们的人，就是郡主手下的影子武士嘛。既然有十几个出现，就说明她在这城中至少安排几十个人。现在是汤城主背信弃义，我们出手对付他，完全符合道义嘛。至于如何对付这城中的三千人，倒是让我头疼……不过二公子肯定有办法嘛。”
他其实早就想到同样的应对之法，但为人下属的，切忌处处表现得比上司还聪明。
所以，他必须要适度地表现出自己的智慧，不可张狂。
青川风笑道：“西山瑞雪前天匆匆路过，现在估计已经到达永平城下啦。可是，兵不厌诈，谁能保证她是真的走掉？汤笑向来胆小，听到有谣言说她要在西面攻城，一定会担心这是真的，而且肯定是四个方向都加强防御。这样一来，他至少分出一千人守城、一千人备用。能动用的兵力，不过千人。我们有三千人，又有影子武士相助，可以轻易地拿下玉州城。”
牟中山等人听到这个大胆的计划，都暗中咋舌，不放心地追问道：“这城中就算是真的有什么影子武士，他们会乖乖地听我们指使吗？再说他们只有几十个人，能起多大作用？就算是我们能对付这一千人，那还剩下两千呢？现在离天黑还有两个多时辰呢，他们要是来进攻怎么办？”
“呵呵，这就是为什么老牟你快五十岁还当副将的原因啊。危急时刻必行险招方能自救嘛。现在汤笑已经翻脸，当然会立刻派人来进攻我们。我们这个兵营在地形上还算有利，当然能抵挡。再说了，他肯定知道不能一下子吃掉我们这三千人，不过是装模作样地进攻一会儿。等天黑后，他肯定会派人来谈判的。我们呢，在这里已经吃亏，当然不能善罢甘休。再说，就算是我们愿意忍气吞声，打完永平城，我们怎么回家？这里是走海路的必经之地嘛。”
牟中山摸摸后脑勺，不好意思地笑起来，可是嘴里仍旧问道：“就算是打下来这座城，我们也没有足够的人手留在这里守城啊？”
青川风轻轻地哼一声，沉声说道：“守城？根本用不着。放把火就可以。”
两个副将瞪大眼睛，心想这城里还有上万的百姓呢，难道就……
没等他们接着问，屋外的守卫就朗声报告：“无言求见城主大人。”
青川风微微一笑：“来得够快吧。”他提高声音，叫道：“请他进来。”
无言一身黑衣，仍旧蒙着面，悄无声息地走进房间，对着青川风行礼，却不说话。
青川风对着两位副将挥挥手，笑道：“你们去安排一下吧，估计老汤的人快要来啦。大义，你守在门外，让其他守卫都站远点儿。”
等到这几个人离开，无言才低声道：“请城主恕罪，我这黑巾，必须要有郡主的命令，才能解下。”
青川风虽然对于黑巾下无言的真面目很感兴趣，可现在不是满足好奇心的时候，点头笑道：“请坐。城中情况如何？”
“不太好。我们刚刚得到消息，说是昨夜汤笑和帝都的特使达成协议，务必要在这里拦截住您。”因为西山瑞雪前天就已经路过此处，所以青川风就成为这个阴谋的受害者。
谁想到冥冥中自有天意。青川风因为大战在即心中烦闷，派个侍卫代替自己去赴宴所以逃过此劫。
青川风阴沉的目光死死地盯着无言的眼睛，问道：“我要攻占本城，你可以出多少人配合？”
无言微一犹豫，回答道：“我们任务是维护商路的安全……难道青川城主想要毁掉本城么？”
青川风暗中感叹，怪不得影子武士的名头如此响亮，果然是有能人。
这个无言不仅武功高强，思维也是异常敏捷。
他不动声色地哼一声，说道：“这里是交通要道，用不了几年就能恢复。现在形势逼人，你说还有什么更好的办法？”
无言略一沉思，点头道：“我们可以暗杀掉负责通讯的人员，这样汤笑的命令执行起来就会慢些。我们在城中有两百多位商人，我会趁乱把他们集中到城南的那个寺院中。”
