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“如果单纯从降低我们所持有的东得克萨斯油田开发面积的比例来说，你们两个的方法都可以。不过，在没有发现石油之前，我想不管是汉布尔公司还是壳牌公司，他们都不会急于增加土地面积的。而小昊所说的通过公司上市的方式，除了同样受限于眼下没有发现石油的事实，还受时间限制，毕竟现在距离崩盘时间只有两个月了。”
“而且，如果按照小昊的方法去做的话，要是我们把现在所占有的油田开发土地全部拿出去，那自然不存在问题。可如果我们还想保留一定比例的份额，自己开发或者与人合作开发的话，那么通过上市转让出去的众多分散份额将成为大麻烦。那些小份额的持有者将会蜂拥而上，胡乱开采，最终导致严重的供过于求。”
赵振中并非危言耸听。在原本历史上，东得克萨斯油田于1930年10月被发现后，在短短的4个月中，还没等那些大石油公司来得及行动，就被几千家小经营商抢购了大批土地。到第二年7月，油田上已完成生产井1300口，日产量已达18万多吨。1931年一年，在油田上打了3612口生产井。在整个油田所在区域，钻井机架甚至形成了一片长达69公里，宽约5～20公里的“密林”。甚至在油田发现一周年的时候，大石油公司拥有的油井和租借地还不到整体数量的五分之一。
由于石油市场上严重地供过于求，油价大幅度下降。原油价格一度下降到每桶13美分，比成本低得多。石油工业面临崩溃的边缘。得州各地的石油生产商们叫苦不迭。东得克萨斯油田上数以百计的生产商呼吁自愿停产以促使油价回升，但是石油产量并没有减下来。加上传说有人要炸毁油田等让人惶恐不安的消息大肆流传，得州不但整个经济陷入了危机，社会也动荡不安。
1931年8月17日，得州当局宣布东得克萨斯处于“公开暴动和紧急状态”，对四个主要产油县实施军事管制，派国民警卫队数千人进驻油田，几天内油田暂时停止了生产。这一招果然有效，油价开始回升。得克萨斯铁路委员会下达按比例分配产量的指令，并由国民警卫队强制执行。1932年4月，原油价格回升到每桶98美分。各石油公司，包括那些大公司在事实面前承认州政府的管制上有效，接受了产量配额。1932年11月，得州当局召开州立法机构的特别会议，通过了准许按比例分配产量的法案。
但是，情况没有进一步好转。铁路委员会对东得克萨斯油田规定的产量限额过高，而且，许多生产商只顾自己多产多卖，偷偷地超额生产“热油”。石油泛滥成灾。原油价格又一次降到每桶10美分。看来，单在一、两个州采取管制措施是不行的；何况联邦法院还一次又一次否定得州的措施。1933年5月5日，斯特林州长发电报给联邦内务部长，宣布“州政府已经无法控制局面”，要求联邦政府干预。国会授权总统制止“热油”跨州买卖。罗斯福总统下令禁止违背本州法律生产的石油跨州或对外买卖。并由内政部强制执行。内政部强制推行产量限额。情况逐步好转。
赵振中将自己知道的这些原本历史上曾经发生的事情简略说了一下，又接着说道：“我提出同洛克菲勒合作，除了因为其在石油行业依然处于龙头地位，有实力吃下我们准备出让的油田土地份额并有序生产外，还因为其在其他方面的成就也有利于我们的发展壮大。比如说，洛克菲勒在纽约成立的医学研究中心和他们在北京成立的协和医院就有助于我们培养医学人才。另外，洛克菲勒在美国以及世界上广泛的商业渠道也有助于我们力量的发展壮大。”
“老赵，那个汉布尔公司可是在1919年就被新泽西标准石油公司掌握了一半股份，现在也是洛克菲勒家族旗下的公司，你为什么不选它？”周昊有些疑惑。
“那不一样的。”赵振中摇摇头，接着说道：“新泽西标准石油公司的确是洛克菲勒旗下的公司，不过，那是老洛克菲勒原来的标准石油公司被解体之后存续下来的众多公司之一。而汉布尔公司则是新泽西标准石油公司的子公司，中间可是隔了两层呢。”