既然对方已经做出让步，青川风也不好进一步逼他，笑着点头道：“如此就一言为定吧。”
无言迅捷地站起身、行礼，然后就出去。
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青历六八五年十月初五。
半夜时分，青川风的部队顺利地占领全部玉州城。
城主汤笑被杀。
残部两千一百三十人投降青川风，他们和四千三百二十位青壮年一起被带到西门外看管。
之后，有三百二十七位商人从南门离开，四百五十五位工匠从东门出城后被带到船上运往朔州城。
再之后，青川风纵兵蹂躏这座古老的城市。
当然，这些乱兵也没有什么新的招数，不过是抢劫一下富户，**一下女人而已。
这些都是战争正常的副产品，根本不值得记入史册。
让这座城市名垂青史的事件是：天亮后，青川风带兵离开这座呻吟中的城市，在城外反锁上大门，用火箭点燃洒在城中的油脂。
大火整整燃烧三天三夜。
整个城市和城中居民五千余人化为灰烬。
青历六八五年十月初六到初九这三天，就是历史上著名的“玉州三日”。
最新消息
血红的夕阳，一点儿一点儿地，缓缓地向着山麓深处坠落下去。
层层叠叠的晚霞，泛起红光，在半枯的丛林上一闪一闪的，渲染着密密麻麻的树枝，仿佛为它们镀上一层金色。
一条宽敞的官路，围着山脚向远处延伸着。
由于缺乏保养，道路已经不再平坦，大大小小的沟壑与石块星罗棋布，横亘在枯黄的野草丛中。
一只灰色的大老鼠东张西望地从洞口探出头来，小心地移动着四条细腿，支撑着肥大的肚子，支起圆耳朵，耸动着尖嘴巴，胡须一翘一翘的，两只绿莹莹的小眼珠滴溜溜地转，像小偷似的，贼头贼脑地四处张望。
山风仍旧吹着尖厉的号角，在林间掠过，发出单调而尖利的声音。
但是，在这声音中，还夹杂着隆隆的马蹄声，隐约间由弱变强。
受惊的老鼠听到声响，一溜烟地飞窜到草丛中，转眼间就踪影全无。
不到一盏茶的功夫，果然有数十骑战马飞奔而过。
又过一会儿，其中的两骑又从前方原路返回。
前行探路的侦察兵气喘吁吁地向青川风报告说：“前方二十里，就是渡口。过河后，就是大约三里地的开阔地，然后就到永平城下。”
“是否发现有各方面的援军呢？”
“还没有。但是在渡口边的山坡上，新建四、五个堡垒，里面大约有百十人，身份不明。”
“再探。”
前哨很快送回这些新堡垒的情况，原来却是朔北语言文化集团下属的一个办事处。他们在此修筑堡垒，主要是防御盗贼之用。
堡垒内除办事处的工作人员，就是来自各方诸侯的探子。
战事将起，情报收集工作受到空前的重视。永平之战事关重大，各方势力都需要及时掌握最新的动态，所以大批的密探被派遣来此。
但是，当他们到达时，永平城已经城门紧闭无法进入。正在沮丧时，忽然有办事处能够提供情报服务，他们当然求之不得啦。虽然这里的住宿费用是正常价格的十倍，但是每天都能定时发布城内外的最新消息，倒也因此招揽到上百人在此住宿。
青川风微微皱眉，暗想：这个胡彻也真是异想天开，什么古怪的点子也能想出来，有这么发战争财的吗？真是荒唐。
三年前，青竹红玉伙同那个叫胡彻的通译在朔州城办起语言学校。这个家伙倒有商业头脑，以语言学校为核心，发展起来许多莫名其妙的附属产业，后来升级为语言文化集团，成为仅次于贸易通道的摇钱树。
“这个什么办事处，真的能提供最新情况吗？”
“据说是可以的。再过一个时辰，他们就开始公布。城主如果好奇，我们可以去看看。”