“何况，纽约这边还有小洛克菲勒掌控的由原来纽约标准石油公司改成的美孚石油公司。我们何必舍近求远呢？别忘了，在老洛克菲勒退休后，基本上就是小洛克菲勒在掌控那个庞大的商业帝国。要是我们能够和他进行合作的话，那么关于得州大油田的一切都将不成问题。”
“你说的这些要是能实现的话，的确是很好。可我们现在要是去求见小洛克菲勒的话，肯定见不到。”周恬嘀咕道。
“呵呵，我来想办法吧。别忘了，我们四海实业可还有位股东是美孚石油公司驻青岛经理呢。我想找到他，再通过他向上反映情况的话，应该能行得通。”赵振中说道。
“你说的是考特曼？”周昊明白过来。
“是他。等过几天到波士顿的时候再通过怀特找他吧。估计他们会在一起。”赵振中点头承认。随即，又问道：“如果我们同小洛克菲勒达成合作协议的话，有哪些技术知识是需要我们留学人员着重学习的？”
周恬想了想，道：“医学方面不过是借用他们的研究中心方便我做出一些产品好申请专利罢了，基本上用不着从他们那里学什么。至于石油化工方面，我就不是很清楚了。”
“有你这个医学专家，我们当然用不着和他们学习什么了。”赵振中笑了，又接着说道：“我说这个，是想在将来我们留学人员到他们那里时也好提出来，以便能够真正学到一些有用的先进技术。”
“我从那次听了你的建议回美国开设了几家公司后，就对动力燃油进行过一番了解，对眼下一些石油冶炼技术也知道一些。洛克菲勒旗下的公司中，除了1913年他们的工作人员通过‘热裂解’工艺，使汽油出油率翻一番达到40%，并对该工艺申请专利外，再没听说他们有什么新的技术发明。”周昊挠挠头，回答道。
在19世纪的大部分时间内，煤油是标准的点灯用燃料。当时的石油冶炼依赖简单的蒸馏过程，将石油中沸点不同的成分分离出来。煤油的沸点较高，很容易同沸点较低的汽油以及其他杂质分离开来。煤油成为原油炼制的主要产品，而汽油和其他成分则往往被白白烧掉。
在20世纪前20年，研究人员发现，内燃机采用汽油这样的轻型燃料，反而运转得更好。但采用蒸馏法，仅能从原油中提炼出20%的汽油。尽管美国石油勘探人员在宾夕法尼亚州、印第安纳州、奥克拉荷马州及德克萨斯州打出很多油井，但冶炼汽油的低效率，极大地阻碍了汽车工业的发展。后来，美国标准石油公司的两名工程师，威廉姆·伯顿和罗伯特·哈姆福瑞斯解决了提炼汽油的低效率问题。两人对蒸馏法进行了改进，在其标准加热过程中增大压力，将煤油“裂解”成汽油。这种“热裂解”工艺使汽油的冶炼效率增加了一倍，出油率达到40%。1913年，伯顿获得了有关这一工艺的专利。美国生产的汽油从此赶上了汽车需求的步伐。
“在这个年代，这样的生产效率已经不错了。”赵振中评论完，又问道：“要是我们自己保留一些油田的份额，进行开采、冶炼的话，你们觉得能行吗？”
“这个行倒是能行，不过，老赵，你要是一边和洛克菲勒合作，一边却自己另搞一块，我估计他们不会同意。”周昊疑虑道。
“其实，我是希望通过我们自己开办的公司，尽量培养一些技术力量。除了我们每年的留学人员外，能不能再送一些具备初中文化的青年过来，把他们锻炼成熟练工人？这样，我们的人才培养结构也会更加完善一些。”赵振中说出了自己的意图。
“那不可能的！”周恬神色有些黯然地回答道。
“为什么？”赵振中有些奇怪。
“唉……”周昊长长地叹了口气，说道：“老赵，非我族类，其心必异！更何况，弱国无外交啊！别看美国人自我标榜民主、自由、平等，可那是对他们所谓上层人士适用的。即便是林肯宣布废除黑奴过去70年的今天，美国国内仍存在着非常严重的种族歧视。不仅歧视黑人，还歧视其他外来民族。而且，很不幸的是，我们华人也在被歧视之列。并且是由国会通过议案，由总统签署，以法律的形式对我们华人进行歧视，迫害华人！”周昊原本时常乐呵呵的脸上一片愤懑。
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