毕竟青川风还是个年轻人，按捺不住好奇之心，便带着几个侍卫易装前去，让大军自行渡河后在开阔地最边缘的山坡上驻扎。
五个堡垒扼守住小山峰的半山腰，倒是个易守难攻的好所在。
这个办事处的堡垒实在是简陋，除结实之外一无可取。
四个带刀的守卫对于黑衣蒙面的青川风等人略微打量几眼，收他们每人二十两银子，就放他们进去。
堡垒的中央，是一个可以搭帐篷的空地，搭着大大小小数十个帐篷。上百个服装各异的家伙三五成群地围坐在篝火边吃饭，闹哄哄地口音各异，果然是来自各地。好在他们脸上要么是蒙面，要么是戴着面具，没有一个人是露出真面目的。
青川风等人因为担心会在此处遇到来自朔州城的熟人而蒙面前来，现在看到大家都是如此打扮，这才放下心来。
他们找个人少的火堆边坐下，烤一会儿火。旁边的人们自顾自地吃饭，也不理睬他们。
这时响起敲钟的声音。这声音虽然不大，但吃饭的人们立刻扔下手中的东西，跳起来，拥挤到最高处的那个高台下。青川风等人也混在人群中。
一个瘦小的中年男子慢吞吞地走到高台上，挥挥手，示意人群安静下来。然后，他清清嗓子，慢慢地说道：“最新消息：青川风的军队已经到达，先头部队半个时辰前刚渡过昌河，正在老头峰的南坡上扎营。”
一个听众大声问道：“他的部队经过玉州之战减员多少？”
“他原本的部队呢，大约伤亡二百多人。但是他收编到汤笑的残部约两千人，又挟裹来四千多青壮年。现在有九千多人。”
“这些平民没有经过训练，有什么用处呢？”
对于攻城来说，这些新手根本派不上用场。要是守城，他们倒能做些运输的工作。
中年男子笑道：“这事儿就只好拭目以待啦。我怎么知道青川风脑子里的打算？”
“先锋营和天机营二十天前就从帝都出发驰援永平城，怎么现在还没有到达呢？”
“嗯，关于这件事，有三种不同的消息来源，我都提供给大家，大家自己判断吧。”
他又清清嗓子，慢慢地说道：“第一种说法，是先锋营和天机营在途经德州城时遭遇伏击，铩羽而归。第二种说法，是他们在向阳山一带被青竹红玉的伏兵用瘴气或是沼气攻击，几乎全军覆没。第三种说法，是他们已经通过秘道潜入永平城。”
高台下的上百人“嗡嗡”地议论起来。讨论好一会儿，还是觉得第一种说法可能性最大。向阳山地势平缓，就算是伏击之说成立，使用瘴气或是沼气的说法实在是匪夷所思啊。瘴气产生于湿热山林之中，从来只是在南方出现，北方是不会有的。沼气产生于池沼中，北方倒是常见。可向阳山附近并没有什么湖泊水泽，何以能产生出来呢？就算是能使用人工方法制造出这些气体，可是北方风大，很快就会被吹散，达不到伤人的程度。至于说他们已经进入永平城的可能，也是不大。这两个营当初出发的人员足有三千之多，永平城临山，地道不可能挖掘得太长，附近总会有些痕迹吧。
一个口音古怪的男子尖声问道：“既然青川风刚到，那么晚上刘暮波会派人袭营吗？”
“呵呵……想来不会吧。这种小把戏很低级嘛。老刘为人谨慎，不会出此险招。永平城如此坚固，他只要死守就行啦。”
“青山远华和青山远芳的定远军应该快到附近吧？”
“他们三天前已经到达得胜山，驻扎在山边。估计要等这边打起来后来个里外夹击。”
“西山瑞雪不是已经向南挺进吗？他们会不会……”
他的问题还没有问完，就有一个黑衣人匆匆跑到高台上，递给中年男子一张纸条。
他展开看看，大声道：“最新战报：西山瑞雪已经到达得胜山，没有扎营，直接就向定远军发动进攻。啊，这是今天早上的事。估计现在还在打着呢。”
青川风心头一窒，手心里因为紧张而冒汗。
西山瑞雪的三千人中只有两千精锐，以这么少的部队长途奔袭上万人的定远军，实在是凶多吉少。可是，他也知道，这是没有办法的事。如果西山把部队驻扎在得胜山一带和定远军对峙，虽然现在比较稳妥，可是一旦其他援军到达，她那三千人如何抵挡？西山虽然英勇，但以一敌三，又地处山地不能发挥骑兵的优势，取胜的机会实在太小。
他心头泛起莫名的烦躁，大声问道：“西山瑞雪能打赢吗？”
众人哄笑起来，对于他这个幼稚的问题表示出明显的蔑视。
中年男子颇有敬业精神，微笑答道：“西山嘛，名气在那里摆着呢，十几年来始终保持不败的记录，想必是多少有些把握吧。可是这次她的兵力处于劣势，又是劳师远征，居然还要硬上，说不准要吃败仗啦。确切的消息，明早就能收到。”
他停顿一下，又补充道：“昨天就已经有三路援军向得胜山方面开来，按他们的行进速度推算，差不多今天半夜能到达。西山此战不论胜负，立刻就要面对上万新来的敌军。这些诸侯虽然心里打算着出工不出力，但倘若遇上现成的便宜，这纸老虎说不定当场就变成真老虎啦。”
“是啊……是啊……”众人一片叹息之声：“可惜一代名将，就要陨落于得胜山啦。”
以双方兵力对比而言，西山瑞雪就算能打垮定远军，也是惨胜。此时正好三路援军赶到，必定会趁她喘息未定之机大举压上……她本人再英勇也只是一个人而已，她的部队已经折损大半，又如何能够抵挡？
对于任何一个带兵的将领而言，打败甚至杀死十大名将之一的西山瑞雪都是莫大的荣誉。谁会白白错过这千载难逢的机会？
瑞雪本人又是女子，断然不肯被敌人活着俘获，只有死路一条。不是战死，就是自尽。
青川风一念及此，只觉得心如刀割。
他倒不是怜香惜玉，而是知道一旦她溃败，自己就处在包围圈的中央，必定覆灭。
他强压住心头的沉重，扬声问道：“青川风能否攻下永平城呢？”
“这个嘛……”中年男子皱眉道：“我前几天就说过啦，他应该没有多大胜算。青川明当年何等谨慎，想不到他的儿子如此喜好冒险。虽说此次攻打永平城事起仓促，各方的准备都不充足，但是他的兵力太少、时间太紧。更何况他年轻，也没有什么经验。不过呢，他已经走到这一步，根本没有退路，必须要拼死一搏。”
听到这最后四个字，青川风就觉得自己的心“呼”地一声沉下去。
“好啦，各位还有什么问题？没有啦……我有一个建议……各位紧张工作之余，不妨搞些娱乐。我做庄，一赔十，赌西山能赢，谁来下注啊？”
提起赌博，众人都来兴致，闹哄哄地开始下注。青川风喟然轻叹，慢慢地走下山坡。
昌河的渡口，在三天前经过激战。当时西山瑞雪经过多半天的进攻，才拿下这个地方。
虽然战场已经清理过，但冰封的河流和乱石岸边，到处都是斑驳的血迹。在青蓝的暮色下，殷红的血迹宛如漫山遍野盛开的春花，在寒风中绽放着最后的灿烂。
青川风抬起头，看着远处灯火通明的永平城，开始慢慢地咬牙。
他脸上的肌肉，渐渐地形成狰狞的皱纹。
身边的几个侍卫从来没有见过二公子这样的表情，吓得一动不动。
他们不知道，环境的险恶，正在逼迫青川风不得不走出那酝酿已久的一步。
这个可怕的想法，在三天前他就已经想到。
可是，他的情感却时刻提醒着他：这太残忍，不应该这么做。
现在，西山瑞雪生死未卜，自己如果不迅速行动攻克永平城，只怕是……
他甩甩头，面容恢复平静，淡淡地说：“我们回营吧。”
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